企業動態能力的確可以通過利用式創新和探索式創新來構建雙元型組織,最終提升組織的短期財務績效和長期競爭優勢。
商業世界中有的企業在競爭中曇花一現,而有的企業卻成為“百年老店”。這些“百年企業”的成功難道只是運氣使然嗎?還是說這些“百年企業”內部存在著那些“曇花一現”企業所不具備的元素?到底是什么因素促進這些優秀的企業通過變革與創新使內部能力和外部環境匹配從而獲得持續成長呢?
通過文獻綜述與梳理及個案深入訪談來構建理論模型和研究假設,選擇我國企業作為實證研究對象,研究表明企業動態能力的確可以通過利用式創新和探索式創新來構建雙元型組織,最終提升組織的短期財務績效和長期競爭優勢。
企業動態能力與利用式創新、探索式創新
企業動態能力是企業通過掃描環境發現機會,并據此整合、構建和重組內外部資源以修正運營操作能力從而提高適應動態復雜快速變化環境的能力。具體特征是:動態能力的最終目的是通過“創新性破壞”創造一系列新的有價值資源,并具體通過資源和運營慣例重新架構與組合。動態能力本質上是一種適應機制,使企業在不同時期內適應動態復雜變化的環境,構成要素涉及三個部分:通過響應環境變化的學習實現對機會的識別與捕捉,也就是機會識別能力,是動態能力績效機制的前提;通過整合、協調與重構能力實現運營操作能力的改變,也就是整合重構能力,是動態能力績效機制的實現手段;通過在技術和組織結構兩方面的柔性適應能力實現企業產品與服務的更新化,也就是技術柔性能力和組織柔性能力,是動態能力績效機制的支撐體系。
由于組織內部短期利益與長期利益的沖突,上下級之間、不同部門之間、不同項目之間存在資源爭奪的矛盾,個人利益與組織利益的矛盾,學者們近來宣稱持續競爭優勢來源于組織雙元性:開發與利用現有能力及探索與發現新機會。并進一步延伸了利用式創新和探索式創新的概念,指出其是雙元型組織的顯著特征。利用式創新(ExploitativeInnovation)特別強調通過質量的持續改進,不斷延伸現有的技術和知識,擴展現有產品和服務,提高現有產品的利用率和營銷策略的效率,是為了滿足當前的顧客需求和市場需求;探索式創新(Exploratory Innovation)與復雜搜尋、基礎研究、創新、變異、風險承受有關,不斷追求新知識和開發新的產品與服務,是為了滿足潛在或新興的顧客需要和市場需求。
相關研究發現企業動態能力是促進企業進行重大創新的觸發器。企業動態能力促進利用式創新和探索式創新的產生主要經過以下三種路徑。
第一,作為企業動態能力績效機制的前提,機會識別能力幫助企業通過網絡獲取信息和知識,推動信息和知識在企業內部的傳播與擴散,促進利用式創新和探索式創新活動的產生。由于產業分工越來越細,大多數企業處于產業鏈的某一個或幾個階段,必須和供應商、顧客、聯盟伙伴等利益相關者進行交互。因此,通過和利益相關者的動態積極交互,企業能夠識別和獲取對企業運營有用的信息和知識,最終會促進企業內部的創新行動,從而創造與提供具有創新性的產品和服務。具體實現可以從兩個方面入手:其一,企業將相對顯性的知識進行編碼,存儲于文檔或結構化的數據庫中,便于組織成員獲取和使用,這樣可以提高既有知識的使用效率,促進既有知識的周期性重復使用,從而有助于既有知識的改進,可以促進利用式創新的產生;其二,由于知識和人是不可分割的,相對隱性的知識存儲于關鍵員工的頭腦和人際網絡中,可以通過鼓勵人際交流來共享這種隱性知識。面對面溝通的人際交流便于隱性知識的傳遞,可以促進直覺和創意的交流與碰撞,激發出更多的創造性構想,對以新知識創造為主要內容的探索式創新有促進作用。
