繭

早上10點，派翠克街15號，蒂凡尼珠寶行。

一輛全新黑色廂式貨車在附近的停車場停了下來。一名男子拉開車門跳下，兩人隨后而出。帶頭的人西裝革履，碩大的墨鏡遮住了他的臉頰。其后兩人身著風(fēng)衣，人手一只小型手提箱。司機仍然留在車上，不時地四下觀望。

20分鐘后，康涅狄格州立警局接到紐黑文地方警署的援助請求。待他們抵達(dá)現(xiàn)場時，槍戰(zhàn)已經(jīng)發(fā)生。三名劫匪以珠寶行店員作為人質(zhì)，在櫥窗和旋轉(zhuǎn)門后向趕來的警車正面掃射。劫匪們穿著多層強化凱夫拉纖維防彈衣，使用非法改裝的全自動步槍不慌不忙地射擊警員。地方警察使用的9毫米口徑手槍的子彈對連體防彈衣無能為力，不斷有警員被擊中。特勤小隊到達(dá)后，5個戰(zhàn)斗小組即刻投入支援，此時劫匪已經(jīng)射出近2 000發(fā)子彈，并且開始向停車場轉(zhuǎn)移。

三名劫匪將裝有價值數(shù)百萬美元的珠寶和上萬美元現(xiàn)鈔的提箱用手銬鎖在自己的腕部，迅速進入立體式停車場，利用汽車作掩護，與警方展開了一場大規(guī)模槍戰(zhàn)。

警方的主攻小組成功壓制住了對方的火力，并擊中了其中一名劫匪的小臂。三名劫匪胸腹多處中彈，但在防彈衣的幫助下，沒有一人倒下。劫匪一面還擊，一面交替掩護向事先準(zhǔn)備好的廂式貨車轉(zhuǎn)移。西裝男子向墻和立柱后面的警員繼續(xù)掃射，擊中了一架小型無人機并造成爆炸。兩輛警車堵住了停車場的出口，數(shù)名警員在近距離使用霰彈槍進行射擊，然而廂式貨車的加裝裝甲卻意外抵御了重型鉛彈和緊隨而來的鋼芯穿甲彈的襲擊，隨后將警車全部掀翻在地。

廂式貨車輕易地超越了從幾個街區(qū)外包抄過來的裝甲車，碾過數(shù)個釘刺阻車帶后，顛簸地向郊區(qū)駛?cè)ァＴ诠者^兩個彎道之后，貨車闖入了斯特文森區(qū)，強行沖過門禁，轉(zhuǎn)眼便消失在了柯氏生物科技中心的建筑群之間。

我關(guān)掉了視頻，推開車門，巨大的轟鳴聲在耳邊響起，上百輛警車已經(jīng)將柯氏生物科技中心圍得水泄不通，數(shù)架直升機在空中盤旋，對講機的嘈雜聲不時傳來。我質(zhì)問旁邊一名年輕警員，“那架藍(lán)色的直升機是哪個部門的？我可沒允許媒體在這兒待這么長時間。”

他瞇起眼睛看了看，“是地方新聞臺的，長官。我去找史蒂文警官問一下。”

“最好快一點。另外，問問是誰在聯(lián)系柯氏企業(yè)的高級主管，時間也太久了，看看治安官，都已經(jīng)準(zhǔn)備在這兒烤肉了。”

警員扭過頭看著治安官埋頭扭動著豐滿臀部，忍俊不禁地說：“他只是在檢查后備箱里的槍支罷了，長官。”

“是啊，瞧他那豐滿的身材。”我把目光從他晃動的贅肉上移開，“你怎么還在這兒？”

他點點頭，迅速走開。我向前兩步，目不轉(zhuǎn)睛地盯著面前的樓群。

這是近十年來州內(nèi)規(guī)模最大的建筑群。數(shù)百平方米的接待中心僅僅是驚鴻一瞥，占地面積達(dá)1.5平方千米的研發(fā)中心才是建筑群的核心。左右對稱的蝶式弧形結(jié)構(gòu)，中間由三層便捷甬道串連至執(zhí)行主樓——發(fā)達(dá)的地下管網(wǎng)直接接駁此處，包括貨物通道和監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)。

門衛(wèi)在一旁驚魂未定，我走上前去掏出證件，“查爾斯探員，我有幾個問題想問你。”

他顫抖地回答：“你的同事來過，我已經(jīng)把情況都告訴他們了。”

我抱歉地說：“是的，可還是請你再仔細(xì)回憶一下，那輛車撞斷欄桿的時候，車廂里有什么異常狀況嗎？”

門衛(wèi)皺起眉頭努力思索，“不，幾個人都遮得很嚴(yán)實。不過，有點奇怪，也許是我看錯了……”

我咧嘴笑了笑，“沒關(guān)系，你想說什么直接說好了。”

“那個司機起碼有1.9米高，可他卻戴著小號的皮制手套。”

我心里一凜，一張并不陌生的臉龐變得清晰起來，“謝謝你的合作，這對我們很有幫助。”

時間已近中午，緊張的氣氛卻絲毫沒有得到緩解。盡管是周末，仍然有大約60人滯留在工作區(qū)內(nèi)進行基本的維護工作。截至目前，已經(jīng)成功聯(lián)系到其中的48人并確認(rèn)安全，剩余的12人則音訊全無。由于無法確定劫匪的位置，特勤組已經(jīng)開始研究建筑圖紙，并且逐樓逐層地進行疏散和進攻，但收效甚微。焦躁的心情在警員之間擴散，咒罵聲不時傳來。就在這時，隨著刺耳的輪胎摩擦聲，一輛從柴郡方向駛來的私家車被攔在了警戒線外。

“你們得讓我進去，這是我的企業(yè)。”一個寬肩膀的年輕人下了車，試圖從兩名警員中間硬闖過去。

史蒂文警官制止了他，“你好，我是現(xiàn)場負(fù)責(zé)人。你是柯茲·史密斯先生嗎？”

年輕人扶了扶眼鏡，傲慢地瞪了警員一眼，拍了兩下衣領(lǐng)，這才伸出右手，“正是，我接到通知說有人闖入了科技中心，便趕了過來。有什么需要幫忙的盡管提，我一定盡力配合。”

“‘盡力’可不夠好，柯茲先生。”我上前說道，“我們需要更多。現(xiàn)在的情況是，有大約12個人失去了聯(lián)系，可能已經(jīng)被劫匪劫持。通過這里的設(shè)備我們只能確保常規(guī)出入口的安全，”我?guī)哌M監(jiān)察室，數(shù)名技術(shù)人員正忙碌地在觸控盤上敲擊著，“所以，我們需要知道你的內(nèi)部頻率碼。”

“頻率碼？我不知道你在說什么。”他目光閃爍，含糊其辭。

“頻率碼、口令、監(jiān)視信道，你怎么稱呼它都可以。”我開口解釋，“就是各幢大樓內(nèi)部的監(jiān)視器信號源，由同一安保公司安裝的監(jiān)控設(shè)施擁有統(tǒng)一的數(shù)字特征，經(jīng)由雙重加密以免遭到破解。

“在你來之前我們已經(jīng)聯(lián)系了布雷沃安保公司，由于相關(guān)的保密規(guī)定，他們無法為警方提供解鎖范本，但派了兩名技術(shù)人員前來協(xié)助。現(xiàn)在，他們已經(jīng)利用無線侵入找到了發(fā)射端的信號，但需要口令才能實現(xiàn)信號嫁接。”

