掌柜蘇菂這一天興奮又感慨。一年前他辭去上市公司高管職務,創辦車庫咖啡時,遠遠沒有想到車庫咖啡會這么火。他打造這么個地方,不過是希望給創業者提供一個好的環境。可是這一年,從創業者到投資人,再到媒體乃至相關政府部門,大家給了車庫咖啡太多關注和褒獎。
一年多都沒怎么休息的蘇菂,真的很想休個假,好好調整一下,可是有太多事等著他去做。車庫咖啡承載著許多創業者的理想,也承載著蘇菂的理想。
一個IT打工仔的
奮斗
2000年,還在北京聯合大學電子信息專業學習的蘇菂,和幾個從小玩到大的朋友一起湊了4萬元錢,在北京西單華威商場開了一家店,代理八億時空電腦的銷售。這是他第一次創業。這次創業維持了不到一年,因為商場要收回門面而不得不終止,但讓蘇菂高興的是,第一次創業就賺了錢。
第二年,富士康富本主板進入中國市場,蘇菂加入這個團隊,擔任華北地區渠道經理,每月基本工資2000元。「聽著挺像那么回事,其實渠道經理就是業務員,最低的職位了。」蘇菂有些自嘲地說。
后來也換過幾次工作,直到趕上中國互聯網發展的大潮,蘇菂加入當時小有名氣的網站8848,這是蘇菂第一次進入互聯網公司。從普通的渠道銷售到從零建立起南京分公司,8848成為蘇菂深入了解互聯網的一個起點。然而歷經第一波互聯網泡沫破滅,8848最終以倒閉收場。
回想起職業生涯,蘇菂最感激在8848的那段歲月,他說前8848 CEO,現光芒國際CEO呂春維給予了他很多信任與支持,是他人生軌跡中的貴人之一。后來蘇菂進入chinacache(藍汛)后,光芒國際也成為蘇菂的第一個客戶。
被譽為互聯網渠道之父,3721渠道模式的創始者李濤,是蘇菂進入互聯網行業的導師,也是他在8848的直屬上司。李濤寬廣的思路和視野給了蘇菂極大的啟發。
2006年,蘇菂加入chinacache,在那里一待就是5年。剛開始是做銷售,第三個月,蘇菂簽下光芒國際的大單,「呂總這也算是支持我的工作。」蘇菂說。隨后他勢不可當,當月簽下幾百萬元的合同。有成就感的同時,也深感在互聯網行業積攢下的人脈對自己事業的重大幫助,原先8848的老同事分散到了各個公司,很多都成了業內精英。憑借好人緣和多年銷售工作的經驗,蘇菂迅速成為藍汛的銷售主管。
英雄惜英雄
做銷售主管的時候,蘇菂一個人的銷售業績是公司全部收入的1/7。回憶起那段成功,蘇菂認為他的秘訣就是不貪大,善于敏銳地發現有潛力的小客戶。蘇菂在chinacache接觸了不下2000家互聯網企業,包括創業期的開心網和58同城。那些他服務過的客戶,接二連三地都成了資本市場的貴客,蘇菂覺得自己的眼光還真是靠譜,于是他建議公司成立戰略投資部。
新部門成立后,蘇菂頭頂投資總監的高職卻手下無一兵丁,事無巨細都要自己一個人去做,每天要來回于不同的餐桌、會議室之間,一天也只能接觸四五個團隊。這個工作讓他體會到投資人尋找項目的艱辛,尤其是在路途上浪費了太多時間。
同時他漸漸地發現,其實國內從來不缺創業者,只是缺少相關的服務配套措施,特別是對于一些微小型企業而言,沒有可以與投資者對話的平臺。「可能因為我在剛創業的公司待的時間久,有一種創業的心態。」他想,將創業者和投資方聚在一起會是一個很有意義的事業。
2010年10月,chinacache在美國納斯達克上市,蘇菂剛滿30歲,就成了上市公司的投資總監。但他沒留戀這個位置,決定辭職做一名「創業者」。「那時候做銷售對我來說已經沒什么挑戰性了。」蘇菂說。他想建立一家致力于孵化創業者的平臺,以一個咖啡館的模式存在,完全開放,歡迎任何創業者和投資者來到這里創業,尋找投資,尋找項目。
