老院長去世的那一天,我剛被送進醫院兩周多~些。當時因為病情不穩定,周圍的人都沒有告訴我有關老院長的一切消息。直到兩個多月后,身體有些康復,坐在床上看電視,看到老院長的生平及有關越劇發展的許多報道,心里明白一定發生了什么事情。女兒在我的追問下才告訴我,2月19日老院長與世長辭……
盡管說生老病死是人的自然規律,但是畢竟在風雨坎坷之中一起相伴相隨走過了整整60多年人生道路的老姐妹,臨別前也沒能去送一送,雖十分郁悶,但實屬無奈……
越劇事業,就是她生命的全部,老院長是一個非常認真的人。她喜歡刻苦的人、努力的人、聰明的人。幾十年來,她并不刻意去收納袁派弟子,但是為越劇事業培養了無數個后來人。
讓我感到欣慰的是,老院長和我惺惺相惜,關鍵時刻她總是認同我對角色的創作思路。經常在戲文排到“緊要關頭”,出現一些理不順現象的時候,老院長只要知道了就會說:“讓桂鳳去救救火!”時間一久,我自己也習慣于當個“救火隊員”,火急火燎的時候隨叫隨到。
雖然說“往事如煙”,但是回憶起來總還像發生在昨天。能當一個“救火隊員”,真好!(張桂鳳之女周小玲整理)