阿瑪瑞麗絲

配額是保持囤貨新鮮/阻止過度捕撈/資源短缺/避免導(dǎo)致饑荒的唯一手段/超額捕撈/謊報配額都是對委員會/社區(qū)和漁業(yè)的極大藐視/超額是要受罰的/不然的話人人都會無所顧忌地捕魚和生孩子了/到時候哪還有我們的立足之地呢/人多/食物少/災(zāi)后恢復(fù)速度慢/疾病饑餓接踵而來/

我從沒見過我母親，也不明白為什么她當(dāng)初會那么做。也許我應(yīng)該感激她，要不是她如此瘋狂，剪掉了自己的植入體，她也不可能懷孕。可是那也意味著她會同樣瘋狂地隱瞞自己懷孕的事實(shí)，直到妊娠無法終止。即使她自始至終都知道自己永遠(yuǎn)不可能撫養(yǎng)這個孩子，即使她知道她會一無所有，即使她知道她的家人會因她而失去一切。

我無法理解她怎么可以這樣毫不在乎，我很好奇當(dāng)她的家人得悉她的所作所為，當(dāng)他們?nèi)乙驗(yàn)樗晃瘑T會遣散分離的時候，她們作何感想。

她真的認(rèn)為為我值得嗎？

一切都是因?yàn)榕漕~的原因。

“我聽說北邊都是用網(wǎng)箱養(yǎng)魚，”妮娜說，“15米寬——只要一半的資源就能獲得兩倍的蛋白質(zhì)，我們再也不用擔(dān)心人口暴增了。我們可以有兩倍的配額。”

我并沒有真的在聽她說話。我們才休息沒多久，她正靠著我坐在阿瑪瑞麗絲船頭的欄桿上，說著她的大計劃。

風(fēng)吹得船帆緊緊的，玻璃鋼船無聲無息地劃破海浪，平緩前行。加勒特和森在我們背后費(fèi)力地拽著漁網(wǎng)，要將捕獲物拉到船上。阿瑪瑞麗絲是一流的好船，船體長9米，光亮圓滑，而且也有足夠的船員艙室和載貨空間——雖然是老古董但是用于海上航行還是綽綽有余。一艘好船，加上一群優(yōu)秀的船員，絕佳的組合。

“瑪麗——”妮娜帶著懇求的語氣。

我嘆了口氣，睜開眼睛，“我們已經(jīng)談過了，我們不可能有雙份配額。”

“要是我們得到授權(quán)——”

“你不認(rèn)為我們現(xiàn)在這樣很好嗎？”我們有一群優(yōu)秀的船員——所有人都吃得飽喝得足，也沒有超過配額。我覺得最好別破壞這一切。總之，別沒事找事。

妮娜棕色的大眼睛里噙滿淚水——我說錯話了，我知道她的目的是什么，但是現(xiàn)實(shí)并不允許。

“的確，”她說，“我們一直都沒有超過配額，大家也都生活得健健康康，但是我真的認(rèn)為我們應(yīng)該試一試，至少我們應(yīng)該問一問，不是嗎？”

事實(shí)是：我不認(rèn)為我們能得到這種殊榮，我也不認(rèn)為這個光榮的職責(zé)值得我們一試。我不想要名望，妮娜也沒想要名望——她只是想要一個孩子。

“反正跟我們無關(guān)。”說完，我轉(zhuǎn)過頭，因?yàn)槲覍?shí)在無法忍受她悲傷的表情。

妮娜從欄桿上跳下來，步伐沉重地走向阿瑪瑞麗絲的左舷，加入到拉漁網(wǎng)的船員之中。妮娜還沒有到想生孩子的年紀(jì)，她是那么朝氣蓬勃、健康活潑，她常在甲板上赤腳奔跑，棕色的頭發(fā)在陽光下熠熠發(fā)光。不，事實(shí)上她的年紀(jì)已經(jīng)足夠了，她在這個家里待了7年——現(xiàn)在她已經(jīng)20歲了。7年沒有看上去那么長。

“哇！”森叫道。只聽砰的一聲，一陣水花飛濺，似乎漁網(wǎng)里有個家伙撞到了船上。森緊緊抓著就快滑進(jìn)水里的漁網(wǎng)，身體已經(jīng)被拉向船外，他寬闊的、古銅色的背部肌肉正有力地收縮。一旁搭手的妮娜在強(qiáng)壯的森旁邊顯得那么嬌小。我連忙跑過去，抓住他們的褲帶，穩(wěn)住他們的身體。加勒特——我們的第四位船員——迅速用鉤篙鉤住漁網(wǎng)，大家齊心協(xié)力將捕獲物拉到了甲板上面。我們抓住了一個大家伙。

