巴蜀奇人(四題)

桂 妓

大清道光三十年十二月初十，洪楊聚眾起兵，八桂大亂。

越明年，成都府望江樓，有妓自桂林來，年十七，色藝雙絕，一時名動西川。

清明節(jié)將至，家住城西浣花溪畔的大糧紳鄧洪川，呼朋喚友游覽錦江，船至望江樓，天色將暮，忽聞一陣悠揚的歌聲伴著叮叮咚咚的琵琶聲，從望江樓茂密的竹林中傳過來：“萬里橋邊女校書，枇杷花里閉門居。掃眉才子知多少，管領春風總不知。”聲音清脆悅耳，如珠落玉盤。

鄧洪川曾中過舉人，略識音律，知道此闕為前蜀皇帝王建所作《蜀中薛校書》一詞。心中不由得暗想，此處乃煙花紅塵之處，何來如此高古雅潔之音？遂起了好奇心，囑咐眾人不必等他，獨自一人上得岸來，循琵琶聲而去。

初及園中，輕風徐徐吹來，竹枝疏疏地漏月影。修竹夾一狹窄的花徑，曲折蜿蜒，甚是清幽，鄧洪川沿著小徑覓音而至一小軒處，但見窗明階凈，心中有了幾分歡喜。隔了花窗向里一望，看見一個明眸皓齒的女子，蔥指纖纖，正抱著一柄琵琶，傾情而歌。

琵琶女子年約二八，黑紗披肩觸地，微風蕩漾著溶溶月色，似有似無。

鄧洪川驚為天人，暗想此女必是人們口中傳言的“桂妓”，頓時心花怒放，意欲昵之。找來老鴇一問，所猜果然不差。

媽媽聽了鄧洪川的想法后，把一個腦袋搖成了巴郎鼓。她告訴鄧洪川說，此女雖然淪落為妓，但卻不是一般的俗物，等閑之人休想見她一面。

鄧洪川聽媽媽這么說，以為老鴇嫌他沒有銀錢，便誘以重金，向她許愿道，事成之后當以紋銀十兩相贈，千方百計意欲得逞。

媽媽不為所動，口里再次說道：“此女果真不比她人，官人的銀子老身也不敢要，請官人自便吧?！?/p>

鄧洪川討了個沒趣，只得向老鴇另索一位名叫小春桃的女子，陪自己飲飲花酒，調(diào)調(diào)情。

鄧洪川有一口沒一口地喝著寡酒，心里卻始終一直掛念著那個桂妓。

小春桃見客人心不在焉，知道他心中所想，便半開玩笑半認真地說道：“大官人果真要耍那位桂妓，為何不早來幾日？”

鄧洪川不知道小春桃何故有此一說，想她話中有話，便將她一雙小手捏住，甜甜地說道：“乖乖，將你知道的實情告訴我，待會兒定有你的好處！”

小春桃忸怩不肯說，直要鄧洪川兌了現(xiàn)才肯告訴他。

鄧洪川摸出一個銀元寶，放在小春桃手里，順便摸了摸她扭來扭去的屁股。

小春桃眉眼如花地告訴他：“六天前，郫縣大糧紳梁松來望江樓游玩，偶然和那位桂妓相遇，便一見傾心。二人一個風流倜儻一個溫柔多情，連日來出雙入對，吟詩作畫琴瑟相和，早已兩情相悅了。據(jù)姐妹們說，只等桂妓贖了身，便可洞房花燭，百年好合。”

鄧洪川聽到小春桃這么一說，心中甚是惋惜，連喝花酒的那一點點興趣也沒有了。但他并不完全相信小春桃的話，便留宿在望江樓里，想看看是不是真有個什么梁松與那位桂妓相好。

第二日午后，梁松果然前來相會。

鄧洪川從門縫中向外張望，他看見梁松年紀約有二十歲左右，身上穿了一襲府綢長衫，風流倜儻。

桂妓一眼看見梁松，歡快得像只小喜鵲，蹦蹦跳跳地開了門，二人相擁入內(nèi)，緊閉房門不出。

鄧洪川見了若有所失，心中陡然升起一絲莫名的惱怒。他站在園內(nèi)呆了一會，百般無聊地離去。

五月初十，麥初黃。

郫縣知縣李中橋午后正在后庭納涼，忽然接川撫劉大謨密函一封，連忙開啟觀看。信函上言辭甚是急促，讓李中橋大吃一驚：“貴縣糧紳梁松等五人，勾結長毛逆黨，陰謀作亂蜀中，業(yè)已偵獲，證據(jù)確鑿。令速捕歸案，秘密正法勿誤！”

李中橋見信函言之鑿鑿，大為驚異。據(jù)他所知，梁松等五人俱是郫邑內(nèi)清白公正之士，內(nèi)有秀才二人貢生三人。而且，他們個個家資豐饒，從未與匪類交往，不知為何突然有了悖逆反叛的舉動？

李中橋細看密件，確信印鑒乃川撫劉大謨的官印無疑，便喚老管家到后庭來，囑咐他馬上到巡捕房去，傳黃捕頭速來府上，說有要事相商。

老管家見老爺?shù)哪樕惶?，也沒有多問，就匆匆離府往縣衙中趕去。

申時時分，黃捕頭奉命前來報到。

李中橋示意老管家和丫環(huán)們?nèi)砍鋈ィ纸悬S捕頭將門關上后，才把手中的密件遞給他看。

黃捕頭接過信函在手，仔細地看起來，突然拍案說道：“此信函是假的！”

李中橋聞言吃了一驚，不解地問道：“你怎么知道信函是假的？難道川撫劉大人的印鑒有假不成？”

黃捕頭抖抖手中的信函說道：“大人看仔細了，此函怎么會只有巡撫的印鑒而無監(jiān)印官的銜名？”

