黎林的正月

1

女人的行為常常是令人費解的。

年初五的晚上，黎林一個人在路上散步，就遇到了這樣的情況。

民間稱年初五為小年，年初四的晚上便是小除夕，鞭炮煙花一直放了大半夜；到了初五的晚上，雖然響聲也還熱鬧一陣子，但不到夜半，已息止下來，冷清了。黎林經過公園門口時，公園早已關門，幾盞黃燈亮著，兩只大燈籠掛在公園大門的門框上，一幅橫幅，“歡度春節”四個字，在冷風里飄擺。

黎林看到，路邊的一個高壓電線桿的下面，有兩個女人站在那里，行為頗費思量。

北門區是郊區，和都市只隔了一道長江；城市居民對過年的感覺淡了，鎮上的居民對過年的感覺也開始淡化。春節漸行漸遠，已是年初五，此刻路上少有行人，偶有一兩個賣鞭炮的攤子，也幾乎沒人光顧。鞭炮聲偶或傳來，稀稀拉拉，聽起來很遙遠。

兩個女人站在電線桿下，兩襲黑衣，其中一個手里點著煙，火光如豆，在斑駁的樹影下閃爍著一星點光亮；但那女人自己不吸，隔一會兒把香煙遞向對方的嘴唇邊，給她吸一口，隔一會兒又遞過去，再給她吸一口，像是為她解饞。

黎林遠遠地朝她們走近，覺得怪異。首先想到的，是她們在偷偷地吸食毒品；緊跟著又想，這種可能性不大，這是在明處，不是暗地里，毒癮再大，也不該有這個膽量。那是干什么呢？是借著給對方吸煙的機會，開導對方，凡事從長計議嗎？

黎林散步，其實是在想心事，所以步子放得很慢。走到近前時，他有心要聽她們講什么話，兩個女人竟不講。吸煙女人身子動也不動，從煙頭在嘴上的閃亮中可以看出，這口煙吸得很猛。

黎林不便盯著看她們，更不便在走過時扭臉看她們，就裝出熟視無睹的樣子，從她們身邊走過去。

但這時候，一個女人突然說：“黎——林。……是黎林吧？”

聲音猶疑，略有點生硬。黎林本能地停下步子，詫異地回頭，細看。

講話的竟是吸煙的女人。從生硬的、略顯遲鈍的聲音里也能猜出來。

這女人瘦瘦的，臉也瘦；卻不是苗條的瘦，是病態的、不勻稱的瘦；臉上有一些印痕，橫橫豎豎，非常顯眼。黎林先還沒認出來，看了好一陣，像是突然醒悟了，說：“秦——你是秦吉美。”

果真是秦吉美，黎林愛人尚越中學時的同學。而她的丈夫劉勇，則是黎林初中時的同學。當黎林轉過身來，離她們三四步遠站定的時候，他看到，秦吉美并不因為他們的路遇情緒就好起來，哪怕是發生一些變化。沒有。她依舊麻木著，眼神黯然，身體姿態也沒有任何改變。仿佛剛才的那一聲發自于一個看不見的幽靈似的。

黎林有幾分驚詫，但他把驚詫存在心里，并不表露出來。事實上，驚訝之后，他很快就不以為奇了。劉勇外號憨大，比黎林大兩歲，當初連留兩級，留到了他們班，只上了初中，高中讀不下去了。那是一個人高馬大的漢子，青春期來得比一般人早，造就出一副巨大的骨架子和一張布滿青春痘的臉。上學時就喜歡打架，成家以后，把這習性帶進小家庭，只打老婆一個人了。應了“不是一家人，不進一家門”的道理，秦吉美也是初中畢業讀不下去，趕上一個機會，兩個人雙雙進了鎮辦小廠，緊跟著談對象，結婚，生孩子。如今兩個人又雙雙下崗，劉勇開出租車，秦吉美給一個私人老板打工，都閑不住，日子過得也還算可以。

“你們……怎么站在這里講話？”黎林一時不知道該說什么，連節日問候也忘了。

秦吉美不答話，仍舊木然。旁邊的女人手上還拿著小半截香煙，尷尬地解釋：“她是我嫂子，跟我哥鬧矛盾……我在勸她。”

“哦，那你是……劉小翠。”黎林話是這么說，但看看眼前的女人，瘦精精的，一臉滄桑，比她嫂子更憔悴；看模樣，已是相當陌生。

“我也想起來了，你以前到我們家去過，喜歡畫畫，還畫過長江大橋呢。”叫劉小翠的女人顯出幾分驚喜，“我聽我哥說，你在司法局工作，還是主任呢。”

黎林看著劉小翠手里的香煙，說：“大過年的，天也不早了，你們怎么不回家，在這兒講話？”

劉小翠抱怨地說：“我哥那人，就喜歡動手打人！跟我嫂子一鬧矛盾，就打；在外面不順心了，回家也打。大過年的，為了幾句話，也打。現在那家伙不知道怎么回事，歲數越大越不懂事了！”

說著話，她把香煙又遞向她嫂子嘴邊，是一副巴結討好的樣子。

秦吉美配合得相當默契，深深地吸一口，已經把火光吸到過濾嘴的位置了。

劉小翠扔掉煙屁股，再去口袋里掏煙，從煙盒里抽出一支，遞向黎林。

黎林禮貌地擺一擺手，讓過去了。

“今天又打了！你看他該不該殺！”劉小翠一副恨鐵不成鋼的樣子，“我嫂子想不開，要把兒子先殺掉，再把我哥殺掉，然后再自殺。我勸她呢，勸她不如離婚，我說離婚也比殺人強。”

“大過年的，你們什么話不能講，要站在馬路邊談殺人談離婚？”黎林責怪地看看劉小翠，其實是把話講給秦吉美聽的，“我跟你哥是老朋友了，有時候在路上見到，他硬是拽我上車，送我回家。……這樣吧，你先把你嫂子帶回去，帶到你家過一夜，讓她消消氣；明天，我去找你哥。”

“什么時候去？我叫我哥在家等你。”

“白天他要做生意，我晚上去吧。到時候你帶你嫂子過去，我好好罵他一頓！”

秦吉美這時插話了：“他白天生意不好，晚上生意好，你要去，你就白天去。”

“你看，那邊喊著要殺人，這邊還在為他考慮賺錢！”黎林接過她的話，“那行，那我明天下午去。你現在就跟小翠回家。你聽我的，別想不開；明天我會給他顏色看的！我就不相信，我還治不了他?!”

看著秦吉美由木然而活泛了，由劉小翠牽著，已經挪動了腳步，黎林便與她們道別，先自離去。這時的黎林，已經不像先前走出家門時那樣心境灰暗，倒像是打開了一扇窗戶，豁然開朗了。

其實，他有自己的心事，只不過暫且擱在一邊，不去多想而已。

2

黎林的心事是從春節前開始的。

年三十的前一天，北門區司法局搞了一臺聯歡晚會，場面很熱鬧。黎林登臺唱了一首歌，又猜中了幾個謎語，得了幾樣小禮品，指甲刀皮鞋油衣領凈之類。“滿載而歸”的黎林踏進家門，本來是想取悅一下愛人尚越的，不料碰上的，卻是尚越一張冷冰冰的臉。

那個晚上，尚越向他提了一個既平常又古怪的問題——我們倆感情怎樣？

這個話題有點沉重了。

結婚七年了。有人說，結婚頭十年是夫妻感情的危險期；在他們身上，這話既適用又不大適用。七年來，倆人一直磕磕碰碰，難得平穩。究其原因，恐怕還是性格上存在差異。尚越好動，喜歡結交朋友，也能放得開，人長得又漂亮，到哪兒都容易成為焦點或中心；她還有一個能耐，就是酒量奇大，酒場上的那一套也十分諳熟。總之是個活潑的女性，看起來，好像活潑有余了。相比較，黎林并非不活潑，只是拘謹、嚴肅的時候占多數。步伐是遠遠趕不上尚越的。雖如此，兩個人總體上仍是情投意合的。往往是，情到濃處時，尚越也會表現出如魚得水的歡快模樣，是愛他愛到骨子里的那份情意。

所以，在這樣一個夜晚，眼看著就要過年了，她突然向黎林提出這么一個刁鉆的、叫人難以回答的問題，不免唐突。

黎林說，感情蠻好嘛，你怎么問我這個問題？

尚越聳聳肩，一副白領女性高雅的樣子，說，我很有可能在近期跟你離婚，你要做好思想準備。

黎林大驚失色，一時語塞，半天才說，你不是開玩笑吧？

尚越反問，這樣的事情，是可以隨便開玩笑的嗎？

黎林便如當頭挨了一棒，懵了。

三十七歲的民調辦公室主任黎林，這個春節所要做的，不是走親訪友，也不是躺在家里休息，而是要認真反省，審時度勢地思考一下他的個人婚姻問題。道理很簡單，他做夢也沒有想到，一場家庭變故，就這么突奔而至，到了眼前。

當然，春節還是要過的。回了一趟老家，是年三十和尚越同去的；兒子小櫓正由黎林的父母帶著，夫妻倆沒有理由不過去一趟。黎林老家在蘇北，離北門區一百多公里，雖然路途較遠，又是坐長途汽車，尚越也只呆了一天，年初一中午就找理由離開了那個小縣城。總算是不辱婦道，把兒子小櫓也帶走了，說是趁著放假帶出去過幾天，見見世面。黎林意欲舍下父母同往，被尚越禮貌地拒絕了。尚越給黎林留面子，只字不提離婚的事，黎林也就不便貿然跟父母提及。他怕父母接受不了。在老家強撐了兩天半，黎林就匆匆告別，趕回北門區。可尚越根本就沒帶兒子來家；打手機，那邊也是關機。泥牛入海，不知道去了哪兒。

黎林懶得在家做飯，去超市買回一大堆食品，都是“開袋即食”的。白天他把自己鎖在家里，晚上出去溜達，仿佛晝伏夜行怕見陽光的動物。他的確是怕，怕朋友和同事上門來拜年。家里的電話線被他拔掉了；手機雖然開著，但只要有來電，一概回話說自己在老家。也免去了不少麻煩。

手機短信收到一大把，多是節日問候的，他一條也不回復。唯一不同的，是反復給尚越打電話，可那邊始終是關機。黎林僅存的那一點希望之火，正在慢慢地熄滅。

到了年初四的晚上，外面由年初一逐漸稀疏的鞭炮聲復又響起來，熱鬧了一陣子。黎林蟄居在家里，體味著春節留存下來的那一點喧鬧的殘渣，濃郁的失敗感終于襲遍全身，使他徹底嘗到了孤獨的滋味。他終于坐不住了，開始翻箱倒柜，要尋找線索。這個念頭在他腦子里其實已經閃現多次，但他始終未能付諸行動。他想的是，謙謙君子，堂堂民調干部，哪能背著人干這種事呀！

