爭與不爭

老子五千言，流傳兩千多年，據說是世界上僅次于《圣經》發行量的文化典籍。之所以有這樣歷久彌新的翻譯量、印刷量和閱讀量，其根本在于它對人類精神世界的恒常思辨、警醒和“淬火”作用。人類歷史總有許多瘋狂的時代，要么是戰亂頻繁，要么是急劇上升，要么是瓶頸轉型期，這時都需要聽聽老子不冷不熱、不慍不火、不疾不厲、不狂不躁的言說。

——引言

我們處在經濟急劇上升期，也可以說是人的思維意識與社會結構的巨大轉型期，如何在日日有慶典、時時有捷報、處處有歡歌的盛世沸騰中，保持一點警覺、思辨、冷眼？我以為讀讀老子，當是時下需要鼓勵的文化原典閱讀方式。西方過去就有許多人重視老子，黑格爾把老子學說看成是真正的哲學；尼采說老子思想“像一個不枯竭的井泉，深載寶藏”；現在也有許多西方人在老子的智慧中，尋找改良經濟社會畸形發展的出路，我們更應近水樓臺先得月。

在《道德經》中，幾乎通篇充滿了“不爭”的理念。“上善若水。水善利萬物而不爭……夫唯不爭，故無尤。”“夫唯不爭，天下莫能與之爭。”“天之道，不爭而善勝。”“我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”等等。在今天這個提倡競爭的社會，似乎老子這些“語言碎片”又是極其過時落伍的言論，然而，恰恰由于我們失去了對人類哲學思想的常態把握，而導致了過度競爭中各種“潘多拉魔盒”的無序和傾覆。戰爭是這樣，經濟發展是這樣，以至于人的常態生活，也在無處不有的競爭中，變得不堪其累，甚至畸形變態。人類進行軍備競賽，導致核武器泛濫成災；人類進行太空競賽，很可能要導致太空垃圾的“烏云密布”；而人類的物質占有競賽，已使地球不堪重負，人與人之間爾虞我詐、弱肉強食，貧富不均、沖突不斷，硝煙四起……我們回過頭來，再聽聽老子怎么說：“知足之足，常足矣。”“多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長久。”老子還說：“勇于敢則殺，勇于不敢則活。”“吾不敢為主，而為客，不敢進寸，而退尺。”在《五千言》結束的時候，他還侃侃而談：“天之道，利而不害；人之道，為而不爭。”這就是深受春秋霸主們爭強好勝以至禍國殃民之苦的老子，對歷史無奈的反復規勸。

社會如果沒有競爭的動力，可能成為一潭死水，然而，過分提倡競爭，又沒有行之有效的制度加以規范，必然攪動人性之惡，進入明槍暗箭、血肉相殘、你死我活的無序境地。最典型的是：一切都舍去艱難困苦的奮斗過程，直取輝煌結果。長此以往，為政，必然貪大求洋，好大喜功，旁門左道，欺上瞞下；為人，必然夸夸其談，文過飾非，草蛇吞象，不可一世。萬事萬物，一切都有個由少到多、由小到大的積累與量變過程，老子說：“合抱之木，生于毫末；九層之臺，起于累土；千里之行，始于足下。”我們一夜之間就想直搗金字塔，競爭成天下首富、人間闊佬、文化大匠、政治巨星，學唱幾首流行歌就想成聲樂大師，蓋幾間小廟，爭來幾個莫名其妙的歷史人物或傳說人物，就想吸引世界眼球，成就文化產業霸主，凡此種種，不一而足，真是怪相林立，鬧劇叢生，若老子再世，恐怕連“不爭”這個“方子”，也都不屑于給這些人開的。

老子畢竟離我們太遙遠，他所經歷時代的社會問題，也遠沒有我們今天復雜多變。但他熱愛生命，反對瞎折騰，反對爭強好勝，反對物質奴役，反對動輒戰爭的思想，對于今天的我們，仍是非常適用的哲學。他主張順其自然，主張簡單、樸素，主張謙卑、守弱，主張養生、長壽，我以為是抓住了人的生存本質，我們應當遠離諸多依賴聚富斂財和勞民傷財而建功立業的思想，順應自然，循序漸進，從而活出人的從容、淡定和美好詩意來。編輯／鄭夏