李中橋聽他這么一說，連忙將信函拿來仔細察看了一遍，果然如黃捕頭所言，此信函只有巡撫一枚印章，監(jiān)印官的銜名簽押全都沒有。

李中橋吃了一驚，若不是黃捕頭仔細，幾乎誤殺好人！但他實在想不明白，信函上那枚巡撫的印鑒千真萬確，劉大人為什么會送此密函呢？

黃捕頭見知縣大人疑疑惑惑的樣子，知道他必是為巡撫的印鑒所累，便說道：“大人既然已明信函是假的，就不必再考慮其它了，只需要到省城里走一遭，拜見巡撫大人即知詳情。”

李中橋考慮到案情重大，本來心中沒底，聽到黃捕頭這么一說，覺得在理，遂備了快馬，徑奔省城巡撫衙門而去。

傍晚時分，李中橋到了巡撫大人的府上，遞了名帖，護院兵弁讓入前廳等候。

川撫劉大謨剛剛用過晚餐，正在天井中散步消飽脹，聽說郫縣知縣有急事求見，便趿拉著一雙木拖鞋，呱達呱達來到前廳。

李中橋見巡撫大人來到，慌忙行了跪禮，嘴中叫聲劉大人，雙手就把密函遞了過去。

劉大謨接信在手，就著燈光反反復復閱覽，越看越覺得恐懼，不由得汗如雨下，面色如土，顫聲地問道：“不知李大人從何得來此函？”

李中橋見巡撫大人發(fā)問，不敢誑言，便一五一十地稟報道：“今日午后，下官正在午眠，突有三名巡撫衙門的官差，匆匆送此密函到寒舍。若非縣衙黃捕頭仔細，下官必誤辦此案矣?！?/p>

劉大謨已沒有剛才那么難堪了，聽李中橋說完后，十分迷惑而又認真地說道：“印為真巡撫印一點不假，然則本官何曾為之？”

李中橋聽到巡撫大人這么一說，不由得大驚失色地問道：“莫非劉大人也不知曉嗎？”

劉大謨略一鎮(zhèn)靜，口里輕聲地嘮叨道：“真是奇哉怪也?！彼姳娙嗣婷嫦嘁曈诩海质粥嵵氐貒诟赖溃骸笆玛P重大，爾等不得泄漏半點風聲，待查個究竟后，再作他議。否則，休怪本官不講情面！”

李中橋見巡撫大人如此言辭威嚴，心中不由得打起鼓來。這廳中除了丫環(huán)護院，就只有自己一個人是外人，劉大人的話不是指他還會指誰呢？當下駭?shù)脺喩戆l(fā)抖，伏地諾諾而言道：“下官省得，下官省得?！?/p>

劉大謨并不理會李中橋的表白，立即密招府中男女仆婢到內(nèi)室，逐一加以詢問。由于事關重大，巡撫大人始終黑起一張臉，輕則怒叱喝罵，重則拷夾毆打。

內(nèi)有夫人的小婢梅兒，輕輕地告訴老爺說：“端午節(jié)夫人身體不適，曾請小南街的唐巫婆來府上作法避邪，唐巫婆在夫人的臥室里走了一圈后，胡亂畫了一道符，乞夫人用大人的印鑒蓋在符上，言可鎮(zhèn)邪，符迄今猶掛在夫人的臥室中。”

劉大謨聽了梅兒一番訴說，連連大聲喝叱荒唐。旋即傳令，速逮唐巫婆到府上。

初時，唐巫婆百般抵賴，待要用刑時，才小聲哭訴道：“大人休要怪我，此事實乃城西大糧紳鄧洪川以重金誘我，我才這么做的?！?/p>

復又傳令逮捕鄧洪川到府上，未待用刑，鄧洪川便一五一十地全部招了，并對所犯之事供認不諱。

原來鄧洪川迷戀桂妓致癡，后又多次去望江樓探視，然而桂妓已心有所屬，終不為其所動。鄧洪川曾泣聲對桂妓說：“如果沒有梁松這個人，你又當如何待我？”

桂妓被他死死纏住，假意誆騙他說：“如果世上沒有梁松這個人，妾自當傾情奉君，以報君之一片癡情?！闭l知道就是這句戲言，竟差一點釀出了五個人的人命慘案。

鄧洪川聽了桂妓的話，自然信以為真。但他一個文弱之人，怎么可能讓梁松這個大活人從世上消失呢？冥思苦想后，終于讓他想出了一條毒計，欲假借縣令李中橋之手，來除掉梁松。他先用重金買通唐巫婆，利用巡撫夫人敬畏鬼神的心理，盜蓋巡撫印鑒在空白紙上，然后，摹仿官府文本擬就信函，又花錢雇來三個大膽之徒，假扮巡撫衙門里的官差，將信函送到李中橋府上。

鄧洪川自以為做得天衣無縫，卻不知道官方文本格式和官場規(guī)矩，被黃捕頭識破，功虧一簣，最終落得個身陷牢獄的下場。

李中橋聞言，苦嘆一聲，讀書人仗著有幾滴墨水在肚，多自作聰明，往往做出些蠢事來，真是可悲可嘆。

劉大謨著令將鄧洪川押入省城大牢關押，連夜寫就案牘，擇日當眾審判。同時自知失印責任重大，另寫就瀆職文書，呈報吏部，等候上峰發(fā)落。

桂妓聞聽此案，連夜?jié)撎?，不知所終。

孿生盜

成都府西去一百二十里路，有邑曰灌縣。秦蜀郡太守李冰開鑿寶瓶口，構筑飛沙堰，建魚嘴分洪導流，畢十年之功，終使暴烈的岷水化為川人的幸福之泉。千百年來，都江堰惠澤天府，功蓋千秋。

