“飛起來的陸軍”

最先進的設備總是優(yōu)先用于戰(zhàn)爭。直升機誕生不久就因其特殊性能而投入戰(zhàn)爭，現(xiàn)在更是不可或缺的戰(zhàn)爭工具，以直升機為主要裝備的陸航部隊甚至被稱為“飛起來的陸軍”。

草創(chuàng)時代：二戰(zhàn)期間初試身手

1939年9月14日，俄裔美國人西科斯基研制出世界上第一種實用型直升機VS-300，它已經具備了現(xiàn)代直升機的基本性能：垂直起降、懸停、前飛、后飛、側飛、無動力自轉下降等。其改進型VS -316于1942年1月13日試飛成功，裝備美國陸軍航空隊（1947年9月18日才改組為美國空軍），編號R-4。美國陸軍航空隊訂購了100架R-4B，其中20架調撥海岸警衛(wèi)隊，45架援助英國皇家空軍（改稱“食蚜虻”1，“懸停飛行者”之意）。美國海軍則將VS-316編號為HNS-1，組成一支完整的705中隊。

二戰(zhàn)中，美軍裝備R-4及其改型R-5、R-6達400多架（包括各型R-4共130架），在運輸、觀察、救援、反潛等領域立下戰(zhàn)功。1944年4月23日夜間，美國陸軍第一空中突擊隊的卡特哈蒙中尉駕駛1架R-4B從印度起飛，經多次地面加油并飛越海拔1500米高的迪馬普爾山脈，抵達960千米外的緬甸阿伯丁地區(qū)，在25日和26日分別將墜毀的輕型飛機1名飛行員和3名英軍士兵自叢林中救出。這是直升機首次成功實施救援行動。

當時德國使用了F1282“蜂鳥”直升機，僅生產了22架，用于要員運輸和反潛巡邏。它采用了非常另類的交叉雙槳布局，后來被證明“走了彎路”。此外，一些國家投入大量的人力物力，企圖發(fā)展傾轉旋翼飛機，其看似綜合了固定翼飛機和直升機的優(yōu)點，但更復雜，至今仍然有較大的技術困難，在當年更屬于不可完成的任務。

發(fā)展壯大：朝鮮戰(zhàn)爭中的“救護天使”

1947年，美國空軍和陸軍“分家”。陸軍請求空軍支援不再容易了，于是策劃組建獨立的陸航部隊，計劃購買150多架H-13觀測直升機，結果直到1950年才買到74架，很大程度上是“空軍為陸軍提供空運保障”這條協(xié)定惹的禍。

1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國陸軍直升機負責戰(zhàn)場觀測和炮兵校射，很快不敷使用，不過隨著戰(zhàn)爭發(fā)展，陸軍的直升機需求得到一定的滿足。1950年8月3日，美國陸軍直升機和空軍醫(yī)療救護人員在韓國大邱的學校操場上試驗了戰(zhàn)場救護，效果良好。于是，美國陸

軍將在朝鮮的H-13直升機全部投入戰(zhàn)場救護行動，為此進行一系列改裝：增加了吊艙上方的面向傷員的玻璃滑動門，從發(fā)動機引氣形成暖風，通過艙門開口設置掛架，用于空運過程中的輸血輸液等。

據(jù)統(tǒng)計，期間H-13后送的傷員達180 0 0人，而從1951年1月3日首次直升機戰(zhàn)場急救，到1953年7月27日朝鮮戰(zhàn)爭結束，美國陸軍直升機共運送21212名傷員。快捷的直升機救護，醫(yī)療技術的進步，促使美軍傷員的死亡率由二戰(zhàn)時期4.5%下降到這次的2.5%此外，H-19等機型在補給吊運、兵員運輸方面也發(fā)揮了較大作用。

迅猛發(fā)展：“直升機戰(zhàn)爭”在越南

1954年4月，詹姆斯·M·加文將軍發(fā)表了論文《騎兵，我指的是不騎馬的騎兵》，其核心思想就是利用直升機實現(xiàn)“空中騎兵”作戰(zhàn)，由此奠定了直升機機動作戰(zhàn)的經典理論。1956年，美國陸軍航空兵學校開始在直升機上試驗裝載武器，探索“空中騎兵”戰(zhàn)術。到1960年底，陸軍空中機動項目的基本目標實現(xiàn)：每個陸軍師靠建制內的飛行器，實現(xiàn)至少一個步兵連的空中機動。

1961年12月23日，美國陸軍32架H-12直升機將約1000名南越傘兵機降到距西貢16千米的南方越共總部，僅遇到輕微抵抗，摧毀和繳獲了越共隱蔽的無線電臺。首次大規(guī)模機降作戰(zhàn)的成功，給美國陸軍極大的鼓舞，經過多次試驗完善，1965年7月1日，美國陸軍第11試驗空中突擊師改組為第1空中騎兵師。全師擁有428架軍用直升機和6架固定翼飛機。當年10月，該師迎來了組建后第一次大規(guī)模實戰(zhàn)—— 波來梅戰(zhàn)役。

