哨兵是一個有著強烈地域意識的詩人,他的詩歌創作幾乎都圍繞著他的居住地洪湖展開。組詩《洪湖詩抄》在《詩刊》2002年第19期頭條發表之后,在全國引起了很大的反響。他近幾年在《詩刊》、《人民文學》、《星星》、《詩歌月刊》、《詩選刊》等刊物上發表了大量詩歌作品,并于2009年出版了第一本詩集《江湖志》。詩集收錄詩作149首,其中有118首都直接寫到了洪湖或者長江的景象:螃蟹、水鳥、湖神、湖上春雨、漁火、對鴨、湖邊寺廟、鴨倌、菱角、水雉、中年婦女、夭折的人。描寫了洪湖新堤的夾街頭的人或事,記載了洪湖周邊的自然景物及其歷史與文化的變遷。從洪湖鄉村擷取具有普遍意義的意象和具體事例,含蓄地象征外部的大世界,用極具區域特征的人、事、物折射出具有普遍意義的哲理,使詩的內涵超出洪湖狹小的空間進而透視整個人類。既有時間上的縱深,也有空間上的拓展;既有現實的橫跨,也有歷史的流變。這種以小見大的描繪手法賦予了作品寬泛的意義和極強的生命力。《江湖志》不僅是一部關于作者個人的生長史、愛情史、生命史的地方志和史詩,而且早已超越了個人經驗,觸及他人的人類的情感和命運。
“照亮事物黑暗的秘密”
哨兵反復地說:“我愛的湖/洪湖”,他不厭其煩地為洪湖的一只水鳥、一只螃蟹、一粒細沙寫史立傳。洪湖里的一切都有詩人獨特的體驗,它們仿佛是自己的器官一般,親切而熟悉。《秋夜進湖》寫得寧靜安詳,如田園牧歌一般:“請相信秋夜的月光是一只柔軟的/手臂。……