我把手搭在他的肩頭，“聽著，先生，我明白你的公司有許多需要保密的研究項目，價值也遠(yuǎn)超被劫財物。可這已經(jīng)事關(guān)人命了，請你務(wù)必將頻率碼交給我們。”

柯茲扭捏地作沉思狀，半天才猛然抬起頭說：“哦，是那個密碼。抱歉，太久沒有輸入過了。”

“請讓一下。”他側(cè)身從我身旁邁過去，下意識地回避著史蒂文警官的目光，在觸控盤上點畫起來。

我站到史蒂文的身邊。他湊了過來，警惕地對我耳語，“我告訴你，這家伙絕對隱藏了些什么。”

我拍了拍他的背，悄聲笑道：“你太敏感了，老兄，誰都有點秘密，如果你實在糾結(jié)于此，叫手下人去查一下好了。”

“我已經(jīng)吩咐過了。”他狡黠地看了看我。

我輕笑著搖了搖頭，將視線放回到仍舊沒有信號的顯示屏上。

僅僅10秒，小聲的歡呼聲便在不足20平方米的房間響起。變換的線條在屏幕上變得有跡可循。史蒂文警官疲乏地揉了揉眼睛，打斷了技術(shù)員的交流，“對不起，不過這些線條，我可看不懂是什么。”

技術(shù)員轉(zhuǎn)過頭來一臉興奮地說：“這是大樓內(nèi)部的原始回波。”

“我們采用的不是傳統(tǒng)的可見光視頻監(jiān)視器，而是多點聲納技術(shù)。通過探取多頻段超聲波進行輔助預(yù)建模，可以實現(xiàn)無死角監(jiān)控。不過，通常情況下，公司是不會推薦一般客戶采用這種構(gòu)建的，畢竟是新的技術(shù)，有許多不完善的地方。”柯茲解釋著。

技術(shù)員在觸控盤上點了兩下，畫面便從波形換成了內(nèi)景。史蒂文警官問道：“有檢索項嗎？我要盡快找到他們在哪。”

“30秒，”技術(shù)員又操作起來，“每一層需要的時間。考慮到生物體反應(yīng)特征的復(fù)雜程度，10分鐘左右就能夠完成全部建筑的檢索工作。”

“用不著了。”我叫住他們，伸手指向窗外。室外的警員們突然開始跑動，槍栓拉動的聲音響起。

中心主樓西翼6層，玻璃幕墻被一槍擊得粉碎。一個人影在窗前閃現(xiàn)，雙手高舉。史蒂文警官憤怒地吼叫著，兩個后備小組卻無法辨識人影的身份。我凝視片刻，把望遠(yuǎn)鏡遞給柯茲，“我猜你不會認(rèn)識你的全部員工。”

“恰好相反，每一場面試都是我主持的。”他把鏡頭對準(zhǔn)大樓，“可是，不，這個人絕對不在人事部的名單上。”

“如果他不是劫匪之一，就是有誰把鄰居的外甥帶來了。”我看了他一眼，從警員中間穿行過去，努力擠到最前。

突然，在驚呼聲中，那人仿佛失去了重心一般，毫無聲息地從樓上墜落。救援隊一愣，立馬向前沖去。可數(shù)百米的直線距離已經(jīng)足夠把他摔得粉身碎骨。砰的一聲巨響，那人重重地砸在堅硬的地面上。

現(xiàn)場陷入一片死寂。

我隨即跑上前。救援隊員蹲坐在汽車旁邊喘著粗氣，污言穢語不絕于耳。我睜大眼睛向前看，一具精致的人體模型散落在地，無色液體在水泥路面肆意蔓延。

我飛快地轉(zhuǎn)身跑開，推開仍然不知所措的人群，再次沖進監(jiān)察室大喊：“以那扇窗戶為輻射中心，在樓層平面內(nèi)進行徹底搜索，快！一旦發(fā)現(xiàn)蹤跡，就通知繩降小隊待命，知道嗎？”技術(shù)員點點頭，隨即忙碌起來。這時，一名警員跌撞地沖到門口，緊張地說：“查爾斯探員，劫匪發(fā)過消息來了。”

史蒂文坐在警車?yán)锍了疾徽Z。我走上前去站在一旁，他歪過腦袋沖我說道：“是警用頻道，他們想要談條件。”

我迅速鉆進副駕駛座，拿起另外一副耳機，“……我再重復(fù)一遍：我們手里有人質(zhì)，也有足夠的彈藥把他們和擅自闖進來的警察打成篩子。每過10分鐘，就會有一名人質(zhì)像那個玩偶一樣飛出去。所以，撤去東面的全部警戒，或者在兩個小時之后直接回收一打尸體，你們自由選擇。”

粗重的呼吸持續(xù)了幾秒，便湮滅在電子聲的嘈雜之中。

“史蒂文，我認(rèn)識這個聲音。”我摘下耳機，“記得道格嗎？新澤西的道格·拉斯。”

他肯定地點點頭，“銀行大盜，至少策劃并襲擊了8家聯(lián)邦銀行。”

“另外，我已經(jīng)申請了資料庫的特征比對，我懷疑他邀請了別的棘手人物。”我揉了揉太陽穴，事情變得復(fù)雜起來。

轉(zhuǎn)瞬間，就聽到技術(shù)員在監(jiān)察室門口喊：“警官，已經(jīng)確定了劫匪的位置了。6043房間，會議室。”

柯茲·史密斯的瞳孔明顯地縮了一下。

目標(biāo)房間約有100平方米，方位中心偏西。聲納造影顯示，人質(zhì)每三人一組被捆在一起，相距兩米坐在地上，被膠帶封住了嘴，兩只手提箱就藏在人質(zhì)的后面。兩名劫匪手持霰彈槍藏在門后，另外兩人在檢查和包扎傷口，還有一人在走廊和窗口來回巡邏。會議圓桌上零散地堆放著細(xì)小的物品，無法排除是爆炸品的可能。

史蒂文隨即與主攻小組開始策劃突擊救援。

我仔細(xì)端詳著樓層結(jié)構(gòu)圖，似乎有什么地方不太對勁，“電梯間在哪里？”

柯茲掃了一眼，對我解釋道：“在南北外墻，其他地方也有樓梯間，四層以下另設(shè)有自動扶梯。”

“我看到了，五個緊急出口。”我在圖紙上敲打著，“西面兩個，南北各一個。可東面的呢？你們一般從樓上直接跳下去？”

他瞇著眼睛看著我，“我不懂你的意思。這幢樓是臨床與交互中心，六樓東側(cè)是精細(xì)控制實驗室，測試環(huán)境不允許有電磁輻射和其他的干擾。另外，一層到四層的東面是連接至執(zhí)行主樓的便捷通道，與主樓東翼的生物系統(tǒng)中心恰好對應(yīng)。”

“生物系統(tǒng)中心？”我剛剛開口發(fā)問，他便做了個停止的手勢。

“商業(yè)機密，你得理解。如果你對我們的建筑設(shè)計仍然有興趣的話，我會通知辦公室把設(shè)計師的聯(lián)系方式給你。要是我沒有記錯，她對你們這樣的男人可是好奇極了。”

