朱子常:游走在黃楊木里的精靈

黃楊木雕是馳名中外的浙江三雕（黃楊木雕、東陽木雕、青田石雕）之一。相比于東陽木雕和青田石雕家喻戶曉的人氣來，黃楊木雕的聲名鵲起要晚得多。而后，進(jìn)一步演繹成被社會各階層普遍接受，并成為喜聞樂見的觀賞擺設(shè)藝術(shù)，溫州人朱子常便是黃楊木雕的開山功臣。

朱子常(1876-1934年)，名正倫，字子常，清光緒二年（1876年）出生于浙江溫州市城西街一個(gè)清貧的畫匠家庭里，五歲喪父，因家境清寒，寄養(yǎng)于外祖父家。在祖父家學(xué)的影響下，對造型藝術(shù)產(chǎn)生興趣。九歲開始，先后師從舅父陳汝斌學(xué)習(xí)佛像塑造、姑丈潘雨庭學(xué)習(xí)泥塑、髹漆畫、龍燈木雕和木偶頭面雕刻等。20世紀(jì)初，受當(dāng)時(shí)社會環(huán)境的影響，朱子常放棄了原有的手藝，開始從事專業(yè)的黃楊木雕刻工藝，把原來只充當(dāng)大宗木器配角的黃楊木雕獨(dú)立出來，發(fā)揚(yáng)光大，使之成為一種成熟的具有很強(qiáng)觀賞性的藝術(shù)門類。可以說，如果沒有朱子常，就沒有今日溫州美輪美奐的黃楊木雕，更不會走出國門名揚(yáng)海外。

黃楊木雕是以黃楊木作為雕刻材料的小型圓雕。它的材質(zhì)是黃楊木，由于黃楊木是熱帶、溫帶較常見的常綠植物，主要生產(chǎn)在我國東南沿海、西南及臺灣等地，黃楊木生長非常緩慢，溫州本地的黃楊木植株較小，一般要生長四、五十年才能長到3—5米高，直徑也不足10厘米。但黃楊木的優(yōu)點(diǎn)非常突出，那就是質(zhì)地堅(jiān)韌，紋理細(xì)膩，硬度適中，色彩艷麗可人，表面打磨后即呈現(xiàn)出一種明麗的雞蛋黃，可與象牙雕刻相媲美。特別是隨著年代的久遠(yuǎn)，木紋理顏色由淺而深，既古樸美觀，又柔和溫潤，別有一番情趣。目前，有人根據(jù)北京故宮收藏的一件元代至正二年（1342年）的黃楊木圓雕“李鐵拐”實(shí)物，推測出至遲在元代，民間即開始有黃楊木雕，但至今能看到的從明代至清中后期存留下來的黃楊木雕作品依然非常罕見。1995年，臺北“敝帚齋95年展”展出過10余件明末清初時(shí)期的黃楊木雕作品，從雕工推斷，這些珍品可能出自南方福建、蘇州雕工之手。從當(dāng)前存世數(shù)量之稀有來看，說明黃楊木雕一直以來并沒有成為獨(dú)立的藝術(shù)門類。但從清末到民國，由于朱子常的推陳出新，將黃楊木材質(zhì)的不足反變?yōu)閮?yōu)點(diǎn)，抓住材質(zhì)本身的特性，揚(yáng)長避短，以雕刻小型人物供案頭欣賞為主導(dǎo)上，才促成黃楊木雕“登堂入室”走入尋常百姓家中，并真正成為一門獨(dú)立的民間藝術(shù)。