灌邑西北接茂縣汶川，東南鄰省垣成都，是內(nèi)地通往藏區(qū)的必經(jīng)之路。邑內(nèi)有號稱“天下幽”的青城山，被道家尊為第五洞天。山中栗子坡上，胡亂搭著幾間茅屋，茅屋的主人名叫朱長富，原本是成都華陽人，因無意中得罪了知縣馮作禮，逼迫舉家遷往青城大山中，終日以伐樵打獵為生。

朱長富雖然家徒四壁，卻育有一對十分可愛的孿生寶貝兒子。二子身高相貌幾無差別，從小舉止言談如出一人，很多時候，朱長富兩老口都不能準確辨識。

山中生活清貧，粗茶淡飯反倒健人筋骨。兄弟二人長到十五六歲時，已壯如盛男，高高大大的兩條漢子，渾身有使不完的力氣，卻無一絲一紗遮體，朱長富兩口子常常為此長吁短嘆。

弟兄兩個看在眼里，急在心頭，便私下里商量，欲走出大山到外面去拜師學藝，以期掌握一技之長，靠手藝掙錢養(yǎng)活自己，或可緩解家中負擔。二人把想法告訴父母雙親，兩老見他兄弟倆年齡尚幼，心有不忍。然而家中時常斷炊，兩個半大小子正是長身體的年齡，張嘴要吃，閉口要喝，哪里養(yǎng)他得起？

朱長富夫婦好幾個晚上沒困好瞌睡，嘰嘰咕咕商量后，不得已將家中兩架木床典當給他人，為兄弟倆分別添置了一套新衣裳，余資作了盤纏，讓他二人遠走高飛。臨行前，老母親顫抖抖地將一對陪奩玉佩，分系在兄弟二人的胸前，囑咐他們好好保管，千萬不可遺失，如若二人不慎分散，將來也好作為弟兄相認的憑證。

弟兄二人泣別父母后，本欲一同前往成都府求職，但有好事者取笑他倆呆傻，說哪有兩個人會同時找到同一處工作的？二人認為別人說得在理，揮淚別于都江堰二王廟前，彼此相約，十年后的今天，無論天涯海角都必須回家相聚。

弟兄二人從此天各一方，數(shù)年間音訊全無。

大明成化十一年，省垣成都出一巨盜，專偷豪門大戶。該盜行蹤甚是詭秘，官府衙門四處緝拿，始終不見盜的蹤跡。

越明年，馮作禮擢升成都府。上任之初，盜似有意與他作對，旬日之內(nèi)，連竊大戶十五家，氣焰十分囂張！更讓人不能容忍的是，該盜每每在作案之后，還用木炭書寫“盜者鷹”三個大字于粉壁，讓馮作禮十分難堪。

馮作禮新官上任，遭此當頭一棒，自然臉上無光，同僚們都在偷偷地看他的“笑神”。他發(fā)誓要擒獲此賊，將其碎尸萬段，便嚴令巡捕房全員出動，在城中的大街小巷日夜巡邏。然而，半年過去了，不僅沒有抓獲盜賊，甚至連賊人的一絲信息都沒有找到。“盜者鷹”之名，依舊頻頻出現(xiàn)在城中的各大豪門府第。

一時間內(nèi)，省垣嘩然，馮作禮更是談“鷹”色變。

蜀中八月的天氣，猶如蒸籠一般悶熱和潮濕，省垣成都地處平原洼地，境內(nèi)又無大江大河，酷熱尤勝丘陵山區(qū)。入伏后第三天的傍晚時分，城里下了一場小雨，市民們紛紛走上街頭納涼，大人細娃盡情享受著這難得的愜意。

夜里酉時，巡捕在西門較場口逮住一盜，盜者隨身攜有炭筆銼刀之物。眾捕以此判定，此盜乃是“盜者鷹”無疑。

馮作禮得報后，大喜過望，連夜趕往衙內(nèi)審訊。

盜者年約二十許，長得眉清目秀，文文雅雅地端坐在大堂的木凳上，神情自若，一點也沒有盜賊的“匪氣”。

馮作禮一見之下，心中不甚了然，輕輕搖了搖頭，例行公事地問他身帶犯案工具，意欲何為？

“雅賊”拒不承認有犯案動機，聲言自己正在街邊納涼，就被巡捕當賊拿了，至于身帶銼刀一說，則正色道：“請問大人，凡帶刀者皆賊乎？果如是，盜賊何其多矣！”

馮作禮見“雅賊”敘述口齒清晰伶俐，神情不慌不忙，左看右看不像是盜，更不可能是“盜者鷹”。便以夜不歸宿為由，將其暫時收歸獄中。

“雅賊”初入獄中，終日不言不語，每見獄吏從牢門前經(jīng)過，必眼淚汪汪地望著他流淚抽泣，一副飽受委曲的可憐樣子。

獄吏憫“雅賊”年少殊為可憐，因而不像對其他犯人那樣惡語相向，偶爾還好言好語地開導他。

忽一日深夜，“雅賊”見四下無人，悄悄對獄吏說道：“我視大伯為好人，便實話告訴你，我確為盜賊，但不是什么盜者鷹。今日自知無脫身之理，望大伯好好待我，我有賊銀若干藏在青羊?qū)m某神龕，你可潛往取之，算小侄報答大伯待我之恩。”

獄吏聽“雅賊”言之鑿鑿，心里暗自想到，青羊?qū)m乃人來人往之地，他說的必然是假話，便搖頭表示不相信。

“雅賊”見獄吏雖然搖頭表示懷疑，但心已被金錢所動，便輕言細語地說道：“大伯不用懷疑小侄所說的話，盡管前往宮中，裝做燒香的香客，在那尊神像前虔誠跪拜，待天黑后必取之可得。”

