科克倫：美國婦女解放運動的先驅

《快報》的編輯喬治·麥登被這封沒有署名的信深深地感動了。無論文章的文體，還是邏輯都是上乘的。他馬上在報上發了條廣告：“邀請那位寫信批評我們社論的先生”和他會面，商討今后為該報寫文章之事。

科克倫來了，麥登吃驚了。從沒有女人膽敢闖進報社的辦公室，麥登干脆地說：他的報紙從不雇用女人。科克倫據理力爭，麥登只得讓步，建議她寫些花邊新聞。科克倫拒絕了，她堅持要寫嚴肅體裁的文章。麥登又讓步了，但他要求科克倫必須用個男人的名字。科克倫再次拒絕。正在兩人爭執不下時，報社的一個小伙計走過，吹著美國民歌大師斯蒂芬·福斯特的流行歌曲《內莉·布萊》，科克倫靈機一動，便用內莉·布萊做了筆名。

科克倫開始做婦女沒有做過的亊，她到工廠、醫院、救濟院去采訪。

一次，她在一個制瓶廠找到了個工作，在老鼠亂竄的車間里，科克倫與女工們一天干14小時的活。為了掙到5美元，她們每星期得干滿6天。女工們不知道她的真實身份，向她傾訴她們的疾苦。科克倫仔細聽著、認真記著，她所寫的揭露文章震動了匹茲堡。

19歲時，科克倫到墨西哥去采訪。在那里，她寫貧困，寫吸毒，寫政府的腐化，這一切觸怒了墨西哥政府，她被迫離開墨西哥回國。回國后，她繼續寫，告訴美國人民墨西哥婦女的遭遇。

沒多久，科克倫去紐約，在約瑟夫·普利策辦的《世界報》里當了記者。

美國當時存在的一種工資低，勞動條件差，殘酷剝削工人的小工廠——“血汗工廠”。她看到一家紙盒廠在報上的招工廣告，便去了，并被雇用了。于是從早上7點到晚上6點，她被關在只有煤氣燈照明的小屋里干活，廠里不少工人是12歲的女工。頭兩個星期，她們是沒有工錢的。這樣，工廠經常只雇用她們兩個星期，然后再解雇她們，分文不給。科克倫又以她那犀利的筆，寫出揭露文章，并敦促法律要保護這些女工。

科克倫以自己的勇氣，為美國婦女爭取了不少榮譽和權利。但她并不因此而滿足。她還要征服更大的世界。

1872年，法國科學幻想小說家儒勒·凡爾納寫了著名的暢銷小說《80天環游地球》。書中的主人公菲利斯·福格經過各種困難，用了80天做了一次環球旅行。科克倫宣布她要打破這個紀錄，《世界報》同意支持她。就這樣，1889年11月14日早上，科克倫從新澤西州出發了。

不顧狂風暴雨，不畏疾病騷擾，科克倫不停地走著，不間斷地給《世界報》發回電報和信。全國的民眾都以極大的熱情和好奇注視著這個女孩子。美國歡騰了，有人為她寫書，有人為她唱歌。多少種鮮花，多少列火車，多少匹賽馬都以科克倫命名。當她抵達舊金山時，成千上萬的人到碼頭上去迎接她。在乘火車橫跨美國時，每到一站，人們都熱烈地歡迎她，在堪薩斯州，甚至有人讓她競選州長。

她回來了，經過72天，她回到了新澤西州的碼頭。她創造了環球旅行的新紀錄。美國婦女為她感到自豪。新澤西州的州長就此說：“美國婦女再也不會受人歧視了，她們將被看做是有決心的，有獨立精神的，并能在任何情況下照料自己的人生。”

此后的一生，科克倫也一直在為改善美國婦女的地位做斗爭。她自己辦了報紙，還經營了工廠。后來她的工廠倒閉了，她又回到紐約，在《紐約晚報》當了名小記者。

1922年，伊麗莎白·科克倫去世。她的一生為美國婦女的解放做出了貢獻。

（摘自時代文藝出版社《激勵一生的小故事》 編著：楊雪）