在離海岸大約80公里處我們放置了許多由廢鋼和廢木組成的大浮標(biāo)。這些浮標(biāo)會引來大量的魚群，主要有馬鮫魚、沙丁魚、黑魚和小無須鱈魚。偶爾也會有鯊魚或者槍魚撞到我們的網(wǎng)里，不過這些魚我們都會放走，因?yàn)樗鼈兒芟∩伲页^了我們的配額。我猜想是個什么不同尋常的大家伙在光溜溜的銀色小魚群里撲騰掙扎。這家伙很大，沒錯，跟妮娜一樣大——怪不得大伙兒險些被它拉走——但是并不笨拙。它是個強(qiáng)有力的游泳健將，有著光滑的流線型身體，全身和其他的小魚一樣銀光閃閃。

“這是什么？”妮娜問。

“金槍魚。”我也是按照排除法得出的結(jié)論，因?yàn)槲覐臎]有見過金槍魚。“我想，是藍(lán)鰭金槍魚。”

“有30年沒人抓到藍(lán)鰭金槍魚了。”加勒特說。他雜亂的黑發(fā)用印花頭巾束在腦后，盡管如此，臉上依然冒汗。

看著它一身的肥肉，我驚呆了。我伸出手按在魚肚上，魚肚子正劇烈地鼓動，“或許它們又回來了。”

畢竟，我們一直在捕撈金槍魚的食物。以前，那些浮標(biāo)也會引來與馬鮫魚一樣多的金槍魚，但是已經(jīng)有很長時間沒人見到金槍魚了，人們都以為它們已經(jīng)離開了這里。

“把它放了吧。”我說，大家合力將漁網(wǎng)抬到一邊，這讓我們筋疲力盡，當(dāng)我們把金槍魚倒向船外的時候，漁網(wǎng)里有一半的小魚順勢溜走了，那些魚一跳進(jìn)水中，周身的魚鱗便閃耀起一片銀光。不過不要緊，不足總比超額的好。

那條金槍魚擺了擺尾巴，翻騰起一陣水花，迅速游走了。我們收拾好剩下的捕獲物，揚(yáng)帆回程。

加利福利亞號的船員在上一季拿到了旗幟，那象征著能力和生產(chǎn)的紅綠旗幟飛揚(yáng)在船桅頂端人人可見。加利福利亞號的埃爾西的預(yù)產(chǎn)期就在這幾個星期。自從懷孕之后，她就不再出航了，一直都待在家中被奉若珍寶。她的手總是慵懶地搭在像山一樣高隆的腹部上，有時她會出來迎接歸來的船只。妮娜總是目不轉(zhuǎn)睛地看著她，埃爾西應(yīng)該是她見過的第一個懷孕的女人，至少在她發(fā)育完全、燃起想挺大肚子的念頭之后見過的第一個。

此刻埃爾西正站在前方，在夕陽的映照下仿若一尊銅像。她的身體因?yàn)橥χ蠖亲勇晕⒂行﹥A斜，就像被風(fēng)吹歪了的帆船。

我們收攏船帆，將船劃到稱量房旁邊的碼頭。妮娜坐在船首，看見埃爾西正朝著站在加利福利亞號甲板上的船長招手。船長也在向埃爾西回招，那是一個健碩魁梧、干勁十足的男子，具備了一個船長所應(yīng)有的一切特質(zhì)。他們的船已經(jīng)在自己的泊位停靠妥當(dāng)，貨物也已過了秤，一切都很順利。妮娜無限感慨地看著他們幸福的畫面，沒有人因?yàn)樗还ぷ鞫庳?zé)她。這種情況最好什么也別做，就讓她沉浸在夢中，直到夢醒。也許要數(shù)十年，也許數(shù)十年之后美夢依舊……

阿瑪瑞麗絲的船員們把貨箱交給碼頭員工，碼頭員工又將它們送往稱量房。再然后就是加工房，岸上的員工在加工房將這些魚進(jìn)行煙熏、裝罐，然后運(yùn)往內(nèi)陸。整個地區(qū)60%的蛋白質(zhì)都是新海岸社區(qū)供給的，這是我們的自豪，是我們存在的理由。而在社區(qū)內(nèi)部，最自豪的當(dāng)屬那十組船隊。捕魚的船隊盡責(zé)工作，嚴(yán)格遵守配額的規(guī)定，確保整個系統(tǒng)有條不紊地運(yùn)行。能夠擁有阿瑪瑞麗絲，能夠成為船隊的一員，我感到如此幸運(yùn)。