獄吏聽他說得誠懇，心想就算他是誑語，去看看又有何妨？便依盜所言，第二日喬裝成香客進入青羊?qū)m中，果然得金無數(shù)。

獄吏大喜，認為盜乃信人，便心存好感。當日午夜入獄內(nèi)，秘密帶上好酒好菜，給盜飲食。

逾十日，盜又悄悄地告訴獄吏說：“我有器物一甕，藏在灌縣青城山栗子坡朱長富家中，大伯可前往取之，如若主人不許，你將此玉佩送于主人，必得重金相酬?！北I言畢，將貼身玉佩雙手交與獄吏。

獄吏自那日得了好處，對盜所言之事深信不疑，遂對上司說自己家中有事，要請假數(shù)日回去料理。獄吏歷來恪盡職守，以前從未請過事假，上司不疑有他，便準了他的長假。

獄吏懷揣玉佩，徑直來到青城山栗子坡朱長富家中，他看見數(shù)間茅屋破敗不堪，不像有金銀珠寶的樣子。正在他疑惑猶豫的時候，茅屋里顫巍巍地走出一位老媼來。心想既然來了，問問又有什么關系？

獄吏走上前去，將盜者所言之事，向老媼作了詳細的陳述。

老媼駭了一跳，她望了望眼前的陌生人，一時驚得啞然無聲。近年來，自己的家里每每有不白之金出現(xiàn)，老兩口常常膽戰(zhàn)心驚，以為不祥。因此，從不敢對外人言及此事，但不知道此人如何得以知曉？

獄吏見老媼不言不語，便把盜者所給玉佩拿出給她看。

老媼一見玉佩，幾乎驚呼出聲，她看看四周確定無人后，便把獄吏引入茅屋中，取出百金贈送給他。

獄吏懷揣重金，歡天喜地而去。

傍晚時分，朱長富從山中打獵歸家。老媼出示玉佩，二人相視嘆息，朱大娃肯定出事了。

三日后，朱二娃依照十年前兄弟二人的約定，匆匆從遂州回到家里，聽父母說及此事，心中甚是焦慮。他獨自一人潛往成都，重金賄賂獄吏，得以探視兄長。

二人隔牢相見，朱二娃始知轟動全川的“盜者鷹”案，竟然是親哥哥朱大所為。朱二娃不敢多言，目視兄長良久，朱大點頭表示明白朱二之意。

朱二娃才起身告別兄長，默默而退。

當天夜里，成都西門上數(shù)家大戶被盜，損失十分慘重。盜賊無一例外地在粉壁上，用木炭書寫著“盜者鷹”三個大字。

馮作禮聞聽報告后，對手下人得意地說道：“若非本官謹慎，幾誤斷此案矣！”

眾官諾諾，無不稱頌馮大人英明，乃當世狄公。

馮作禮遂將朱大當做一般蟊賊，杖三十而釋，逐之出城。

成化間，馮作禮任成都府十年，“盜者鷹”作案數(shù)百起，無一案偵破。朝廷震怒，直到馮作禮丟官罷職，“盜者鷹”才銷聲匿跡。

大明成化十一年春上，馮作禮窮困潦倒，不得已將老家華陽的馮家大宅子拋售，被一位不知姓名的灌縣富商購得，擴建修繕后改名“朱宅”。直到清雍正年間，“朱宅”仍是華陽縣境內(nèi)第一豪宅。

大麻子

遂州蓬邑城北嘉禾橋的李家祠堂，是清道光年間湖北人修的會館，乃蓬邑內(nèi)第一大豪宅。據(jù)陰陽先生說，祠堂的風水好得很，占了一龍脈的下庭穴，可富及五代。老百姓不懂風水，但也知道李家祠堂的宅基是選對了地方，要不這李家怎么就像肥豬身上的膘，一天天見長哩。

祠堂內(nèi)有偌大一個荷花池，池中水面遼闊。每當夏日來臨，蓮池內(nèi)必然荷葉蓮蓮，荷花噴香。

大清同治元年七月二十六日申時，老爺李涪山正躺在池畔的涼椅上納涼，兩位十三四歲的丫環(huán)各執(zhí)一扇，左右為老爺打扇搖風。蓮池里已有尖尖小荷綻放，夜風中不時飄來陣陣幽香，讓人好生舒暢。

夜里酉時，蓬溪縣令朱永前率領兵丁百十人，將李家祠堂團團圍住，大呼“擒拿叛黨，重重有賞?！?/p>

街坊鄰居不知道發(fā)生了什么事情，偷偷地從門縫往外窺視，只見李家祠堂四周驟然火起，身穿“兵”字服裝的上百兵丁，手執(zhí)明晃晃的鋼刀，見人就殺，見物就搶。一時間里，李家祠堂火光沖天，哭嚎之聲不絕于耳。大火中，眾人突然看到一道袍老者，腋下擒一小兒，沖天而起，越過官兵的重重包圍，瞬間沒入院后的山林中。

數(shù)日后，縣府在域內(nèi)城鄉(xiāng)廣貼安民告示，街坊鄰居始知李家祠堂上下三十一口，因抗拒官府緝拿，悉數(shù)被殲，李家偌大的家產(chǎn)全部充公拍賣。朱永前之兄朱大秀才，以萬兩白銀拍買成功，成了李家祠堂新的主人。

于是，蓬邑城鄉(xiāng)民眾盛傳，朱秀才早就相中了李家祠堂的一脈風水，卻苦苦沒有辦法弄到手，暗地里唆使朱永前合謀圖之。

逾十五年，川中梓遂二州間，出一巨盜，能飛檐走壁，專與官宦人家作對。經(jīng)年之間，屢屢犯下滔天血案，賊曾三次潛入李家祠堂作案，皆因朱秀才得縣府兵丁護衛(wèi)，而未能得手。梓遂二州數(shù)派官兵圍捕，卻累累緝拿不得。

