
對(duì)巴拉茨(Dylan Balsz)和史密斯(Tilden Smith)來說,在加州查普曼大學(xué)就讀期間便成功創(chuàng)辦寵物生意,只是小菜一碟。
作為International Pet Solutions(國際寵物解決方案)公司的聯(lián)席CEO,他們打造了一款名為“寵物草坪”的產(chǎn)品,主打“室內(nèi)寵物廁所”的概念。它包括:一個(gè)20×30英寸的無菌墊,無臭無味的人造草,若干可吸收寵物糞便的軟墊,各式垃圾袋。擁有這個(gè)無敵的武器,你的狗狗們?cè)僖膊挥门艿绞彝馊ァ胺奖恪绷恕?/p>
巴拉茨表示,讓他萌生這個(gè)奇思妙想的契機(jī)是,他們舉家從一所大房子搬入一個(gè)公寓。從那時(shí)開始,他就在試驗(yàn)自制排水系統(tǒng),希望提供一個(gè)單獨(dú)的便池,改善愛犬的衛(wèi)生狀態(tài)。
2010年,還是大二學(xué)生的巴拉茨,邀請(qǐng)同學(xué)史密斯一起創(chuàng)業(yè)。他從親人和朋友那兒籌款,并且動(dòng)用了入大學(xué)前所有的積蓄(他可以算是一個(gè)真正的創(chuàng)業(yè)者,高中時(shí)代便建立了一個(gè)與醫(yī)療設(shè)備相關(guān)的網(wǎng)站),2011年1月,這對(duì)好朋友建立了自己公司的網(wǎng)站。
口碑效應(yīng)帶來了少量的訂單。2011年9月,“寵物草坪”亮相美國超級(jí)寵物產(chǎn)品貿(mào)易展覽會(huì)(SUPERZOO),為自身贏得第一位經(jīng)銷商:南加州的一家中型寵物連鎖商店。這讓它開始加快發(fā)展。
如今,這款產(chǎn)品已經(jīng)進(jìn)入全美近200家商店(包括Centinela Feed Pet Supplies and Collar Leash這兩家赫赫有名的寵物商店),并將業(yè)務(wù)逐步拓展到國際市場(chǎng),加拿大、巴拿馬、委內(nèi)瑞拉等地都有它的身影。據(jù)介紹,該公司第一年的營收已經(jīng)達(dá)到16萬美元。
兩位創(chuàng)始人介紹,成功的一部分原因在于他們專注于包裝的設(shè)計(jì)。巴拉茨透露,他和史密斯考察此前市場(chǎng)上的寵物產(chǎn)品,最終確定采用更時(shí)尚、更簡潔的包裝設(shè)計(jì)。
“并非每一個(gè)到店購買產(chǎn)品的人都知道它的多種功能,”史密斯補(bǔ)充道,“我們的產(chǎn)品包裝非常酷,令人眼前一亮,在第一時(shí)間能夠吸引人們的注意力?!?/p>
兩位合作伙伴都還在查普曼大學(xué)攻讀,同時(shí)還要承擔(dān)公司運(yùn)營工作。史密斯計(jì)劃在2012年5月獲得商業(yè)學(xué)學(xué)士學(xué)位,主攻創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域;巴拉茨則希望在2012年秋季拿到經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)士學(xué)位。他們都坦率地表示,這不是件輕松的事情,因?yàn)樗麄兘?jīng)常需要一天在學(xué)校與公司之間往返四次,向經(jīng)銷商發(fā)貨,處理各種訂單,對(duì)正在流水線上工作的員工進(jìn)行指導(dǎo)等。
但是在學(xué)校創(chuàng)業(yè)卻獨(dú)有優(yōu)勢(shì)。史密斯表示,“在你尚處于青年奮斗期時(shí),人們更愿意幫助你。我們進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域,對(duì)塑料品制造一無所知,如果沒有那些優(yōu)秀供貨商的傾力幫助,我們很難發(fā)展公司的業(yè)務(wù)。”
對(duì)此,巴拉茨十分認(rèn)可。大學(xué)生活雖然十分忙碌,但這也可能是創(chuàng)業(yè)的最佳時(shí)期:“大學(xué)畢業(yè)再創(chuàng)業(yè),也依然困難,還會(huì)面臨更多的變數(shù)。要養(yǎng)家,或者還有賬單需要支付,挑戰(zhàn)將更大。然而,我們現(xiàn)在卻可以輕裝上陣?!?/p>