蘇菂把自己的想法分享給一個要好的投資人,很快,IT界的幾個牛人,比如聯眾創始人鮑岳橋、海虹控股副總裁上官永強、艾瑞創始人楊偉慶等10位投資人,都成了車庫咖啡的股東。
最開始選址時,蘇菂就把目標放在了中關村西區,這里是中國的硅谷。他幾乎跑遍了西區每一寸土地,最終找到了這片理想之地——面積合適,不張揚。800平方米,每平方米2元/月的租金,算上水電、人工成本,車庫咖啡一個月保底收入要在5萬元左右才能不賠本。蘇菂沒想那么多,一口氣和房東簽下了5年的合同。交了十幾萬元的房租,加上裝修及各項設備一共投入了二十幾萬元。前前后后忙活了7個月,2011年4月,車庫咖啡開業了。
「美國的車庫多且價格低廉,這讓蘋果、惠普、Google等企業在初創時能以極低的成本創業。反觀中國,現在缺少一些適合早期創業的場所。」蘇菂說「車庫」這個名字是他早就想好的。在美國硅谷創業史上,車庫是個醞釀神奇的地方。蘇菂希望車庫咖啡也能夠孕育出中國的微軟、谷歌。
不妨做個「媒人」
車庫咖啡的裝修風格與普通咖啡店并沒有多少區別,老式的咖啡色雙頁木質門,進門便是一個半人高的吧臺,玻璃高腳杯整齊排列,咖啡機果汁機一應俱全,最里側是一個小型講臺,配有投影儀等設施。其余空間便是大大小小的幾十張桌子,及幾個包間。
進到里面,有一個小圖書室,書架、桌椅一應俱全,「這里的書都是互聯網行業里的創業成功人士捐贈的,他們作為前輩知道創業需要哪些知識,就會帶一些書過來放著,大家都可以翻閱,找找靈感。」
找一個位子,點一杯咖啡,打開電腦,開始一天的工作。每張桌子上都有一個提示牌,一面是「工作中,請勿打擾」,另一面是「歡迎交流」。
1987年出生的莫小翼是車庫咖啡的第一個客人。當時他剛從國外打工歸來,組建了一支4個人的創業團隊,從事移動客戶端的開發,正愁沒有合適的辦公場地和一筆投資。他得知車庫咖啡要開業,從去年3月底就眼巴巴地等著。開張的第一天,小翼的團隊就「進駐」了。頭15天開業酬賓,檸檬水免費供應,小翼他們還真就只喝檸檬水。
到了第16天,蘇菂終于忍不住問:「你們怎么還不點東西?」小翼告訴蘇菂,團隊的資金不夠租辦公室,只夠他們4個人在「車庫」待3個月。為了省錢,他們租住在東五環外的東壩平房里,一個月的租金加水電費才200多元。為了來「車庫」,要坐兩趟公交,再換乘地鐵,在路上要耗費將近2個小時。如果3個月之內拿不到投資,這個團隊很可能要散伙。
「當時我以為他們需要的資金應該不是一筆小數目,問后才知道,他們只需要20萬元。可見這些年輕的創業者并不僅僅是夢想家,他們很勤奮,也很務實。」蘇菂說。
去年4月底的一天,蘇菂突然走過來叫小翼見個朋友。去了才知道,蘇菂要他見的是鼎鼎大名的投資人林欣禾。接下來發生的事讓小翼感覺像被幸運蘋果砸中了腦袋——他的項目被相中了。
「我從沒想過找這么知名的投資人,都不知道去哪兒找,整個過程稀里糊涂的。簽下協議后去開會,鮑岳橋和安盟也在,我才知道是他們三個人一起投的。」莫小翼說。
2011年11月份,莫小翼看團隊、思路均已成熟,產品也即將上線,便在商業區租了正式辦公室搬出了車庫咖啡。他的手繪logo「蔥頭」還貼在墻上,并肩戰斗過的其他創業團隊一抬頭就能看到。小翼的經歷,也成為這里的創業者津津樂道的話題。蘇菂說:「現在小翼狀況不錯,每天有一兩萬元的營收,偶爾還會回車庫來幫助一下共同奮斗過的其他創業者。」
這個掌柜不容易