停好船后我和船員們爬上碼頭，看見當(dāng)班的掌稱是安德斯，心想這個星期怕是白跑了。

35年前，我母親取出植入體導(dǎo)致家庭破裂的往事在安德斯這種人看來簡直就像是昨天發(fā)生的事情。

那老人磨磨蹭蹭，足用了40分鐘才稱完我們的貨物，計算出重量，隨即他宣布，“超出配額25千克。”

配額是保持囤貨新鮮，阻止過度捕撈、資源短缺，避免導(dǎo)致饑荒的唯一手段。委員會根據(jù)你的需求，而非你的捕撈能力來制定配額。超額捕撈、謊報配額都是對委員會、社區(qū)和漁業(yè)的極大藐視。

我膝蓋一陣酸軟，險些坐在地上。我知道我的貨物一定沒有問題。我憤怒地看著他，加勒特和森也憤怒地看著他，可是面對身著象征權(quán)威的灰色長袍的掌稱，這兩個身強(qiáng)體壯的海員也無能為力。我常常覺得自己做多少事都不夠，無論怎樣我的捕獲物總是會超越“剛好”那條線。大多數(shù)時候我都會接受掌稱的稱量結(jié)果，默默走開，可是今天，在我放走金槍魚，又損失了十幾磅的合法捕撈之后，我實(shí)在不能忍下這過分的行徑。

“你開玩笑吧？”我說，“25千克？”

“沒錯，”安德斯說，說著便在身后所有船員都能看見的黑板上寫下了罰金，“像你這樣有經(jīng)驗(yàn)的船長，應(yīng)該很清楚。”

他連看都沒看我一眼，估計罵我垃圾的時候都不會正眼瞧我。

“那你想要我怎么做，把多余的扔下海嗎？這50磅可以給我們還有牲口吃。”

“別擔(dān)心，會給你吃的，但是要記錄在案。”說完他就在自己的寫字板上記下一筆，好像以為我們會跑過來更改公共記錄。

“最好下星期別出海了，嗯？”我說。

掌稱皺著眉頭，轉(zhuǎn)過身。25千克的超額——當(dāng)真有這25千克的話——將會拿去抵消其他船隊的差額，而且不管人們有多不想承認(rèn)，下個星期我們還得準(zhǔn)備和這個星期一樣多的貨物。我們可以如妮娜所想自己提升配額，這樣我們就再也不用擔(dān)心超額的問題。不行，那樣的話我們又得頭疼短缺的問題了，我們再也賺不到錢養(yǎng)活自己，更別提妮娜心心念念的孩子了。

超額是要受罰的，不然的話人人都會無所顧忌地捕魚和生孩子了，到時候哪還有我們的立足之地呢？人多、食物少、災(zāi)后恢復(fù)速度慢、疾病饑餓接踵而來。我在檔案里看到過這些圖片，那就是大蕭條后發(fā)生的情景。

因此我們堅持適度的原則，不貪多，只要夠用就好，但是我發(fā)誓我絕不會把這25千克扔掉來換一個干凈的記錄。

“這里已經(jīng)完成了，謝謝，瑪麗船長。”安德斯背對著我，仿佛無法忍受我在眼前。

離開的時候，我看到妮娜在門口張望。我連連把她往前推，回到船上，我們得收拾好阿瑪瑞麗絲，今晚船得待在這里。

“阿瑪瑞麗絲的稱差得沒那么遠(yuǎn)，”回船的路上加勒特嘟囔道，“5千克有可能，25千克絕不可能。”

“我敢打賭，安德斯拿腳往上添了稱，”森說，“有沒有發(fā)現(xiàn)安德斯總是趁我們不留神的時候才調(diào)稱？”

大家都注意到了。

“真的嗎？但是他為什么要那么做？”妮娜問，單純的妮娜。

大伙兒望著她，心頭一沉。

“為什么？”妮娜問，“是什么原因呢？”

其中的緣由從沒人談起，妮娜還太小，所以并不清楚。其他船員在跟著我做事的時候就已經(jīng)知道會有什么麻煩，只有妮娜一個人對此一無所知。

我朝大伙搖搖頭，“我們沒法證明安德斯對我們做了手腳，所以沒什么好爭論的，只能乖乖地挨板子了。”