一時間內(nèi)，茶肆酒樓中便議論紛紛，且多有謠言流傳，說此盜身長六尺，渾身毫毛遮體，望之如天神一般。

五黃六月間，川陜二省相鄰的大山里，遭遇百年不遇的大旱，良田龜裂，民不聊生。

突然有一天，潼川府來了一個操北方口音的陜?nèi)?，身健貌雄，滿臉的麻子。陜?nèi)藢ρ美锏牟钊藗冋f，自己從小是個孤兒，跟著族叔長大，有一身使不完的力氣，三五個人不在話下。因為陜南地區(qū)久旱無雨，糧食欠收，被族叔趕出家門，已流落蜀中半年之久，尚未找到立足之地。今日想到此處謀求雜役苦力之類的差事，借以飽腹。

衙內(nèi)有一個好事而且自恃力大的人，聽說陜?nèi)四軘硟扇齻€人，有些不相信，便要與他較力。陜?nèi)隧樖謱⒆约禾粑镉玫谋鈸f過去，二人各持一端，甫一發(fā)力，衙役即撲倒在地。眾人見他力勇，以三人敵之，陜?nèi)艘膊辉谝?，依舊氣定神閑地與之較，三人仍不能敵。

適逢府尹梁先知大人從旁經(jīng)過，愛其勇武，遂留在衙內(nèi)，使以挑水劈柴的粗活，月給薪數(shù)金而已。

衙役們見陜?nèi)藵M臉的麻子點點，又不知他的真實姓名，就以大麻子相稱于他。大麻子并不感到難堪，和大伙兒相處得甚是融洽。每日里勤勞苦做，加之性情謙和，衙內(nèi)諸人，沒有不喜歡他的。

梁先知見大麻子忠厚誠懇，大加贊賞，破格提升他當了潼川府獄吏的班頭。

大麻子一介流民，沒想到梁大人如此地抬愛他，工作中越發(fā)地勤謹，無事絕不出衙門一步。偶爾外出，就購些舊皮箱回來，數(shù)年間已經(jīng)收集到舊皮箱百十具之多。

同事們見大麻子將舊皮箱密密麻麻地碼在自家的臥室里，都感到很奇怪，紛紛取笑他成了撿破爛的了。

大麻子見大伙兒并無惡意地調(diào)侃他，很不好意思地說：“蜀中皮貨質(zhì)優(yōu)價廉，俺家鄉(xiāng)的人很是喜愛，待暇閑時攜帶回去拋售，獲利必然豐厚?！?/p>

眾人都笑他面帶豬相心頭明亮。

大暑節(jié)的晌午，大麻子私下里對梁大人叩首說道：“大人，小的離開家鄉(xiāng)已經(jīng)有五年多的時間了，想返回老家去給父母祭掃靈堂，事情完畢后即刻回潼川來，誠望大人恩準?！?/p>

梁先知念大麻子既孝又忠，便同意了他的請求，囑咐其速去速回。

大麻子得了假期，高高興興地雇了五輛大車，將數(shù)年來收集到的舊皮箱悉數(shù)裝在車上。獄吏們平時得了大麻子的不少關照，紛紛趕來送行，看到他將一只只舊皮箱加鎖密封，都笑他是個憨包，皮箱里空無一物，有必要加鎖密封嗎？

大麻子撓撓頭，嘿嘿地憨笑著，一副大夢初醒的樣子。

在眾人的祝福聲中，大麻子憨憨地上了馬車，啟程向北而去。

涪江左岸的驛道，是蜀中北進陜南漢中的唯一官道。大麻子坐在頭車上，叫駕車的師傅慢慢地趕路，他要好好地觀賞沿途山水的絕佳景致。這樣慢騰騰地走了七八個小時，才來到離潼川城二十里的蘆溪鎮(zhèn)。

大麻子抬頭看了看天，見暮色已然降臨，突然命令趕車的車把式將車急速地往回趕，到了碑亭子的三岔路口，車隊并沒有直行，而是擇左道飛速地直奔蓬溪縣城而去。

戌時時分，車隊到達蓬邑李家祠堂，天色已經(jīng)完全黑盡。

大麻子手持梁先知的手諭拜謁朱秀才，說是受梁大人之命回鄉(xiāng)掃墓祭祖，由于未時才啟程，天黑后慌不擇路居然到了貴府，請求留宿一夜。

朱秀才見了梁先知手諭，怎敢怠慢？二話不說，連忙將大麻子一行車馬迎入祠堂中。

大麻子闊步進入祠堂，左顧右盼之間，仿佛對院內(nèi)的布局十分熟悉，徑直來到客廳里站定，朱秀才才氣喘吁吁地跟上來。

大麻子屏退所有的人，獨留朱秀才在廳中，他神色凝重地附在朱秀才耳邊密語。

朱秀才一邊聽，一邊連連點頭。

乘著大麻子一行用膳的空隙，朱秀才專門吩咐下人，馬上騰出一間密室為大麻子匿藏皮箱用，另外又準備了若干的皮紙、一桶面糊和一個浴盆，統(tǒng)統(tǒng)放到密室中。

二更的時候，大麻子把皮紙一張一張抹上面糊，又一張一張貼在窗戶上，嚴嚴實實地將窗戶密封起來。密室里連一絲燈光都透不出來，里面也悄無聲息。

蜀中的七月末八月初，正值炎炎苦夏，一般的水閣涼亭尚且酷熱難熬，何況如此密不透風的暗室？大麻子在里面干什么呢？

朱秀才好生奇怪，便悄悄瞇瞇地來到窗戶下偷看。

密室之中，大麻子正赤身裸體地坐于浴盆中洗澡！

朱秀才偷偷地暗自好笑，一個五大三粗的莾漢，難道還怕別人看見卵子不成？朱秀才不可理喻地搖搖頭，正要離去，突然聽到大麻子恨恨地作聲道：“都是你這個狗東西作怪，讓別人都認識我，害得老子無立足之地，只好屈身與獄吏為伍！”他一邊自言自語地說著，一邊不停地拔腿上的毫毛。