關鍵問題是，他不相信尚越會有什么齷齪之事。

果然，翻箱倒柜，一無所獲。

懊喪中的黎林，抬眼看到衣架上掛著的風衣，是尚越過年前穿過的。他想翻一翻，又覺得沒意思。這么表面的東西，還能有什么秘密？猶豫片刻，還是上前去，把手伸進了衣服口袋，潦草地翻弄。

卻不料，里面還真有東西。

是兩封電腦打印的信件，各自折疊著，放在風衣口袋里。沒有信封。

黎林迫不及待地看起來——

尚越：您好！

上次同學聚會，您沒參加，但是我們都提到了您。沒想到一別多年，我們在生意場上見面了，真讓我高興！

給您留下了手機號碼，原以為您會來電的，一直等待著，竟沒有，是打電話不方便嗎？打您的手機，也是一打通就斷了，然后就是關機，也不知道什么原因。難道老同學坐下來聊一聊，請您吃頓飯，這種可能性也沒有嗎？

我急切地等候著您的回音。

看完請銷毀。

保爾 11月8日

“老同學”就這么出洞了，像一只老鼠；或者說，做著出洞前的熱身準備。黎林看了信，首先想到的，就是這個。他沒敢多想，趕緊再看另一封——

越，你好：

很高興能為你效勞，盡一點微不足道之力。

同學一場，上學的時候對你印象就非常好，可惜有賊心，沒賊膽，畢業以后各走各的路，現在回過頭來再一看，已經遲了。這幾天心里很不好受，老是想一個人，你猜我想誰？

為你效勞的事，千萬別再說感謝了，我求你了！

我不是詩人，如果會寫詩，我會每天為你寫一萬首詩。只好暫借一首古人的舊詩詞：兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？

隨便開個玩笑，看完了，盡快把它燒掉。

保爾 1月5日

黎林不覺肝火大旺。

——保爾？哪一個保爾？難道是《鋼鐵是怎樣煉成的》里的那個保爾嗎？

——不可能！怎么可能呢！

——那么，誰是保爾？為什么叫保爾？這個急猴猴意欲插足別人家庭的第三者，也敢叫保爾？

——“看完請銷毀”，“看完了盡快燒掉”，瞧瞧，多露骨！

——這賊膽大的家伙，公然勾引起別人老婆來了！

手里捏著兩封信，黎林心煩意亂，痛苦不堪。他想把兩封信留下，保存起來，日后作為證據。可轉念一想，覺得沒意思。并不是怕驚動了對方，而是真的覺得沒意思。

離婚還需要證據嗎？心都走了，留下證據，你想證明什么？

他把兩封信冷靜地放回原處。

這個小除夕，黎林為自己終于得到確切的有關紅杏出墻的信息，苦不堪言。

3

黎林教育憨大劉勇，相當于教育一個智商低下的孩子。講起來劉勇比黎林大兩歲，可他在外面再厲害，對老婆再兇，遇到老同學黎林，仍舊立馬變成了軟柿子。人就是這樣，怪得很，一物降一物，沒辦法。

這是年初六，年的氣氛更遠了。坐在劉勇家逼仄的平房的小房間里，黎林喝著茶，講起了做人的大道理——

“一個人，到了我們這個歲數，三十七八、四十歲的人了，要懂得自重，要自尊！這是最起碼的道理，用不著別人再手把手地教你！再不懂這些，那算什么？那還算是人嗎?!要我看，連畜生都不如！”

“憨大，我們倆雖然現在接觸不多，但你是老兄，我是老弟，這一點改不了。你看我們嫂子，才三十五歲，年紀輕輕的，被你逼得，整天苦著一張臉，都成什么樣了！昨天我見到她，連煙也抽上了！你說有幾個女人在她這個歲數上抽煙的？講句難聽話，除了風塵女，你說有幾個?!”

“嫂子為了這個家，整天累死累活，你以為容易啊?!憨大我就搞不懂，好好地過日子，你整天跟她動手干嗎?!是想顯能嗎?!皮錘要是發癢，可以打沙袋，可以砸自己的汽車，干嗎要打老婆呢?!打老婆，是最無能的表現！你連這一點都搞不懂啊?!老婆是自己的，要跟自己過一輩子，你不明白?!你打老婆，不就等于打你自己啊?!”

劉勇就搓著兩手，傻笑，說你叫我砸汽車，汽車砸壞了，我還開什么？當然了，打老婆也不行，老婆是肉長的，不經打。

這對夫妻，講起來歲數和黎林夫婦差不多，可結婚已經十幾年，兒子也已經上初中了。幾年前鬧過一次離婚，為了劉勇賭博的事。兩口子在去法院的路上，正好碰上黎林，黎林問明原由，劈頭蓋臉把劉勇罵了一頓。這一罵，秦吉美長了勢，離婚鬧得更兇了。劉勇就給黎林打電話，怪罪他，說你老弟真是哪壺不開提哪壺，你雖然是好意，這下可好，本來是想讓法院做做她工作，和好的，她一來勁，鬧得更厲害了，現在離也不是，不離也不是。黎林氣忿忿地說，責任在你，你不承認?!算我多事，你們的事情，我以后再也不管了！

解鈴還須系鈴人，事情最終還是由劉勇擺平的。他的辦法也簡單，把老婆又痛打了一頓，一邊打一邊喊，老子從今往后金盆洗手，再也不賭了，叫你看看，看老子能不能做到?!秦吉美真就信了他的話，服了他的打，索性去法院，撤回起訴。回來后對劉勇說，有你這句話就行，我認了，你就是再打我八頓，我也甘愿！

后面半句話顯得多余，也給劉勇提供了打人的藉口。此后劉勇果然不賭了，改換門庭打起了老婆。

這一刻，坐在小房間里的四個人神態各異：秦吉美苦大仇深，似欲抽泣，但流不出眼淚；劉小翠為哥哥著急，攤著兩手，看著每一個人；劉勇坐在床沿上，聆聽黎林的教誨，態度謙遜，但表現出來的，卻是一副玩世不恭的神情；只有黎林，點篤著手指頭，繼續講他的大道理。其實在講到一半的時候，連他自己都覺得有點演戲的意思了。——是啊，到底誰講誰呀？自己的事情擱在那里，還不知道怎么解決呢！

“你別以為你開個出租車，掙的錢比小秦多，不賭了，就有什么了不起。我告訴你，夫妻之間，誰掙錢多都是應該的；不參與賭博，那是做人的本分，是你應該做的。你能的什么?!你以為你有一些資本了，就值得你能了嗎?!憨大你要是這么想，那你就錯了！我告訴你，女人一般不跟男人計較，一旦計較起來，真要鬧事，你是八匹馬都難把她拉回頭的！你信不信?!她是沒想成心跟你鬧離婚，要真想鬧了，跟你動真格的，我看我們今天，就不會坐在這里講話了。你信不信?!”

劉勇傻笑，說我信，我信。

黎林說：“光是口頭上信，那不行！不能解決問題！我們現在要解決的，是實際問題！這樣吧，你寫一份保證書，當著我們三個人的面，寫下來，保證今后再也不動手打她一下了；如果動手，有一個辦法，就是自己懲罰自己，打自己嘴巴子，一百個！我們講定了，一百個，自己打自己！”

劉勇不笑了，很尷尬，說哪能呢？這樣不妥當，哪能寫呢？

黎林叫秦吉美去拿紙和筆。秦吉美找來一支圓珠筆和幾張學生作業紙。黎林把紙和筆遞給劉勇，說你就在床上寫吧，把鋪蓋一掀就可以在床板上寫了。劉勇連說，不能不能，不能。黎林動容道：“‘革命不是請客吃飯’，這是毛主席說的。我告訴你，我現在不是跟你開玩笑！你要是想和好，那就趕快動筆！要是不想好，打算離婚，那你就別動！”

劉勇訕笑著，狼狽地說：“你怎么教育我都行，我全盤接受，還不行嗎？還寫這玩意干嘛？再說，我手也笨，你要是不幫我先寫出一個樣子，我怎么寫？”

黎林懂他的意思，是要別人寫好了，他比著葫蘆畫瓢，照樣子抄一遍。黎林便提筆，為他寫了個保證書的“樣子”——

本人劉勇，因動手打老婆，造成夫妻關系緊張，現寫保證書一份，保證在夫妻鬧糾紛時，再不動手打老婆，如再有打老婆的情況發生，由本人劉勇打自己的耳光，每次以一百個為標準。

“是不是……太過分了？”劉勇看著黎林寫的文字，搓著兩手，擺出一副無辜的模樣。

“哪兒過分？不過分！跟我們剛才講的不是一樣嗎？”黎林說。

劉勇囁嚅著：“一百個，那不是把我的臉都打爛啦！本來我和她是平等的，她一下子變成寶貝了，變成玻璃人了，動也不能動了。……哪有這么金貴？”

黎林正色道：“憨大，你怎么講話這么不上路子！你真是越大越不懂事了！——你記住，這世上什么最金貴？自己的老婆！”

4

叫黎林意想不到的是，到劉勇家來一趟，卻為他打開了另一扇窗戶。

保爾既是尚越的同學，想必秦吉美也知曉。黎林從側面剛一提及，秦吉美就來勁了，談興一下子濃起來，先前的悲苦一掃而空。她說保爾不是他的名字，是外號，他的名字叫楊茂嶺。楊茂嶺當年長得癩巴巴的，臉瘦得厲害，沒有肉，頭上還有瘡；正好趕上放暑假，學校要求學生在暑假讀一本書，蘇聯小說《鋼鐵是怎樣煉成的》，同學們都知道蘇聯有個保爾，得了傷寒癥，估計模樣和楊茂嶺差不多。開學以后，楊茂嶺這名字就沒人喊了，都喊他保爾，因了這個外號，在學校里很出名。

黎林怕秦吉美察覺，只聽她講，不敢多問一句。秦吉美又去抽屜里翻找照片，將幾張照片展示給他看。說是去年春天一幫同學聚會時照的，當時有人通知尚越，沒聯系上。她指著其中一個小個子男人，說這人就是保爾，像大煙鬼似的！又說，你別看他長相一般，嘴油得很，講話一套一套的，跟表演差不多。然后又不無羨慕地說，沒辦法，人家現在是大款，如果不是他掏腰包，不是他當發起人，誰愿意掏錢？幾十號同學，中午吃過了晚上再吃，誰能受得了？

