美國(guó)的社區(qū)圖書館

畢竟是從小愛讀書的好孩子，我以前在國(guó)內(nèi)讀大學(xué)的時(shí)候，幾乎每天都去圖書館占座位自習(xí)。來美國(guó)工作以后，讀書的時(shí)間少了，但也還會(huì)經(jīng)常到社區(qū)的圖書館去翻翻書，順便借兩本回家看。那么多年來，圖書館一直是我生活中的一部分。

說到美國(guó)的圖書館，首先要提到的就是世界上最大的圖書館：美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館。它的上億件館藏作品包括了圖書、手稿、電影資料等，《獨(dú)立宣言》的原件也在這里。只是，國(guó)會(huì)圖書館雖好，但全國(guó)只有一個(gè)，大家就算有機(jī)會(huì)到華盛頓一游，估計(jì)也忙得難以靜下心來讀幾頁(yè)書。對(duì)于美國(guó)的普通居民來說，更熟悉的是所在社區(qū)的公共圖書館。

美國(guó)的公共設(shè)施都靠納稅人支撐，因?yàn)殄X從自己的腰包掏出來，所以難免斤斤計(jì)較，機(jī)構(gòu)比較精簡(jiǎn)。但是再小的市鎮(zhèn)也建有自己的圖書館，不僅供大家借閱圖書，還經(jīng)常舉辦展覽和講座。可以說，圖書館已經(jīng)成為社區(qū)活動(dòng)的中心之一。

美國(guó)早期的公共圖書館主要是大學(xué)里的圖書館，一些著名的大學(xué)比如哈佛、耶魯，藏書都超過千萬冊(cè)。18世紀(jì)開始，美國(guó)逐漸出現(xiàn)了為大眾服務(wù)的圖書館。鋼鐵大王卡耐基曾經(jīng)為美國(guó)公共圖書館的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。從1883年到1929年的將近50年時(shí)間里，卡耐基一共捐資興建了2500多所公共圖書館，其中近1700所建在美國(guó)。但他最大的貢獻(xiàn)也許不在于捐資興建圖書館本身，而在于確立了公共圖書館的建立和發(fā)展模式。所有接受他捐資的市鎮(zhèn)必須滿足四個(gè)條件：1.確實(shí)需要一所公共圖書館；2.為圖書館免費(fèi)提供土地；3.以后每年提供相當(dāng)于興建費(fèi)用10％的經(jīng)費(fèi)用于維持運(yùn)作；4.免費(fèi)向所有人開放。最后一項(xiàng)保證了圖書館能夠?yàn)樗腥耸褂茫皇悄骋粋€(gè)階層的專利。

只要愿意，公眾可以隨時(shí)去社區(qū)圖書館翻閱圖書、使用電腦，只有需要借閱的時(shí)候才需要圖書證。而辦理圖書證的手續(xù)也十分簡(jiǎn)便，一般只需要出示水電或者電話的賬單，證明本人是本地居民即可。由于社區(qū)圖書館具有這樣的開放性，在我所待過的地方，圖書館的閱覽室?guī)缀趺刻焱砩隙甲鶡o虛席。

以前在國(guó)內(nèi)的時(shí)候，雖然很多地方都建有圖書館，但受到經(jīng)費(fèi)限制，圖書更新緩慢，服務(wù)單一，導(dǎo)致對(duì)公眾的吸引力有限。那么，美國(guó)的圖書館如何應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)呢?

在美國(guó)，圖書館的經(jīng)費(fèi)主要從當(dāng)?shù)氐亩愂罩袚芸睢：蛯W(xué)校、警察局、消防局一樣，圖書館作為重要的公共服務(wù)機(jī)構(gòu)，經(jīng)費(fèi)一般都能得到保障。即使經(jīng)常有人不滿學(xué)校和警察局被工會(huì)把持、人浮于事，甚至動(dòng)議削減這些機(jī)構(gòu)的經(jīng)費(fèi)，但是那么多年，我沒有聽說過有人動(dòng)議削減圖書館的經(jīng)費(fèi)。另外，當(dāng)?shù)仄髽I(yè)和個(gè)人也很樂意捐給圖書館一些經(jīng)費(fèi)，雖然他們捐助的金額不能跟政府撥款相比，但圖書館的很多活動(dòng)都由這些額外經(jīng)費(fèi)支持。

有了經(jīng)費(fèi)，還需要善用。美國(guó)各地的圖書館經(jīng)常聯(lián)合起來，抱團(tuán)取暖。這些圖書館大多建立到市鎮(zhèn)一級(jí)，而一個(gè)縣里，各個(gè)市鎮(zhèn)的圖書館一般都會(huì)聯(lián)網(wǎng)建立一個(gè)統(tǒng)一的圖書目錄。每年采購(gòu)新書的時(shí)候，不必每所圖書館都采購(gòu)?fù)槐緯歉鶕?jù)地理、位置、居民構(gòu)成等因素分散購(gòu)書。這樣，有限的資金可以采購(gòu)更多的書籍。