車庫咖啡剛開業的一個月,除了莫小翼的團隊,每天就幾個零零散散的創業者。蘇菂挺著急,除了賣力地在微博上宣傳,他還每天都泡在車庫咖啡,來一個人就特興奮,去和人家聊。蘇菂所充當的角色不僅僅是咖啡店老板,「我會跟來這里的創業者聊天,然后根據他們的優勢和特點去介紹給投資人,同時也向其他團隊推薦他們的業務。」
后來車庫咖啡的發展遠遠超過了蘇菂的想象,現在基本上每天都能坐滿人,前前后后也有三四十個常駐創業團隊來過,流動性的就更數不清了。蘇菂說自己至今聊過的創業團隊至少有幾百個,最忙的時候一天聊到晚,十幾個小時,聊到精力全無,店里的每一個人他都知根知底。「大家都有熱情,我想沒有激情也不行啊。」
我們隨著蘇菂在車庫咖啡里轉了一圈,幾乎所有的人都和他打招呼。而他也抓住拍攝的間隙,和這桌的團隊聊幾句,介紹那桌的人認識新朋友,忙得不亦樂乎。靠近講臺的一張桌子,兩個外國帥哥叫住了他,請他看看自己的項目。蘇菂趕忙拉了個翻譯過來,一聊才知道,這兩個帥哥一個來自瑞典,一個來自美國,他們合作開發了一款游戲分析應用,正在這里尋找投資。
蘇菂告訴我們,外國人在這里出現并不新鮮,甚至因為時不時和外國人交流,他的英語水平已經有了很大長進,「現在基本能聽懂50%了。」蘇菂笑說。
「這一年過得跟做夢一樣就過來了,泡在車庫超過300天。」因為每天想的事太多,蘇菂失眠了挺長一段時間,每天凌晨一兩點還在發微博,五六點又醒了,每天晚上在床上放動畫片一樣過濾白天做的事情。某天凌晨五點多,創業者趙樂天發了一條微博:「俺有一個自信:起得早的,一定沒俺睡得晚,睡得晚的,一定沒俺起得早!要不咱就比比?哈哈!」蘇菂馬上無奈地評論:「你輸了。」基本上一年沒怎么運動,體重倒減了40斤,蘇菂感嘆:「折騰事兒的減肥效果真好。」
蘇菂有點郁悶,總是感覺疲憊,休息也休息不過來。他決定撿起以前的愛好:單車騎行。單車也是車庫咖啡的標志。想想過去的日子,每天打打籃球,騎騎單車,生活很簡單,而車庫咖啡開業這一年來,他幾乎沒有享受生活,一門心思都撲在了這里。
「恢復每天騎車30公里之后,晚上不失眠了。幾乎晚上11點就睡著了,睡眠質量奇高無比。」蘇菂說,現在真的感覺有點累了,計劃休息一段時間。「現在聊懶了,人也越來越多,聊不過來了,所以不敢說車庫咖啡里的每個人我都認識。」
蘇菂說起車庫咖啡的聯合創始人魏崢:「他經常買張特價機票,去一個陌生的城市,玩兩天再回來。我挺羨慕這樣的生活,如果有時間,我想騎車去趟西藏。」
沒白折騰
在車庫咖啡館,你可以只點一杯咖啡,然后享受一天的辦公環境,共享iPhone、Android、平板電腦測試機,以及投影儀、桌面觸屏等設備。這里的營業時間是從上午9點到晚上9點,不過晚上12點關門也是常事。
目前,來車庫咖啡的多是10人以下甚至只有2、3個人的團隊。蘇菂算了一筆賬:三個人的團隊如果租用辦公場所,在中關村附近至少要4000元以上。而三個人每天的咖啡消費一個月算起來也就1000多元。
不過吸引創業者的遠遠不止是省錢。資源整合才是他們真正感興趣的,也是蘇菂更想要的。「很多團隊缺的并不是錢,而是資源匹配,打通渠道。這里的許多團隊互相之間產生了合作。錢并不是衡量資源的標準。」
車庫咖啡有一面獨具特色的墻壁,上面寫了三個大字:「招聘墻」。各種熱情洋溢的招聘、求合作帖子用釘子釘在一起,有厚厚的一沓,而且每天都有新帖。不少新團隊就這樣組建起來了。有創業者感嘆:「在這兒招聘,比參加招聘會和網絡招聘有效多了。」
團隊成功融資的消息,激勵了越來越多的創業團隊入駐「車庫」,也吸引來了嗅覺靈敏的投資機構。「每周二去車庫咖啡值班,歡迎創業者前來溝通。」去年7月,險峰華興的投資經理王京發出微博,他也因此成為首批在「車庫」值班的投資人。