黎林記住了這個小個子男人的模樣。他想把照片要過來，帶回去好好研究一下，但他開不了這個口。

黎林離去時，劉勇夫婦持意要留他吃飯，被他推辭了。黎林指著床上劉勇寫好的保證書，對秦吉美說：“這個你要收好。以后鬧起矛盾來，這張紙就是憑據。”

秦吉美認真地點頭，一張因談論保爾而激動起來的臉，頓時又黯淡下去。

初六一過，到了初七，就上班了。尚越仍未回來，想必是送兒子回蘇北縣城去了。黎林回到家里，依舊是冷鍋冷灶。尚越在電子設備廠工作，單位和家隔著長江，上下班要坐車，還要坐輪渡。由于性格外向，單位把她安排在供銷科，經常出差。幸虧兒子小櫓不在家，不然的話，黎林真是脫身乏術了。雖然已經習慣了夫人出門在外，可在這樣的時候尚越仍不回來，他又是一番別樣滋味。

這么捱著，直到年初十晚上，尚越才回來。

“今天回來，也沒提前講一聲。”黎林聲音很輕，很小心，略帶一點兒討好的意味，“你看我們這個年過的，哪像是過年？……給你打手機，一直關著，也不開。”

尚越也不應答，進門后就去冰箱里找東西。黎林看出來了，她其實是有幾分尷尬的。找到一小袋面條，拿出來，自己去廚房燒煮。黎林跟到廚房門口，一手扶著門框，也不說話，就這么看著她。直到她忙完了，將面條端上桌，又去冰箱里拿了一點辣醬，之后坐到桌子邊，就著辣醬，低著頭，不動聲色地吃起來。

“要是早知道你今天回來，我就不在外面吃飯了，……來家吃。”黎林說。

尚越的一張臉顯得麻木，是一副冷艷的樣子，沒有理睬他。

飯后，她簡單收拾了廚房，就去客廳，坐到沙發上，打開電視，調起電視頻道。可能是覺得冷了，又去臥室拿來一條毛毯，攬進懷里，重又坐到沙發上。黎林走過去，把客廳里的立式空調打開。這個家因為房子大，又缺少人氣，所以顯得特別冷。

尚越雖然眼睛不離電視畫面，但手上的遙控器卻在不停地切換頻道，使得電視屏幕閃閃爍爍，零亂不堪，傳出來的聲音也支離破碎。黎林知道尚越其實挺無聊的，他甚至想，尚越或許正想跟他談一談關乎家庭存廢的問題，只是找不到合適的句子開頭而已。于是搬過一把椅子來，遠遠地坐著，陪她看電視。

然而，這個晚上，尚越出奇地冷靜，居然沒有開口說一句話。

時間奢侈地行進著。到了十點半左右，一直在旁邊陪坐的黎林終于耐不住了，先去漱洗，然后湊過來問：“我今天晚上，睡哪兒？”

夫妻倆長期睡一張床。平日夫妻倆睡一起，自然而然，感覺不到什么，現在矛盾突起，黎林就不知道該怎么處理夜晚睡眠問題了。

“隨便。”尚越不看他，簡捷地說。

“那我……還是睡我們房間。”黎林試探著說。

兒子小櫓有一個單獨的臥室，床也不算小，雖然兒子極少回來。

黎林小心地鋪開兩床被子，一左一右，然后開櫥門，再拿一床被子出來，蓋在兩床被子上面。夜里沒有開空調睡覺的習慣，通常情況下，兩個人只需兩床被子，上下重疊就夠了；以往夫妻鬧矛盾，心情不好，也會加一床被子，像現在這樣，左右分明。從外表看是一個整體，其實內里卻存在危機，中間隔了“三八線”。

半個小時后，尚越才過來睡覺，睡在那頭，睡在旁邊的被子里。熄燈后一片寂靜。外面仍有稀落的鞭炮聲。

黎林睜著眼睛，睡不著，翻了兩個身，搞得沉沉重重的。尚越卻并無回應。

后來黎林忍不住了，終于將一只早已焐熱的手伸過去，伸進旁邊的被子。腿是熟識的，穿著棉毛褲，焐不熱，涼涼的。女人總是這樣，身上缺火。黎林把自己的手牢牢地放在那里，不動。他等待著，等著對方有所反應，哪怕是一點兒反應也行。

那邊竟沒有任何反應。

“還在考慮……離婚的事？”黎林終于忍不住，開口提問了。

靜了片刻，那一頭才發出聲音：“還是……離吧。”

“離——，到底為什么？我想知道……到底為什么！”黎林對著昏黑的、只透出些微幽亮的天花板，無望地表達，“你一句離婚，你自己感覺不到，你看我……看我這個年過的！這么多天了，你根本不知道，不知道我過的是什么日子！……好好的，干嘛要離婚？你能不能告訴我，為什么？到底為什么？”

他等著對方回話。可那邊沒有反應。

黎林不由得坐起來，手還放在尚越的腿上，被子卻掀著：“你今天要把話講清楚！不講清楚，我們倆都別睡覺！”

尚越平靜地躺著，隔了半天才說：“干嘛？你想動手？家庭暴力？”

黎林抽回手，沖動地說：“我就是動手，也有理由！”

“那你動手好了，我等著。”尚越依然平靜。

“你別以為我不敢！”黎林低吼著，咬牙切齒，“你最近有心思，到底是什么心思，你要跟我講清楚！你要是不講清楚，被我抓住的話，尚越，我對你不客氣！”

“喲，怎么不客氣？”尚越似乎并不在乎，“那我告訴你，是有心思了，你要怎么樣吧？”

“什么心思？”

“外遇。”

黎林沒想到對方回答得這么干脆，這么直捷了當，不由得一激凌。

雖然幾天前已經發現了尚越外遇的端倪，但他不知道該如何面對，該怎樣揭開這個話題。——直接提及那兩封信嗎？顯然不妥。迂回包抄慢慢來？又缺乏耐心。黎林從未跟愛人動過手，所以這一刻，即便是痛苦得肝膽欲裂，覺得尚越太不知廉恥、太不要臉了，他也想不到要對她撒野動粗。他身子僵直地立在床上，冷意全無。

這樣呆坐了好一陣子，他才突然倒回到床上去，就像跌倒了一般。

這個夜晚，黎林居然有一種生不如死的感覺。

5

整個白天，黎林思路游走，心神不寧。到了晚上，他回到家，尚越又沒回來。

于是，他撥通劉勇的手機號碼，問對方是不是正在開車，說如果方便的話，就過來一趟，直接開到樓下的春陽飯館。

十幾分鐘后，小飯館的外面響起了汽車喇叭聲，少頃，劉勇帶著一陣風闖進飯館。

“我以為有一大幫人呢，就你一個啊！”劉勇坐下來就端黎林的杯子，若不是黎林拽扯得快，他早將剩下的大半杯啤酒一口氣喝下去了。

“冰涼！冰涼！乖乖，我他媽的上當！把我卵蛋都給凍掉下來了！”劉勇大聲喊叫，引得小飯館里的幾個食客都往這邊看。

“你喝酒還怎么開車?!瞎胡鬧！”黎林情緒不好，不悅道，“你咋唬什么?!我平常不喝酒，我是借酒消愁，你看不出來啊?!”

劉勇方才看出，黎林情緒果然不好，一臉沮喪。他就不再提喝酒的話了，也不去多問，只是在黎林放下杯子的時候，趁機拿過杯子，喝上一口。如此反復多次。

黎林說：“你開車，還喝！”

劉勇說：“我開車什么水平你不知道？越喝酒，輪子轉得越圓，車子開得越穩！”

黎林便不理他，只管埋頭吃菜。

“你到底什么事，你跟我說呀！”劉勇終于急了，“你要是再不說，我就放下筷子，去賺錢啦！”

黎林知道劉勇的時間真正是金錢，先還礙于情面，終于什么都不顧了，把過年期間家庭的變故跟老同學講了。見劉勇現出一驚一乍的樣子，都有點假模假式了，黎林才說：“你看，我還去處理你家矛盾呢，我自己后院都起火了，火燒得這么厲害，我能對誰說？”

“弟妹那人……活潑歸活潑，但很不錯的，怎么會這樣呢？真不敢相信！”劉勇一臉誠懇，又趁機喝了一大口啤酒，凍得直咂嘴，一邊咂嘴一邊說，“所以我說啊，你們這些文人，都是講大道理的。光講大道理，那不行，沒有用！我老婆，你不是叫我寫保證書給她嗎？你知道她怎么樣？到晚上一上床，拿著保證書就往我被子里拱！所以黎林，我總結出一條經驗，女人不是教育出來的，是打出來的！你不打，她就不長記性，日子就過不好！這個道理，你不懂啊？”

“你是嫌我，沒打老婆？”

“也不能這么講，一家老婆一個樣。像我老婆，就該打。像你老婆，以前我看蠻好的，可以不打；現在，出了這事，就該打！黎林你太軟了，要學會做一個真男人。這樣吧，你老婆，你負責打，那個什么保爾，由我負責，我來收拾他！”

黎林把筷子往桌上一撂，說：“憨大你要是這么說，那你就走人！我是來找你商量事情的，又不是找你來打人的，你能的什么?!”

見黎林板了臉，劉勇有點慌了，說：“那我聽你的，看你有什么好辦法。”

黎林其實也沒有好辦法，他只是想通過秦吉美進一步了解保爾的情況，又不想讓秦吉美知道這事，所以要由劉勇從中打探，把了解到的情況轉述給他。

“這好辦。我負責搞定。”劉勇打包票地說。

僅隔一天，劉勇就把探得的情況向黎林作了“匯報”——

保爾是一家民營企業的董事長兼總經理，企業在開發區，叫東方藝術發展投資中心。保爾結過兩次婚，都離了。第一任妻子是他原先所在單位的同事，生了一個女兒，目前才四歲，離婚時判給了前妻。第二任妻子比他小十幾歲，是他企業里的一個高級主管，結婚沒一年，擄走了他一大筆財產，跑得無影無蹤了。這個企業是幾年前才成立的，初建時效益平平，近兩年突飛猛進，與國外一些文化機構聯系密切，保爾也成了一個有頭臉的人物，當上了本市的政協委員。尤其是去年以來，他頻繁來往于北美、歐洲一些國家。

劉勇同時搞來了保爾的手機號碼和辦公室電話號碼。

和劉勇告別后，黎林開始猶豫，到底要不要給保爾打電話，和他交換一下意見。打電話吧，怕過早驚動了他；不打吧，任其發展，情形可能會更糟。

正猶豫間，卻不料，有人打來了電話。

“喂，請問是黎主任嗎？……我姓楊，叫楊茂嶺，是尚越的中學同學。”

黎林不禁心一驚，不由得打了個冷顫。

他振作精神，冷靜了一下，說：“我知道你，是個大款，我都聽尚越講過了。你找我，有什么事？”

“我想和……和黎主任見一面，想跟您談一件事。”

“什么事？”黎林生硬地說，“你既然打電話了，就在電話里講吧。”

“也不是太大的事，我想……帶尚越去一趟美國，您是她丈夫，我應該……應該先征求一下黎主任的意見。”對方講話中間打了幾次頓，黎林能聽出來，他是故意打頓，以表示他做人做事誠懇的；但顯然，他的張狂是骨子里的，從話語中能聽出來。

等電話那頭靜了音，黎林停頓幾秒鐘，才問：“你到底什么意思？”

楊茂嶺說：“我怕在電話里講不清楚，我們還是……見面再講吧。我想請……請黎主任吃個飯。”

黎林頓時火暴起來，怒氣騰然升起：“我跟你是什么關系，我要跟你見面?!你說我跟你是什么關系，我要吃你的飯?!像你這樣的大款，像你這樣的暴發戶，完全可以到馬路上去找小姐，到馬路上去找‘雞’，想干什么就干什么！你閑得無聊，勾引良家婦女干什么?!好端端的一個家庭，你看現在被你攪的，成什么樣子了！你去美國，跟我有什么關系?!跟我老婆有什么關系?!”

