經商,美國人的樂趣

格魯德是19世紀的一位歐洲訪美者，定居美國后，他當過教師，干過記者，做過編輯。格魯德以他對美國社會和美國精神的長期觀察，用形象的描述揭示出無所不在的商業精神是怎樣主宰著美國人的日常起居乃至他們的喜怒哀樂。在這里，勤勞致富的勞動價值觀和為未來幸福打下堅實物質基礎的務實性成了他對碌碌而為的美國人一種本質性的概括。

有趣的是，作為一名歐洲人，格魯德很自然地比較著歐美兩地風俗各異的生活狀態：閑適與忙碌、不勞而獲與勤勞致富。在一地能奉為時尚的生活，到了另一地，卻會遭人鄙棄。大千世界的紛繁復雜，民族風情的鮮活生猛，在他不無深情的對比寫照中，得到了一種詮釋。

在美國，一個閑適的人絕對不會受人羨慕，除非他專注文學和科學的研究，并以此為樂。否則，他不僅沒有志同道合者與其共享那典雅的清福，更糟的是，他會失去同輩好友對他的尊敬，人們定會引經據典、旁證博引，力勸他不要游手好閑。在美國，就象在歐洲一樣，貧富之間沒有絕對的分界線，富翁可以變為貧民，貧民也可以成為富翁，特別是后一種情況更多。這些富翁、貧民的叛逆者和新來的移民無疑構成了美國社會的大千世界。他們不會不加區別地憎恨所有那些財富比自己多的人。窮人們愿意保護富人們的財產，因為他們期望在自己將來富有的歲月里同樣需要這種保護。曾一度掀起的那場聲勢浩大的反銀行的浪潮中，幾乎沒有人表示要搶劫富人們的財產。他們所要求的一切，用他們自己的話說就是：機會平等，競爭致富。

無論是誰，要想去美國安居樂業，他必須在經商中尋找樂趣，從樂趣中發現經商。否則，一旦到了美國，他就會感到失望，就想再回到歐洲那種閑散無聊、按部就班的社會生活中去。美國，是一個經商者的樂園，即使一個人在美國旅游，他也必須學會通過旅游本身從事經商。在美國，快訊傳遞經商不只限于大城市，因為經營本身與千家萬戶息息相關，并延伸、浸透到西部森林地區。城鎮與鄉村彼此競爭，渴望得到產業的開發。機器的發明、新的通訊線路的開通、海洋深度的探索，這都給企業提供了開拓的領域。整個美國就象是一個巨大的車間，車間門口的上方書寫著八個金光閃閃的大字：“非經商者，請勿入內。”