私密社交 水土不服

李好

互聯網領域創業者大多有著把產品做大做強的夢想，然而，硅谷有這樣一款封閉型的社交產品，它設定了好友人數不能超過150人。這一小眾軟件，在短時間內實現用戶的爆發式增長，兩個月內用戶數突破200萬，在拒絕Google1億美元的收購要約后，今年上半年它獲得了4000萬美元的融資，目前估值超過2.5億美元。

這款產品的名字叫Path，它創造的一種全新商業模式名叫私密社交。

Path的成功讓中國的軟件商店迅速出現了幾十款模仿之作。這個新模式為何能受到投資人青睞，它來到中國會水土不服嗎？

反社交的社交應用

Path所積累的用戶數還不夠微信和米聊的零頭，甚至比不過國內的陌陌。在網易科技的專欄作家師北宸看來，紅點領投的4000萬美元不僅僅是投給“社交”，更代表投資人對“私密社交”這個方向的認可和期望。如果Facebook、Twitter和國內的微博代表著公共社交，Path則創造了公共社交網絡無法深入的領域。

每一個經常用社交網絡的用戶都或多或少遇到過這樣的情況：你的發言可以通過轉發、評論、推薦、搜索，被成千上萬人看到，那是一個毫無隱私可言的社交生態圈。如果你的無心之言激怒了某一個群體，迎接你的可能是一個個“網絡暴民”的怒罵。久而久之，在社交網絡上的發言你變得越來越嚴謹、專業，有理有據并且小心翼翼。

但你的內心還有另一個你，有時候你只希望和最親密的人以簡單舒服的方式分享一些私人的信息。對于Facebook的前員工Dave Morin來說，他捕捉到了這種需求，隨后開發了Path這一注重“封閉和私密”的社交工具。Path有著充滿詩意的廣告語：幫助你與所愛的人分享人生。這意味著用戶并不以廣泛的互動為目的，也不片面追求轉發和評論的數量。你可以把零碎的想法和情緒、你正在聽的音樂、所處的位置，甚至起床和睡覺的時間分享給好友；如果有某條內容你愿意公布到公開網絡如微博上，也可以直接從Path推送。

與流行的社交網站和應用不同，Path的很多功能是“反社交”的。如果說大型的社交網絡是“四海之內皆兄弟”，Path則基于真實生活的“強關系鏈”構建。對于用戶而言，這意味著可以更有效地控制信息分享的方式，不用擔心你的隱私被陌生人看到。據介紹，Path所設定的“150人好友上限”，其原理基于英國人類學家Robin Dunbar的研究成果，那就是人們最多只能和大約150人維持穩定的社交關系。將生活瞬間和真正認識你的人分享—這是對Path貼切的表述。

私密社交的模式受到了硅谷投資人的追捧。除了Path被譽為“移動互聯網的Facebook”，Pair和Between兩款情侶間私密社交產品也獲得了百萬美元級別的融資。在傳統社交網絡逐漸做大之時，這幾款追求“小”的軟件，贏得了用戶，發展得很健康。

Path在中國

Path推出了中文服務，但遺憾的是網速過慢、費流量，并不能為中國用戶提供穩定的服務。這為中國的創業者提供了山寨Path的絕佳機會。2011年，Path、Between等產品在美國引起關注之時，國內僅有點滴、聯絡圈等零落的幾款私密社交類應用。在Path進行二輪融資之后，國內迅速涌現了心晴、七彩、時光流、美刻等幾十個相似軟件，某些應用甚至因為全盤照搬Path而遭到了眾多用戶的批評和抵制。

在互聯網分析師胡江眼里，國內的很多應用模仿的只是外殼，沒有抓到Path的核心。他認為，Path在推出2.0版本后，弱化了社交部分。這意味著即使沒有好友，也能用Path的時間軸記錄自己的生活，在此基礎上，用戶可以選擇愿意和身邊親密的人分享的內容。但國內的應用并沒有走“先創造內容、再選擇是否分享”的道路，很多仍延續了傳統的社交網絡模式，即創造內容的同時就意味著發布。

畫說是喜訊無線推出的私密社交類應用，其負責人之一鄧福清向記者介紹，畫說的主要特點是鼓勵用鏡頭來隨手記錄真實的地點和時間，分享真實的生活。這是一款獲得了雷軍和北極光投資的應用，不過它打著“私密社交”、“移動社交”的旗號，某些功能卻沒有保護用戶的私密：有用戶評論稱，當邀請微博好友加入“畫說”時，軟件自動在微博上發言推送信息—這意味著，所有人都能看到你在用什么軟件，并試圖邀請哪些人加入。畫說的這一功能遭到了部分用戶的“果斷卸載”，而對此，鄧福清回應，畫說將推出新版本，更加突出自身的特色。

畫說形容自己是“一棵正在成長的小苗”，不愿意透露目前擁有的用戶規模。胡江也向記者分析，這是中國私密社交產品普遍的尷尬之處。Path成立于2010年底，2011年年初拿到了A輪融資845萬美元，這使得Dave Morin可以以穩扎穩打的戰術，逐步完善用戶體驗，創造了很多“讓用戶感動的細節”，在此基礎上擴大用戶規模。

然而，國內的團隊更浮躁一些，資本的壓力讓他們必須盡可能地擴大用戶基數群；大量同質化產品涌現，導致競爭加劇。此外，如果騰訊、新浪順勢推出相關應用，勢必會對已有的私密社交產品造成致命打擊。胡江稱，在國內做私密社交就是在賭博，賭的就是“騰訊會不會加入”。不加入，還可放手一搏；加入，贏面就很小了—不僅僅因為騰訊用戶基數大，更重要的是私密社交在用內容維系和激活社交關系鏈，而關系鏈是騰訊的產品系列在管理。

私密社交模式還有它天然的缺陷，這是Path至今也沒有解決的：封閉的社交網絡成長速度并不會很快，它的基因決定了它不可能擁有龐大的用戶群。Facebook、新浪微博等產品可以依靠龐大的用戶保證盈利，但對于私密社交應用而言，沒有一定規模的用戶基數，就不會有清晰而穩定的盈利模式。

不過，這些不確定性無法阻擋中國創業者對私密社交的熱情。雖然他們都還沒圈到足夠多的用戶，但他們都打算在騰訊進入之前搏上一把。