森說：“污點(diǎn)記錄太多，我們的家會被解散的。”

那才真是值得擔(dān)心的地方。

“有多少污點(diǎn)？”妮娜問，“他不能那樣做，是嗎？”

加勒特微微一笑，試圖驅(qū)散心頭的陰影。加勒特是我繼承船業(yè)之后第一個跟我做事的人，我們一起經(jīng)歷了很多。

“我們得搞到安德斯的值班日程，確保只在別人當(dāng)班的時候去就行了。”

但是大多數(shù)時候是沒有值班安排的——當(dāng)船進(jìn)來的時候，當(dāng)班的可能是任何人。如果說安德斯是有意盯著我們，等著給我們稱貨，我絕不會感到驚訝。

阿瑪瑞麗絲滑進(jìn)了泊位，我讓加勒特和森去系纜繩。自己則張開雙臂，背靠欄桿眺望著桅桿上空。妮娜坐在不遠(yuǎn)處，抿著嘴巴，緊握著拳頭。埃爾西和加利福利亞的船長已經(jīng)走了。

我朝她露出一個悲傷的笑容，“如果在別的船上，你生孩子的機(jī)會會大一些。比如，加利福利亞。”

“你是要趕我走嗎？”妮娜問。

我坐起身，雙手環(huán)繞在她肩后，將她緊緊攬入懷中。妮娜剛從貝納迪諾來到海岸的時侯還是個笨手笨腳的13歲小姑娘。那時我們家還有一個空額，我也很高興接受她。現(xiàn)在她已經(jīng)長成一個聰明熱情的女孩子了。等我退休了，我會讓她取代我的位置，繼承阿瑪瑞麗絲，雖然我從來沒有對她說起過這些。

“永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不會。”她躊躇了片刻，隨即也緊緊抱住我。

我們的家溫暖而舒適，這是大家共同努力的成果。船員是在我繼承帆船之后陸續(xù)而來的——加勒特和森負(fù)責(zé)船上事宜，忙碌的胖子達(dá)科塔負(fù)責(zé)家中內(nèi)務(wù)，后來她帶來了能干的吉吉，然后我們一起撫養(yǎng)了妮娜。委員會給了我們捕魚的權(quán)利，之后我們又分到了一些土地。十年的辛苦勞作、精心料理，這里已是一片生機(jī)盎然。

我們在碼頭上的一座山坡上挖了一個洞，用土磚建成房屋。午后陽光的照射下，墻壁金光四射。房屋伸出山外的一部分用做保護(hù)花園和井的圍墻。房子周圍有小徑環(huán)繞，與庭院相連。我們找到一種很平的頁巖替代石板鋪在田地周圍，或貼在井壁筑成泉井。泉井雖小，但是任何的天然淡水資源在時下都是一種奢侈物。山上則裝有風(fēng)車和太陽能電池板。

雖然大家都渴望有自己的房間，但是只有森一個人有——他的房間獨(dú)立于房屋，也是在山里挖出的洞，位于院子另一端。達(dá)科塔、吉吉和妮娜共享最大的一間房，各自睡一張小床。加勒特和我則住在小房里，同睡一張床。這里除了房子便是花園。我們種了一些果樹，一棵橘樹和一棵檸檬，這些果樹可以給廚房遮陰。我們還種了玉米、番茄、向日葵、四季豆、豌豆、胡蘿卜、小蘿卜、兩種辣椒，只要這幾畝小田能長的我們都種。還有一盆薄荷和一株羅勒。大多數(shù)時候我們都能自給自足，所以我們把錢都用在改善阿瑪瑞麗絲身上或是用來買米、蜂蜜和我們自己無法大量制造的布料和繩索。達(dá)科塔明年想要一些雞，如果我們可以換到小雞的話。

安德斯這種人讓我時刻都有想抽他的沖動，不是我漠不關(guān)心，我只是不想給別人造成麻煩。

船員回到家里，吉吉已經(jīng)準(zhǔn)備好了晚餐。一開始達(dá)科塔和吉吉是平攤家務(wù)，可是沒多久兩人竟然調(diào)換起工作來——堆肥換成了曬衣服，修風(fēng)車換成了打掃廚房——到最后吉吉幾乎包下了所有廚房和內(nèi)務(wù)的工作，而達(dá)科塔打理的全是花園和機(jī)械的雜務(wù)。