第二,作為動態能力績效機制的實現手段,整合重構能力通過重組內部知識推動利用式創新、探索式創新的實現。實證研究發現動態能力與企業創新戰略具有顯著的正向影響關系,會促進其內部知識的重構與相應創新活動。企業應當依靠以企業家為核心的高層領導行為的推動,強化員工的知識整合與重構意識,激發知識整合與重構的欲望和動力,最終通過整合重構能力實現組織內外部知識、新舊知識的整合、各部門零散知識的整合與重構,提升組織整體的知識運用和知識創造能力,推動利用式創新和探索式創新活動在企業內部的順利開展。
第三,作為動態能力績效機制的支撐機制,技術柔性能力和組織柔性能力通過技術模塊化和組織結構扁平化支持企業內部的利用式創新和探索式創新活動。在研究組織柔性對創新的影響過程中,發現組織柔性要求組織結構需要遵循靈活性與多樣性的統一,有利于內部資源的重新組合,憑借內部調適來應付隨時可能出現的不確定性因素。因此,具有柔性能力的企業能夠通過技術模塊化和組織結構扁平化對市場變化做出快速反應,擴展資源的使用范圍,有效地配置資源以及提高現有資源的使用效率,從而不僅成功地實現局部的持續改進,而且還可以涉足新的產品市場領域和開發新的產品組合,有利于利用式創新和探索式創新活動的開展。
綜上所述,利用式創新和探索式創新可以從不同方面提升企業的短期財務績效和長期競爭優勢。利用式創新以企業現有技術能力和知識存量為基礎,強調對現有技術能力和知識進行改進和完善,最終改進現有的產品設計、拓展現有的運營知識和技能、擴張和拓寬現有的產品線和產品組合、提升現有分銷渠道的效率、改進現有促銷手段的效果,為現有市場中的顧客群體提供更優質的服務和更充裕的價值傳遞。相反地,探索式創新是一種更大幅度、劇烈式的創新行為,強調獲取和創造全新的技術能力和知識,力求超越企業現有的技術能力存量及相應的知識基礎,最終研發新技術來設計新產品、開辟新的細分市場、發展新的分銷渠道、采用新的促銷手段,為新市場中的顧客群體提供有價值的產品與服務。利用式創新的主要目的是為了提高當前運營效率,增加當期績效水平;探索式創新的主要目的是為了增加未來收益,增強長期競爭能力以在市場上獲得持續競爭優勢。利用抽樣調查問卷的實證研究發現:利用式創新與探索式創新對短期財務績效和長期競爭優勢都有顯著的正向影響關系,并且無論從路徑系數還是從顯著程度上來看,利用式創新的影響都比探索式創新強。
利用式創新與探索式創新的中介效應
利用式創新與探索式創新在企業動態能力和績效間的中介效應關系得到了實證檢驗。企業感知解析環境及其變化從而發現機會是企業動態能力績效機制的首要環節。在不確定環境下,企業需要敏銳地把握涌現的機會,警覺地及時糾正錯誤決策。在此基礎上,企業動態能力的整合重構維度會不斷延伸現有的技術和知識,擴展現有產品和服務,提高現有產品的利用率和營銷策略的效率,以及不斷追求新知識和開發新的產品與服務,進行利用式創新和探索式創新活動,最終提升績效。企業動態能力作為使組織內部財產性資源與知識性資源與外部環境之間相匹配的一種能力,通過利用式創新和探索式創新活動實現對現有資源和運營慣例的重新架構與組合,促使企業現有運營能力形式從現有狀態變為更適應新環境的另一個狀態,從而使企業適應快速變化環境的需要。
利用式創新與探索式創新的匹配方式
1.平衡效應