朱秀才見了大驚失色，猛然想起數(shù)年前，川中一帶那個累犯要案的大盜。他依稀記得官府曾經(jīng)懸賞緝拿，告示上明言此賊渾身長滿毫毛，神情威猛，狀若天神。

這個大麻子不是那賊是誰？

朱秀才大喜過望，自忖不但可以領到官府豐厚的獎賞，還可白白貪得他百十箱珠寶。當下躡手躡腳地退回到自己的臥室里，急急忙忙修書一封，派得力家丁迅速報與朱永前知曉。

朱永前半夜里被人吵醒，正要發(fā)火，見是兄長府上的家丁前來送信，知道必有要事。匆匆閱過兄長的密函后，心中也是狂喜不已，自己在蓬溪為令已近三十年，一直沒有晉升的機會，倘若抓到了朝廷要犯，何愁不能升官晉爵？

朱永前來不及更換衣服，上身只穿了一件汗衫，就急急忙忙調(diào)集兵丁前往李家祠堂，強行將大麻子捆了，一路吆喝著押到縣衙中。

朱永前端坐在大堂之上，喝令差狗們對大麻子嚴刑拷打，要他快快從實招來。

大麻子似乎早已知道朱永前兄弟二人的圖謀一般，始終不肯承認自己是匪。并反復聲稱自己乃是潼川府牢獄的班頭，口口聲聲要見遂州的長官大人。

朱氏兄弟見過當初州府懸賞的榜文，榜上所畫之像與此人十分相似，但任由差人們百般拷打，大麻子咬緊牙關不再吐一言一語。

朱永前兄弟曾想獨占緝盜功勞，并不愿意他人從中分羹。誰知道大麻子弄死不肯承認，看來要想吃“獨食”已不可能。兄弟二人商量后，決定將大麻子解押到遂州，交由上司處置。

大麻子來到州府衙門，十分痛快地承認道，自己確是數(shù)年前那個累累作案的大盜，并聲言有贓物百十箱存在朱秀才的莊院內(nèi)。

州牧段鴻飛深感案情重大，必須人贓俱獲方可具結上奏。他連忙親自率人前往李家祠堂啟贓，誰知道百十個皮箱里，裝的全是殘破的衣物，哪里有一分一厘的銀錢？！

大麻子卻一口咬定，他多年來盜竊的金銀珠寶全裝在皮箱里，計有百萬之巨。肯定是朱秀才貪財，使了調(diào)包計！

段鴻飛當然知道大麻子的一身能耐，而且蜀中各州府衙門都備有他的盜案文檔，當然就信了他的話，要朱秀才如實招來。

朱秀才連皮箱都沒有摸過，哪里肯招？連天價地叫起屈來。

段大人并不聽朱秀子的解釋，喝令手下的人對他嚴加拷打。

朱秀才十分地冤枉，他是起過貪財之心，但他還沒來得及摸一下皮箱，就匆匆報了案，設若沒有他，官府抓得到大麻子嗎？他感到委屈，沒有功勞嗎也有苦勞嘛。

州里為了邀功請賞，定要查個水落石出，以致將朱秀才活活地打死獄中，那價值百萬的金銀珠寶便成了懸案。

當朝皇上得報，十分震怒，連罷州府及以下官員達百人之眾。朱永前涉嫌轉(zhuǎn)移窩藏贓銀，涉案數(shù)額巨大，斬立決！

大麻子所犯罪孽深重，下至遂州死牢關押，準備提解京師，交由刑部會審。三日后的一個晚上，大麻子竟然不見了蹤影。眾獄吏見牢獄的墻壁上，題著如下的文字：“吾本謫仙子，居住秦嶺巔，為報血海仇，巧計懲兇頑！”落款處用鮮血寫著三個大字：李小郎。

遂州城鄉(xiāng)一時轟傳，大麻子者，實乃當年李家祠堂火災中，被道袍老者救走之李家遺孤是也。

神 卜

陽春三月，桐子花開，天氣正一天天暖和起來。

康年勛站在自家門前的階沿上，遠望青山如黛，心情卻像蒼茫的暮色一般迷惘。今天是他到射洪為令十周年的日子，同僚們設宴為他慶賀。席間，縣衙里的大小官員，紛紛給他敬酒，無不夸贊他十年來政績卓著，深得百姓擁戴，并祝愿他早日青云直上。就是這最后一句祝詞，觸痛了他的心病。說句不該說的話，康年勛在射洪縣的歷任縣令中，當是屈指可數(shù)的好官，論品德能力無出其右者。但不知道是何緣故，他始終得不到上司的賞識，一直“窩”在這個小小的縣令位置上，胡子都熬白了，也沒有得到升遷。每每看到他人晉升后的春風得意，康年勛的心里就像打翻了五味瓶，酸甜苦辣齊涌心頭。最近一段時間，他聽說遂州知州一職很快就要補缺，心里又開始活泛起來。

谷雨節(jié)。

平常的公休日，康年勛總愛一個人到處走走，今天也不例外。一大清早，他便身穿粗布麻衣，獨自一個人來到遂州廣德寺進香。他慢騰騰地向山門走去，老遠就看到那棵百年黃葛樹下，端坐著一位算卜的瞽叟，白布招子上大書著三個字——神卜張。