看到吉吉給我端來飯菜——今晚是熏魚和蔬菜——露出同情的表情，我就知道已經(jīng)有人告訴他，我和掌稱爭吵的事了，可能也已經(jīng)知會過他或者達(dá)科塔不要詢問我今天的情況。

吃完飯，我在屋外逛了一圈，逛得比平常久，我并不是想找茬，只是為了平復(fù)心情。看看我們親手建造的家庭，感受風(fēng)車桿在手中的溫度和檸檬樹葉在手掌滑過時的觸動，我才能肯定一切都沒有消失，也不將消失。這已成了我的一種習(xí)慣。

躺在床上，我緊緊抱住加勒特，頭頂?shù)奶齑笆情_的，溫暖的空氣正流入房內(nèi)，我們蓋著被子肌膚緊貼，相互愛撫。

“今天不順心嗎？”他問。

“船和人都能安全回家，有什么不順心的。”我回答說，但是聲音低沉單調(diào)。

加勒特轉(zhuǎn)過身，一只手從我脊背撫過，雙臂將我緊緊攬入懷中。我們的腿緊緊纏繞在一起，我的心終于平靜下來。

他開口說道：“妮娜是對的，我們能做更多，我們還能養(yǎng)一口人，只要我們申請——”

“你真的認(rèn)為那樣好嗎？”我說，“我看換一個船長你們大伙會過得更好。”

他的臉向我湊過來，嘴唇貼向我的嘴唇，他用力地吻我直到我也做出回應(yīng)。不一會，我們倆都笑了起來。

“你知道我們大伙來這里是因?yàn)槲覀兏鷦e人合不來，而且跟你在一起，會讓我們覺得自己還不賴。”

我佯裝惱怒地在他懷中扭動著身軀，咯咯地發(fā)出笑聲。

“很多船員——很多家庭——都沒有孩子，”他說，“那不算什么。”

“我并不是那么擔(dān)心孩子的問題，”我說，“我只是厭倦了這樣一直爭吵。”

子女與父母、家人爭吵本是常有的事，等他們長大了甚至委員會都會成為其較勁的對象，但讓我感到不公的是我似乎一直都是在跟一個從未見過面的母親在較勁。

第二天，妮娜和我一起去清理阿瑪瑞麗絲，我感覺妮娜一直在躲著我，我想告訴自己那只是我的幻覺。但是妮娜的確不愿看我，或者說假裝不看我，而實(shí)際上她卻在背后偷偷窺視。她的躲閃讓我有點(diǎn)不安，她一定有什么事瞞著我。

我們又看見了埃爾西，她正從碼頭那邊上來，雖然有幾百米遠(yuǎn)，可是那身形鐵定是她。妮娜的目光頓時被吸引了過去，她停下腳步駐足凝望。

“她就那么有吸引力嗎？”我微笑著打趣道。

妮娜斜眼瞅著我，好像拿不定主意該不該跟我說話，最后她嘆了口氣，“我只是很好奇，難道你不好奇嗎？”

我沉思了片刻，心中更多是擔(dān)憂而非興趣。妮娜無法理解，即使委員會認(rèn)可的旗幟在你頭頂上方飛揚(yáng)，所有事情也不會一帆風(fēng)順。

“不好奇。”

“瑪麗，你怎么會這么……這么冷淡？”

“因?yàn)槲也粫丫τ迷趽?dān)心我不可能改變的事情上，而且，比起在岸邊守望，我更喜歡在船上做船長。”

我快步從她身旁走過，上了船，她耷拉著腦袋跟在后方。

我們刷洗了甲板，檢查了繩索，打掃了船艙，清點(diǎn)了貨物，整理了一堆需要修理的索具。這些索具我們會先帶回家，在下次出海之前修好。妮娜整個上午都悶悶不語，我時刻關(guān)注著她，她總是緊咬著雙唇，埋頭做事，我很好奇她在想什么想得這么專心，到底她有什么心事。

原來她是在積聚勇氣。

我把最后一捆漁網(wǎng)遞到她手上，然后回到船上重新檢查了一遍艙蓋和船艙的門是否關(guān)好。下船的時候，我看到妮娜正坐在碼頭邊上，伸在碼頭外的雙腿在輕輕搖擺。她仿佛年輕了10歲，像個孩子，就像我第一次見到她時的那個樣子。

我挑著眉，帶著詢問的表情看著她，最后她終于開 口，“我問過森為什么安德斯不喜歡你，為什么所有的船長都不和你說太多話。”