讀者去借書時(shí)，如果就近的圖書館沒有自己想借的書，圖書館會(huì)說明哪家圖書館有，并讓對(duì)方為讀者保留一兩天。然后，讀者可以自己開車過去取，也可以等到圖書館內(nèi)部交流書籍時(shí)再去借。除了縣內(nèi)，相鄰的幾個(gè)縣也可能結(jié)盟。我以前住在舊金山灣區(qū)的時(shí)候，灣區(qū)的幾所縣圖書館系統(tǒng)就互通有無，當(dāng)?shù)鼐用襁€常常把自家看過的圖書、音像資料捐給圖書館。所以在華人多的地方，往往能借到很多中文的電影、電視劇資料，這些資料很多都是由居民捐贈(zèng)的。圖書館一般人員比較精簡(jiǎn)，專職人員不多，主要負(fù)責(zé)書目的管理和規(guī)劃等專業(yè)事務(wù)，而其他一般性事務(wù)往往由義工擔(dān)當(dāng)。很多退休人士都去圖書館發(fā)揮余熱。學(xué)童們也很喜歡來圖書館做義工。由于這些活動(dòng)對(duì)投考大學(xué)有所幫助，在學(xué)區(qū)好的地方，想去圖書館做義工的人往往需要早早排號(hào)。

有了資金的保證和社會(huì)的扶助，圖書館也竭盡所能為社區(qū)提供各種服務(wù)。

圖書借閱當(dāng)然是圖書館的首要功能。除了圖書期刊，大家還可以借閱很多音像資料，比如有聲讀物、音樂CD、錄像帶、DVD等。社區(qū)圖書館不同于大學(xué)圖書館，沒有必要準(zhǔn)備那么多學(xué)術(shù)性的圖縣里的律師協(xié)會(huì)合作，定期為公眾提供免費(fèi)的法律咨詢服務(wù)。暑假之前，他們還會(huì)組織講座，指導(dǎo)那些準(zhǔn)備去旅行的孩子如何規(guī)劃行程、注意安全等等。至于家政、健身、營(yíng)養(yǎng)方面的講座更是常年不斷。每到選舉季節(jié)，候選人也常到圖書館跟大家見面，闡述自己的政見。

總的來說，美國(guó)的社區(qū)圖書館除了提供圖書借閱的功能，更為居民提供了一個(gè)接觸社區(qū)的良好環(huán)境。大家通過熱心的義工管理員和豐富的講座活動(dòng)，既了解了社區(qū)，也認(rèn)識(shí)了朋友。書，主要是小說和非小說類。小說類除了藝術(shù)性比較高的作品，也有很多打發(fā)時(shí)間的廉價(jià)小說。非小說類主要是一些實(shí)用性的圖書，比如電腦技術(shù)、家居裝飾、烹飪廚藝、法律常識(shí)等等。總的說來，社區(qū)圖書館基本和連鎖書店的結(jié)構(gòu)類似。我們社區(qū)的圖書館就有很多用經(jīng)費(fèi)購(gòu)買的中文小說，其中一個(gè)管理員還是中國(guó)人，我每次去的時(shí)候，他總要問我要不要借幾本中文小說回去看。如果老是沒有人借中文小說，明年他就不好再申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)去購(gòu)買這些華語(yǔ)讀物了。

圖書館一般還會(huì)免費(fèi)提供電腦讓公眾使用。雖然我待過的地方都是美國(guó)經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的地區(qū)，但總會(huì)有一些經(jīng)濟(jì)狀況不佳的人士。對(duì)于他們來說，圖書館的電腦無異于雪中送炭，我常常看到有人在圖書館的電腦上修改簡(jiǎn)歷、尋找工作。而圖書館也常常提供各類講座，教人如何使用電腦。

對(duì)于為人父母者，圖書館的一項(xiàng)重要服務(wù)就是提供兒童活動(dòng)室。由于我們是外鄉(xiāng)人，如何讓孩子熟悉當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)環(huán)境是一個(gè)頭痛的問題。兒童活動(dòng)室會(huì)提供適合各個(gè)年齡兒童閱讀的圖書，定期給孩子講故事，并組織其它活動(dòng)，比如本月的活動(dòng)就有認(rèn)識(shí)交通標(biāo)志、樂高積木比賽、智力競(jìng)賽、兒童電影放映、泰迪熊節(jié)等，內(nèi)容十分豐富。這些活動(dòng)幫助孩子們?yōu)槲磥淼陌l(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)，也為我們這樣的父母彌補(bǔ)了文化差異所帶來的種種不便。

圖書館還針對(duì)成年人舉辦各種活動(dòng)。我之前居住的那個(gè)小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)圖書館就和