惱人的公司老板。這就是我為什么不喜歡外勤交涉的原因。我嘴角上揚，回到車?yán)锢^續(xù)把玩著觸控盤。很快獲得了信息安全內(nèi)部許可，柯氏生物科技的諸多條目便整齊地在屏幕上羅列出來。

創(chuàng)立已有二十余年的柯氏企業(yè)涉獵極廣：從最早的基因重組與改造開始，憑借著精準(zhǔn)的基因定位技術(shù)，柯氏名下的產(chǎn)品都有著極高的安全性和針對性。近幾年，柯茲·史密斯一人力排眾議，將公司的主導(dǎo)方向從農(nóng)業(yè)和環(huán)保降解逐漸轉(zhuǎn)移到了醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，并且在兩年內(nèi)迅速成長為全球制藥與生物醫(yī)用材料供應(yīng)商的前五。短短數(shù)年，柯氏在各地建立了數(shù)量驚人的研發(fā)中心和生產(chǎn)基地，還逐漸設(shè)立了一系列子品牌，旗下的連鎖藥店遍布大街小巷，甚至連普通酶制劑在上市初期也遭遇供貨短缺。可有意思的是，這個位于康涅狄格州的研發(fā)總部總是把握著獨特的產(chǎn)品導(dǎo)向與定位，從嬰幼用品到電子輔助設(shè)備，不一而足。

至于柯茲·史密斯本人，倒是沒有什么值得注意的。工作上的專制狂人，掌控著年營業(yè)額近20億美元的全球化企業(yè)，典型的高學(xué)歷人士，并無可圈可點的特殊之處。盡管有著兩次離婚記錄，但他的私人生活仍低調(diào)得令人側(cè)目。

我透過窗戶，從頭到腳打量著這位商界翹楚：一絲不茍的發(fā)型，拘謹(jǐn)?shù)木匦窝坨R，還有僅從衣褶的形態(tài)就能判斷出價值不菲的西服套裝。可這并不是我想要的內(nèi)容。我看著他的眼睛，淡藍(lán)色的虹膜遮擋了一切情緒。

主攻小組跟著史蒂文警官從指揮車?yán)镒吡顺鰜怼６潭處拙鋵υ捄螅鼐株牨阊杆匍_始行動。

“我們需要保持無線電靜默。那些家伙有發(fā)射設(shè)備，肯定也有接收裝置。”地方治安官走到我身旁，手里還捏著半個甜甜圈，“我讓監(jiān)察室的那幾個小子接駁了本地的環(huán)境數(shù)據(jù)作為對照參考，人質(zhì)和劫匪的一舉一動都在我們的控制之下。”

“我也希望如此。”我皺起眉頭看著他的肚子，揶揄道，“你的胃口真好，可這幢大樓馬上要消化不良了。天啊，你有270多斤吧？”

30秒后，行動開始了。

東翼小組貼近走廊，在墻壁安置了定向塑膠炸藥。隨著爆破的巨響，小組向房間內(nèi)投擲了閃光彈和催淚瓦斯，隨即手持突擊步槍和防爆盾沖進房間，掩護人質(zhì)轉(zhuǎn)移的同時進行射擊。劫匪在遭到第一波攻擊后有一人中槍倒地，迅速被跟上來的警員控制。其他劫匪邊開槍還擊邊向其他房間撤退。雙方裝備的正面護甲均承受住了高速子彈的射擊，但煙霧阻擋了視線，只有零散的子彈有效地?fù)糁辛藢Ψ健?/p>

兩名劫匪在數(shù)輪掃射之后將槍口轉(zhuǎn)向了背后的單薄墻壁，僅僅數(shù)秒鐘便將墻擊得粉碎。幾人再次向里逃竄，卻遭遇了西翼小組的猛烈阻擊。一名劫匪膝蓋中槍，在兩名同黨的掩護下躲到一側(cè)。劫匪的反抗異常強烈，他們邊向東翼轉(zhuǎn)移邊利用走廊拐角開槍還擊。不時有警員被流彈擊中。此時繩降小組從窗口突擊進入六樓，與主攻小組有條不紊地形成夾擊。

在警方不間斷的騷擾性射擊下，劫匪還擊乏力。主攻小組逐漸接近劫匪所在位置，并再次投擲了閃光彈。轉(zhuǎn)眼間，劫匪就被逼退到了樓層?xùn)|翼，他們開槍擊碎了臨近房間的門鎖，進去之后便抵上房門。

我指著屏幕上劫匪退入的房間喊道：“全封閉的大型實驗室。史蒂文，叫你的伙計冷靜些，里面一件設(shè)備的價錢就是他幾年的薪水。”

史蒂文點了點頭，臉上終于露出一絲微笑。他拿起對講機，“主攻小組原地待命，其余警員迅速掩護人質(zhì)撤離大樓。干得好，小伙子們。”

柯茲雙手叉腰，在10米開外氣憤地說：“在我的大樓里像瘋子一樣開槍。好樣的，警官。”

“留著你的牢騷跟那些混蛋說去吧，大老板。”我不禁諷刺道，“看看他們會不會聽你的話。”

他快步?jīng)_到我面前，“你怎么敢這樣說？你知道這幢大樓挽救了多少生命嗎？你們的警員受傷后在醫(yī)院里用的所有生化制劑都是在這里研發(fā)出來的。”

“嘿，輕松點，牛仔。”我高舉雙手，“我只是公事公辦。那間實驗室里有什么重要的精密設(shè)備嗎？”

“當(dāng)然。”他擦了擦鏡片，“全都是。”

我一時語塞，幸虧小跑過來的警員讓我放下了攥緊的拳頭。

“警官，我想你應(yīng)該來看看這個。”

史蒂文和我回到了監(jiān)察室，“這是剛才的戰(zhàn)斗過程。我們利用多點聲納從各個角度進行了數(shù)據(jù)記錄，并在函數(shù)變換的基礎(chǔ)上做了交叉矩陣處理，可在輸出生物特征偶極子坐標(biāo)的時候出現(xiàn)了問題。”

我無奈地?fù)崦X門，“先生們，簡潔一點，最好能去掉你們的電子土著腔。”

技術(shù)員尷尬地?fù)狭藫项^，“劫匪中有個替身。”

“遠(yuǎn)程生物識別至少需要以下參考點中的兩個：動量、熱熵或者視差，只要確定其中一組數(shù)據(jù)，就達(dá)到了區(qū)分個體的目的。盡管聲納的探測能力能夠獲得可視光源那樣的清晰效果，但由于缺乏必要的對比數(shù)據(jù)，這些人在屏幕上只有反射面大小的分別。長官，人質(zhì)的數(shù)目有誤，不是12個。”

史蒂文陰沉著臉，“不要告訴我，在人質(zhì)中混入了劫匪。”

“不，長官，當(dāng)然不是。”治安官連忙向他解釋，“我們已經(jīng)請柯茲先生聯(lián)系了人事部，11名人質(zhì)全都在本地的資料庫里。”

“是劫匪做了手腳。”他放大了屏幕上的圖像，一支自動步槍的保險栓沒有打開，“他們?yōu)橐幻速|(zhì)穿上了防彈服。”

“天啊！”柯茲無力地看著屏幕上那張驚恐的憔悴面孔，“這是鮑勃·里夫，我的首席研究員。”

我緊鎖眉頭，“11人。抓到的那個家伙呢？我要找他聊聊天。”