利用式創新與探索式創新的平衡效應是指如果企業在利用式創新與探索式創新之間資源分配匹配的情形下,會控制經營風險從而提升企業績效。相反地,如果企業過分地偏重利用式創新和探索式創新中的一種,就會增加經營風險,削弱企業績效。這種情況是從一維線性的視角出發,利用式創新和探索式創新活動被看作是連續譜的兩端。由于二者會互相競爭資源,企業需要在二者間進行取舍和平衡以尋求最適合企業的—種分配方式。
當企業過分注重利用式創新時,可能會陷入企業現有能力陳舊過時的風險。這種類型的企業可能會通過對現在市場和技術的不斷開發與利用贏得短期的成功,但是這種成功是短暫與不持續的,因為當新的市場與技術變革到來的時候,企業會措手不及,沒有新的能力與新的環境相匹配。在這種情況下,現存能力可能由于“路徑依賴”的存在和“核心剛性”的作用會變得相對過時,會導致“能力陷阱”,這些都會阻止企業學習與更新現有能力。
相反地,由于新產品的搜尋、試驗與研發是需要很多資金與人力的投入,當企業過分強調探索式創新時,企業可能會陷入得不到合適回報的風險。如果只注重研究,而不注重對新產品市場營銷和推廣等配套支持活動的投入,可能會陷入“創新兩難”的困境,卻為他人做嫁衣,讓其他競爭者或者跟隨者得利。
總而言之,企業的利用式創新與探索式創新是相互對照的兩類活動。在這種情況下,由于利用式創新主要關注當下生存,而探索式創新主要關注未來發展,它們會互相競爭企業本身有限的資源。因此,企業必須注重利用式創新與探索式創新的相互平衡,把有限的資源針對二者進行合理的分配,把握好當下與未來,獲得短期財務績效和長期競爭優勢的雙豐收。
2.乘積效應
利用式創新與探索式創新的乘積效應認為企業的利用式創新與探索式創新活動都比較強的話,二者可以互相促進以提升績效。這種情況是從二維平面的視角出發,利用式創新和探索式創新活動被看作是互相垂直與相互獨立的兩種活動,企業可以同時追求高水平的利用式創新和探索式創新活動。
首先,利用式創新會對探索式創新產生積極效果,主要是由于高程度的利用式創新經常能夠改進企業探索新知識和發展新資源的效果,會促進新產品的發明和在新市場中的成功市場化。企業重復不間斷地運用已有的知識和資源,管理層會深刻地理解這些知識與資源的功能。在此基礎上,管理層會在有計劃和有控制的范圍內發起重構現有知識與資源的活動,會促進探索式創新的有效開展。以英特爾為例,管理層通過依靠與存儲芯片相關的能力和運營知識,以及對市場發展趨勢的深刻理解,從而識別和抓住行業中出現的機會,在微處理器行業獲得了持續的競爭優勢。相似地,企業對利用式創新流程的精通會有利于對外部新知識與資源的有效吸收,這種吸收能力能夠促進組織變革與更新,也可以促進新產品和新技術的成功商業化。
其次,高程度的探索式創新流程能夠促進對現有產品和市場營銷策略的進一步成功改善,成功地研發一個產品或者技術能提升同一個公司其他產品在市場中的競爭地位。例如,蘋果電腦公司最近產品的成功使其Apple品牌具有了新的活力,也對其傳統的硬件和軟件業務產生了正面的積極影響。此外,成功的探索式創新能夠促進利用式創新規模效應的產生。當企業通過探索式創新內部化許多外部知識與資源的時候,有效的利用式創新能夠出現規模效應。例如,美國聯合包裹運輸公司(UPS)公司探索新業務的活動給現有的和新的客戶提供了許多有價值的包裹與物流服務,產生了規模效應。
