棉花胡同里的傳奇將軍

北京的胡同多，住過的名人多，胡同里的故事也多。窄窄的巷子，穿梭來往的人群，不絕于耳的吆喝聲，老北京的味道都在這里蔓延開來。棉花胡同，位于西城區護國寺大街附近，這是一條格外熱鬧的胡同，街道兩邊是緊挨的小店，做什么生意的都有。而棉花胡同能在賽牛毛的北京胡同中寫上一筆，是因為蔡鍔將軍曾在這里住過。

2011年10月，辛亥革命百年獻禮劇《護國軍魂傳奇》的熱播，讓這位歷史人物再次走進我們的視線。棉花胡同66號，本是袁世凱親家產業，1913年11月蔡鍔從云南北上住進這里。本想施展心中抱負，訓練中國最優秀的陸軍，沒想到卻被袁世凱陰謀“扣留”北京。失去根基的蔡鍔被任命諸多虛職，袁世凱還派人監視他的一舉一動。袁曾對左右說:此人之精悍，遠在黃興及諸民黨之上，即宋教仁或亦非所能匹。

蔡鍔，原名艮寅，字松坡，1882年出生于湖南寶慶(今邵陽市)，他指揮重九起義，發動護國戰爭，是“為四萬萬同胞爭人格”的杰出軍事領袖。他本是文人書生，13歲中秀才，后師從梁啟超。1900年武漢自立軍起義失敗，蔡鍔同學遇難，遂決定棄文從武。1904年10月蔡鍔在日本陸軍的最高學府以優異成績畢業，與蔣百里、張孝準并稱為“中國士官三杰”，自此開始其輝煌而短暫的軍事革命生涯。

韜光養晦，

為四萬萬同胞爭人格

在北京的這兩年是蔡鍔人生中的特殊時光。在袁的嚴密監視下，手無兵權的蔡鍔一方面要佯裝支持袁恢復帝制，并混跡于八大胡同，擺出不思進取的樣子，另一方面和梁啟超、以及云貴兩省軍界密電往來，商討反袁大計。蔡鍔曾發電給黃興:吾輩既陷國家人民于險，自應拯而出之。系鈴解鈴，責無旁貸，為國宣力，生死以之。

提到蔡鍔，不得不說梁啟超、袁世凱、唐繼堯，不得不講到湖南、日本、云南，但大家似乎更喜歡他和小鳳仙在北京的這段傳奇佳話。1981年電影《知音》曾把蔡鍔和小鳳仙的亂世情緣搬到銀幕上，更讓他們的故事家喻戶曉。一代名將和青樓名媛到底是什么關系?歷史沒有留下清晰記錄，而我們愿意相信這是一段美麗的故事，有鐵血將軍的柔情，冰冷亂世中的溫暖。小鳳仙在八大胡同里的陜西巷云吉班賣唱，遇見蔡鍔那年她15歲。蔡鍔教小鳳仙讀書習字，常給她講解《三國演義》、《水滸傳》故事與做人、為政的道理，小鳳仙則暗中掩護蔡鍔逃離北京，踏上護國運動的征程。

今天我們來到棉花胡同，尋找蔡鍔將軍當年的身影。胡同狹窄，車多人多，尋著門牌號一直向里走。棉花胡同66號和周圍民宅一樣樸素，只是門口兩側有兩顆風姿盎然的老槐樹。槐樹下擺著旁邊小飯館的桌椅，還有安放的三輪車、自行車。推開紅色木門，眼前的一切讓人很難想象蔡鍔將軍曾經住過這里。這是坐東朝西的二進四合院，但已辨不出模樣，重新搭建的房子讓原本不大的院子擁擠不堪，走廊放著舊家具，窗臺上擺著鞋子，墻上胡亂的印著下水道、空調打孔的電話，進門的影壁已經被擋起來，花園回廊早已消失不見，住在這里人們知道蔡鍔住過這里，但生活依舊繼續，沒有任何改變。只有如意門上殘舊的瓦片，和院外默然的國槐，能夠回想到當年的零星片段。

生活中的蔡鍔話不多，喜歡下棋，如果沒有贏 ，就會一盤接一盤地下，以至于棋藝高過他的對手，也會因為精神不濟而輸給他。騎馬的時候，他不一定從馬的側面攀鞍而上，而是喜歡用皮鞭向馬身一揚，當馬跑出十數步時，始從馬后飛步追上，兩腳在地上一蹬，兩手向前按著馬臀，一縱而上。護國戰事相持，蔡鍔將軍平均每天睡覺不到三個小時，吃的飯一半是米，一半是沙。身患喉疾的他，說話聲音越來越微弱，但精神健旺，思路清晰。1916年3月22日，袁世凱被迫宣布取消帝制。而此時蔡鍔病情惡化，同年9月在夫人潘慧英陪伴下東渡日本治病。11月8日，病逝于日本福岡，年僅34歲。1917年4月12日，國民政府在長沙岳麓山為蔡鍔舉行國葬，成為民國歷史上的國葬第一人。在蔡鍔不多的遺物中，有一把護國戰爭時用的指揮刀。包裹刀柄的鯊魚皮上嵌有銅質鍍金花飾，既有菊花，也有五色旗、鐵血十八星旗和五角星，以及那深深刻上的“共和”二字。

TIPS

蔡鍔北京故居乘車

地鐵4號線(公益西橋方向)平安里站 下車B口出，步行至棉花胡同66號

蔡鍔邵陽故居

湖南省邵陽市大祥區蔡鍔鄉(原名蔣河橋鄉)蔡鍔村