什么是中國當代藝術？

往“百度”搜索引擎里輸入“中國當代藝術”六個漢字，可以找到2.480.000個條目，輸入“當代藝術”這個詞更是有多達15.700.000個相關結果。當代藝術這幾個字被我們這些藝術圈里人整天掛在嘴邊，似乎大家對這個概念熟稔已極，但是，如果我們縱觀時下中國藝術家的創作，遍覽今日藝術批評家的相關言論，就會發現當代藝術這個詞的含義竟如此蕪雜紛紜，甚至彼此捍格，以致人們莫衷一是。

難道真的可以套用那句早已被庸俗化了的名言—“一千個中國藝術家就有一千種中國當代藝術”嗎？抑或者真的可以說“什么都是當代藝術”，“人人都是當代藝術家”嗎？

作為一個長期兼事西方現當代藝術史研究和中國當代藝術批評的專業人員，本人試圖從中西當代藝術比較的角度，依照世界文明的發展規律和人類藝術演變的內在邏輯，談談對中國當代藝術的初淺認識。

首先，中國當代藝術的時間界限如何劃定？

“當代”原本是一個歷史分期概念。在西方，1789年法國大革命以后的歷史被稱為當代（Contemporary Age）。在中國，1949年中華人民共和國成立被視為當代歷史的起點。

但在藝術史上，無論是西方還是中國，“當代藝術”（Contemporary Art）這一概念的使用都與歷史分期沒有關聯。也就是說，作為時間界限，當代藝術與當代歷史的劃分并不相同。

在西方藝術史著述中，“二戰結束的1945年”、“20世紀60年代”和“20世紀80年代”都曾被人確定為當代藝術的起始點。而在本人翻譯并于前年出版的《當代藝術》一書中，作者英國藝術……