寶馬的未來平臺

劉曉芳

寶馬與硅谷關系之不一般超乎人的想象。

寶馬的工程師與蘋果工程師時不時會聚到一起“聊聊”。有一天，當寶馬的人聽說蘋果在研發一個叫iPhone的新鮮玩意兒，想聽聽究竟，沒想到這一問打開了蘋果開發人員的話匣子，雙方越聊越興奮，有人突發奇想，“何不把iPhone連到寶馬的車內？”“Why not？”寶馬的開發人員當即回了這么一句。

2007年，就在神秘的蘋果iPhone正式面市之前，寶馬率先推出了第一項可將iPhone與其車載信息娛樂系統整合的技術。然而，將寶馬車與iPhone相連相當于鋪好了一條路，還只是一個開始，寶馬真正感興趣的是其中的應用能給用戶帶來什么不一樣的體驗，他們希望逐步將APP與汽車的各個駕駛層面進行關聯，比如，安全駕駛或節能用油的監控應用等等。

工具化路線

寶馬對于APP絕不是玩票性質。自1998年以來，寶馬在美國加州硅谷就常設了一個科技實驗室，負責長期跟蹤一些活躍的創新型企業，并與其中的一些企業有深度的合作。除了在加州的實驗室外，在德國慕尼黑總部還有一個更大的研發和創新中心，兩地之間平常網絡互動頻繁，共同負責相關互聯駕駛（ConnectedDrive）、智能手機應用程序以及基于瀏覽器技術的研究和開發，也因此成為了寶馬的兩大APP中心。

如何將Apps應用功能引入到車里，需要一步一步來，“小項目的立項大概在2008年”，寶馬互聯駕駛產品經理鄧福安（Francis Dance）回憶道。當時，寶馬加州實驗室的研發人員注意到，在美國很多人都希望能在車內收聽到時下流行的Pandora網絡電臺，很快，在2010年，寶馬加州科技實驗室首先實現了Pandora以及MOG在線音樂服務在MINI上的應用，用戶只需要先在iPhone上下載相關App，通過一個簡單的USB接口就可以切換到汽車的應用界面，完成操作。2011年3月份，在BMW車型上相同的Apps應用配置也正式投入使用。

經過這兩年的研發，寶馬的開發人員已經創建了一個高度靈活和開放的平臺，更多的應用在不斷地集成進來，如今在寶馬車內不僅可以定制個人在線音樂，還可以搜索谷歌地圖，登錄Facebook，或進行節能監測等等。這樣的應用在MINI上已有了近十項，而寶馬的其他車型也在陸續推廣。

App應用直接擴展了汽車的傳統功用，“給客戶帶來了更多速度，靈活性及個性化的信息娛樂體驗，使得開車變成了一件更舒適，方便和愜意的事。”鄧福安認為，更為重要的是，“我們能經常帶給客戶一些創新的東西,讓客戶總有新鮮的感覺，而且這種感覺會一直持續到車輛的整個使用壽命中”。

對于寶馬來講，App為其打開了一個全新的更便捷的服務通道，改變著寶馬的服務方式。“以后有相關娛樂信息的功能，我們通過手機應用程序商店就可以快速發布?！?/p>

突破傳統

在剛剛過去的北京車展上，寶馬上海實驗室的研發成果第一次亮相，百度聽，新浪微博及開心網國內擁有客戶群體最多的三大熱門應用首次出現在了寶馬的iDrive系統中。

2011年9月，寶馬在上海成立了繼慕尼黑及加州之后的又一個新的實驗室，研發的重點同樣集中在駕駛安全、便利性及信息娛樂應用幾個領域。

寶馬看到，App概念的引入還打開了一個重要的窗口，就是可以為某些特定市場去開發量身定制的方案。這促使寶馬集團在全球增設了第三個App中心——上海實驗室，其主要目的“就是面對亞洲尤其是中國市場開發出符合本地用戶和市場特點的應用，更好滿足本地消費者的喜好。” 鄧福安強調。

從4月份以后，“國內客戶只要通過Apple Store下載，就可以把這些最新功能應用到自己的車輛上。”不過，在此之前，需要先從寶馬4S店中去訂購相關Apps最新配置。

除了3名德國管理人員外，上海實驗室還有25名工程師，這些人主要是開發人員，用戶界面設計人員或者軟件專家，日常與寶馬慕尼黑總部研發創新中心及加州實驗室之間有著密切的合作關系。當前三地開發人員的工作重心優先集中在以下四大領域：社交、汽車輔助功能、信息娛樂及位置服務。三個中心在統一的平臺、技術及軟件組件基礎上進行研究和開發，以保證開發出來的產品或方案既能在質量上持續領先市場，同時又具有獨特的品牌個性。

有了統一的開發平臺以后，三地之間可以相互借鑒各自的研發成果，極大地縮短了新產品的研發周期。鄧福安解釋道，“比如可以把加州或慕尼黑的最新研究拿到中國來，再加入本地的應用程序，進行下一步的開發，這樣就非?？臁，F在差不多可以控制在三個月到六個月之間?！?/p>

“App不但為BMW自行開發的應用程序搭建了平臺，還為‘百度ting這樣的第三方應用程序提供植入窗口?！睂汃R還為第三方開發提供一個開放平臺，而通過這個平臺，同樣也能有效地縮短開發時間，迅速地適應當地的市場需求，滿足消費者的多樣性。

令寶馬自己的研發人員都始料未及的是，當初一個小小App的引進，竟然還在改變著寶馬乃至汽車行業多年以來的研發流程和創新傳統。通常汽車行業的創新周期在兩到三年左右，這是由行業的特性決定的，由于汽車行業對安全級別的要求非常高，往往需要花費大量的時間進行反復的檢測和考核，才能最終推向市場，而上海實驗室從成立到推出新應用，期間只過了短短半年時間。

長期以來，汽車行業的供應商體系都是封閉的，每個車企都有固定的供應伙伴，彼此之間的合作協議也是長期的，其他第三方供應商要想打入一個車企的供應鏈，基本是難上加難。App的應用還突破了寶馬牢固的供應防線。

寶馬一方面提供一個開放的第三方平臺，另一方面對集成進來的應用有嚴格的技術參數把控，比如，微博的應用在汽車行駛期間不能翻頁，未來對百度播放的音樂可以在汽車加速或拐彎時自動調節音量大小等等，這等于為寶馬開放了一條更便捷安全的合作通道，任何時候、任何第三方開發商都有可能進入到寶馬的供應體系當中。

未來，寶馬計劃將與第三方的合作推進到一個新的層面，第三方的應用將可以方便地實現信息娛樂功能從家庭到汽車再到個人之間的無縫轉換。無論你是在步行，還是在開車，人們可以在任何時候獲取他們想要或喜歡的服務。

“隨時隨地跟朋友保持網絡互聯已經成為人們的一種生活模式。提供車載相關App服務，實際上延伸了人們跟互聯網的連接?！编嚫０差A言，App應用將是一個未來平臺。