財政緊縮教條害了歐美

布魯塞爾的一個早晨，金融市場發出了笑聲。

說真的，布魯塞爾協議的達成畢竟邁出了成功的一步，盡管協議的細節還模糊不清，但至少彰顯了事態正朝著積極的一面發展。

不過此時仍有必要停下腳步，張望更大的世界。幡然醒悟的是：一種經濟教條主義已嚴重損害了歐洲和美國經濟。

財政緊縮教條主義

此教條主義的問題就在于，在金融危機的余震中，銀行需要得到解救，而政府需要為此買單。這樣一來，一個因管制放松而引發的危機有了進一步惡化的理由。大規模的失業率時代取代了創造就業的公共激勵機制，從而造就了一個財政緊縮的年代，政府開支和社會福利有了進一步縮減的理由。

這種教條主義的推行甚至沒有給出第二條路。

援助銀行并削減開支被視作滿足金融市場運行的必要條件，隨之產生的附屬推廣詞成了“財政緊縮能促進就業”。換句話說，削減開支將會提高消費者和商業企業的信心，且該信心將對私人消費的刺激產生催化劑似的作用，勢必也能抵消一部分因削減政府開支的沮喪情緒。

有些經濟學家對此不屑一顧，一位批評人士將財政緊縮政策的擴張效應比作“信心精靈”。顯然，這是一種反諷。

盡管如此，該教條主義的影響卻如同滾滾紅塵。大范圍地采取緊縮性財政政策已經被共和黨及歐洲央行所擁護。去年，歐洲央行敦促所有歐洲政府進行“財政重組”，其中很重要的一部分內容就涉及到財政緊縮。

戴維?卡梅隆去年剛剛擔任英國首相之際，就開始推行削減財政開支計劃，在他的信條里，這是經濟增長的助推器，這一信條也得到眾多專業人士的討好。

然而，現在的結果是，情勢并非他所預料。在其緊縮性財政政策的釋放下，希臘經濟危機越陷越深，且歐洲領導人也于近期聽到了目前計劃不可行的理由。同樣遭遇不幸的還有英國經濟，企業和消費信心指數每況愈下。

異類的成功

也許，用現在最為成功的故事最能說明問題。

幾個月之前，各種專業人士開始為拉脫維亞的成就歡呼。這個小國，在經歷了嚴重的經濟衰退之后，成功地削減了預算赤字，讓市場對其健康的財政狀況恢復信心。不可否認拉脫維亞的了不起，而他付出的成本卻是一度高達16%的失業率，盡管經濟最終實現增長，但其經濟規模仍比危機之前減少了18%。

因此，援助銀行并打擊就業并非經濟繁榮的藥方，但是還能有其他的選擇嗎？正因為此，我來到冰島，參加了一場研討會，探討一條不同的出路。

如果你一直關注金融危機的進展，或者看了類似于《監守自盜》的電影，你就知道冰島原本是一個經濟重災區，銀行失控使得整個國家承受了巨大的債務危機，冰島被推到了懸崖的邊緣。

然而，在懸崖峭壁上游走的冰島此時卻發生了有趣的事情：絕望使一切常規變得不可能，于是國家開始打破常規。

當其他國家都在援助銀行并讓民眾付出代價時，冰島卻反其道而行之。銀行成了“垮掉的一代”，社會保障體系成了“崛起的一代”。當其他國家將重心放在安撫國際投資人時，冰島卻對國際資本流動實行臨時性限制，以給自己留下喘息的機會。

它顯然是這場經濟危機中的異數。

當然，冰島依舊沒能趟過經濟危機的渾水，也沒能避免民眾生活水平的下降。但它的成功之處就在于，抑制了失業率上升，社會保障體系完好無損，其體面的容貌依舊。

“情況原本比現在差得多”，或許這不是最令人激動的口號，但是當所有人預料到滅頂之災時，此番口號已經在政治上凱旋了。

冰島的范本似乎在說：民眾的苦難沒有必要，一切都可以選擇。

（肖妤倩/譯）