根據本研究樣本的數據處理結果,發現利用式創新和探索式創新的平衡效應在一定程度上能增強企業的長期競爭優勢。如果企業能夠很好地對當前利用式創新和未來探索式創新進行匹配與平衡的話,企業會取得長期持續的競爭優勢。因為利用式創新與探索式創新的平衡效應可以使企業免除遭遇“現有能力陳舊過時”和“創新兩難困境”的情況,從而增強在市場中的績效表現。實現路徑可以通過:第一,企業通過利用式創新復制、改進和完善已有技能到已有領域的經營活動,不斷增加已有市場上客戶的滿意感,增加顧客忠誠感。即主要通過對組織已有知識和技術的提煉和傳統管理的繼承來塑造組織經營的穩定性,目的是保證組織的短期運營效率。第二,由于顧客需求變化的多樣性和行業中競爭態勢的此消彼長,企業在開發和完善已有產品和技術的基礎上,也需要通過探索式創新開展發現新機會和新市場的活動,通過創造出新的產品和技術來開辟全新的市場和顧客,目的是保證組織的長期效果。企業只有實現平衡匹配,才可以兼顧未來和當下,贏得持續競爭優勢。
企業需要不斷感知環境中的機會,形成一種既能適應環境緩慢變化又能適應劇烈變化的組織結構,以及通過績效激勵和信任機制構建具有一致性和適應性特征的組織情境,而且高層領導還要具備包容沖突、整合多項看似具有矛盾特征任務的能力,從而互動協同一致地整合與重構內部資源以改變現有能力使之與新環境相適應,在動態復雜環境中獲得長期競爭優勢。
管理啟示與實踐意義
本研究在理論探索的基礎上,遵循理論與實踐相結合的原則,在探討本研究理論意義的同時,一直尋求對我國企業經營管理建設的實踐指導。對管理實踐的啟示體現在兩個方面:
第一,通過利用式和探索式創新實現企業動態能力對績效的提升與改進。研究發現,利用式和探索式創新活動在動態能力和績效間起中介傳導的功能。具體而言,機會識別能力和整合重構能力通過利用式創新實現短期財務績效和長期競爭優勢的提升;組織柔性能力通過探索式創新實現短期財務績效和長期競爭優勢的提升;技術柔性能力通過利用式創新和探索式創新實現短期財務績效和長期競爭優勢的提升。企業家應主動識別機會,將最新的行業變化信息和相關科技信息在組織內部分享,提升整個企業的機會識別能力。同時,在企業內部通過定期地質疑現存價值體系,鼓勵會為企業帶來盈利能力的創新,通過變革與重構企業內部的現有活動實現與外界環境變化相匹配。企業可以運用動態能力通過漸進式的變革手段提升現有能力,以及通過創造性破壞的變革手段再造現有能力,從而不斷整合和重構組織的技能與資源與外界復雜多變的環境相匹配。
第二,通過利用式和探索式創新的匹配實現悖論的有序管理。在管理領域中存在著許多悖論,企業必須在看似悖論的兩難困境中進行最優化選擇。本研究發現企業保持利用式和探索式創新的匹配對長期競爭優勢有一定的促進作用。因此,企業可以在不同事業部內實施不同類型的創新,如把利用式和探索式活動放入內部不同的組織單元中。同時,在整個組織內部同時體現內部業務單元活動的一致性和快速重構組織內部業務單元的適應性。最后,高層管理團隊運用協調不同文化和結構的能力,權衡短期效率和長期適應性之間的沖突,不斷調整其領導風格,使不同類型的管理者匹配相適應的管理活動。企業既要強調控制和穩定以通過利用式創新實現短期財務績效,也要鼓勵冒險與創造以通過探索式創新獲取長期收益,以利用式和探索式創新的平衡獲得持續競爭優勢。
(作者為北京師范大學經濟與工商管理學院講師,復旦大學管理學博士,美國Rutgers大學商學院管理和國際商務系訪問學者。本文據《雙元型組織競爭優勢的構建路徑:基于動態能力理論的實證研究》撰寫,原文發表于《管理世界》)