癌從口入

越來越多的研究發現，微生物可能是許多癌癥形成的真正原因，而口腔是微生物進入和寄生于人體的最好場所之一。所以，癌從口入的說法并非危言聳聽。

胰腺癌的口腔報警器

美國布朗大學的流行病學家在研究了800位歐洲人的血液樣本后發現，幾種口腔細菌的抗體水平與患胰腺癌的幾率有關。例如，當一個人血液中的一種感染力特別強的牙齦細菌抗體水平較高時，他患胰腺癌的幾率將會提高兩倍。但同時，研究也發現，如果血液中一些共生性口腔細菌的抗體高，可能意味著患胰腺癌的幾率反而會下降45%。抗體是我們的免疫系統所產生的蛋白質，用來鑒別與中和外來細菌和病毒。在血液中發現了某類口腔細菌的抗體，就說明一個人的口腔中可能存在這類細菌。布朗大學的發現意味著，一些感染力特別強的牙齦細菌可能增加我們患胰腺癌的風險，而一些無害的、能與我們和平相處的口腔細菌，則可能降低患胰腺癌的風險。不過，無害細菌的抗體水平高有可能僅僅說明一個人的免疫力強，所以不容易患上癌癥，并非細菌本身降低了患癌癥的風險。而關于感染力強的致病菌是否導致了胰腺癌，這之中的具體機制又如何，還需要大量進一步的研究來探索和論證。

目前，這個研究可能對于胰腺癌的診斷和早期發現起到的作用更大一些。胰腺癌早期幾乎沒有癥狀，一旦確診，大部分患者都會在6個月內去世，因此被稱為“沉默的殺手”。如果血液中某些種類的口腔細菌抗體水平的高低真的與胰腺癌有關，即使它們之間不是因果關系，檢查血液中的抗體水平也有可能幫助醫生進行胰腺癌的篩查或者診斷。

口中的“宮頸癌病毒”

人頭乳狀病毒是造成宮頸癌的罪魁禍首，因此許多人稱它為宮頸癌病毒。人頭乳狀病毒并不僅僅會感染生殖器，導致尖銳濕疣和宮頸癌，在口腔中，人頭乳狀病毒的感染還與口咽鱗狀細胞癌密切相關。國際權威雜志JAMA上刊登的一篇論文顯示：美國人口咽部感染人頭乳狀病毒的發病率在持續上升，14歲至69歲的人群中，有6.9%的人口腔感染了人頭乳狀病毒。越來越多的人開始關注人頭乳狀病毒，因為這不只是女性的問題了。男性口腔感染人頭乳狀病毒的幾率甚至高于女性。另外，有過性生活的人口腔感染人頭乳狀病毒的幾率比沒有過的人要高，性伴侶多的人比性伴侶少的人要高，有過口交經驗的人比沒有口交經驗的人要高。現在有許多專門用于口腔的安全套，口味繁多，不妨試試，別因為不會受孕就不做任何安全措施。

最容易導致口咽癌的人頭乳狀病毒類型是HPV16，這正是預防宮頸癌的人頭乳狀病毒疫苗所針對的病毒類型。雖然，目前看來人頭乳狀病毒疫苗對宮頸癌的預防有不錯的效果，但卻不知道它對口腔感染導致的口咽鱗狀細胞癌是否也有類似的效果。如果疫苗對于口腔感染也有效，那么9～21歲的男孩也應該接種疫苗。

牙垢可能堆出結腸癌

梭桿菌屬經常寄生于我們的口腔中，尤其是在牙垢中。在對正常結腸組織和結腸癌組織分別進行基因測序和對比后，美國達納法伯癌癥研究所的科學家在結腸的腫瘤樣本中發現了大量梭桿菌屬的DNA。于是他們開始考慮，梭桿菌屬是否在結腸癌的形成中扮演了重要角色。過去的研究也顯示，梭桿菌屬與潰瘍性結腸炎等疾病有關，而此類疾病會增加患結腸癌的風險。當然，要搞清楚牙垢中的細菌是否真的造成了結腸的癌變，還需要大量的研究。因為情況可能正好相反，是癌癥的生長給細菌創造了一個舒適的生活環境，而非細菌導致了癌癥。不過，這種尋找致癌原因的方式的確越來越受到學者們的重視。

腫瘤周圍的環境十分復雜，不僅有癌細胞、正常細胞，還有大量的微生物群，例如細菌和病毒。近十年來，越來越多的科學家開始關注和研究腫瘤所處的微生物環境，并且希望通過了解細胞跟細胞之間的交互作用發現癌癥是如何形成和發展的。之前，便有兩位澳大利亞的科學家因發現了幽門螺桿菌是導致胃癌的因素之一而獲得諾貝爾獎。為了實驗，其中一位在喝下了幽門螺桿菌的培養液不久后便患上了胃炎。雖然，我們不會大無畏地喝下細菌培養液，但幽門螺桿菌會通過不潔的食物和餐具傳播，而且感染力強。看來，不論是預防結腸癌還是胃癌，都應該注意口腔衛生，小心癌從口入。