原來這就是她的心事。實(shí)事求是、通情達(dá)理的森可能已經(jīng)毫無顧忌地把事實(shí)告訴了她。妮娜嚇壞了。

我微笑著坐在她前方的舷緣上，“我曾以為時間長了你會自己明白的。”

“我知道發(fā)生過一些事情，但是我想象不出是什么事。當(dāng)然想不出——我是說，從來沒有人談這些事，但是……你的母親怎樣了呢？還有你的家人？”

我聳聳肩，因?yàn)槲乙粺o所知。我憑著自己的猜想拼湊出整個故事，因?yàn)閯e人告訴你的也未必是事實(shí)，他們會加入自己的想法為了讓你清楚自己在世界中的位置。

“我想他們分散在各地。總共有10口人，是一個了不起的大家庭，直到我的降臨破壞了這一切。我不知道他們最后去了哪里。我被帶到了新海岸，由阿瑪瑞麗絲的第一批船員撫養(yǎng)，后來齊克和安退了休，開始從事陶瓷業(yè)，他們離開了海岸，把船留給了我，讓我組建自己的家庭。完美大結(jié)局。”

“那你的母親呢——他們給她絕育了嗎？我是說在你出生之后。”

“我猜是這樣的，就像我說的，我并不清楚。”

“你不認(rèn)為她覺得這一切是值得的嗎？”

“我不覺得她這么想，”我說，“如果她真的想要一個孩子，就不應(yīng)該生下我，不是嗎？或許她只是想嘗嘗懷孕的滋味而已。”

妮娜輕擺著雙腳，若有所思地凝視著層層漣漪疊向船體。我感到有些緊張，覺得自己該說些什么。

“還是別再想那些事了，”我說，“他們會毀了我們的家，他們會拿走我們的房子，拿走阿瑪瑞麗絲——”

“哦，不可以，”妮娜激動地?fù)u著頭，“我不會那么做的，我永遠(yuǎn)都不會做那種事。”

“那就好。”我松了口氣。我相信她，相信她不會那樣做。可是話又說回來，我母親的家人可能也相信過我的母親。我跳上碼頭，和妮娜一起收拾好索具，各自挎好包和水桶，便啟程回家。

行至半路，妮娜說：“你是想告訴我由于你母親的緣故，我們永遠(yuǎn)不可能得到旗幟，是不是？”

“是的。”我穩(wěn)住呼吸，將注意力集中在手頭的重?fù)?dān)上。

“但是你就是你，你所做的一切，誰都無法改變。”

“那些老家伙們可不這么想。”

“那不公平，”她說道。這已經(jīng)不再屬于她這個年齡會說的話了，但是至少她現(xiàn)在可以決定要不要另尋人家，為自己做打算。

“如果你想離開，我會理解的，”我對她說，“任何一個家庭都會高興接受你。”

“不，”她說，“不，我不會走。你就是你，沒有什么可以改變。”

我真想丟掉手里的一切去擁抱她。我們又走了好一會，終于看見房子的影子。我問妮娜：“有沒有一個人，在你心中把他當(dāng)做父親一樣對待？只是一個假設(shè)。”

妮娜的臉?biāo)⒌囊幌录t了，她撇開頭，我忍不住笑了起來——我明白她的意思。

當(dāng)加勒特來到院子里迎接我們的時候，妮娜的臉還是紅通通的一片。她躲開他，匆匆地跑向車間放好帶回的物件。

加勒特看著她的背影疑惑地眨著眼睛，“她怎么了？”

“妮娜就是妮娜啊！”

第二次出海進(jìn)展十分順利，我們在預(yù)計的時間之內(nèi)完成了配額，因而能偷得半日休閑度假。我們把船停在一個鮮有人至的海岸邊，然后大家盡情地在海中暢游，或是躺在甲板上沐浴陽光，享用吉吉為我們準(zhǔn)備的還未吃完的甜橘和干魚。真是愜意。

可是，我們終歸要回去面對無情的磅稱。我用阿瑪瑞麗絲的稱把我們的捕撈物測了三遍，雖然每一次的數(shù)字都不一樣，但是相互差距都在5千克以內(nèi)，更重要的是比配額低10千克。因而也就不會有什么大礙。我們把船劃到稱量房附近的泊位，這次又是安德斯當(dāng)班。我差點(diǎn)就要拉起船帆，掉頭轉(zhuǎn)向，永不回頭。我無法忍受他，尤其在我們剛結(jié)束一場快樂的旅途之后。妮娜是對的——被這個老家伙用偽造的超額和不良記錄搞得完蛋，簡直太不公平了。