王京最初管這叫「值班」,后來不知哪位投資人戲稱為「坐臺」。這個詞迅速風行,被包括王京在內的廣大投資人接受。在微博上,王京等經常發出「明天去‘車庫’坐臺,歡迎創業者前來溝通咨詢」的邀請。徐小平、雷軍、王京、戈壁投資董事總經理童瑋亮、高禮天使基金副總裁簡江、清科創投投資經理劉一昂、上地天使投資經理商克偉等等,都是經常現身車庫咖啡的投資人。
不少創業者還笑稱,在這里與人聊天的過程也鍛煉了自己的口才,你要在很短的時間里告訴大家,你是做什么的,這東西的商業價值在哪兒。「要把每一次對話的陌生人都當做風投,因為機會來的時候,投資人也最多給你10分鐘。」
去年12月15日,中關村管委會在車庫咖啡舉辦了「中關村國家自主創新示范區‘金種子工程’」發布會。會上,政府將國內第二個「國家創新型孵化器」 牌照頒發給了車庫咖啡,而第一個牌照就放在離車庫咖啡不遠的創新工場。最讓蘇菂高興的是,政府為駐扎在車庫咖啡的創業者注冊企業提供了快捷通道。每個月有兩天,創業者可以向車庫咖啡提交申請,由車庫咖啡去幫助創業者注冊公司。這樣,創業者可以免去很多繁瑣的注冊程序。
一位曾經的車庫咖啡常駐創業者說:「我們這些車庫咖啡出來的創業者,雖然不一定都會成功,但是將來成功之后,第一個要感謝的一定是車庫咖啡。」
有價值自然會盈利
很多人關心車庫咖啡的盈利模式,蘇菂對此并不著急。事實上,開店之初他和股東就做好了虧兩年的準備,但沒想到,咖啡店很快就火了,現在基本已經收支平衡。但這種「暴發式」的成功讓蘇菂和魏崢陷入了另一種苦惱,他們和來車庫咖啡的創業者一樣迷茫。「也有PE或VC找上門來要投資,但我們還沒到缺錢的時候,而且我確實沒想好要怎么賺錢。」蘇菂說,他并不想賺創業者的錢,因此在沒想好盈利模式前也不能接受機構投資。
「車庫咖啡的發展超出了預期,我現在被思考未來發展方向耽誤了很多精力,從我內心來講依然希望與每個來的團隊交流,每天不同的新思想新項目也都觸動著我的神經,希望通過任何方式給認同的創業團隊提供更大的價值。」
在多個選擇之間思慮良久,蘇菂決定選擇開發線上平臺,并于車庫咖啡一周年慶之際推出。蘇菂希望用這個平臺幫助早期創業者免費推廣產品,為這些產品帶去第一批用戶。有需求的創業團隊可以在這里提交自己的產品,在通過審核之后產品會隨機顯示在車庫咖啡網站的首頁,每次隨機會有一個產品放在左上角顯眼位置推薦。當一個產品被推薦達到一定次數之后會自動下架。
車庫咖啡還每個月推出求賢會——幫助各個項目小組招募人才。除此之外,「車庫」還常常舉辦沙龍或講課,主題均圍繞創業或投資,包括技術探討、法律實務。每天下午,還有一段「Case Show」,讓創業者在眾人面前介紹項目,由業內知名投資人或參與者點評。
在一般的創業投資運作過程中,中間人都會抽取一定比例的傭金,而車庫咖啡作為項目和投資人之間的「中介」卻分文不取。「不管如何發展,有些曾經堅持的原則不能被利益沖昏頭腦而改變,保持一顆淡然的心。金錢永遠是創造出價值的附屬品,前提是做的事情有足夠價值,相信金錢回報是早晚的事。」
蘇菂表示,創業服務空間可做的事情很多,應逐漸展開商業模式升級,垂直給早期創業團隊提供更大的價值。目前很多媒體包括電視節目關注創投話題,蘇菂認為這是好現象,說明這個市場正在變得更加好,孵化產業的未來勢不可當。而車庫咖啡就是百花齊放中的一朵。下一步,車庫咖啡還將推出線下的創業者服務俱樂部。「過幾年回首今天的一切,有幾個超牛的公司是從車庫咖啡走出來的,這是多么有趣的事情。」