“黎主任，您別激動，您……您別激動嘛。”楊茂嶺輕聲止住黎林的咆哮，“我們都是成年人，都有自己的思想。黎主任說我勾引良家婦女，這么大的帽子，您可不能……不能隨便給我戴呀！婚姻問題，牽涉到感情，牽涉到很多問題，誰也不能勉強。黎主任您是搞民事調解的人，聽尚越說，您對離婚案，也很精通。您可不能……隨便給我扣大帽子呀！”

黎林冷靜了一下。其實不是冷靜，是木然。對方言語中的諷刺意味，那么露骨，他已經聽出來了。

“黎主任，對感情問題，我們……一定要正確對待，正確對待。”楊茂嶺的話似乎已由挑釁變成了勸導，由惡意變成了善意，“這樣吧，禮拜二，下個禮拜二晚上，我到你們北門區，我來約黎主任，在一起吃個飯，談一談，就我們兩個人。……黎主任您看可以嗎？”

黎林抓緊手機，手心里已經有了汗。

“黎主任，您看禮拜二……妥當嗎？”楊茂嶺態度懇切。

“嗯，行，談談也好。”黎林聲音粗重地說。

掛斷手機，黎林好半天回不過神來。

他沒想到，他和保爾的初次交鋒，竟然是這樣開始的。

6

元宵節過后，區機關才真正進入工作狀態。

黎林要去臨江鎮指導那里的人民調解工作，把司法局黃局長拽了去，說是局長親自出馬，下面才會重視，才會把工作落到實處。到了晚上吃飯的時候，黃局長知道鄉鎮干部喝酒厲害，就把黎林推到一線，說干工作我親自出馬，輪到喝酒，小黎你要上，你不能再把我推到前面去。黎林有一點酒量，但不大，三四兩的樣子，聽黃局長講得在理，只好捏著鼻子，首當其沖。

也許是情緒不佳的緣故，幾杯酒下肚，黎林便過早顯出了醉態。鄉鎮干部有知道他酒量的，還以為他是裝醉，更是變著花樣灌他酒。如此，已然醉相畢現的黎林，喝了起碼有五六兩，終于支撐不住，剛一出門，就在黃局長的轎車里吐起來，把黃局長的坐騎搞得一塌糊涂。

黎林是被司機和同事架著胳膊送上樓回家的。尚越倒是在家，聽到動靜開了門。送人到家，司機和同事趕緊知趣地離去。黎林跌跌沖沖，一屁股坐在了客廳的沙發上。

“給我籌一條……冷毛巾來。”黎林命令般地說。

尚越站在電視屏幕的斜側方向，看電視，身子動也不動。

“給我……籌一條冷毛巾來，聽沒聽到?!”

尚越去衛生間做了，少頃遞來冷毛巾，一副不甚情愿的樣子。

“把太陽能電源……打開，我晚上洗澡。”

尚越又是不動。

“聽沒聽到?!我叫你把太陽能電源……打開！”黎林拿冷毛巾揩著臉，其實已然有幾分清醒了，但他還是以醉酒的口吻命令道。

尚越只好再去衛生間，去開電源。

“好了，你坐下來，我跟你，好好談談，談我們……離婚問題！”黎林指一指旁邊的椅子，順手拿遙控器把電視關了。

“你頭腦清醒不清醒？如果清醒，我們就談。”尚越并不坐，以不卑不亢的口吻說。

“清醒。我清醒得很呢！”黎林吐出一口酒氣，把毛巾往旁邊沙發扶手上一扔，“包括你有第三者的事情，我都知道！”

尚越像是一驚，但隨后就釋然了：“那是我想告訴你；不然的話，你不會在我衣服口袋里翻到一樣東西的。”

“……為什么？”黎林的言辭突然變得懇切了，“我只想知道……為什么？為什么簡單的兩封信，就能把你的心搶走？”

尚越不說話，避開丈夫的視線。

“為了幸福？——你會不會這樣回答？”黎林緊逼不放。

尚越坐下來了，似有點虛脫。

“好了，我換一個問題。你跟這個人，第三者，發生過兩性關系了？”

尚越微微一愣，回應道：“怎么可能呢？”

黎林看著她，眼里透出酒后的狡黠：“什么都有可能，什么也都沒有可能。……當然了，從時間上看，好像可能性不大。好了，我想聽你……談談他的情況，看看我該不該……讓位？怎么讓位？”

尚越坐下來，坐在沙發旁邊的椅子上，不講話。

黎林感覺到酒液開始往上翻，一陣一陣的，像滾滾的地氣，在胃里和腸子里蠕動，仿佛想找到一個發泄口，但一時還找不到，所以暫時還沒有嘔吐的意思。他打了幾個干嗝，只感覺到難受，特別地難受。

但是，即便被酒液炙燒著，面對正在談論的話題，他仍然表現出相當的冷靜。

“要么就是……你想去美國，想去歐洲，……想找一個機會？”

尚越略顯出一些煩躁，仍不言語。

“尚越，我這么說吧，直覺告訴我，你和這個第三者，幾乎……沒有成家的可能。……為什么呢？因為你是為了眼前利益，你不講，……我也能看出來，眼前利益。……憑你的性格，從骨子里，你看不起他。……一個暴發戶，能被你看得起才怪呢！……當然了，看不起歸看不起，眼前利益，還是……可以考慮的。所以，你就決定，選擇眼前利益了。”

“你都講什么呀，跟夢話似的！”尚越終于忍不住了，聲音有點激越，不耐煩，“你都作過調查了嗎？你憑什么要這樣分析？”

“你別打斷我，你聽我把話講完，……好不好？”黎林語速很慢，有點自顧自的味道，“這是一個……經濟高速發展的時代，也是一個精神世界崩潰的時代，一個人要想把持住自己，很不容易。……金錢很好，西方世界很好，外面的世界……很精彩。誘惑我們，勾引我們。……但我們，就沒有自己的責任了嗎？家庭責任。社會責任。……離婚？離婚就這么簡單呀？……離婚不是兒戲，值得好好考慮，深思熟慮，要想透。……操之過急，以后，你會后悔的，我，也會后悔。”

“你都在講什么呀！”尚越現出一副急躁的樣子。

黎林感覺到自己有點對牛彈琴的意思，有點落魄。

這個晚上的后來，他們沒有再談什么。睡覺時，又遇到同樣的問題。黎林仍舊鋪了三床被子。

各自躺下，他才說：“尚越你放心，我不會……拖你太長時間，我只不過……暫時還適應不了，說到底了，還沒有想過……要離婚。”

雖然是借著酒勁說話，但在他開誠布公的時候，仍然講究策略，沒有把那個男人給他打電話的事說出來。

睡下以后，黎林檢點自己，才意識到這個晚上言談的荒唐。

本來他是想借著酒的熱力向她發脾氣的，現在倒好，脾氣沒發出來，卻和她講起了家庭責任、社會責任！黎林開始痛恨自己了，痛恨自己干了民事調解這個行當，性子磨軟了，也磨平了；痛恨自己不能像憨大那樣，說打就打，雷厲風行。

后半夜的時候，他睡到了尚越那一頭，并且鉆進了她的被窩。

女人到底火力不足，大半夜過來，被子里竟還是涼颼颼的。黎林喝了酒，渾身燥熱，他從背后小心地摟住尚越，把身上的熱量通過肢體轉移到對方身上去；這無疑引爆了他的內心之火，使它難以平息。他以試探的方式小心翼翼地求索，上上下下，在確信尚越并不反對的前提下，終于大著膽子，大膽挺進。

如此，在這樣一個冰涼的夜晚，這對處于矛盾糾紛中的夫妻，成就了一件事。

但是，短暫的快感之后，黎林馬上就心灰意冷了。在他行動時，自始至終，尚越都保持著一個睡姿，一成不變。身子朝里斜側，動也不動，似乎連呼吸都已停止。

后來，黎林知趣地鉆回自己的被子，帶著懊惱，帶著自責，也帶著對同床者的嫉恨。

7

黎林終究沒能履約。

禮拜二，下班以后，黎林特地在區政府大院斜對面的小攤子上吃了面條，滿滿一海碗，牛肉面。目的很明確，就是不想讓保爾請客。

對于見面，黎林的心理是充滿矛盾的。希望見面，是因為急于想知道尚越為什么會變心。保爾，一個長相那么猥瑣的人，對她來說，怎么會有那么大的吸引力？這是他最想知曉的。可是，見了面，能談些什么呢？怎么談呢？

其實夫妻關系好與不好，并不取決于兩個男人的態度，而是在于尚越，看尚越如何把握，怎樣取舍。她如果鐵了心要跟人家走，作為丈夫，黎林也沒有辦法；相反，如果她是賢妻，這樣的事情就不可能發生。當初談戀愛時，黎林把尚越帶回老家，他的一個堂哥，在縣政府辦公室工作的，就曾直言不諱地說，我看小尚人是不錯，也有品位，就是性格上和你不大一樣，有點自以為是，給人一種落不到實處的感覺。當時黎林還覺得刺耳，不耐聽，現在想來，堂哥的分析還是準確的。

放下碗，保爾的電話也適時地打了過來，約黎林去“一品居”吃晚飯，說他現在就站在“一品居”的門口，還沒進門呢。

“一品居”是北門區最好的酒店。

黎林當即推辭，說已經吃過飯了。保爾說，哪能呢？這才幾點，才五點四十；吃頓飯沒什么了不起，黎主任您別太在意。黎林頓時火冒三丈，說，你到底見不見？想見，你就在六點半前趕到區政府，我在局里等你！保爾在電話那一頭停頓片刻，才說，去你們局，不妥當吧；我旁邊有一家茶社，“清香一刻”，黎主任您知道吧，我們茶社見。