史蒂文擺擺手，“彈片擊中了他的大腿動脈，造成大量失血，恐怕得在急救室里待一段時間。不過我們順便取樣做了他的DNA辨識，”他拿出一張打印紙，“馬修·道爾頓，無名小卒，向來在這一帶偷搶拐騙，十有八九是在踩點的時候碰上的。”

“是嗎？你們關(guān)心的就是這個？”柯茲·史密斯突然提高了音調(diào)，瞪著眼睛大吼道，“我的大樓現(xiàn)在充斥著某個骯臟小偷的血腥氣味，更不用說污染了多少樣本和提純試劑；可憐的鮑勃被綁住了手腕，在地上像塊墩布一樣被拖來拖去，你知道他每天要用那雙手做多少精確試驗測定嗎？我最大的精細(xì)控制實驗室現(xiàn)在滿是火藥和體液的惡臭，費盡心機保持的無菌環(huán)境現(xiàn)在就像狗屎一樣一文不值。”

“冷靜點，先生。”我面無表情地說，“你的表現(xiàn)對我們現(xiàn)在的處境沒有任何幫助。史蒂文，如果進行顱骨量商信息逐項鑒定的話，可以對他們進行區(qū)分嗎？”

警官猛然拍了下腦袋，便欣喜地在觸控盤上做了標(biāo)記，“查爾斯，查爾斯，真有你的。”

我想了一會，欠身過去選著條目，“一共五名對象。那個研究員，鮑勃·里夫，他的信息可以從本地檔案庫提取。其他四人中首先利用道格·拉斯的資料進行比對，他應(yīng)該是目標(biāo)之一。”

“之一，”史蒂文不解地問道，“其余的三個又是什么角色？”

“最好是我完全猜錯了。”我疲憊不堪地說，“可他們中間有一個應(yīng)該是約瑟夫·林奇。”

史蒂文警官驚駭?shù)乜粗遥澳闶窃陂_玩笑。”

“我也希望我是。”我無奈地摸著下顎的胡茬。

“對不起，我有什么事情漏掉了嗎？”柯茲插嘴問道，“可這個約瑟夫又是從哪里冒出來的？”

我跟隨史蒂文離開屋子，走向中心大樓，“這是個老故事了。20年前你在哪里？”

“很可能在紐約的公寓里看著尼克兒童臺，怎么了？”

“那你應(yīng)該知道臭名昭著的中央公園斷肢案了。”我清了清嗓子。

他冥思苦想了一會，“有8名受害者，對嗎？都在麻醉劑的作用下失去了雙手，時至今日仍未將兇手捉拿歸案。”

見史蒂文微微點頭，我便開口說道：“那么今天，就有幾個冷門消息要告訴你了。

“中央公園斷肢案總共有12名受害者，均為男性，年齡從23歲到38歲不等，體型中等偏上，多從事超市夜班守衛(wèi)等夜間工作。案發(fā)時間均為凌晨兩點，兇手將受害者麻醉后，便以專業(yè)的外科手術(shù)設(shè)備將他的雙手從腕部以上3厘米進行切除，并進行了肢體末端的簡單止血和冷凍，受害者直至次日才被清潔工人或者晨練市民發(fā)現(xiàn)和報警。斷肢后來在中心醫(yī)院等市內(nèi)多家公立醫(yī)院的垃圾箱中找到，用帶編號的醫(yī)用真空袋加以包裹，可經(jīng)過索引對照后發(fā)現(xiàn)，真空袋的標(biāo)稱物都是一次注射用垃圾。兇手手法極其嫻熟，紐約警方先后動用警員大約2 000人次，在3個星期內(nèi)排查了公立及私立醫(yī)院在職和退休外科醫(yī)生、輔助人員和擁有同等資歷或技能的醫(yī)學(xué)院學(xué)生和導(dǎo)師，卻沒有任何突破性的發(fā)現(xiàn)。”

我跨過滿是碎片的大門，警員們已經(jīng)開始布置新的警戒線。

“直到兩年后，馬薩諸塞州的一位中學(xué)教師被控訴持槍恐嚇和販賣毒品，這起案件才有了新的動向。警方從約瑟夫·林奇的房中搜查出了大量剪報、外科書籍和化學(xué)用具，數(shù)支非法持有的槍支以及5瓶4個月前購買的氯仿、乙醚和嗎啡。有目擊者表示曾見過他在燒烤時使用‘形狀古怪的刀子’，可在現(xiàn)場并沒有任何類似發(fā)現(xiàn)。約瑟夫的雙手先天發(fā)育異常，曾多次嘗試通過手術(shù)去除畸形。案發(fā)時他恰好在紐約參加一個為期一個月的教學(xué)研討會，但其暫住地距離案發(fā)現(xiàn)場足有15千米，既缺乏不在場的證明，也沒有其他證據(jù)表明他就是真正的兇手。

“即便如此，警方也掌握了足夠證據(jù)羅織罪名，并最終將他送進大牢關(guān)上幾十年，直到幾天前他才在律師的無恥舌頭幫助下得以假釋。”我拍了拍身邊的老朋友，“而這位史蒂文警官，就是當(dāng)年紐約市排查隊伍中的一名見習(xí)警員。”

柯茲眼神閃爍，抑制不住地大笑起來，“那么現(xiàn)在，我的實驗室里除了拿著沖鋒槍的瘋子，還有一個變態(tài)兇手。我倒是要看看這算不算在公司的保險里面。”

史蒂文停止腳步，轉(zhuǎn)頭死死地盯著他，“你可以對我的工作冷嘲熱諷，可我的那些小伙子，是提著自己的腦袋去保護你的那點零碎的。如果你的保險可以保證那些暴徒高舉雙手繳槍投降，我的手下全都完好無損地回去，我馬上從這個該死的地方離開。”

柯茲仿佛吞了蒼蠅一般不再言語，可短暫的沉默很快便被樓上的劇烈爆破聲取代了。

“好大的煙塵。”我用手捂住口鼻，瞇著眼睛站在實驗室的門口。

一個數(shù)十平方米的大洞橫亙在地板中間。樓下房間的幾名警員抬頭看了看，又在廢墟上繼續(xù)忙碌起來。幾個小伙子在實驗柜旁用紫外線燈尋找指紋，見史蒂文一揮手便退了出去。

“柯茲先生，我一直有個疑問。”我悠然地轉(zhuǎn)過身，凌厲地看著他的臉龐，“你對自家的產(chǎn)品了如指掌，卻單單忘了告訴我們，樓下的房間里有一條該死的密道。”

3厘米之下，一塊巨大的金屬板死死地封住了兩堵墻間的陰森入口，“你又一次踐踏了我們之間建立起來的脆弱的信任關(guān)系，先生。”

他再次辯解：“但疏散通道是由多重生物識別技術(shù)進行確認(rèn)的，如果沒有通過系統(tǒng)驗證，即使闖進去，位于東翼的另一端口也無法開啟。”

我指著磚礫中的一攤暗紅，“敢打個賭嗎？要是一只鮮血淋漓的左手也問不出從哪能跑掉，我也不知道該怎么辦了。”

柯茲閉上了嘴，表情復(fù)雜地盯著幾個小時前還屬于鮑勃·里夫的左手。

“檢查一下實驗室，看看這幫混蛋有沒有砸了你的其他‘小玩具’。”史蒂文說道，“我們可不是有錢的冤大頭。”