我們一言不發(fā)地將阿瑪瑞麗絲停在碼頭，然后上交我們的貨物。我一眼都不愿瞧那個安德斯，這可能讓他覺得我是做賊心虛，但是我們大家都心知肚明，就算我做到盡善盡美，他也會認(rèn)為我是罪惡滿貫。

安德斯得意地蹙著眉頭，帶著宣判的目光。我仿佛已經(jīng)聽到他對我說貨物超過配額25千克。他可能會說，下次再這樣，我們就要收回你的捕魚權(quán)了。我真想揍他一頓。我還來不及告誡加勒特，要是瞅著我神情不對，千萬要拉著我一點(diǎn)，加勒特就已經(jīng)橫插在我們中間，似乎他真的以為我會那么做。

要是那掌稱的老家伙毀了我的阿瑪瑞麗絲，我會殺了他。無論我做什么，跟他的罪行比起來又算什么呢？

安德斯頓了許久，上下打量了我們一番，終于宣布，“這次超了30千克，你自以為很能干吧？”

我緊握著雙拳，腦袋里是向他撲過去的畫面。此時此刻，我還有什么可怕的？

“我們想要進(jìn)行審查。”妮娜從我和森還有加勒特旁邊竄了出來，她眉頭緊蹙，雙手叉腰站到掌稱面前。

“你說什么？”安德斯問。

“我們想要一次審查。我認(rèn)為你的稱有問題，我們想要進(jìn)行審查。對嗎？”她望向我。

說不定這比揍他一頓好。“對，”我愣了愣隨即說道，“對，我們想要審查。”

稱量房頓時一片混亂，足足持續(xù)了兩個小時。安德斯對我們厲聲威嚇、滿嘴抗議。我讓森去委員會找監(jiān)察員過來——森不是個亂來的人，他們不會對他置之不理。之后，委員會的兩名高級成員瓊和阿貝來到稱量房，他們神情嚴(yán)肅，滿臉怒容。

“在吵什么？”瓊說。

大伙兒全都朝我看過來，等著我回答。我的第一反應(yīng)是否認(rèn)一切，別反抗，別鬧事。也許這種待遇是我應(yīng)得的，或者說是我母親應(yīng)得的，只是她不在這里，不是嗎？

妮娜睜著她單純的褐色大眼看著我，為了她我不可以忍受。

我一臉嚴(yán)肅，一副公事公辦的神情面向瓊和阿貝。這件事關(guān)系的不僅僅是我，而是我們的事業(yè)，配額還有公正。我向瓊和阿貝陳詞道：

“掌稱安德斯每次看到我們來的時候就會對稱做手腳。”

我無比驚訝地看著他們朝安德斯，而不是朝我投去譴責(zé)的目光。安德斯的嘴巴動了動，企圖辯解，但是他無話可說。

委員會證實(shí)安德斯的確在稱上做了手腳。他們會從安德斯的供給物中拿出一部分作為我們的補(bǔ)償。我想那意味著我們可以得到多余的收入、多余的食物和家庭供應(yīng)品。我們一直都在討論再建一個風(fēng)車，再申請一口井。不過最后我卻建議他們把收繳的所有物品捐入社區(qū)基金。我只想要阿瑪瑞麗絲得到公平的對待。

然后我還想要一次會議，向委員會再提一項申請。

次日清晨，加勒特陪我一同來到委員會辦公室。

“我早應(yīng)該想到要求審查的。”我說。

“妮娜可不像你一樣畏懼委員會，我是說以前。”他說。

“我沒有——”我沒有說下去，因?yàn)樗f得沒錯。

他緊緊握著我的手，目光溫暖，臉上掛著頑皮的微笑，似乎整件事都讓他感到十分有趣。而我呢，卻是又疲倦又頭暈又羞愧，不過更多的是松了一口氣。

我們，阿瑪瑞麗絲，從沒犯過錯，我亦如此。

加勒特給了我一個長長的擁吻，在我進(jìn)去之后便一直守候在外面。

瓊正端坐在自己的交椅上，陪同的還有五名委員會成員，他們前方擺著一張長長的桌子，桌上放著各自的記錄板、貨單和配額表。我獨(dú)坐在他們對面，雙手緊緊抓著膝蓋，抑制發(fā)抖的雙腳，我竭力表現(xiàn)出和他們一樣驕傲和自信。一絲微風(fēng)從打開的窗戶外飄進(jìn)，為這件煤渣磚砌的房間平添了幾分涼意。