時間還早，黎林就往區政府大院走，打算回局里坐一坐，考慮如何應答對方可能提到的問題。這時候，手機又響了。

竟是尚越打來的。

“嗯？有事嗎？”黎林調勻氣息，心想你真是急不可耐呀。

不料，尚越講的是另一件事：“秦吉美，我的一個同學，和丈夫正在打架呢，打得正厲害，現在還在打著呢。”

黎林一時大腦遲鈍，反應不過來：“人家兩口子打架，跟你有什么關系？你怎么替人家操起心來了？”

尚越說：“秦吉美打來電話，直接打到我們單位，說是你幫著調解的，還叫劉勇寫了保證，墨水還沒干呢，他現在又打人了，而且是往死里打。”

黎林說：“那她也不至于給你打電話呀，叫你通知我，算什么事啊？”

尚越說：“她在電話里鬼哭狼嚎的，說不知道你的電話，才打給我的。”

黎林說：“她什么意思呢？我馬上還有事呢！”

尚越說：“你先把事情放一放，去勸勸，人家打來電話了，總不能不管不問。”

黎林在心里說，哦，她不知道保爾要跟我談事啊！

掛斷電話，旋即，他便撥通了保爾的手機，直捷了當地說：“對不起，我不能跟你見面了，老婆給我安排了任務，我要去辦！”

不等那邊有所反應，便啪的一下把手機合上了。

合上手機的黎林快意無限，心道，我可不是有意回絕你呀，你不是和尚越關系非同一般嗎，有什么話，你去問她好了！這么想著，又覺得自己過于“阿Q”了，比起人家保爾，這不是太可憐了嗎？簡直是可憐之至！

黎林心里就特別地苦，也特別地酸。

趕到劉勇家，果然正打得兇，反鎖著門，里面的秦吉美嗷嗷亂叫著，甚是凄厲；劉勇的妹妹劉小翠在門外不住地擂門，嘴里不停地喊叫：“作死哦——，作死哦——！”只是隔靴搔癢，無濟于事。

黎林朝門里大喊：“憨大！開門！趕快，開門！！”

里面卻不回應。

黎林又喊：“憨大，你要是不開門，我就把門踢開啦！！”

試著踹了兩腳，踹得很重。到了要踹第三腳的時候，門開了，是劉勇把門打開的。

劉勇撇開一張嘴，站在門內，皮笑肉不笑地說：“家里的事，你們別管，你們別管。也沒怎么打她，也沒怎么打。”

黎林火氣升騰：“憨大你是畜生！我看畜生都比你強！！”

已經跌軟的劉勇，更加軟了：“你有話進門講，進門講。”

“我看你真不是人，豬狗都不如！初六才寫的保證，今天才初幾，剛過去十來天，你就忘啦?!”黎林進門去，哐地把門帶上，想想不妥，又把門打開。外面還有劉小翠呢。

“我這是急的，一急手腳就作不了主。”劉勇居然還講風涼話。

這次打得倒不像上次那么厲害，但持續時間長，是慢慢折磨；秦吉美也會噓，沒死沒活地喊叫，把救兵也搬來了。

四個人故伎重演，坐下來，還像那天一樣，準備聽黎林訓話。

黎林卻不多說，只叫劉勇把問題談清楚。

“上次我是照顧她面子，沒跟你說。這次我不說不行了！”

劉勇像是憋了一股勁，終于把話挑明。

劉勇打老婆，居然是有原因的。秦吉美在和劉勇談戀愛前，曾和同廠的一名青工談過對象，談到一半，感情正處得火熱，男子突然得了病，肺癌。秦吉美在別人指點下，審時度勢，與男子斷絕了戀愛關系。劉勇就是在那時候和秦吉美談起戀愛的，算是見縫插針，乘虛而入，及時補缺。豈知，那男子的生命力極強，本來已被醫生判了死刑，倒是堅強地活了下來，一活就活了這么多年，當然是窮困潦倒，班也上不了，活也干不了，在家養病。這幾年，男子和秦吉美又聯系上了。也沒有別的意思，人窮志短，就是想從秦吉美這邊得到點“贊助”。畢竟是舊日戀人，感情還是有的，況且，男子到如今還沒有結婚。出于同情，秦吉美開始偷偷地接濟他，隔一段時間就陳倉暗渡，周濟他幾個錢，雖然數目不大，三四十元，五六十元，卻是老太婆撒尿，沒完沒了。

劉勇就是從那時候開始打秦吉美的。當然還有別的原因，劉勇喜歡賭博，老婆老是跟他鬧。其實秦吉美反對他賭博，并不是為他著想，而是有選擇地跟他鬧。贏了錢，秦吉美神色不動，有時候還會主動為他倒上小酒，忙點夜宵；一旦輸了，便是另一種態度，要把劉勇罵得狗血噴頭。

這是黎林不知道的，算是兩個人共同瞞了他。

既然現在知道了，再罵劉勇，似乎就沒有道理了。但秦吉美接濟別人，也算是“義舉”，無法指責。黎林就兩難了。

“不管怎么說，打人總是不對的，有理講理，你這么大的塊頭，怎么也不能隨便動手打人呀！”黎林只能原則性地教育。

“我哪點不對啦？我怎么就沒有理了？我都跟你講清楚了，我打她，還沒有理呀?!”劉勇得理不讓人。

秦吉美則撕開嗓門，歇斯底里：“他打人，成天欺侮人！我不活了！不活了——！！我先把兒子殺掉，再殺他！我就不相信，白天我殺不了他，晚上睡著了，還能殺不了他！一家人，都別活了——！！”然后便是號啕大哭，很突兀地，也沒有眼淚。

劉小翠理智地勸嫂子：“就算離婚，也比殺人強呀！不行就離，反正現在婚姻自由！就憑那份保證書，嫂子你去法院，我看也是一離一個準！”

劉勇怒視著秦吉美：“你以為你去離婚，就不被我打了嗎？打得更兇！我辛辛苦苦掙的錢，你拿去養野男人，你還有理啊?!”

轉而又對劉小翠說：“小翠你別能，把我惹火了，我連你也打！”

劉小翠立刻上前去，伸出胳膊：“打呀，打呀！你看你能的，都不知道自己姓什么了！”

劉勇卻不打他妹妹，直往后躲。

秦吉美止住哭嚎，對黎林說：“你看我們日子過的，算什么日子！哪像你們？尚越嫁了個好丈夫，一輩子都幸福！”

“人家那叫素質！”劉勇冷笑一聲，“尚越那素質，你有嗎?!你就是一百個秦吉美，也趕不上人家一個尚越！”

“你就是一千個劉勇，也趕不上一個黎林！”秦吉美飛快地接話，“一萬個也趕不上！十萬個也趕不上！一億個也趕不上！！”

劉勇忍不住，沖過去，又要動手。黎林及時插進去，將他猛推了一把：“憨大，你到底還是不是男子漢?!跟女人動手，你還越打越來勁了！她是打比方！打比方有什么不能打?!”

回頭又對秦吉美說：“你也真是的，打比方也不能隨便亂打呀！什么一億兩億的，我是大仙啊?!我看你們，真是一對‘活寶’！”

轉回頭再看劉勇，見他已經軟下了胳膊，黎林也便軟下話來：“她并不是說我有多好；她是說，我們這個家庭，我和小尚怎么相處，值得你們倆——學習。”

說到“你們倆”，黎林突兀地將話打住，半天才冒出“學習”兩個字；而最后那兩個字，聲音已經小得可憐，像蚊子哼。

8

若不是岳父打來電話，有事要找黎林，尚越和黎林的再次攤牌，很可能就會出現另一種結果。

這個晚上，尚越很正式地請黎林到外面去吃飯。黎林疑惑地問：“都是請的哪些人？”尚越說：“就請你一個。”黎林說：“不可能吧……？”是將信將疑的口吻。

從出租車里出來，黎林看到新開張的“北江大酒店”的招牌，就更加懷疑了，連說：“不可能，我看不可能，就我們倆，哪要這么奢侈？”

尚越說：“事情已經到眼前了，再不跟你講清楚，我于心不忍。”

黎林心一沉，問：“你到底是什么意思？已經……鐵定了？”

尚越點頭，點得很坦率。

坐下來，由尚越點菜，她沒點一個涼菜，只點了六個精致的炒菜和燒菜。酒，則要了兩小瓶茅臺，二兩五裝的。

黎林說：“酒要得太多了，我喝不了。”

尚越說：“有我在，你喝不了，我來代。”

尚越酒量確實很大，因為酒量大，在外面喝酒就喜歡比拼，常會顯出“人來瘋”的樣子。黎林對她其他方面都還比較滿意，唯獨這方面不大能接受，心想這就是老家那位堂哥所說的“落不到實處”的最大表現吧。

斟滿酒，兩人端杯，黎林神情黯然：“我什么都不想問，只想問你一句——你和他，保爾，到底是怎么回事？”

尚越停頓一下，是故作姿態的樣子，顯見得，這種姿態是從電視劇里學來的，然后才說：“我最近……一直在作思想斗爭，不知道怎么向你開口。楊茂嶺，他，找過你了？”

“你怎么知道？”

“他都跟我講了。”尚越像是斟字酌句，“我沒想到他會直接找你。他是操之過急，太急于求成了。實際上，我跟他，八字還沒有一撇呢！……我只不過是想，跟他出去走一走，見識見識，看一看。”

“出去？……是出國？”

“嗯，出國。”

“這么草率？……”

“所以，我從過年前一直拖到過年，又一直拖到現在，就是為了……不草率。”

尚越告訴黎林，去年八月份，她在外地的一個訂貨會上與一家企業訂了一份合同，金額一百七十五萬，合同到期，錢匯去了，對方竟沒有一點消息。一打聽，才知道對方訂合同的人和公司鬧別扭，負氣出走，不管不問了。這邊單位急等著要貨，那邊的貨卻遲遲不發，導致這邊有兩個車間不得不停工待料。供銷科頭頭甚至以為，尚越是在其中搞了什么鬼。那陣子，她忙得焦頭爛額，急得兩只胳膊都生滿了痱子。正騎虎難下呢，偶然間，在生意場上遇到了老同學楊茂嶺。楊茂嶺一出現，就解了她的窘境。畢竟是大款，財大氣粗，幾個關系一動用，花了高價錢，問題很快就迎刃而解。事情做得漂亮，楊茂嶺一下子就贏得了她的好感。這人也有意思，最近忽然向她提出要求，希望她能陪他一同出國，去美國，去歐洲，考察兼旅游。