他只瞥了一眼，便急迫地沖進來翻找著什么。很快，柯茲便頹然地跌坐在地，“這不可能。”

吵鬧聲從走廊傳來。我皺著眉頭走了出去，一位年輕女子正語無倫次地呵斥著阻攔她的警員，驚恐過度的臉上毫無血色。

“這是怎么回事？”我大聲吼著，“我和你們的史蒂文長官就要被那幾個混蛋惹得焦頭爛額，可你們竟然還在這兒玩過家家？”

“長官，”警員無奈地攤開雙手，不情愿地解釋，“這位女士說有要緊事，可又拒絕去找治安官說。”

史蒂文警官突然喊住我，指了指桌上的耳機。我疲憊地說：“讓她過來吧，趁我們還有時間和瘋子周旋。”

年輕女子跌跌撞撞地跑來，一見到癱在地上的柯茲·史密斯就沖上前去扇了他一巴掌，隨后歇斯底里地慟哭起來。

我不耐煩地看著這一出戲，等待著一個合理的答案。

“莉莉安，我很抱歉。”柯茲·史密斯無力地說著，試圖去輕撫她的肩膀，卻被一把甩開，“我也不知道怎么會變成這樣，會好起來的，他們……”

“如果他們中的任何一個受了傷，柯茲，我發(fā)誓，你一定會下地獄的。”莉莉安從喉嚨里擠出這句話，歇斯底里地顫抖起來。

“夠了。”我走到一旁拿起耳機，約瑟夫·林奇的聲音不出所料地讓我狂躁不已，“……建議：控制你們的情緒，警官們。一位正在流血的朋友告訴我，從那間屋里帶來的幾瓶藥水燒起來可比酒精還快。你們絕對猜不到我把它灑在哪了。啊，伙計們，我真的是太壞了。

“我們已經(jīng)切斷了這兒的電力供應(yīng)，所以，用不著再操心為我們指路了。既然我們被鎖在一樓的回廊里，也找到了一些‘新朋友’，因此，兩只提箱現(xiàn)在只能讓那幾個蠢貨得意——對不起，老弟——但并不能讓我滿足。我猜你們已經(jīng)知道，在我手上有點小零件，可以讓這些聽話和不聽話的指頭乖乖變成一堆死肉。要知道，我的手表跑得比道格快些。5分鐘怎么樣？對了，我的刀子可不像他們的扳機，哆哆嗦嗦不敢動手。300萬美元現(xiàn)鈔，放在停車場的貨車?yán)铩?/p>

“啊，我已經(jīng)說了太多，不是嗎？我再啰嗦一遍：別輕舉妄動，你們承擔(dān)不起這個損失。不妨問問那位女士吧，她可是位漂亮的小姐。”

無線信號和房間在同一時刻陷入了沉寂。我和史蒂文對視一眼，不約而同地把瞳孔轉(zhuǎn)向了啜泣不止的年輕女子。

“我想我們該談?wù)劻恕！蔽依^一把椅子，在她對面坐了下來。

“這是莉莉安·英格伍德，她是，呃，生物系統(tǒng)中心的高級主管。”柯茲打起精神介紹著，臉頰依然紅腫不堪。“疏散通道從西翼高層轉(zhuǎn)入東翼一樓，由于東翼對防火的要求更高，在遭遇特殊情況時，各段獨立的防火墻會主動將高溫和有毒氣體阻隔在5米的范圍內(nèi)。”

史蒂文點了點頭，“告訴我們那些藥水和周邊環(huán)境，我們需要知道如何應(yīng)對潛在的火源。”

“不，單純的火焰并不需要緊張，走廊上每隔30厘米就有一個紅外線自動滅火裝置，內(nèi)置了各自區(qū)段內(nèi)的專屬阻燃劑。”莉莉安緊張地說道，“可關(guān)鍵是，那些緩沖液，就連我們也無法妥善處理。”

突然間，剛剛停歇的揚聲器又令人恐懼地嘶叫起來。我看了看表，疑惑不安地看向史蒂文，“這最好是個玩笑。”

“混蛋。”他咒罵一聲，便迅速接通線路。

“先生們，我實在是很討厭自己。”約瑟夫·林奇似乎頗為自得，俏皮地尖笑起來，“沒有耐心是我的一大缺點啊。我想，既然樓外的警員們沒有要走的意思，我也就不說廢話了。”

一聲凄厲的尖叫幾乎刺破了揚聲器的振動面。莉莉安驚恐地捂住了耳朵，走廊里即刻混亂起來，奔跑聲不絕于耳。“嘿，總算有點效果了。準(zhǔn)備好跟你們的人說再見吧，他正在跟自己的另一只手訣別呢。”

我氣憤地一拍桌子，“雜種。”史蒂文沖著我搖搖頭，迅速去布置任務(wù)。只聽見那個瘋子猛地收斂情緒，沙啞地在話筒邊私語，“警官們，知道嗎？為什么我要等你們來慢吞吞地為我鋪好道路呢？我猜，你們是不會長記性的。忘了縱火的事吧，因為，我已經(jīng)把藥水送給我親愛的‘新朋友’們了。聽清楚了，警員們。如果我見到任何一個人穿過那該死的玻璃幕墻，我是說任何一個，我就會把這里變成一片火海，順便把那兩只箱子燒成灰。

“所以，”他怪異地笑了笑，“祝各位今天愉快。”

噪聲戛然而止。我愣了片刻，仿佛有石子硌在大腦某處。我向不知所措的技術(shù)員看去，“你又捕捉到什么奇怪的頻率嗎？”

他迷惑地在屏幕上查看起來，“沒有，長官，一切正常。”

“把錄音退到尖叫之后，再放一遍。”我屏氣凝神，很快便知道了我到底在找什么。

就在那里。我把耳機猛地扯下，心率迅速上升。

“柯茲先生。”我走到跟前，盯著他不解的眼睛，一擊重拳將他擊倒在地，“你這該死的變態(tài)，這是為了那些嬰兒。”

“在這種化工廠里開辦育嬰所，你們簡直是瘋了。”我快步向樓下走去，憤怒地推開沿途的警員。

莉莉安緊跟在我身后，忙不迭地解釋著，“這是個誤會，但是，也是個巨大的錯誤。生物系統(tǒng)中心并不從事工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計，而只是起輔助作用。這里是東部乃至全國最受矚目的嬰兒早教與研究中心，前后共聘請了數(shù)十名專家負(fù)責(zé)培養(yǎng)指導(dǎo)，每年都有數(shù)十名一歲以下的嬰兒被送來接受可監(jiān)督的全方位無償服務(wù)。”

“謊言，”我譏諷地說道，“這是利用企業(yè)的名譽欺詐。”

她猛地拉住了我的胳膊，復(fù)雜的表情像受了委屈一般，“聽著，我愛那些孩子們。你知道每天和他們待在一起是一種怎樣的感覺嗎？的確，嬰兒需要不時地喂食、換尿布和撫摸，但他們的哭聲卻能摧毀最堅強的意志。”她羞怯地笑了笑，把一縷頭發(fā)撥到耳后，“可是，僅僅看著他們的眼睛，只是看著，你就仿佛從內(nèi)到外都得到了凈化。他們是天使，他們擁有這個世界上最純凈的靈魂。”

