倫理、命相、統計顯著性

汪丁丁

最近一段時間，我與學生們閑談的主題，常常是“命相學”。天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。命與性，于是與教育密切相關。

我讀經濟學博士，偶然地，是在夏威夷。首先由于地理位置，其次由于“冷戰”時代兩大陣營在對抗之外對話的需要，美國國會在檀香山設立“東西方中心”。瓦胡島（夏威夷群島的首府）相鄰的兩城，檀香山與珍珠港，東西方文化交流中心與太平洋艦隊，以典型的美國方式并存。不論如何，上世紀80年代夏威夷的書店，尤其是那些舊書店，是我讀書之余流連忘返的場所。那里的書，來自各種文化，與夏威夷的人口構成十分相似。沒有“多數”族裔，沒有“主流”文化。發展中國家的留美學生在書店里對待新書的行為方式，典型地，稱為“站讀”。數以百計的周末，我在阿拉莫瓦納商場的檀香山書店站讀。對待舊書，尤其“孤本”，站讀之余，有必要購買。我買了許多舊書。其中，命相之書占很大比例。

命相術，常見的有幾十種，從飲茶之后觀察茶葉在杯內的分布狀態，到塔羅牌和星相學。這些相術，大多未能通過我的“跨文化檢驗”。任一項命相原理，在任一文化之內傳承至今，固然有理可循。我的問題是：這些最流行的命相原理，哪些原理具有跨文化的有效性？

我這一番研究得到的結論是，或許，最具有跨文化普適性的命相學，是“手相學”。不過，這里的“或許”實在很關鍵。因為，上世紀80年代我瀏覽的手相學歷史，是用英文寫的，其中介紹中國手相學歷史的部分，未必可靠。我的跨文化檢驗，假設這部分歷史可靠。

未能通過跨文化檢驗的相術，最流行的是“相面術”。社會心理學實驗，常用“標準臉譜”。如果被試者來自不同文化，他們對同一張標準的微笑面孔的意圖的猜測，可以南轅北轍。絕大多數美國被試者認為是“真誠友善”的微笑面孔，被相當多中國被試者認為“心懷叵測”。當代社會心理學的腦科學研究報告顯示，跨文化普適性最強的基本表情，似乎只有四種：喜、怒、悲傷和恐懼。在大多數文化里，能夠辨識的表情（有名稱的）常有幾十種。

表情尚且如此，何況面相。在某一文化傳統里普遍被認為面善的，在另一文化傳統里或許普遍被認為面惡。斯密在《道德情操論》的最后一部分，轉而敘述世界各地千差萬別的倫理規范。分食族人尸體，在某些部落是繼承族人精神的重要儀式，但在另一些部落則被視為大逆不道。也有跨文化通例，某人鼻梁中間有一凹陷或凸起，中外許多相面術者指出，在相應的年齡，此人很可能遭遇坎坷甚至災難性事件。特例與通例，孰輕孰重，我們在考察命相術的體系時，需要格外認真地權衡。我的權衡，將星象學也列于不具有跨文化普適性的命相術清單。

命相學，關于一個人的過去和未來之命途的判斷，我相信，與特定社會的倫理傳統密切相關。人之初，有個性與群性。錢穆指出，兼具個性與群性，這是人類之“類性”。人類之個體具備群性，究其理由，在行為經濟學視角下，是因為要“合作”。斯密《國富論》最重要的貢獻，坎南指出，是講述了一個“勞動的分工與協調”的故事。根據斯密的考察，哪怕最簡單的商品，借助最簡單的勞動分工和分工的協調，也可使勞動生產率提升數百倍。經濟學家自然要問，那么，分工及協調的規模是否有均衡狀態？抑或無限制地擴展？有鑒于此，楊格1928年就任英國經濟學會主席時發表演說，標題是“收益遞增與經濟進步”。接續這一主題，貝克爾和墨菲在1992年發表于《經濟學季刊》的著名文章，標題是“勞動分工，協調成本與知識”。并且，芝加哥學派經濟學的當代領袖盧卡斯在2009年發表于《經濟學》雜志卷首的文章，標題是“觀念與增長”。

回到我們的主題，在特定社會文化傳統之內，個人的命途，與他在多大程度上有助于人群的合作密切相關。也是2009年以來，MIT的薩克斯（R. Saxe）領導的腦科學小組連續發布的研究報告，引起諸如時代周刊和紐約時報這類大眾媒體的關注。她的研究表明，人類認知與社會情感的最原始進步，是參與合作的個體形成的關于欺騙行為的預測能力。她發現了這一能力的關鍵腦區，在大腦皮層右側顳葉與頂葉的交匯處，大約只有一枚硬幣的面積。如果這一腦區在個體發育的某一“時間窗口”不能被激活，則此一個體將受到“自閉癥”的困擾。

命相學關于“善”的那些命題，可視為卡爾·波普所謂“普遍主義陳述”。凡具有統計顯著性的，我推測，多數都是有利于人類合作的。而合作的方式，在不同社會文化傳統里可以有差異。手相學命題，或許，有最顯著的跨文化普適性。