開始的時候，她是比較矛盾的。既考慮楊茂嶺的精明、能干，又考慮黎林的厚道、實在；既考慮出國的風光，又考慮還有一個遠在蘇北的兒子；既考慮楊茂嶺外表猥瑣而黎林儀表堂堂，又考慮楊茂嶺事業如日中天而黎林工作平平。除了這些，尚越更多地還在考慮，日子過得好好的，突然間她要向丈夫提出離家出走、去優哉游哉地周游世界，進而夫妻再勞燕分飛，是否顯得過于荒唐？又是否妥當？……她左右搖擺，舉棋不定，以至于表面平靜，內心卻波瀾起伏。

但是，隨著時間的推移，隨著楊茂嶺出國日期的日日逼近，她的心也一天天由柔軟而變得堅硬起來。人生一世，草木一秋。是啊，三十幾歲的人了，如果再不去抓住幸福的尾巴，以后到哪兒再去找這樣的機會？換一句比較俗的話，就是過了這個村，哪還能見到那個店！

她就這么矛盾著。越是矛盾越要想，越是想，就越是矛盾。

“這么說，那兩封信，也是你故意放在風衣口袋里，故意給我看的？”黎林似問非問，聲音很弱。

尚越點頭，點得極其誠懇。

頓一頓，黎林才又說：“看來，你主意已定，我是無法……”

尚越躲避著他的眼睛，躲閃的眼神既做作，又嫵媚。

“我是搞民事調解的，我知道，強扭的瓜肯定不甜。……我做別人的工作，就是這么說的。”黎林痛苦地低下頭去，“夫妻七年，沒有一點……挽回余地了嗎？”

尚越不予回答，良久才說：“我不想鬧到法院去，那樣于你于我，都沒有好處。……我想征求你的意見，……好來好散。”

黎林的心不免要往下沉，是無望的下沉。他想，看來這頓“散伙飯”吃過以后，我是真的沒有指望了。

大約就是在談到這里的時候，黎林的手機響了。

他掏出手機，看一看號碼，竟是長途，是岳父家的。

黎林甚覺奇怪，不敢相信自己的眼睛。

老爺子在蘇南的一個縣級市里，退休多年，老伴去世好幾年了，目前只身一人。尚越和兩個姐姐都很開通，勸老人再找一個，老人卻不愿意，說那叫花錢淘氣，還想多活幾年呢。姐妹三人也就不再勉強。這老頭子有點古怪，好靜，不喜歡與人走動，只喜歡一個人在家，關著門練字。不練楷書，不練行草，只照著《康熙字典》，拿一支竹筆，練篆字，古字新字挨個寫，一個也不放過。女兒女婿上門看他，他也不樂意，說有事我會找你們，沒事你們別來。所以大家養成了習慣，很少過去，連過年也不大去。結婚七年來，岳父只給黎林打過一次電話，為他二弟，也就是尚越的二叔，被人騙了錢的事。黎林做事也漂亮，請了假，專程趕過去，分析情況，并為二叔寫了起訴狀，又領著他去當地法院，教他怎么打官司。結果二叔贏了官司。岳父雖然很滿意，也不表露出來，只是在一次尚越借出差機會回去探望他的時候，輕描淡寫地說，三個女婿，黎林最實在。

黎林就把手機遞過來，示意尚越接聽。

尚越也有幾分吃驚，小聲說：“找你的，肯定有事。”沒去接手機。

黎林只好按了接聽鍵。

岳父說：“黎林啊，你和尚越，還好吧？”中氣足，聲音很響。

黎林看一眼尚越，本能地坐正身子，說：“好。爸，一切都好。”

一句簡單的問候，岳父便直奔主題，說：“給你家打電話，沒人接，知道你在外頭。你三叔的兒子，小強，去找你了，到你家門上，敲門里面沒人，就打電話給我。你看這個小強，哪會辦事！黎林你回家去一趟吧，他在你門上等著呢。”

黎林再看一眼尚越，心想聲音這么響，你都聽見了，用不著我再來重復。

那邊很快就掛了電話。

黎林拿著手機，不講話，不知道自己該不該走。是征尋的態度。

“尚強這時候來，會有什么好事？”尚越像是問話，也像是自言自語。

“他也真可以，拄著雙拐，大老遠地跑這邊來。我要不要跟你一齊回去……接待？”黎林看尚越站起了身，自己卻不動。

尚越說：“那你……還是回去吧。我爸說叫你回去的，估計是找你。”

去服務臺買單的時候，兩個人竟同時掏錢，爭著要付款。

這舉動，使兩個人的關系一下子就說不清道不明了。

9

尚強拄雙拐，是因為上中學時偷人家小店東西，被店主追喊捉拿，狗急跳墻，翻越墻頭把腿摔斷的。尚強斷了腿，找對象就很困難，三叔舍下老本，在內地給他“買”回了一個媳婦，才解決了他的終身大事。尚強這趟來北門鎮，是為老婆蘭香逃跑之事來的。

黎林問尚強，蘭香又怎么啦？

尚強氣急敗壞地說：“又跑了！這回不像以前，以前都是假跑，這回是真跑。”

黎林知道，尚越的這個親戚不是省油的燈，拄著拐杖，還成天在外面鬼混，老婆罵他，他就用拐杖打。便問他：“你大老遠地趕來，找你姐，找我，要解決什么問題呢？”

尚強用拐杖點篤著木地板，說：“我是花了大錢把她買回來的，她說跑就跑了，哪有這么簡單的?!等我找到她，看我不打斷她的腿！”

尚越說：“你看你能的！你家有一個斷腿了，還不夠，還要再有一個斷腿呀?!”

尚強就憨皮厚臉地笑了，說：“我只不過是講講而已。”

黎林說：“強扭的瓜不甜，這是最淺顯的道理。指望打，指望死拖硬拽，你就能拽出感情來啊？大老遠的，你到哪兒去找她？”

尚強說：“結婚的時候，我帶她來過一趟你們城里，她當時告訴我說，她有一個本家叔叔，在‘老江陵’酒店，是個廚師。上次來，她就說想來打工的。她別的能去哪兒，肯定是來找她本家叔叔了。……‘老江陵’在哪兒？我找了一下午也沒找到。”

黎林說：“不知道。城里的飯店比廁所還多，哪能知道。”

尚強說：“黎林你是主任，你跟全市各家派出所都聯系一遍，讓他們幫忙查一查；找工商局也行，也能查到；要不然就找稅務局。先把這家飯店找出來，然后我們再想辦法，爭取一網打盡！”

黎林不禁啞然失笑：“尚強你真會開玩笑，你是拍電影啊？我一個民調干部，又不是公安局長，哪能管得了人家公安局稅務局？還一網打盡呢！”

尚越已現出厭煩之色，不耐煩地說：“尚強你別胡鬧了！我看你就是找到了，也難把人帶走；他們真要把她藏起來，你到哪兒找去？”

尚強接話飛快：“就是啊！所以我要來找姐夫，看他有什么路子。”又把臉轉向黎林：“黎林我就看你能想什么好辦法了！別人的事也就算了，你家弟弟的事，你不管，誰管？我娶這個老婆，錢花得還少啦?!”

黎林看一眼尚越，心道這是你家弟弟，可不是我家弟弟啊！見她臉上浮起一片酒后的潤紅，不知其中有沒有尷尬的成分。

晚上睡覺前，尚越把尚強領到兒子的小房間，安排就緒后，她折身回到臥室。還是三床被子，還是原先的格局。尚越先上床，黎林之后才過來，并知趣地睡到另一頭。

關了燈，靜躺了一會兒，黎林說：“我們倆的事，才談了一半，……你剛才講，好來好散，……你打算，怎么散呢？”

靜了片刻，尚越才說：“其實也沒有什么。……要論人，論長相，論人品，你都比他強多了。……我也就是講講而已，也沒考慮得……很充分。”

黎林不滿意她這樣含糊的意思表達，說：“你到底是什么意思，你要說清楚。這不是兒戲，而且今天，你這么正式，我們也不像兒戲。……我首先表明我的態度，我是不想離婚的。好好地過著日子，說好了夏天就把小櫓接過來上學的，你現在說離就要離了，這樣做，誰也接受不了。……不想歸不想，可你一定要離，我也沒辦法。剛才我勸尚強，還說強扭的瓜不甜呢，說完了，我就覺得我是在說自己。所以……”

尚越從被子里伸過一只手來，拍一拍他的腿，像是制止，又像是召喚。

黎林僵了一僵，沒有什么反應，又說了個“所以”，還要接著講下去。可尚越再次拍了他的腿。黎林便止住，忿忿的，是意猶未盡的意思。

“你別講了，……做這樣的選擇，怎么決定，都難。”尚越說著，掀起被子，輕輕地爬到黎林這邊，鉆進來，帶著一片寒意。

兩個人便不再講話。

令黎林想不到的是，這個晚上，尚越格外主動。她動作積極地摟著他，撩撥著他，仿佛這些天來的隔閡，這一刻全都消解了，仿佛冰在熱水里溶化一樣，連一絲冰的影子都沒有了。躺在她身邊，被她蛇似的絞纏著，黎林既激動，又痛苦；當然，他明顯地感覺到，痛苦占的比例更大一些。……幸虧是黑夜，關了燈，誰也看不見誰，否則的話，他真不知道該如何面對了。

一陣激狂。如久旱了一般。

黎林先還被動，后來就主動了。他也不知道他怎么會主動的，不知不覺地，他就占了上風，主動起來了。

然而，激狂過后，重新躺倒，他便迅速地冷卻下去。

他甚至有點懊惱，為自己剛才的輕狂。

“我只想知道……原因。”黎林說。

尚越摟著他，不講話。

“我……想知道。”黎林耿耿于懷。

“我和他，實際上沒有什么，……我不瞞你。”尚越知趣地松開手，聲音幽幽的，“他說他經常出國，可以帶我去。就是這個。……他離婚了，現在是一個人。……講心里話，我不想離。我干嗎要離婚呢？……我只是想跟他出去，到外面去走一走，看一看。這種機會，跟你在一起，我是沒有的。……對你，我是有意把話講得嚴重一點，好讓你有個精神準備。不然的話，我真的丟下你，出去了，那你不是要到處找我呀？”

“就像尚強一樣，出門找媳婦。一不小心，被汽車撞了，也拄個雙拐，……”

“你看你……說的都是什么話呀？”

“外面的世界，真的很精彩嗎？——怪不得歌里要唱，外面的世界很精彩，家里的生活很無奈。”