“隨便吧。”我不禁嘟囔起來。也許是錯覺，室內(nèi)的溫度似乎有所上升，“告訴我你們的真正打算，像柯茲那樣的人是絕不會對公益事業(yè)這么上心的。我猜，他是想從嬰兒身上得到什么。”

莉莉安欲言又止，“我不清楚。我們分屬兩個分區(qū)，彼此間聯(lián)系甚少。”

“得了。一條從實驗室直通嬰兒房的快速通道？東翼一樓看護區(qū)域只有你一人留守？別把我當(dāng)傻瓜，英格伍德小姐。”我解開襯衫領(lǐng)口的扣子，看著她低垂的睫毛說道。

她沉默片刻，才重新把淡褐色的虹膜轉(zhuǎn)向我，“‘蝴蝶’，查爾斯探員。我們的育兒中心叫做‘蝴蝶’。

“那些緩沖液，”莉莉安調(diào)整著呼吸，慢慢說道，“需要追溯到一個為時三年的試驗項目上：‘繭’。柯茲的初衷是，以一種通用性的輔助外設(shè)，迅速而簡便地幫助所有殘障人士進行相互之間的交流和溝通。”

數(shù)名警員從我們身邊跑過，卻并沒有攜帶自動武器。莉莉安拉著我向東翼走去，“盲文和手語只是針對特殊群體的特殊語言，不僅在信息的傳達(dá)上受到諸多限制，而且也會引起健全人群對他們身上固有生理差異的偏見。由于詞匯量的短缺，這些人甚至無法獲得完整表達(dá)自身想法的能力，久而久之便在社會中形成了相對獨立的次交流圈，而這不論是對于他們還是我們，都是不正常和違背社會發(fā)展定律的。

“但相對來說，肢體的殘疾更容易通過后天的器械進行彌補，現(xiàn)代的仿生義肢不僅在外觀上可以做到以假亂真，甚至可以通過刺激神經(jīng)末梢的二次導(dǎo)通進行基礎(chǔ)的行為控制。”她揮動著雪白的手臂，做著難以理解的好看手勢，“比方說，路易斯安那州的兩家企業(yè)就已經(jīng)基本掌控了全國一半以上的義肢市場，價格也早已在市場競爭中降到數(shù)百美元一套。只要在家中進行幾分鐘的熟悉訓(xùn)練，他們便能像常人一般活動自如。因此，‘繭’項目的目標(biāo)人群很明確，就是在視聽方面存在不同程度功能障礙的群體。可問題是，我們失敗了。”她轉(zhuǎn)過頭看著我，清澈的眼中閃過一絲遺憾。

“‘繭’項目在生物感受器和神經(jīng)誘導(dǎo)上的全部成果，都是通過對嬰兒進行反向研究得到的。我可以發(fā)誓，我們絕對不會在孩子們的身上進行實驗。當(dāng)那些家長把他們送來的時候，都會遵循協(xié)議，將出生時保留的部分干細(xì)胞送遞臨床與交互中心。在那里，有數(shù)臺干細(xì)胞引導(dǎo)分析器不分晝夜地做著微組織培養(yǎng)試驗。記得有很長一段時間，西翼的研究員每天都要耗費10個小時在‘蝴蝶’中心進行觀察和計量。”

“可是為什么？”我難以置信地問，“為什么是嬰兒？”

“嬰兒出生后，他們的腦細(xì)胞數(shù)量已經(jīng)接近成人。在一歲以下，腦部變化僅有細(xì)胞成長和灰質(zhì)沉淀，這也是神經(jīng)突觸形成的重要時刻。就在精細(xì)控制實驗室，我們設(shè)計了一臺全電極原型機。它最基本的功能，就是檢測和記錄對象腦部神經(jīng)細(xì)胞的分布和聯(lián)結(jié)情況。我們有這些孩子一年來的大腦生長模型，包括突觸的固定和篩減。神經(jīng)緩沖液正是在這個基礎(chǔ)上研發(fā)出來的。而他們，”莉莉安的睫毛在陽光下閃耀著，“是通往未來的鑰匙，被忽略的奇跡。”

兩分鐘后，我們便沖到了東翼正門。

“查爾斯探員，史蒂文警官已經(jīng)帶著突擊小組進去了。”治安官蹲靠在警車一側(cè)，在不遠(yuǎn)處對我喊道。

我看了莉莉安一眼。“左邊，柏拉圖區(qū)。”她快速說完，便拉著我跑了起來。

她頭也不回地對我說：“這是柯茲起的名字。在柏拉圖的《理想國》中，有一個關(guān)于洞穴、影子、火焰和白墻的著名比喻。他覺得，這個形容和我們現(xiàn)行的半封閉管理方式很是相似，也就是讓相當(dāng)數(shù)量的嬰兒們相互之間充分接觸，而削減了成人社會的參與程度。”

“可這不會影響他們的發(fā)育嗎？”我喘著粗氣問道，“順便說一句，你是我見過跑步最快的研究員。”

她沒有看我，只是咯咯一笑，“謝謝。哦，我們不過是改變了教育的形式和比例而已。用大量的圖像和音樂促進抽象思維的形成，減少了語言灌輸?shù)臅r間，而更多地去采取旁觀者和參與者的角度，對嬰幼兒認(rèn)知過程的考量和培養(yǎng)，也是我們的另一項研究內(nèi)容。”

僅僅拐過兩個房間，我們便面面相覷，放慢了腳步。醫(yī)護人員用擔(dān)架抬著數(shù)人迅速向室外跑去，彈孔零星地散落在粉色和白色的墻壁之間。整個現(xiàn)場雖然喧鬧，卻秩序井然。我正要攔住一名準(zhǔn)備撤離的警員，史蒂文突然喊住我，“這邊，查爾斯。”

我牽著她剛走上前，一股奇怪的氣味便飄進了我的鼻腔，“這是什么味道？醫(yī)用酒精？”

莉莉安搖了搖頭，“是緩沖液。可是，好像還混雜著別的氣味。”

“槍火和血液，大量的血液，我可是第一次這么喜歡血腥味。”史蒂文看著我，似笑非笑地說道，“我們可以結(jié)案了。”

研究員鮑勃·里夫在育兒房一角被營救人員發(fā)現(xiàn)，他已昏厥多時。兩道血痕從門口一直拖到身旁，所幸創(chuàng)面已經(jīng)經(jīng)過了簡單的止血處理。其另一斷肢也在附近一并找到。房間內(nèi)尚余有十來個嬰兒，圍坐在循環(huán)播放動畫的顯示屏前吱呀不停，似乎并未受到驚嚇。中心的看護人員在第一時間將他們轉(zhuǎn)移到備用房，配合警方指定的醫(yī)學(xué)顧問進行健康檢查。而在走廊的另一頭，劫匪內(nèi)部似乎爆發(fā)了一場槍戰(zhàn)，彈孔遍布四周墻體，甚至擊穿了一面厚達(dá)半米的承重墻。包括道格和約瑟夫在內(nèi)的四名劫匪全部死亡，尸體在膝踝部及頭部頸間均有多處槍傷，子彈幾乎打爛了他們的膝蓋和氣管。但有意思的是，有數(shù)十發(fā)子彈的射擊角度極低。從墻壁的灼燒痕跡來看，部分彈藥還發(fā)生了高溫爆炸，原因尚不清楚。在現(xiàn)場還找到了幾只空的大型試劑瓶，與實驗室的試液記錄相匹配。

