語(yǔ)言就是下棋——從索緒爾的一個(gè)隱喻看語(yǔ)言本質(zhì)

歐平婭

(長(zhǎng)江師范學(xué)院外國(guó)語(yǔ)學(xué)院， 重慶市 408100)

1 引言

索緒爾(F.de Saussure)是全世界的語(yǔ)言學(xué)界都公認(rèn)的結(jié)構(gòu)主義語(yǔ)言學(xué)的奠基人，他的《普通語(yǔ)言學(xué)教程》被稱(chēng)為劃時(shí)代的著作。索緒爾的《普通語(yǔ)言學(xué)教程》博大精深，包羅萬(wàn)象。同時(shí)在論述中，他采用了大量的比喻。例如語(yǔ)言是一項(xiàng)契約；語(yǔ)言是一個(gè)交響樂(lè)章，它不受某些錯(cuò)誤的影響。認(rèn)知科學(xué)家高度提升隱喻的功能，認(rèn)為大部分抽象概念是隱喻的，我們賴(lài)以生存的思維和行為的概念系統(tǒng)從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是隱喻的。隱喻不僅存在于語(yǔ)言當(dāng)中，而且也存在于思維和行為當(dāng)中。“隱喻是不是我們存在的方式”是一個(gè)值得探討的話題，但是隱喻—表征之神的權(quán)杖—建立了世界的普遍聯(lián)系，成為我們更好認(rèn)識(shí)世界的方式。微塵含世界，本文試從索緒爾的棋子隱喻入手，來(lái)談?wù)Z言的本質(zhì)問(wèn)題。

2 歷史背景

整體上講，19世紀(jì)是歷史比較語(yǔ)言學(xué)的世紀(jì)。新語(yǔ)法學(xué)派的語(yǔ)言學(xué)家所采用的大都是當(dāng)時(shí)風(fēng)行一時(shí)的實(shí)證主義觀點(diǎn)，只知從心理方面去研究個(gè)人言語(yǔ)中的各種事實(shí)，材料不免使人有支離破碎之感，造成了世人所稱(chēng)的原子主義。

隨著時(shí)間的推移，歷史方法的局限逐漸為人們所認(rèn)識(shí)。首先由于這種方法的關(guān)注點(diǎn)在于一個(gè)個(gè)孤立的個(gè)體，語(yǔ)言的整體結(jié)構(gòu)性和系統(tǒng)性往往被忽略了。其次，語(yǔ)言的歷史材料離我們?cè)绞蔷眠h(yuǎn)越是殘缺不全，而根據(jù)一些殘缺不全的材料虛構(gòu)原始語(yǔ)言形式往往會(huì)使問(wèn)題簡(jiǎn)單化，并帶有較多的主觀隨意性。在這樣的歷史背景下，索緒爾的《普通語(yǔ)言學(xué)教程》具有劃時(shí)代的意義。從《普通語(yǔ)言學(xué)教程》可以清楚地看到，索緒爾研究的是普通語(yǔ)言學(xué)即語(yǔ)言的語(yǔ)言學(xué)，它表現(xiàn)為體系化和抽象化，它與當(dāng)時(shí)盛行的實(shí)證主義的歷史比較語(yǔ)言學(xué)形成對(duì)照。

3 語(yǔ)言本質(zhì)

3.1 歷時(shí)與共時(shí)的區(qū)別

索緒爾在區(qū)別語(yǔ)言的共時(shí)研究和歷時(shí)研究時(shí)，把語(yǔ)言比作下棋，“但是在我們所能設(shè)想的一切比擬中，最能說(shuō)明問(wèn)題的莫過(guò)于把語(yǔ)言的運(yùn)用比之于下棋。”在一盤(pán)棋里，任何一個(gè)局面都具有從它以前的局面擺脫出來(lái)的獨(dú)特性，至于這局面要通過(guò)什么途徑達(dá)到，那完全是無(wú)足輕重的。熟知國(guó)際象棋的起源對(duì)下棋幾乎沒(méi)有幫助；旁觀全局的人并不比在緊要關(guān)頭跑來(lái)觀戰(zhàn)的好奇者多占一點(diǎn)便宜。這一切都同樣適用于語(yǔ)言，更能表明歷時(shí)和共時(shí)態(tài)之間的根本區(qū)別。他提出了與新語(yǔ)言學(xué)派爭(zhēng)鋒相對(duì)的見(jiàn)解，共時(shí)語(yǔ)言學(xué)優(yōu)于歷時(shí)語(yǔ)言學(xué)。因?yàn)閺臍v時(shí)的層面，永遠(yuǎn)理解不到錯(cuò)綜復(fù)雜的系統(tǒng)關(guān)系。