禮貌地寒暄之后，瓊說道：“你說你想提出申請？”

“我們——阿瑪瑞麗絲的船員——要求增加配額。一小部分就好。”

瓊點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們討論過這個問題，一致同意你的要求。這樣滿意嗎？”

滿意什么？補(bǔ)償？歉意？我的嘴巴發(fā)干，舌頭發(fā)緊，眼睛如針扎般痛，淚水直打轉(zhuǎn)，但是眼淚只會毀掉我們的機(jī)會，就像以前那樣。

“還有一件事，”我說，“既然配額已經(jīng)提高，我們可以再添一口人了。”

提出這個要求很無禮，但是我沒有理由禮貌客氣。也許他們會懲罰我，二話不說就把我攆走，斥責(zé)我在如此短缺的時代奢望太多。然后警戒我與其擴(kuò)張家庭，不如守護(hù)自己擁有的更重要——擴(kuò)大家族的要求太不實(shí)際，我們只要好好養(yǎng)活現(xiàn)在的家人就好，但是他們沒有這么做，他們甚至對我說的話沒有絲毫震驚。

優(yōu)雅的瓊，一頭長長的灰色發(fā)辮垂在肩頭，身上披著的針織披肩與其說是為了保暖倒更像是一件配飾。她的手伸向腳下的包中，從里面取出一塊疊好的布料，然后從桌對面朝我推來。我不想碰它，我心中仍舊充滿恐懼，好像只要我伸出手，瓊就會在最后一刻把它奪走。我不想打開它，我怕看到的不是那滿布的紅綠花紋，而是其他色彩。

但是我還是打開了它，即使我的雙手不住地顫抖。我看到那面旗幟，緊緊將它抓在手中，沒有人能將它奪走。

“你還有什么要說嗎？”瓊問。

“沒有了。”我喃喃道，起身向各位頷了頷首，懷抱著旗幟離開了房間。

加勒特和我在回家途中邊走邊討論。其他船員則在院子里等待著我們的歸來：達(dá)科塔穿著長衫和裙子，頭上盤著圓髻；吉吉交叉著雙臂，面露焦色；森光著身子，雙手叉腰，不停詢問；而妮娜，她站在最前方，簡直要跳起來了。

我裝出一副諱莫如深的樣子看著他們，咬緊了牙忍住自己的大笑。我一手拿著旗幟藏在身后，另一只手由加勒特牽著。

“怎么樣？”妮娜最后問道，“還好嗎？他們怎么說？”

再不會有比這更大的驚喜。我抖開旗幟，舉起來給他們瞧。天啊，我從來沒見過他們這樣驚訝的表情，他們圓睜著雙眼，像魚一樣張著大大的嘴巴。

妮娜從驚喜中回過神來，歡笑著奔向我，沖入我的懷抱，我們倆險些就摔倒在地。

不一會大伙兒全都擁在了一起，這時只見達(dá)科塔面露焦色，她詢問著我們該拿什么做嬰兒床，念叨著要積下所有的布料當(dāng)尿布，還有我們只有九個月的時間攢錢了。

我冷靜下來推開妮娜，我希望能親眼看到她接受我的旗幟。我把旗幟放入她手中，起初她差點(diǎn)把它扔掉，她匆匆地縮回手好像觸碰的是火焰。我抓住她的手按在旗幟上面，不松開。

“它是你的了，”我說，“我希望你擁有它。”我望向加勒特尋求他的肯定，加勒特始終面露微笑，默默支持著我。

妮娜看著我，像我先前那樣將旗幟抱在懷中，“可是.……你呢？它是你的……”她開始哭泣，我也哭了起來，我把她拉入懷中，緊緊地抱住她。她邊哭邊問我，“難道你不想成為母親嗎？”

事實(shí)上，我已經(jīng)是了。

作者簡介

卡麗·沃恩，美國暢銷小說《基蒂·諾維爾》系列的作者，創(chuàng)作的大量作品刊登在科幻和奇幻雜志上。其短篇小說《阿瑪瑞麗絲》發(fā)表于科幻雜志《光速》上，并榮獲2011年度雨果獎提名。目前，卡麗·沃恩與她的軍犬一起生活在美國科羅拉多州。