稱謂的困惑

其實在西方，“先生”是一個人擁有的最基本的、最樸實的“頭銜”，與學識地位無關，即便農夫工匠也受之泰然，絕無不妥之處。

有天去酒店約見一個老朋友，事前先去商店買一點小物什作為禮物。店主寸步不離，滿臉殷勤地招呼我：“老板想要點什么，隨便看。”挑選畢，驅車抵達酒店停車場，保安認真地指揮我倒車，嘴里大聲喊道：“慢點，師傅，慢一點。”泊好車，我大搖大擺地走進酒店大堂，服務生趕緊迎了上來，鞠躬道：“晚上好，先生。”見得老朋友，大家十分高興。他的一位隨行拍著我的肩，說：“兄弟……”我也隨口附和：“哥們……”飯后，我駕車離開酒店，不想誤入單行道，這時警察從黑暗中走了出來，一臉威嚴地說：“同志，請出示你的駕照……”短短一會兒功夫，我的稱謂便經歷了由老板到師傅、先生、兄弟乃至同志的轉換。

人們在社會活動中，為了方便交往以及彼此間的識別，總會使用到稱謂。每一個人的稱謂與其所扮演的角色相關，但即便同一個人，因其所處的社會環境不同，擁有不一樣的稱謂也是理所當然。事實上，準確的稱謂是一件很不容易的事情，因為它可能基于不同的因素，包含特定的信息。譬如，以血緣來劃分可以有父親、母親等，宗教信仰不同可以有神父、法師等，以職業特點可以區分為老師、警官等，更有以社會地位來稱呼的“×長”、“×總”之類。不過，這些特定的稱謂不是本文要討論的。我們這里所說的，系專指陌生人之間的稱謂。換言之，就是在大街上向一個不認識的人打招呼所用到的稱謂——這即便不是我們使用頻率最多的稱謂，起碼也是大家共同擁有的一個符號。

稱謂的亂象不僅令人頭疼，更可能給人帶來不便。試想，一位大腹便便、官模官樣的人迎面走來，你上去打招呼：“師傅……”肯定要吃別人的白眼；你問路于一對熱戀的情侶，開口便對小伙子說：“同志……”人家姑娘豈不羞死！其實，人類文明史上早已發明有一個標準的詞：“先生”（小姐/女士）。“先生”之謂，既不問人地位財富，更不糾結他的性取向，落落大方，應該是皆大歡喜。怎奈在這個年代，國人不喜以“先生”相稱。究其原因，恐怕是呼者覺得文縐縐地說不出口，而被稱呼者認為“先生”乃學問高深之人，自己怎堪相配！其實在西方，“先生”是一個人擁有的最基本的、最樸實的“頭銜”，與學識地位無關，即便農夫工匠也受之泰然，絕無不妥之處。

畢竟“先生”的稱謂只針對小群陌生人，而對于更龐大的群體，就得使用更具涵蓋力的詞：人民、公民、市民、納稅人、老百姓等。不過在這些選項中，我最聽不順耳的，便是“老百姓”之稱謂。大凡“老百姓”這三個字，多出自上層建筑之口。那稱別人為“老百姓”（有“低地位”之意）的人，便是管老百姓的人，自然不會把自己當老百姓。他高高在上，習慣“自上而下”的慣性思維，因此在邏輯的表達上，難免流露出一些牽強的地方。譬如“一定要為老百姓辦事”， 看起來更像是強者給予弱者的施予，是良心與道義的呼喊而不是法律與規則的必須。在此邏輯框架里，“辦事”的成與否，小老百姓也就只能仰仗大老爺們的道德水準了。如果有一天我們聽到“一定要為公民辦事”的提法，我想這絕不是幼兒園小朋友的造句作業，也不是無聊文人的文字游戲，而是“大老爺”與“小老百姓”之間關系調理的結果——公民之稱謂無關社會地位或階層階級，法律之下人人皆是公民，包括說話的那個人。