但凡心里有事的人，無一例外地會迷信這樣迷信那樣，神神鬼鬼地頗多禁忌?？的陝自缇吐犝f廣德寺的菩薩靈驗得很，求啥得啥，于是才悄悄瞇瞇地前來求神問卦。

他剛踱步來到算卜者的攤子前面，瞽叟突然說道：“來人龍行虎步，必將軍也?！?/p>

康年勛吃了一驚，但表面上不動聲色，裝出一副下苦力之人的口吻，漫不經(jīng)心地叱道：“你一個瞎子，何故在此打胡亂說？”

算卜瞽叟一本正經(jīng)地說：“我雖是一個瞎子，但聽力尤勝常人多矣，您步履沉穩(wěn)，非大勇者不可為也?！?/p>

康年勛將信將疑，請求卜一卦試試。

瞽叟叫他附身向前，伸手撫其頭，摸其身，捉其腳。凝神良久才對康年勛輕聲密語道：“您鳳頭龍身虎步，貴不可言，不知為何流落到這個地方？”

康年勛見瞽叟滿臉凝重地相問，便據(jù)實告訴他自己乃是射洪縣令，到廣德寺進香，想求得晉升之道。今被大仙“慧眼”識破，懇請點撥一二，本令可否爭取遂州州牧一職？

占卜瞽叟再作凝神狀，沉吟再三后，授計曰：“潼川府臺李大人求賢若渴，您何不前去一試？”

康年勛接過話茬說道：“府臺確視晚生為國家棟梁之材，然而李大人剛正不阿，決不會為了本令徇情枉法?！?/p>

瞽叟耳聽四下無人，便在康年勛的耳朵邊密語授計。

康年勛直聽得連連點頭，他一邊掏出一個二兩重的翹寶銀子塞給占卜人，一邊歡天喜地而去。

占卜瞽叟掂一掂手上的銀錠，臉上露出一絲意味深長的笑。

康年勛急急忙忙趕回射洪縣城，立即把心腹捕頭田鶴飛叫到臥室里密談，囑咐他盡快攜帶萬金趕赴潼川府，送與府臺李長慶大人做壽禮。并修了一份自薦書，托其一并交與李大人。

田鶴飛領命后，當下率領十名捕快護車同行。射洪至潼川一線路徑，沿途皆淺丘平壩，當天夜里酉時，一行人來到云臺觀古剎。此去離潼川府尚有六十里路，田鶴飛決定留宿道觀中。

道長松明子見有官兵來到觀中，連忙準備晚膳供奉。田鶴飛要求手下的兄弟們只能吃些菜蔬與米飯，滴酒都不準沾。晚飯后，一行人早早上床安息。

眾人一場好睡，直睡到翌日大天亮，醒來后已日上三竿。

田鶴飛懶洋洋地打著呵欠，他有些奇怪，昨晚上的覺恁地如此好睡？當他揉著雙眼查看裝金之箱時，頓時駭出了一身冷汗，金箱尚在案頭，所置之金竟然悉數(shù)被盜！

田鶴飛心里甚是奇怪，他仔細察看了臥室的門窗，皆嚴嚴實實地關閉著，并沒有一絲一毫撬動的痕跡，真是奇哉怪也！難道金子還會長翅膀自行飛走不成？

田鶴飛思來想去，認定是道長松明子從中作祟，要不是他在飯食里下了蒙汗藥，眾人哪里會一夜沉睡不醒？

眾捕快迅速將觀中的道士悉數(shù)擒下，并逐一嚴加拷問。

松明子一干道士大叫冤枉，紛紛拿性命擔保，失金之事肯定與他們無關。

田鶴飛見審不出個所以然來，一時又別無他法，只得快馬加鞭奔回射洪縣城，將實情原原本本告與康年勛知曉。

康年勛聞聽后，心痛至極，他本是一位清政廉潔的官員，萬金之數(shù)，乃是他一生的積蓄，焉能不痛徹心肺？康大人情急之下，便要出告示，懸賞緝拿盜金之人。

田鶴飛急忙阻止，輕聲地說道：“此事怎可公告于眾？望大人準假一月，待小人私下尋訪，或可有所收獲。”

康年勛想想田鶴飛的話甚是有理，便毫不猶豫地準其所請。

田鶴飛回到家中，改裝換束后打扮成一位農(nóng)夫的模樣，悄悄潛入到云臺觀一帶秘密暗訪。他的手里提著一把糞鏟，肩上挑著一對竹箢篼，見了野地里的人畜糞便，就一一鏟進竹箢篼里，閃悠悠地挑著行走在田間地頭。

一日，田鶴飛來到離云臺觀不遠的安居古鎮(zhèn)，看見鎮(zhèn)東騾馬市的街口有一位瞽叟在算卜打卦，自詡為“神卜張”。田捕頭一直吃著六扇門的公家飯，當然知道算命先生見多識廣，信息靈通，說不定人家就有關于失金的消息。想到這里，他撂下肩上的糞挑子，裝做若無其事的樣子，上前相卜。

瞽叟不待田捕頭發(fā)話，仰著頭很有信心地問道：“可是前來相卜失金之事？”

田鶴飛聞言吃了一驚，同時心中也暗自高興，果然有些板眼！他見左右無人，便據(jù)實相告于卜者。

瞽叟又輕描淡寫地說道：“瞎子我略知道一絲蹤跡，你可去雇一輛敞棚的馬車載上我，然后隨我一同前去，說不定能找到你失去的東西?！?/p>

田鶴飛見占卜瞽叟說得肯定，便遵其所言，花錢雇了一輛敞棚車載上他，沿著涪江左岸上溯而行。初一日，尚可見村落田舍，農(nóng)人們?nèi)鲀稍诘乩飫谧?。次日再行，已深入大山中，道路崎嶇而不知道遠近，既不見村落也不見農(nóng)人。三日黃昏，抵一山中小鎮(zhèn)，石碑陰刻“青殺口”。

車停在鎮(zhèn)的南門入口處，占卜瞽叟對田鶴飛說道：“已到達了目的地，你只管往鎮(zhèn)中走去，當有消息。”