朱子常是一位很有風(fēng)骨的黃楊木雕大師，傳統(tǒng)雕刻中以人物最難，想要?jiǎng)?chuàng)作一件賞心悅目的主體圓雕作品，則需要很深的功力和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膹乃噾B(tài)度。黃楊木雕不同于陶瓷、泥塑和面塑人物，除了能畫善塑外，還要有在長期操刀實(shí)踐過程中的雕刻技能，朱子常就是用上十余年工夫，不斷地對“刀功”進(jìn)行琢磨，到了晚年，塑、畫、刀、藝才真正到了爐火純青的境界。盡管他識字很少，但卻在做人與做藝上極為認(rèn)真。他一生潦倒，卻從不為金錢所屈。自認(rèn)為不滿意的作品絕不流向社會。清宣統(tǒng)二年（1910年），他的作品《濟(jì)癲和尚》參加了南洋第一次勸業(yè)會，獲得了僅次于超等獎(jiǎng)的優(yōu)等獎(jiǎng)，1915年，作品《捉迷藏》在美國國際巴拿馬賽會上被評為二等獎(jiǎng)。得此殊榮的朱子常披紅綢周游溫州四門，一時(shí)間，成為家喻戶曉的“紅人”藝術(shù)家。隨著聲譽(yù)日隆，朱子常雕藝作品開始引起南來北往的藏家的關(guān)注，作品走俏南洋，收藏朱子常的作品成為當(dāng)時(shí)達(dá)官顯貴們的嗜好。在20世紀(jì)20年代，朱子常的黃楊木雕作品價(jià)格已以銀元壘疊與作品等高來計(jì)價(jià)，盡管如此，還是求者趨之若鶩，可見藝品之精致。據(jù)傳，當(dāng)時(shí)浙江溫州某縣一位縣長，非常想得朱子常的一件作品，但朱子常詬病其輕浮人品，雖幾次叫人登門相求，均遭婉拒，后經(jīng)人一點(diǎn)撥，想出了一個(gè)“餿點(diǎn)子”，以說朱子常抽大煙犯了律法為由，將他逮入牢內(nèi)，后又讓該縣商會會長出面往牢中與朱子常談條件，許諾以得一件黃楊木雕為出獄條件，于是朱子常在牢中雕了兩件15厘米高的《濟(jì)公》， 一件給那位縣老爺，另一件送給商會會長以謝恩德，這件作品世傳至今。晚年的朱子常，由于有吸食大煙的不良嗜好，身體每況愈下，一年也雕不出幾件精品，家境日漸窘迫，最后因貧困，以不足花甲之年而謝世。

朱子常的物質(zhì)世界是貧乏的，但精神世界是異常豐富的。我們從其作品中能看到他的純粹又不失純真的藝術(shù)追求。因其技藝高超，不同凡響，時(shí)人稱其為“倫仙”。他早年曾師從親屬走南闖北，10歲時(shí)已會捏塑36尊仙官，20歲左右又學(xué)會了雕花技術(shù)和髹漆畫。腳跡遍布浙南廣大地區(qū)的大小寺廟，創(chuàng)作了不少有藝術(shù)價(jià)值的泥塑佛像作品，因此他改行專營黃楊木雕，佛像便成了他駕輕就熟的強(qiáng)項(xiàng)。這里特別值得一提的是他的成長環(huán)境，他自幼兒生活在一個(gè)清貧又沒有父愛的家庭里，迫于生計(jì)，幼年即開始外出謀生，過早的生活重?fù)?dān)使他幾乎沒有享受到值得回憶的童年生活，等到長大成名后，對那段生活常常心懷遺憾，出于對心理的補(bǔ)償，他只能通過大量的觀察嬰孩的活動并付之創(chuàng)作，這對他后來的藝術(shù)取向有很大的影響。因此，在他的后半生中，雖說其他題材也有涉足，如歷史人物、仕女、勞動者等等，但最為廣泛的除了佛像，其次就是嬰戲了。尤其是對嬰孩的刻畫上，刀法圓轉(zhuǎn)流暢，纖毫畢現(xiàn)，惟妙惟肖，呼之欲出，仿佛每一件嬰戲作品都揉進(jìn)了他的精氣神，都是傾注全部心血而為之。《虞初近志·巧工偶記》中寫道：“子常曾刻嬰戲圖，凡百兒，兒各具一面目，無一類似者，態(tài)亦各殊，誠奇技也！”

