廈門與佛教相依相伴

古時廈門的寺廟修建算是在一條線上，以廈門的第一座佛家寺廟覺性院（現在廈門枋湖）為頭，到最尾端的南普陀寺，幾乎每一個山頭都有寺廟，比如普照寺，萬石蓮寺，都是中段的組成，只不過有些寺廟已經拆掉了，歷史的洪流之后，所留下的佛教中最慈悲的身影，不得不說是南普陀寺。

修建廈門第一座佛教寺廟覺性院的是唐代名士陳黯家族，他是最早到達廈門的中原人士。有一段墓志銘中提到古時的廈門“四向滄波，非利渋之舟，人所罕至”，幾乎是沒有人煙的荒島，而現在所考證的最早的廈門人“南陳北薛”（陳是陳黯，薛是薛令之）都是在那時進入廈門，通俗意義上來說，什么時候出現了佛教寺院，什么時候才開始出現了現在的廈門城市。

佛教徒向來有“四眾弟子”之說，“四眾”指的是出家男女二眾和在家男女二眾。在家二眾，可以帶發修行，在日常生活中維護佛法，通稱為佛教“居士”。廈門有非常多的民間“居士林”，這種活動類似于俗家的沙龍，選一個大家方便的時間，幾位關系好的居士在某個人的家中一起研討佛法，當然不是人人都能參加的，它必須有專門的教義教規，必須是正式皈依的居士才能參加，不同于自發的民間信仰。

除了居士林以外，在閩南佛學的延綿流傳中，還誕生了一種別處都未見的稱呼——“菜姑”，她們帶著頭發住于寺廟中，過著同出家者的生活，素食、單身。在社會上也被尊為出家人，但與真正的女佛教徒比丘尼又有著本質的差別。當年連致力于佛家“律學”的弘一法師也是贊同帶發修行的，其間有這樣一個典故：

弘一法師在開元寺閉關，一位法號鴛鴦的菜姑在寺廟游玩，恰好遇見有人給法師送飯，她趕緊雙手合十，不停朝拜，弘一法師做了個往后拐的示意，鴛鴦姑也聰明，一下子就領悟了，趕緊跑到后山等他，弘一法師不僅面授機宜，還親手寫了一首偈子“得到成自然，因果自然明，鴛鴦依戀佛，居住在西方”。如今留在鴛鴦姑現在所住的地方——廈門萬石蓮寺的愧觀。

廈門本土人百分之四十信佛教，因為有了佛教信仰，廈門人多了些從容，多了些淡定，表現得與人交往得體、溫文爾雅，大家說話細聲細語，家里一般不備煙，也不敬煙，在性格上，廈門人常常表現得有熱情，但又有原則，這大概應該是宗教的力量，因為宗教是有原則的。