“那是什么？”我蹲下來，撥弄著血跡上幾塊黑漆漆的物體問道。

“軟木塞和木楔，還不清楚是否是劫匪自己帶來的。”史蒂文把它拾了起來，“知道我們在這兒發(fā)現(xiàn)什么了嗎？自動步槍。”

“是依靠這兩塊木頭開的槍嗎？我不覺得鮑勃能在那種劇痛和監(jiān)視之下做出這種事情。”我滿腹狐疑地說，“大概是因為分贓不均引起內(nèi)訌了吧？約瑟夫·林奇的想法太過離奇。他是個瘋子，沒人愿意搭上自己的性命陪他玩。道格當(dāng)初找上這個心狠手辣的怪胎，估計也只是為了壯大聲勢。”

史蒂文肯定地說：“的確，從初步的彈道分析和尸體位置來看，道格在槍戰(zhàn)之前已經(jīng)失血死亡。他身邊的兩人采取蹲踞姿勢，而約瑟夫在走廊拐角處半倚與其成對立站位，雙方身上的子彈均屬于對方槍支，自動步槍和霰彈槍。但一個重要的問題是，約瑟夫·林奇并不是中彈而死的，他的頸動脈被自己的手術(shù)刀完全割斷，劃出了一道深達(dá)3厘米的創(chuàng)口。”

我指著血漿遍布的墻跟和地毯表面說道：“這個刮擦的痕跡是后來才有的。從邊緣判斷，應(yīng)該是手掌的一部分。你手下的哪個小伙子長著如此嬌小的拳頭？”

他聳了聳肩，“天知道？噢，他們已經(jīng)取過樣了。”

疑慮再度升起。我四下打量著，在腿邊20厘米遠(yuǎn)的通風(fēng)口發(fā)現(xiàn)了端倪。“柔性的扇葉。”我蹲下身撥了撥，抬起頭認(rèn)真地看著莉莉安，“這后面是什么？”

“二號活動室，這是專屬孩子們的場所。墻壁貼滿了顯示屏，地面也經(jīng)過設(shè)計，可以訓(xùn)練嬰兒們的運動神經(jīng)。”她紅著臉從口袋里摸出門卡，按下了把手。

“天啊。”四壁溢出淡淡的白光，絢爛的色彩遍布在復(fù)雜的地形上，令人頭暈?zāi)垦！５钗腋芋@訝的是，一個幾個月大的嬰兒正靠墻坐著，目不轉(zhuǎn)睛地看著我們。

史蒂文走了過去，“嘿，沒事了，小家伙。”他伸出雙手，卻險些被嬰兒咬到。寶寶從身后摸出一個木球朝他扔了過去，便哭著爬向了莉莉安的懷抱。

我尷尬地?fù)狭藫项^，“看來這孩子不喜歡你，史蒂文，也許你該去洗個澡了。”

莉莉安笑笑，嗅了嗅鼻子，突然皺起眉頭，“不，這味道不是警官身上的，是寶寶的。”

“什么？”我湊上前去，嬰兒隨即把頭轉(zhuǎn)過來，一雙漆黑澄澈的大眼睛好奇地瞪著我。

“這個瘋子。他想燒死他們，約瑟夫把緩沖液倒在了孩子們的身上。”史蒂文錯愕地說道。

她驚慌起來，“可是，這并不是普通的藥劑啊。這些孩子，他們會出事的。”

莉莉安輕拍著嬰兒的背部，“‘繭’項目之所以還在試驗中，就是因為緩沖液的性質(zhì)不夠穩(wěn)定，會對神經(jīng)系統(tǒng)有什么長期影響，我們也無法確定。從成分來看，會適度激發(fā)并促進大腦神經(jīng)細(xì)胞的發(fā)育和傳導(dǎo)速度，如果直接和身體接觸，則會加強感受器官的敏感程度，即使在體內(nèi)代謝之后，固化神經(jīng)的影響也難以消除。”她抱起孩子就要離開，“必須馬上組織起來，進行反作用劑的配合調(diào)制。”

“等等，”我忽然想起了什么，“如果這種液體，通過體內(nèi)循環(huán)到達(dá)了他的大腦中呢？”

莉莉安愣住了，“我不知道，查爾斯，我不知道。緩沖液會讓神經(jīng)細(xì)胞二次發(fā)育和替換，可是嬰兒并沒有需要替換的細(xì)胞。不，這甚至?xí)?dǎo)致癌癥，他到底做了什么？這些孩子會被毀掉的。”她無助地哭了起來，寶寶抬頭看著她，用稚嫩的手掌擦拭她的眼淚。

我把手搭在她的肩上，“不，莉莉安，孩子們會沒事的。我的意思是，緩沖液，會不會讓孩子的認(rèn)知能力發(fā)生改變？”

她看著我，仍舊抽噎不止，“不，我不清楚。我們從來沒有做過這種實驗，它的作用只是修復(fù)和誘導(dǎo)，可孩子們……神經(jīng)和回溝增生？天啊，他們會怎么樣？”

“會變得聰明。”我看著孩子的膝蓋，血液擦拭后的印記仍然清晰不已，“柯茲的緩沖液提升了孩子們的智力。”

當(dāng)天的晚些時候，我們在最近的咖啡館坐了下來。

“神經(jīng)纖維比我們想象的要強悍得多。”莉莉安攥著紙巾，一雙眼睛楚楚動人，“先生們，你們聽說過神經(jīng)細(xì)胞的自主接駁嗎？”

我和史蒂文面面相覷，“像記憶金屬一樣的東西嗎？”

她俏皮地眨眨眼睛，“差得遠(yuǎn)呢，查爾斯。神經(jīng)系統(tǒng)的電信號很難破譯，更不用說壞死的纖維了——它們對信號的影響是災(zāi)難性的。可在一定配分比的試劑誘導(dǎo)下，末端神經(jīng)纖維簇會以電子感受器為核心，自主組裝微型網(wǎng)絡(luò)，并順其延伸下去，直到與主神經(jīng)實現(xiàn)橋接。這樣，就解決了機械信號與生物信號之間的兼容問題。”

“也就是說，”史蒂文指了指自己的嘴巴，“你們可以把這玩意換成一組音響？”

莉莉安咯咯地笑了起來，“生物芯片而已，史蒂文警官。我們之所以接收嬰兒，就是要觀察和分析孩子們的腦部神經(jīng)發(fā)育狀況。在對比試驗中，以烯酸和膽堿類為主要成分的誘導(dǎo)緩沖液表現(xiàn)最為突出。”

她擺弄著自己的纖細(xì)手指，“緩沖液的設(shè)計思路是以注射為主。不管接觸了哪里，都會增強器官的敏感程度，破壞正常的神經(jīng)通路，有效成分需要幾周才能徹底代謝。如果被誤服，進入循環(huán)系統(tǒng)或者呼吸系統(tǒng)的話，影響也會擴散到全身。”

我遲疑地端起杯子，“可這些癥狀，都沒有在那些小家伙的身上出現(xiàn)，對吧？”

“試驗的小鼠倒是難受得很。”莉莉安點點頭，同樣一臉疑惑。

我看著她憂郁的眼神，不禁打趣道：“或許是有誰在實驗室把緩沖液當(dāng)做洗發(fā)水了，然后又灌進些別的什么東西。”