“是‘外面的世界很精彩，外面的世界很無奈’。看你，還有心思開玩笑呢？”尚越嬌嗔地一笑。

然后，她主動提起了保爾：“我沒想到，他會給你打電話。……我只是跟他說，有機會，我也想出去，出去走一走。我沒想到他會這么心急，直接打電話找你，直接約你。……實際上，他除了有幾個錢，哪一方面都比不了你。……他跟我，一點都不般配。”

最后這句話，叫黎林聽來心里酸酸的，不是滋味。

——老家那個堂哥講得真對呀，“落不到實處”。

這一夜，兩個人愛意繾綣，共度了一個不眠之夜。

真是久違的不眠之夜啊！

然而，黎林的內心糾結著，沉浮著，像飄在云里，無法著陸。

他想，這就是自己的妻子嗎？女人為什么會這樣呢？已為人妻，已為人母，還會如此的不安分！現在她改變初衷，難道僅僅是因為老家來了人，有求于現任丈夫，才這樣做的嗎？如果是這樣，那么愛情，不是過于淺薄了嗎？想到淺薄，黎林不由得黯然神傷。

是啊，如今的人，是不是都過于淺薄了？為了眼前的快樂，家可以不要，責任可以不負，思路想變就變，任性，為所欲為。在這樣一個充滿功利的社會里，你想叫她沒有功利色彩，或者改變她的想法，可能嗎？如何實現這個可能呢？

黎林望著幽幽的天花板，輕輕地搖頭。

都說男人在床笫之事以后容易入睡，可黎林，在這個無人可以窺視內心的夜晚，怎么會毫無困意、無法入眠呢？

10

黎林在腦子里收羅著自己熟識的人，最終決定，還是去找劉勇。

這樣的事情，只能找劉勇，換任何一個人都不合適。

把尚強撇在家里，他一個人去了。帶尚強去也不是不可以，但黎林是從另一個角度考慮的。他想如果把兩個喜歡打老婆的人安排在一起，給他們創造溝通和交流的機會，那簡直就是對女人的褻瀆，那是罪過。

把尚強的事情說了。劉勇滿口答應，先把大話說出來，說這事包在他身上。

畢竟是跑出租車的，腦子里有一張活地圖，出行也方便。上午才布置的任務，晚上，劉勇就把情況反饋來了。說果然有這么一個“老江陵”，原以為是個小飯店，其實不小，三層樓，有大堂有包間，裝潢考究，如果是在偏遠地區的旅游區，怎么也能掛上個三星級或者四星級。

劉勇告訴黎林，他給一個男服務生連敬了兩支煙，兩個人就交上了朋友，一打聽，果真前兩天才過來一個女子，卻不叫蘭香，叫周文燕。劉勇要他帶著去看，一看，鼻子旁邊真有一顆痣，走路真有一點“內八字”，說明找對人了。

劉勇說，后來他就單獨去找周文燕，套近乎，說要開車帶她出去玩。她先是答應下午沒事的時候跟他出來玩，后來又不同意了，說是城里壞人多，她不放心。

黎林當即表揚了劉勇，說：“憨大你憨什么？我看你現在一點都不憨！明天你爭取把她引出來，出來了我來對付她。”

第二天，劉勇再出動，果然大有斬獲。到了下午，他給黎林打電話，說已經把人帶出來了，是不是按昨天商量的，直接去老江口派出所？黎林說，直接去，到派出所能講清楚，別以為我們是綁架她；對她也能起到教育作用。放下電話，黎林又忙著給家里打電話，叫尚強別看電視了，趕緊到馬路斜對面的派出所，在門口等他。

等黎林騎自行車趕到老江口派出所的時候，尚強已經拄著雙拐，站在派出所門口了。

過了大約一小時，劉勇才開車趕到。

車里坐著一個女子，正是尚強的老婆蘭香。

憨大果然不憨，且粗中有細。下午兩點到四點，是飯店最清閑的時候，服務員可以自由活動，只要留人值班即可。劉勇就是看準了那個時間段。他改變主意，約蘭香和那個男服務生一同開車出去兜風。有個人作伴，又是男的，蘭香膽子就大了。兩個人都貪玩，上了車就盤算著去哪兒兜風。車子開動，劉勇說，干脆帶你們去城北，閱江亭，反正小車開起來快，幾分鐘就到了。這中間，他在路邊小店門口停了一下，故意把兩個人支下車，給他們錢，叫他們去買幾聽飲料。他是欲擒故縱，使他們放松警惕。再往前行，他就開錯了路線，開到連接長江大橋的高架橋上去了，一上高架橋，他就說麻煩了，橋上汽車不給掉頭，只有開到江北去掉頭了。下了橋，他又說，干脆帶你們在江北轉一圈吧。就一路狂駛。快到派出所門口了，他又支派男服務生下車去買煙，可男服務生剛走進小店，他就發動了汽車，直接開到派出所來了。

“你怎么改名了呢？你怎么不叫蘭香叫周文燕了呢？你看你是不是配叫這個名字！”尚強一支拐杖撐地，另一支拐杖被他掄起來，要劈頭打下去。

負責接待的女公安上前制止，說，你在派出所都這么張狂，在家還不知道是個什么樣呢！好不了就到法院去離婚，在我們這兒逞什么強?!

一句話就把尚強的氣焰打下去了。

有了這話墊底，接下來的工作就好做了。到底是在派出所，尚強沒法張狂，蘭香也是抖抖瑟瑟。女公安雖然在做兩個人的思想工作，但她做工作的語言干巴巴的，很教條，就像是訓斥兩個不懂事的小孩子；在黎林聽來，她根本就不會做這方面的工作。

黎林耐心地聽，也不插言，讓女公安盡興地發揮她居高臨下的才華。

這中間，劉勇把黎林拽出門，站在走廊上，把剛才的歷險過程大略講了幾句，說：“今天一共才掙四十六塊錢，我損失大了，連汽油費都掙不夠。”黎林說：“你一上午、一中午都干什么啦，把賬一起攤在我頭上？”劉勇說：“我中午干了一件事，一件大事，為你干的，你想不想聽？”黎林說：“為我干的？你能為我干什么好事？”

劉勇便神秘地一笑，說：“我拽你出來，就是想跟你講這事。四十六塊錢，上午掙了十一塊，中午掙了三十五塊。你知道三十五塊錢是掙誰的？”

“誰的？”黎林仿佛也有了點興趣。

“保爾！就是你的情敵，死對頭，保爾！”

“會是他——”黎林果然驚訝了。

“一上車，我就感覺到這鳥人面熟，小個子，瘦臉，猴子似的，就感覺面熟。后來一想，才想起來，看過他照片的。”

“你不會搞錯人吧？”

“怎么可能錯呢！他在車里還接了一個電話呢，說我叫楊茂嶺，是東方藝術發展投資中心的，你們可以直接打電話到我公司，那邊有人接待。聲音沙沙的，很牛×的！”

黎林說：“真是他？我還沒見過呢！”

劉勇說：“就這么巧，想都想不到！你知道我怎么著？——車子開到一半，我說我忍不住了，要去小個便，就把車子開進一個加油站。一進廁所，我就給我的哥兒們打電話，告訴他們我的位置和路線，叫他們跟上我，幫我收拾一個人。哥兒們真他媽夠意思，跟上來了，按了兩聲喇叭，我就放心了。”

“你怎么動他的？”黎林呼吸開始急促，緊追道。

“這兒講話不方便，我們到外面去。”劉勇已是眉飛色舞，出了走廊，站在派出所院子中央，“他們問我，怎么下手，我說你們掌握吧，但是要掌握一個度。度，黎林你知道，就是要掌握尺寸。深了不行，要出人命，要鬧出重傷，麻煩；淺了也不行，起不了作用。我說內臟你們千萬別取，皮肉傷就行。他們也聽話，在他腿上拉了兩下子，一左一右，左右開弓，說兩分鐘就解決問題了。”

“憨大你瞎搞！誰叫你動手的？你們……動的是刀？”

“那當然！這沒辦法，巧了，老天要幫你忙。——這是派出所，你別喊，聲音太大了。”

“他現在……怎么樣？”

“那誰知道？他們做事利索，上去把他放倒，拿一塊抹布把眼睛一蒙，就動手，動了手就走人，車子開出來就給我打了電話。”

“真是瞎搞。……你這不是，玩黑道嗎？”

“別給我戴這么大的高帽子。我哪會玩黑道？我小時候還當過紅小兵呢！”劉勇憨乎乎地笑起來，竟笑出一臉嬉皮相。

11

如果說黎林是在第一時間得知楊茂嶺出事消息的話，那么，尚越滯后了一步，是在第二時間才知曉這個消息的。

尚越的消息來自于楊茂嶺本人。楊茂嶺被單位的兩名中層干部送往醫院，緊跟著，單位所有的中層干部如過江之鯽，紛紛趕往醫院。緊張的手術之后，楊茂嶺被送進病房，這時候已是晚上。他哭喪著臉，情緒很糟糕，首先撥通的，就是尚越的手機號碼。

而那一刻，尚越和丈夫、尚強剛吃過晚飯，正在家里談論尚強的事情呢。

下午在派出所，蘭香首先被女公安訓斥了一通，說她背著丈夫逃跑、不通過戶籍所在地派出所擅自改名字，是不對的。當了解到他們的婚姻狀況后，女公安轉過來更嚴厲地訓斥尚強，說你打人是違法行為，因為你的違法行為在前，才有了她的逃跑行為。訓斥完了，女公安指點迷津，說正月還沒出呢，鬧什么鬧，勸他們回去好好過日子。蘭香則提出，要在派出所離婚，不跟他過日子了。這是一件挺麻煩的事，女公安只好對蘭香說，是否離婚，派出所管不了，不在派出所的管轄范圍內，要去民政局，或者去法院辦理。

問題沒有得到根本解決，出了派出所，尚強拿拐杖狠敲著地面，把氣全都撒在一副拐杖上。黎林及時發揮工作特長，對蘭香說：“蘭香，我們是親戚關系，你們之間有矛盾，我們之間，可從來也沒有矛盾啊。你們倆結婚，我們去鬧洞房，你還把水潑錯了人，往我臉上潑了一大盆呢！尚強不懂事，你受委屈了，我知道；你受的委屈，換了誰，也受不了。”轉過身對尚強說：“尚強你真不是東西！我跟你姐，要動手也就是動動手指頭，連巴掌也沒動過；你倒好，拿起拐杖就打人！拐杖是解決你殘疾問題的，變成你的兇器了，我看你，有出息也不大！”蘭香聽了這話，心里很受用。

黎林趁熱打鐵，又回過身去做她的工作。

在派出所的辦公室里沒能解決的問題，站在馬路牙子邊，黎林解決了。

末了，蘭香說：“那我先回去，回去跟我叔叔講一聲，聽聽他的意見。”

尚強一聽，又犯急了，說：“你別單獨走，你一走，又回不來了。”

