“十惡不赦”究竟指哪“十惡”

侯玉文

在現代漢語中， “十惡不赦”一詞形容罪大惡極、不可饒恕，其中的“十惡”借指重大的罪行。但是，在我國古代的刑法律令中，“十惡不赦”中的“十惡”卻實有所指。

“十惡”最初是一個佛教用語，而其作為中國古代刑法中的罪名，最早出現于《齊律》中，史稱“重罪十條”。《齊律》曰：“列重罪十條：一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰惡逆，五曰不道，六曰大不敬，七曰不孝，八曰不睦，九曰不義，十曰內亂。其犯此十者，不在八議論贖之限。”八議制度是北齊政權專門針對當時特權人物犯罪時減免處罰制定的法律規定，但犯上述十條罪行者卻不在“論贖”之列。

到了隋唐，“十惡不赦”的罪名則正式固定下來。其包括謀反（指企圖推翻朝政）、謀大逆（指毀壞皇室宗廟、陵墓和宮殿）、謀叛（指背叛朝廷）、惡逆（指毆打或謀殺祖父母、父母等尊長）、不道（指殺害一家非必死罪的三人及肢解人）、大不敬（指冒犯皇室尊嚴，通常為偷盜皇帝祭祀的器具和日常用品，偽造御用藥品及誤犯食禁等）、不孝（指不孝順祖父母、父母或在守孝期間結婚、游樂等）、不睦（指謀殺某些親屬或女子毆打、控告丈夫等）、不義（指士卒殺害長官，學生殺害老師，女子聞丈夫死而不舉哀或立即改嫁等）、內亂（指親屬之間通奸或強奸等）。

由于“十惡”之罪直接危害了封建專制制度的核心——君權、父權、神權和夫權，因而隋唐以后的歷代封建政權也都將其列為不能赦免的重罪。

中國文學作品中第一次出現 “十惡不赦”一詞，是在元曲《竇娥冤》的第四折中：“這藥死公公的罪名，犯在十惡不赦。”

（摘自《咬文嚼字》）