3.2 有限與無(wú)限的統(tǒng)一

其實(shí)，“語(yǔ)言就是下棋”除了可以說(shuō)明歷時(shí)研究和共時(shí)研究的區(qū)別，還揭示了語(yǔ)言的本質(zhì)：有限性和無(wú)限性的統(tǒng)一。

語(yǔ)言的最根本特征是用有限的手段表達(dá)無(wú)限的意思，用棋子類(lèi)比語(yǔ)言，是很精辟的。棋子的個(gè)數(shù)是有限的，例如中國(guó)象棋一共有32個(gè)棋子，棋法（下棋的規(guī)則）是明確的，是可以窮盡描寫(xiě)的，而棋局是千差萬(wàn)別的；同理，在任何一門(mén)語(yǔ)言中，音位的個(gè)數(shù)是有限的（語(yǔ)言不同，音位數(shù)目也不相同，有的只有15個(gè)音位，有的多達(dá)50個(gè)音位），詞匯日新月異，可數(shù)量是一定的，但是在句法的管制下卻可以生成無(wú)限的句子，表達(dá)無(wú)窮的意義。一和多的問(wèn)題是一切哲學(xué)的根本問(wèn)題。語(yǔ)言的其它特性，如創(chuàng)造性，都是語(yǔ)言雙重性這一本質(zhì)屬性的衍生。語(yǔ)言的雙重性也構(gòu)成了人類(lèi)語(yǔ)言和動(dòng)物語(yǔ)言的本質(zhì)區(qū)別。人的語(yǔ)言是符號(hào)系統(tǒng)，是多層表征的；動(dòng)物的語(yǔ)言是信號(hào)系統(tǒng)，只是一對(duì)一的表征。

3.3 關(guān)系決定價(jià)值

索緒爾重視對(duì)語(yǔ)言的本體研究，認(rèn)為語(yǔ)言不是實(shí)體，而是一種關(guān)系系統(tǒng)。“語(yǔ)言就是下棋”就語(yǔ)言系統(tǒng)的“關(guān)系決定價(jià)值”這一特質(zhì)做了很準(zhǔn)確的類(lèi)比。棋子各自的價(jià)值是由它們?cè)谄灞P(pán)上的位置決定的。例如，如果不小心把“相”這個(gè)棋子弄丟了，無(wú)論找個(gè)什么材料或質(zhì)地的物體放在“相”的位置，它就具有了“相”的價(jià)值，履行“相”應(yīng)盡的職責(zé)和義務(wù)：不能越過(guò)“河界”，每一著斜走兩步，可進(jìn)可退，即俗稱(chēng)“相走田字”。由此可見(jiàn)，棋子的質(zhì)地、材料及做工的精美程度與棋子的價(jià)值沒(méi)有關(guān)系，棋子的價(jià)值是由它在這個(gè)系統(tǒng)中占據(jù)的位置決定的。同樣，在語(yǔ)言里，每項(xiàng)要素都由于它同其它各項(xiàng)要素對(duì)立才能有它的價(jià)值，能指和所指之間沒(méi)有內(nèi)在的必然的聯(lián)系。

4 結(jié)語(yǔ)

當(dāng)然，對(duì)于“語(yǔ)言就是下棋”，我們不能進(jìn)行機(jī)械的解讀。語(yǔ)言和下棋是兩類(lèi)事物，有著本質(zhì)的不同。但是該隱喻從歷時(shí)研究與共時(shí)研究的區(qū)別、有限手段與無(wú)限運(yùn)用的統(tǒng)一、關(guān)系決定價(jià)值三個(gè)方面揭示了語(yǔ)言的本質(zhì)。索緒爾，作為現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)之父，直接影響了20世紀(jì)語(yǔ)言學(xué)的發(fā)展，語(yǔ)言是形式和系統(tǒng)的觀念更是成為布拉格學(xué)派和哥本哈根學(xué)派的立學(xué)之本。同時(shí)，“語(yǔ)言就是下棋”這個(gè)隱喻使我們對(duì)語(yǔ)言的本質(zhì)有了更深刻的把握。

[1]費(fèi)爾迪南·德.索緒爾著，高名凱譯.普通語(yǔ)言學(xué)教程[M].北京:商務(wù)印書(shū)館，1980.

[2]劉艷茹.索緒爾與現(xiàn)代西方哲學(xué)的語(yǔ)言轉(zhuǎn)向 [J].外語(yǔ)學(xué)刊，2007，(04).

[3]劉潤(rùn)清.西方語(yǔ)言學(xué)流派[M].北京:外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，1995.

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[5]趙彥春.語(yǔ)言學(xué)的哲學(xué)批判[M].重慶出版社，2004.