此戰(zhàn)，第1空中騎兵師出動CH-47直升機吊運火炮，“蛙跳”占領和變換發(fā)射陣地，為南越軍提供了高效的炮火掩護。在南越援軍遭到伏擊時，第1空中騎兵師及時搜索和壓制了北越兵力。據(jù)統(tǒng)計，37天的戰(zhàn)斗中，該師直升機出動6000余架次，總飛行2.7萬小時，空運步兵193連次，空運炮兵67連次，空運物資1.3萬噸，迫使傷亡慘重的北越軍放棄攻打波來梅。當年11月德浪河谷戰(zhàn)役，第1空中騎兵師第7團第1營在直升機支援下，成功守住代號“X光”的地區(qū)，7天內頂住北越軍多次進攻，殲敵634人，俘敵7人，又依靠直升機搜索、擊潰了北越軍3個團，向前線空降了步兵、炮兵和43000噸作戰(zhàn)物資。第1空中騎兵師憑借著直升機這一核心武器，連續(xù)打擊大規(guī)模北越武裝，迫使其轉入游擊戰(zhàn)。

美軍針對性探討直升機參與的游擊戰(zhàn)術，即依靠直升機一次性將成建制的“空中騎兵”投放到可疑的目標村落，一般30分鐘左右的搜索和清剿后，快速撤出，不給敵人地面游擊隊增援的機會。美軍炮兵倚仗直升機也打起游擊戰(zhàn)—— 當時96架CH-54A“空中吊車”將

推土機、火炮吊運上山，快速建立發(fā)射陣地，壓制越共目標，然后搭乘CH-54A快速撤離，如此“強火力快打快走”，一時讓北越軍吃盡了苦頭。

1967年，美國陸軍在越南擁有近2000架直升機，到1968年更達4200架，給北越軍造成的損失和壓力越來越大。不久，蘇聯(lián)援助給北越軍SA-7單兵防空導彈，1972年4月在東河地區(qū)上空擊落1架低空飛行的UH-1直升機，成為SA-7在越南的首個戰(zhàn)果。之后3個月內，北越軍發(fā)射了70多枚SA-7，擊落了24架直升機。但單兵防空導彈畢竟價高量少，北越軍更多是憑借戰(zhàn)術來對抗美軍直升機：北越情報部門故意放出假消息，誘使美軍直升機清

剿，同時在其中途必經的或可能空降的地點設伏，集中RPG-2、RPG-7、機槍、步槍等射擊，重點抓住美軍運輸直升機往返前線支撐點補給的時機，一時戰(zhàn)果頗豐。

美軍很快拿出對抗戰(zhàn)術：用專用武裝直升機和增加武器的通用直升機護航，在運輸直升機的飛行航線上偵察、搜索、壓制北越火力點，在運輸直升機機降之前，武裝直升機先行偵察和壓制地面目標，甚至用CH-54A投放6804千克的BLU-82“雛菊切刀”燃料空氣炸彈（其對人員殺傷半徑高達600米），在叢林中清理出直徑80米的平坦空降著陸場。

隨著對抗北越游擊隊的伏擊，從在運輸直升機上簡單地架設機槍開始，美國陸軍最終發(fā)展出AH-1系列專用武裝直升機，堪稱“飛行炮兵”，后來總結出“鐵錘”戰(zhàn)術—— 用小群、多路武裝直升機從不同方向打擊地面目標。武裝直升機是陸軍直屬的飛行器，處在陸軍指揮體制內，申請容易，調配及時—— 當?shù)孛娌筷犐峡沼形溲b直升機待命時，從呼叫到支援到達的時間平均只有10分鐘；當武裝直升機在基地待命時，平均也只要24分鐘（直升機飛赴目標區(qū)的平均時間是11分鐘）。而在越南戰(zhàn)爭期間，B-52用“地毯式轟炸”支援步兵，安全距離是3000米（后來縮短到1000米）；戰(zhàn)斗轟炸機支援的安全距離是1000米（后來依靠地面引導，縮短到250米）；炮兵火力支援的安全距離是100米，熟練炮兵可以縮短到50米；武裝直升機發(fā)射火箭彈支援的安全距離僅50米，優(yōu)秀飛行員用機槍支援，可以把安全距離縮短到5米！考慮到越南叢林的通視距離非常短，交火距離可能僅僅數(shù)米，武裝直升機精確迅速的對地支援能力可謂意義非凡。

越戰(zhàn)期間，美國直升機擔負的任務有運輸、救護、偵察、警戒、布雷、掃雷、通信、校射、回收戰(zhàn)損裝備、野戰(zhàn)檢修、加油補給、空中指揮、爭奪超低空制空權、反坦克、兵力兵器機動、反潛護航、襲擊導彈陣地等等，正因為直升機發(fā)揮的巨大作用，越南戰(zhàn)爭也被稱

