在烈火中得到永生

【摘要】本文介紹了西方第一位女數學家希帕蒂婭的成長道路、主要貢獻及思想品格，評述了她在數學領域的歷史作用.

【關鍵詞】第一位；女數學家；希帕蒂婭

希帕蒂婭，古希臘人，約公元370年出生于埃及的亞歷山大里亞.其祖輩大約在公元前334年遷到埃及，她父親是當時著名的學者，精通數學、天文，曾注釋過大量的古代數學和天文學經典，使古籍得以保存不致流失，對后來希臘數學傳入歐洲及阿拉伯國家產生很大影響.希帕蒂婭從小就受到良好的教育.在希帕蒂婭12歲那年，在父親的引導下，她發現可以利用相似三角形對應邊成比例的原理測量出金字塔的高度.17歲那年，她參加了由父親主持的學術討論和辯論會，指出芝諾關于“阿基里斯與烏龜賽跑”的悖論中包含了一個不切實際的假定，限制了賽跑的時間，在此之后，人們都敬佩希帕蒂婭具有很強的思維能力和雄辯的口才.20歲左右，曾到雅典求學，打破了當時由清一色男人讀書、留學的清規戒律，激起婦女們的仰慕.期間，面對眾多的求婚者，她用“我已獻身真理”表明自己追求科學的決心.后來又回到亞歷山大里亞，在博學園教授數學和哲學，她一邊傳徒授業，一邊從事科學研究，作出多方面的貢獻.

希帕蒂婭青年時代就指出歐幾里得《原本》對思維的作用：“它的邏輯演繹體系被人們認為有利于訓練人的思維能力”，同時協助她父親完成了對《原本》的注釋工作.當時離《原本》成書已經六七百年了.由于沒有印刷術，這本著作抄來抄去，各種抄本差別很大，有不少錯誤.經他們父女譯注與修改后的《原本》，成為流芳千古的好版本.

同時，希帕蒂婭還幫助她父親評注亞歷山大時期天文學家托勒密所著名著《天文學大成》，其中包含了對很多恒星的觀察結果.在評注中，她將托勒密書中的一個引理大膽地改稱為“托勒密定理”，這個定理之后成為了幾何學的一個名題，被編入各種平面幾何教科書.她自己也曾為丟番圖的《代數學》、阿波羅尼奧斯的《圓錐曲線論》寫過注釋，為托勒密關于三角學與天文學的巨著《數學匯編》寫過譯注，還寫了其他的一些數學著作，可惜在繆斯神廟被焚時散失.

此外，她還在講數學、哲學的同時，進行研制科學儀器的“業余”工作，制造出了“觀象儀”、平面天體圖和計時工具“滴漏”.她長期從事科研及講學，以她的聰慧及勤奮很快成為出眾的數學家和哲學家、亞歷山大的新柏拉圖學派的領袖.

希帕蒂婭不信基督教，她有雄辯的才能、豐富的知識和端莊秀麗的外貌，當時的基督教會感到她崇高的聲望對他們是一種威脅，于是指控她研究的學問是異端邪說，并多次欲加害于她.同時，亞歷山大里亞行政長官奧雷斯蒂斯同基督教教長西里爾有著尖銳的矛盾.她同前者的交往更激起了西里爾的仇恨.公元415年3月的“四旬齋節”，在她乘坐馬車到博學園去講課的途中，一群宗教暴徒奉主教西里爾之命，不由分說將她拖下馬車，拉進教堂空地.希帕蒂婭意識到他們要對自己下毒手了，但她毫不畏懼，高聲怒斥他們的無恥行為.狂徒剝光她的衣服，拔出她的頭發，燃起一堆大火，用鋒利的牡蠣殼把她身上的肉一片片刮下來，丟進大火.最后暴徒又砍去她的手腳，將她投入烈火之中，殘忍地將其殺害.謀殺案震驚了整個亞歷山大，西方第一位女數學家竟然遭到如此慘絕人寰的殺害，令人發指.由于威懾于基督教“至高無上的尊嚴”，最終不了了之.歷史家常把這一樁宗教迫害科學家的罪行作為古代希臘學術開始衰退的標志.

希帕蒂婭是西方數學史上第一位女數學家，雖然犧牲在宗教斗爭之下，但是她的科學精神鼓舞了一代又一代的學子，尤其是一些女數學家.她已經成了婦女為科學事業奮斗的楷模.

【參考文獻】

［1］鄧宗琦.數學家辭典［M］.武漢：湖北教育出版社，1990.

［2］中國大百科全書#8226;數學［M］.北京：中國大百科全書出版社，1992.

［3］陳德華，王立瓊.女數學家知多少［J］.蒙自師范高等專科學校校報，2003（8）.

［4］徐傳勝.人類歷史上第一位女數學家——希帕蒂婭［J］.數學學習與研究，2002(9).