田鶴飛感到莫名其妙，仿佛遭到了占卜瞽叟的戲弄一般，心中有無限的惱怒。但又別無他策，只好姑且聽之。

田鶴飛徒步走進鎮(zhèn)中，令他沒有想到的是，這么偏遠的一座山中小鎮(zhèn)，居然萬瓦鱗次，人流如織，異常地繁榮。正在東張西望間，忽然有人在他的肩上拍了一下，輕聲說道：“君非此間人，可自遂州來？”

田鶴飛心中甚為詫異，難道這座川邊小鎮(zhèn)里，竟然有認識自己的熟人么？心想既然被人識破了，告訴他又有何妨？于是大聲告訴自己來到此鎮(zhèn)的目的。

來人精精瘦瘦地像只山猴，聽了田鶴飛的訴說，也不多言多語地再問，只囑咐他跟著自己向前走。二人曲折前行了數(shù)條街道，來到一座大宅子前，望之如官宦之家的豪宅。

田鶴飛隨著“瘦猴”步入大宅，宅內(nèi)庭院深深，兩廂及大堂中皆寂寥無人。兩個人一前一后來到二進的中堂，“瘦猴”囑咐田鶴飛稍待片刻，自己推門進入廳內(nèi)。俄爾即復出，“瘦猴”上前挽了田鶴飛的手，二人攜手進入內(nèi)堂中。

中堂內(nèi)擺放著偌大一張紫檀巨榻，一位相貌雄奇的偉男子，赤足盤坐在木榻上，左右各有兩名俊美的男童，侍立在旁。

田鶴飛上前畢恭畢敬地打躬施禮，偉男子抬頭瞟了他一眼，甕聲甕氣地問他到這里來干什么。

田鶴飛立一旁，小心翼翼地據(jù)實告之。

偉男子端坐在紫檀木塌上，不再言語，左手指著一錦衣童子，點了點頭。

錦衣童子一陣小跑出了中堂，賡即有兩位少年抬著一疊金條，來到堂中。

田鶴飛定眼細看，見金條上的封識毫發(fā)無損，果然是自己在云臺觀中遺失的金子無疑。

偉男子抬起頭來，對田鶴飛說道：“康年勛自詡一生清廉，他怎么會有如此眾多的金條呢？”

田鶴飛聽到偉男子這么一問，當下啞然無語。他自認為與康大人私交甚密，但確實不知道康年勛何以會有如此巨額的財產(chǎn)？

偉男子見田鶴飛默不作答，也不再相問，囑咐錦衣童子帶田鶴飛早點前去用膳。

錦衣男童輕快地在前面引路，田鶴飛亦步亦趨地跟在后面。轉(zhuǎn)過數(shù)道曲廊，來到一座小院旁，二人從側門而入。

小院的東廂房內(nèi)置一餐桌，食物豐盛而精美。田鶴飛的肚皮早已餓得呱呱叫了，當下坐在桌前，毫不客氣地大快朵頤。食畢，錦衣童子又引到小院的西廂房中，侍候田鶴飛洗漱住下后，才輕足輕手地離去。

是夜，明月高懸，把一座小院明晃晃地照得如同白晝。

田鶴飛滿腹心事地躺在床上，一時無法入睡。他不知道占卜瞽叟憑什么判定失金已到了青殺口？更不知道這座豪宅的主人是誰？那個氣度不凡的偉男子又是什么來頭？一連串的問題，攪得田鶴飛頭昏腦漲，越發(fā)地睡不著。到了二更天，田鶴飛翻身起了床，打開后窗向里望去，里間好像是廚房的儲藏間，他看見粉壁上累累地掛滿著腌臘制品。細看之下，田鶴飛頓時魂飛魄散，那些腌臘制品居然都是用人的耳朵鼻子和舌頭制成的！

田鶴飛大驚失色，準備偷偷地逃出去，但遍尋四壁，居然沒有任何窗戶門洞可用！田鶴飛癱坐在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地一夜不敢入眠。

翌日天明，錦衣童子前來傳喚，田鶴飛起身至門前，特意摸了摸門枋，他感到如夢一般不可思議，昨夜遍尋不著的門窗，今日又真切地呈現(xiàn)在面前。

田鶴飛隨錦衣童子復又來到中堂，偉男子在紫檀木榻上盤坐如初。他見田鶴飛進來后，就甕聲甕氣地對他說道：“失金已不可再得矣，我自當修書給康年勛?！?/p>

偉男子一邊說，一邊在榻上鋪了紙張，匆匆一揮而就，折疊裝入信封中。順手將信封擲出，其疾如飛矢，“呼呼”有聲，到了田鶴飛面前，突然下墜落于地上。

田鶴飛驚得兩股直顫，連忙將信封拾起來，誠惶誠恐地收入懷中藏好。錦衣童子把他帶到鎮(zhèn)南門外，田捕頭還猶如在夢幻之中。

田鶴飛尋了一匹快馬，飛奔回到射洪城中，當天夜里就前去拜謁康大人，繪聲繪色地向康年勛講述近日的所見所聞。

康年勛聽得心驚肉跳，臉色一會兒紅一會兒白，嘴上卻大聲叱責田鶴飛胡言亂言，分明是在搪塞本令。

田鶴飛見康大人責怪自己，急忙從懷中掏出書信，雙手呈獻給康年勛。

康年勛接信在手，啟視內(nèi)箋，忽然臉色大變，匆匆退到內(nèi)室，點火將書信燒掉。田鶴飛呆呆地站在書房中，他不知道康大人為何大驚失色，也終不知偉男子所書的具體內(nèi)容。

翌年七月，義軍舉事川北，首領為一瞽叟，號“暗無青天白日大將軍”！

責任編輯 聶作平