她嗔怪地看著我，“可我們聞到味道了啊，查爾斯。如果液體一定進入了孩子的體內(nèi)，唯一的可能就是，他們體內(nèi)仍在發(fā)育的組織器官正好需要它的促進效果，并沒有過量成分造成的副作用。”

“伙計們，”史蒂文把觸控盤的信號接到了咖啡桌上，“你們一定得看看這個。”

鮑勃·里夫在投影屏幕上大口喘著呼吸器。“哇，看這些繃帶。”我指著他的胳膊感嘆，“手術(shù)做得還真快。不知道這家醫(yī)院有沒有牙科。”

史蒂文拍了拍我的腦袋，“老弟，我是讓你看他的筆錄。”

當(dāng)劫匪在走廊上把鮑勃的雙手都卸下來時，他便陷入了間歇性昏迷。他恍惚中看到約瑟夫·林奇把兩桶液體潑向了活動室，另一個人在爭執(zhí)中交出了打火機。之后爆發(fā)的槍聲和咒罵把他再次喚醒，此時有人正拽著他的衣領(lǐng)前進，似乎還有兩個寶寶依偎在他的懷里。

“被緩沖液侵犯的復(fù)仇寶寶。”史蒂文嗤之以鼻，“這家伙一定是糊涂了。”

我把雙手搭在腦后，“也許吧。可魯米諾反應(yīng)的確在孩子們的腿部和手掌檢測出了血液接觸，如果我們能在木頭和布帛上找到更多證據(jù)，說不定更嚇人了。可在那只自動步槍和通風(fēng)口的旁邊，確實發(fā)現(xiàn)了房間里嬰兒的指紋，在他的小胳膊上也有火藥反應(yīng)。”

“別告訴我藥物造成了嬰兒的智力提升。”史蒂文不禁插嘴說道，“所以，你的結(jié)論是，那些寶寶拉走并且救了鮑勃，又設(shè)法成功地殺死了劫匪？這簡直是天方夜譚。”

一個念頭在我的眼前閃過。我看著莉莉安的眼睛，“柏拉圖。”

她不解地歪著腦袋，“是啊，那只是一個小故事。怎么了？”她突然間捂住了嘴，“我的天啊。”

史蒂文警官看看我又看看她，無奈地聳聳肩，“沒關(guān)系，反正你們說的我半個字也聽不懂。”

“抱歉。”她連忙收拾起來，“我該去二區(qū)的實驗室了。緩沖液直到兩個月后才會徹底代謝殆盡，如果現(xiàn)在就開始準(zhǔn)備反作用劑的話，應(yīng)該能把這個時間減半。”莉莉安一臉歉意地看著我們，“謝謝了，查爾斯，還有，警官。”

我把視線從門口收回，捧起依舊溫?zé)岬谋樱斑@兒的咖啡不錯。”

“好了，老弟。”史蒂文笑著按住了我的胳膊，“你知道我討厭謎語。”

“是啊是啊。”我低頭嘬了一口，“知道那個比喻吧？洞穴中的囚犯。”

他沉吟半晌，“一群手腳被縛的囚犯被關(guān)在洞穴里，不能轉(zhuǎn)身，只能看到面前白墻上火光投射出來的影子，對嗎？”

我點點頭，“現(xiàn)在，我們把嬰兒帶入這個情景，你就知道他們到底怎么了。”

“啊，”他恍然大悟，“我想我有點明白了。”

“嬰兒的成長過程，不啻于通過認(rèn)知外部世界來構(gòu)造大腦映射。”我清了清嗓子，從身后拿出一本育兒中心介紹冊甩給他，“感知，在早期教育和環(huán)境認(rèn)識的過程中有著至關(guān)重要的刺激作用。通過具體事件的感性啟發(fā)，再經(jīng)由大腦進行反省和思維加工，嬰兒就能夠?qū)⒅R和理念加以挖掘和固定。”

“你知道，嬰兒的學(xué)習(xí)過程并不是完全機械化的。幼年時期的突發(fā)情節(jié)會在心理成長階段埋下隱患，但是這有一個前提，”我搖晃著杯子里的泡沫，“就是是否能夠正確認(rèn)識情節(jié)的內(nèi)容。”

“囚犯的故事進行到最后，他們只認(rèn)為影子才是真實的世界。如果孩子一直處在相對獨立的空間里，這種該死的兇殺破事可能會顛覆他們的原始世界觀。”

史蒂文摸著略顯茂密的胡茬，若有所思地垂下眼瞼，“你是說，這些孩子會神經(jīng)崩潰？不，這也太聳人聽聞了。”

“不，甚至更糟。想想看，他們接觸到的世界是什么樣的？是無微不至的關(guān)心和照顧，是我們給他們展示的溫暖面貌。幾個月大的孩子需要頭疼工作和學(xué)習(xí)嗎？并不。那么他們大腦所接收的信息便是：這是一個理想國。但突然間，他們的周圍出現(xiàn)了丑惡、斷肢、鮮血和死亡，這些壓根兒就不該存在的事件超越了他們的心理閾值。”

“可他們只是孩子。這些小家伙什么也不需要理解。”他向后仰倒在沙發(fā)上，痛快地呼出一口氣。

“不需要，并不代表他們不能。要是哪天我把腦袋抱在懷里還能跟你打招呼，你也要暈上好一會。”我掏出錢包準(zhǔn)備結(jié)賬，“你一定見過嬰兒們互相吱呀和幼稚的手勢吧，難道你就沒想過，這可能是他們的某種通用語嗎？他們一直有一個屬于自己的交流圈也說不定。在行動力低下的他們身上，集體智慧比什么都可怕。

“緩沖液一定會從他們頭骨的裂縫中滲透進去，”我推開了大門，“如果他們的大腦沒有受到任何影響，那可就是活見鬼了。看看那些大腦袋，我敢打賭里面想的不止是如何吃睡。”

初冬的大街上寒風(fēng)凜冽，我不禁把脖子縮在風(fēng)衣的領(lǐng)子里面。

“等等，”史蒂文突然叫住了我，興奮地?fù)]動著觸控盤，“你一定猜不到，有兩臺監(jiān)視器是自備電源的。”他趕了上來，“技術(shù)部正在處理視頻記錄，有個哥們告訴我，他看到那些天才寶寶了。救走傷員，設(shè)法射擊，幾個月大的孩子比我的大多數(shù)手下還能干。天知道他們是從哪兒得來這些分析能力的？”

“基因本能？即時模仿？我可猜不出來，真的。大腦回路，海馬體，這些亂七八糟的關(guān)系我可弄不明白。不過孩子們只要別變成超級惡人，我就謝天謝地了。”我摸了摸凍得通紅的臉頰，困難地說道，“我說，你還記得你幾個月大的時候嗎？”

“不，當(dāng)然不。恐怕沒人記得吧，只有吃喝睡的生活聽著就無聊。”他看著街角，露出古怪的笑容，“不過我敢打賭，今晚你肯定忘不了。”

我抬頭看去，一個熟悉的俏麗身影在街角顧盼。史蒂文把車鑰匙塞進我的口袋，“這可是對你的考驗，老弟。我可以搭地鐵，但莉莉安·英格伍德小姐就交給你了。”說完他便頭也不回地跑向?qū)γ娴牡罔F站，留下一串戲謔的笑聲。

我沖他一笑，小步向前跑去。

插圖：馬開峰