黎林及時制止了他，說：“蘭香我相信你。婚姻不是強扭的瓜，強扭的瓜不甜。你回去先把事情處理一下，我等你的電話。”就這樣，把蘭香放走了。

這一刻，在家里，尚越接電話，聽到楊茂嶺的聲音，看了看黎林，又看看尚強，樣子很尷尬，就對電話里支吾著，去了臥室，把門關上了。黎林看在眼里，只當不知道。過了好大一陣子，尚越才出來，沒講話，卻拽了拽黎林的衣袖，把他拽進了臥室。

這舉動當然被尚強看得清楚。尚強看著他們，臉上現出疑惑。尚越卻顧不了這些。

臥室里漆黑一團，但尚越無意開燈。

尚越告訴黎林，電話是楊茂嶺打來的，他說他今天被人打了，打過以后，那些人就喊，打錯人了；可以想見，他成了替罪羊，代人受過了。到醫院，左腿縫八針，右腿縫了十一針，可慘了，美國也去不成了。尚越問黎林，我們該不該到醫院去看看他？

“我們？……‘我們’指誰？”黎林目瞪口呆。

“我們倆呀。”尚越說，說過了，才覺得唐突，“我們倆是夫妻，他是局外人，是第三者。這關系，你要搞清楚。”

黎林不免心跳加速。他想的是，尚越是不是已經知道底細了？一旦知道底細，那他黎林成什么人了？他不就成一個小人了嗎？他忐忑不安。幸虧眼前一片黑暗。

但接著，尚越便說：“我懷疑，他是樹敵太多。商場上就是這樣，什么兇險都會發生。”

這句話使黎林心安。他點頭，點得很誠懇。其實誰也看不見。

“我去……不大好吧？”他講話有點吞吐。

“我是從……我和他是老同學的關系上考慮的，他又照顧過我的生意，還為我墊出去那么多錢，到現在還沒個影子呢。”尚越的言辭似乎有點躲閃，“現在他出事了，打來電話，我怎么能……置之不理？”

“我是說……我去，不大合適吧？”黎林斟字酌句。

“你是我男人，……我就是想，叫他知道這一點。”尚越說。

頓了頓，黎林才說：“你一個人去吧，……去一趟，也好。”

“那你……對我放心？”尚越輕聲問。

“……有什么不放心的？放心。”黎林回答得很模糊。

“其實我和他，沒有什么。”尚越意欲解釋，已是畫蛇添足，“前陣子，我跟你提到的……離婚，那是我瞎想，只不過是講講而已，是我一個人……胡思亂想。現在我想明白了，不可能的，怎么可能呢？”

“我知道了。尚強一個人在外面，還以為我們倆干什么呢。”黎林摸一摸尚越的臉，是一種前嫌盡釋的友好姿態。

在尚越打開臥室門走出去的時候，黎林忽然感到一陣悲哀。

他不無悲觀地想，我去看他，看保爾？尚越你怎么能講出口呀？你的臉皮怎么這么厚啊！看起來我們倆的關系是好了，前嫌盡釋了，可實際情況是不是如此呢？以后呢？以后我們還會不會出現類似情形呢？一個人，變化怎么會如此之大，說變心就變心，說回心轉意，馬上又回心轉意了？這就是如今的社會嗎？為著眼前的一點利益，叫你哭笑不得！唉，人心真是難料，同床異夢，已經成了這個世界上不爭的事實。在這么一個經濟高速發展的時代，誰又能對誰的行為作出擔保喲！

12

黎林給蘭香打電話，蘭香果然應了約，請了假，去城南的巴西燒烤店。

黎林選擇城南，就是從便利蘭香的角度考慮的。從另一方面講，蘭香答應赴約，也是黎林做工作的方式方法奏效了。

黎林請蘭香吃飯，是尚強提議的。尚強在堂姐家住了三天，每天心情煩躁，拿拐杖敲擊地板，把地板敲得咚咚響。尚越心疼得很，又不便講，就催促丈夫，叫他趕快給蘭香打電話。黎林說，心急吃不了熱豆腐，辦事情不能急，要文火燉河蚌，慢慢來。被尚越催緊了，才給蘭香打電話。尚強又叫姐夫請上劉勇，說是答謝。

黎林把電話撥過去，劉勇當即答應，但提出一個要求，說不要黎林請他，而是由他來請黎林夫妻倆，說同意了才去，不同意他就不去。黎林囫圇地說，行行行，怎么都行，只要你能來。劉勇就說，我可不是一個人來啊，我和我老婆都到場。

這樣，蘭香自己過去，劉勇則開車，一車坐了五個人，滿滿當當，過長江大橋去城南。

正好是三對夫妻，都鬧過矛盾，就有了團圓的意味。況且，還沒出正月，仍舊算是過年，大家團聚。

巴西燒烤，風味確是獨特；尤其是店里的服務員，一個個胖大著個子，清一色都是中年男子，穿著花褂子，戴著廚師一樣的帽子，每趟過來送食物，都像是廚師親自過來伺候大家，感覺特別地好。只有一樣不好，就是環境有點糟糕，幾排長條桌子，寬寬大大，桌子一寬，人就嫌擠了。

黎林雖是第一次進這種燒烤店，用刀用叉卻不是第一次。看著別人吃自助餐很講究，各樣菜選得都不多，淺嘗輒止，于是自己也是每樣都少量地選一些。秦吉美和蘭香就不行了，左手拿叉，右手動刀，怎么都不習慣，只好用筷子；好在店里提供了筷子，可以拿中國餐具來對付西方餐點。兩個人也不懂得這種店面的規矩，以為是完全的自助餐，上來就把盤子盛得滿滿的，堆成尖了；到了花褂子服務員送來烤牛排、烤羊肉的時候，她們才知道動作太猛，胃里已經塞得滿滿的，盛不下了。尚越做生意，時常出入這種場面，胃口好，但是不貪，做得恰到好處。尚強幾乎不吃菜，只喝啤酒，而且貪杯的程度相當于蘭香她們的貪吃；拐杖在老婆面前發揮不了作用，他只好把心思全都寫在臉上。只有劉勇，表現出見多識廣的樣子，對秦吉美發號施令：“不許用筷子，用叉，左手拿刀，右手拿叉，像我這樣，切。”其實也是對蘭香間接地發號施令。

尚越說：“不對吧劉哥，你在家切菜，是左手拿刀嗎？”

劉勇聽此言，一比劃，也覺得是個問題，忙扭臉看別的食客，都是右手拿刀，就訕笑著說：“麻煩，不像方向盤，左手右手抓的是一個圓圈。”

食客多，人挨著人坐，過于熱鬧了，就不像先前大家想象的那樣，可以談談自己的想法；但也有好的一面，場面雜沓，人不至于尷尬。

尚強灌了一肚子啤酒，上了一趟洗手間，回來后坐下，很正式地說：“請大家吃飯，就是為了感謝大家。我這事，要不是大家幫忙，還沒有結果呢。”

蘭香吃多了，精神飽滿，馬上就接話：“你以為現在就有結果啦？我已經想好了，現在是婚姻自主，是不是離婚，回去我還要好好考慮呢。反正我感覺著，我跟你在一起，日子過得不舒心。”

尚越說：“蘭香你不能把尚強看扁了，他也有好的地方。看一個人，要一分為二嘛！”

黎林忙說：“先吃飯，先吃飯，這個問題放下一步談，放下一步談。”

秦吉美馬上搶話說：“這個問題今天就該談清楚，談清楚了才好！不光是她一個人想離婚，我也準備離婚呢！你們知不知道，昨天晚上他還在家跟我動手呢！黎主任上次叫他寫了保證，那有什么用?!對他來說，狗屁都不如！”說著就拿一只油手往衣服口袋里掏，掏出那份保證書，展開來，“你們看看，你們大家看看！不寫保證還好，寫了保證，打得更兇了！”

黎林坐在她旁邊，忙把她的手拽到跟前，把保證書奪下來，看看，已是油乎乎了，疊起來，塞進自己的衣服口袋里。

秦吉美卻意猶未盡，拿起尚強放在桌上的香煙，自己點燃一根，狠吸一口：“尚越找到你，那是她有這個福氣！你看你們是什么婚姻，再看看我們，是什么婚姻？我們這種家庭，是二半吊子，豬狗都不如！——唉，我這一輩子，算是落進苦海，再也爬不上來了！”

說著扭轉臉去，竟作欲哭狀。

蘭香打了兩個響嗝，接上了話：“尚強要是有姐夫一半好，一小半好，我也心甘情愿了。你問他，除了會打人，還會干什么?!”

尚強厚顏無恥地說：“還會讓你生孩子。”

黎林笑起來，笑出幾分苦澀，說：“我們今天應該找一些愉快的話題。……尚強態度這么誠懇，滿世界找蘭香，終于找到了，應該是一件愉快的事吧？……憨大昨天剛打過老婆，今天就親自開車，把她接過來吃飯，也該算是一件愉快的事吧？……我和尚越，你們不知道，其實也有矛盾。……哪家能沒有矛盾呢？但我和她今天坐在一起，像沒有矛盾一樣，心情好了，不都是愉快的事嗎？……過日子，在一起廝守一輩子，不容易啊！這是責任，不是糊日子，也不是混日子，是責任。”

黎林停頓一下。雖然周圍環境不好，一片嘈雜，可眼前的幾個人卻在認真聽，聽得很專注。除了尚越，他們都很佩服他。可他一停下來，再想接話，就不知道應該講些什么了。仿佛走了神。——蘭香發泄過了，秦吉美也發泄過了，到了他們這個家庭，該由黎林發泄了，可他不僅沒發泄，還講起了大道理。其實他的內心想法與這些大道理是格格不入的。他想的是，恐怕遲早，我也要步這兩個女人的后塵，考慮離婚問題了。

見黎林戛然而止，若有所思，別人也都不講話，給時間留下了一小段空白。

這時候，不知誰的手機響了，響在女人的坤包里。大家都看，都用眼光搜尋。原來是尚越的手機。她打開坤包，掏出手機，看一看號碼，臉色似乎驟變，說：“我就不喜歡開手機，一打開，就來電話，看有多煩！”

——誰聽不出來呢？此地無銀三百兩了。

她并沒有急著接聽，而是拿著手機走下位子，到黎林旁邊，彎下腰小聲說：“我昨天都去過了，話也跟他講清楚了，你看，他又打電話來了。我接不接？”

黎林突然震怒了，一點過渡都沒有，就突然震怒了。他舞動著手里的刀子，臉上兇巴巴的，是別人從未見過的兇相，沖著尚越喊叫般地說：“接！怎么不接?!你就問他，你算個什么鳥，你還有完沒完？！”

責編：朱傳輝