為“直升機戰(zhàn)爭”。據(jù)統(tǒng)計，越戰(zhàn)期間美軍直升機出動63083696架次，平均每個直升機飛行員每日飛行13小時，平均每架直升機每月飛行200多小時。期間直升機的損失也非常慘重：1962年至1972年，直升機被地面火力擊中71170架次，永久性損失2033架，直升機飛行員傷亡過萬，其中主力機型UH-1系列的飛行員就死亡2202名，包括1970年7月7日第1空中騎兵師師長喬治·凱西少將墜機身亡。此外，1968年到1971年，AH-1系列武裝直

升機出動1314916架次，被擊落122架，平均飛行10778架次才損失1架。

巔峰時刻：海灣戰(zhàn)爭“一邊倒”

整個20世紀80年代，美國都在準備著與蘇聯(lián)的坦克洪流決戰(zhàn)，其陸軍直升機的裝備與戰(zhàn)術在總結越南戰(zhàn)爭經驗教訓的基礎上，得到了較大進步，最終在1991年海灣戰(zhàn)爭中迎來最輝煌的展示。

1991年1月17日2時38分，美國陸軍諾曼底特遣隊9架AH-64A武裝直升機分兩組潛入，摧毀了伊科邊境2座雷達站，多國部隊就沿著由此開辟的“雷達通道”發(fā)動空襲。截至2月23日，多國部隊共出動飛機近10萬架次，投彈9萬噸，與“戰(zhàn)斧”巡航導彈一起重創(chuàng)伊軍乃至伊拉克的戰(zhàn)爭潛力。

2月24日4時，地面戰(zhàn)爆發(fā)，多國部隊的一支主力就是美軍第101空中突擊師，其裝備有直升機438架，包括AH-64A 武裝直升機88架、OH-58A偵察直升機109架、UH-60A通用直升機203架、CH-47D運輸直升機32架、EH-60A電子戰(zhàn)直升機6架。該師向西北高速機動，連續(xù)4次“蛙跳”，深入800千米縱深（越戰(zhàn)期間一般只有四五十千米），形成“左勾拳”態(tài)勢，將企圖逃回國內腹地的伊軍200多輛坦克圍殲在8號公路上。

整個海灣戰(zhàn)爭中，274架AH-64A共計飛行18700多個小時，任務完成率超過90%，發(fā)射了2876枚“地獄火”反坦克導彈，摧毀了伊軍837輛坦克裝甲車輛、501輛輪式車輛、66座工事和雷達站、120處火炮陣地、42處防空導彈與高射炮陣地，還擊落了伊軍12架直升機和10架戰(zhàn)斗機，協(xié)助地面部隊俘虜了4764名伊軍戰(zhàn)俘。戰(zhàn)斗中，1架AH-64A創(chuàng)下摧毀23輛坦克的戰(zhàn)績，同時只有1架AH-64A被擊落（2名飛行員被成功營救，甚至20多分鐘后，受損直升機又被美軍搶運回去）。

2月28日8時，多國部隊宣布停火。3月2日，回國的伊拉克共和國衛(wèi)隊“漢漠拉比”師2個營途徑巴士拉以南，攻擊了正常巡邏的美軍第2 4機步師師屬攻擊直升機營第1偵察中隊，后續(xù)交火約50分鐘，結果A H- 6 4A共發(fā)射了10 7枚“海爾法”導彈、10 0枚70毫米火箭彈和2 0 0 0多發(fā)30毫米炮彈，摧毀了32輛坦克、52輛裝甲車、38輛輪式車輛、4部防空系統(tǒng)和8門火炮，還俘虜了30 0 0 余名伊軍。而美軍僅1名士兵受傷，M1A1坦克傷毀各1輛。

在這場堪稱二戰(zhàn)后美國陸航最輝煌之戰(zhàn)中，直升機以極大戰(zhàn)果和極小損失，實現(xiàn)了從“空中騎兵”到“飛行坦克”的華麗轉變。

追趕革命大潮

中國人民解放軍的有識之士同樣早早察覺到了陸軍轉型的趨勢。1986年10月，在百萬大裁軍的背景下，中國陸軍航空兵在北京組建。由于當時經費困難，以致要用馬燈代替跑道燈，指引直升機夜航。隨著國力提高和對臺軍事斗爭準備的需要，中國陸航得到大發(fā)展：1999年6月陸軍航空兵學院正式組建；2001年2月22日，陸航直升機試飛大隊在昌河飛機工業(yè)集團公司成立。2003年，在全軍精簡員額20萬的背景下，原總參陸航局升級為陸航部，地位進一步提高。隨著2011年外媒廣泛報道中國第一款專用武裝直升機直-10批量服役，我國陸軍航空兵已經從裝備到體制都實現(xiàn)了長足進步，經歷了從“空中騎兵”到“飛行坦克”的發(fā)展。可以預見，伴隨著經濟發(fā)展和國防需求，陸航這個解放軍最年輕的兵種將隨著軍事變革的步伐，快速發(fā)展。