目前，朱子常的黃楊木雕作品存世數(shù)量甚少，僅以浙江省博物館和溫州市博物館館藏居多，合計(jì)約有十余件。其中嬰戲作品《捉迷藏》是其代表作之一，也是他常作的題材，巴拿馬國際賽會上獲獎(jiǎng)的作品就是用此題材，兩館各收藏一件。捉迷藏，江浙一帶俗稱“躲貓貓”，是一種很受兒童喜愛的群體游戲，它的玩法是，一人或數(shù)人躲藏起來，其他人搜尋；另一種是一人以毛巾或布條將雙眼遮住，捉摸別人，被捉摸到的則輸了，于是輪到此人來蒙目捉摸別人。浙江省博物館收藏的《捉迷藏》（圖1）表現(xiàn)的是在庭院中嬉戲的八個(gè)兒童在玩捉迷藏游戲。作品橫20厘米，縱30厘米，座高5.3厘米，孩童高8.5—9厘米，最高點(diǎn)石桌連孩童共10厘米。空地上一孩童蒙目伸臂，在屏息尋捉；前景三人，一作金雞獨(dú)立狀，脖項(xiàng)微斜而凝視，正前稍遠(yuǎn)處的男孩，雙腿彎曲，一手指劃，似乎嘴里念念有詞，右側(cè)作馬步的男孩保持警惕的姿態(tài)，似在頑皮地與其周旋。后景四人，似乎都覺得所處的位置不易被摸捉到，一個(gè)個(gè)無憂無慮，甚至其中一人還爬伏于石桌上，似睡非睡，石桌旁一人笑逐顏開，一個(gè)稍大的有些矜持，在一旁觀看，一手牽著躍躍欲試、隨時(shí)會造成失誤的小弟弟。這8位戲嬰，經(jīng)朱子常的極為傳神排列組合，形成了高低錯(cuò)落、疏密有致的布局，讓觀賞者仿佛身臨其境，而戲嬰們也成了有血有肉的真實(shí)再現(xiàn)，能聽他們的嬉鬧歡笑，能感到他們的呼吸氣息，如果沒有作者對現(xiàn)實(shí)生活細(xì)致入微的觀察，沒有對他們心理世界的瞬息的捕捉功力，怎會創(chuàng)造出如此格調(diào)的作品。

另一件嬰戲作品《捉迷藏》（圖2），現(xiàn)藏于溫州市博物館。也是在一庭院內(nèi)，有石亭，有假山，有戲嬰7人。一蒙眼的孩童居中，打開雙手正在尋找藏身的其他6位。近前的一位蹲踞，面部的表情笑容可掬，另外三人似乎正在相互言語提醒彼此：“小心，別被抓著！”其中之一還表演著單腿獨(dú)立的高難度動作，令人忍俊不禁。身后的一人身子前傾，保持一種警覺，尤其是高高地站在亭臺里的那位，神情怡然自得，一副與己無關(guān)的樣子，他表情里仿佛向我們透露出不會被找到的自信。底座是黑色的根雕，做成假山形狀，這件忠實(shí)于人物的真實(shí)描繪，以形傳神，形神兼?zhèn)洹＿@種注入作者心靈深處的感受和情韻，令人時(shí)看時(shí)新，百看不厭。

《六子戲彌勒》（圖3）這是朱子常最拿手的兩種題材之一，即嬰戲與佛像完美組合的一件精品。作品橫27.5厘米，縱17厘米，人物高11厘米，座高6.5厘米。作者以大肚能容的傳統(tǒng)民間的喜樂之佛為作品的主角。配以六位無拘無束的嬰孩為襯托，把神圣的佛仙與天真的嬰孩相結(jié)合，使作品充滿了融融的喜慶氛圍。在體量上，突出了佛的大肚（大度）豁達(dá)，笑容可掬，逍遙自得。而嬰孩們?nèi)粘Ｉ钪泻闷妗㈩B皮、天真、善動的特點(diǎn)則是通過不同道具加以表現(xiàn)的：有朝佛耳吹喇叭的；有攀附佛肩湊著佛耳說悄悄話的；有手指佛的肚臍問問題的；有戲?qū)⒎鹦?dāng)座椅和碩大的佛帽扣頭嬉耍的；還有橫臥在佛前撒嬌嬉鬧的。每每看到這一佛嬰相嬉的場景，心中都會蕩漾起喜樂安詳?shù)臐i漪。此佛像背部正中位置鈐隸書“子常”長圓印。黑褐色雜木樹根形座，佛像左后方座子表面鈐“永嘉朱子常”款。現(xiàn)藏于浙江省博物館。

《三星送子》（圖4），通高26厘米，作品中6個(gè)人物前后高低布局。后景四人，中間老者頭戴官帽，手持靈芝如意，為祿星；右側(cè)，懷抱無發(fā)蒙童，為福星；左邊手柱鴆杖，手持仙桃，銀須垂胸的為壽星；而前景的兩個(gè)嬰孩，面帶微笑，趨前引路。六人的表情各異，卻透露出各自的身份和內(nèi)心世界。此作品現(xiàn)藏于溫州市博物館。

時(shí)間無法倒流，真正的藝術(shù)形可似，神卻是永遠(yuǎn)無法復(fù)制的。朱子常的嬰戲題材，絕非是興趣所致的應(yīng)景之作，件件都是他藝術(shù)生命的化身。這四件嬰戲作品，是朱子常藝術(shù)生涯中的幾朵奇葩，為中國嬰戲藝術(shù)作品開啟了一扇全新之窗，也為傳統(tǒng)藝術(shù)的百花園里增添了別樣的風(fēng)景。