納米技術:小身材,大能量

納米是一種極小的長度計量單位，當藥物顆粒小到納米量級后，便可以像導彈一樣瞄準目標細胞，而不是像大規模殺傷武器一樣誤傷“平民”。

納米是一種計量單位，10億納米等于1米。因此，納米級的材料都是十分微小的，而納米技術則是精確和精準的代名詞。目前，在醫學中，納米材料和納米技術主要被用于藥物輸送和影像技術，幫助醫生更為精準地進行診斷和治療。

運送藥物的“導彈”

藥物的生物可利用度是指藥物被人體吸收的分量和速度，這在很大程度上決定了藥物的有效性。納米技術能夠提高藥物的生物可利用度，因為足夠微小的納米粒子可以在運送和釋放藥物時精確到細胞級別。

以癌癥藥物作為例子，化療藥物對人體有很大的毒副作用，因為藥物除了殺死癌細胞以外，還會殺死健康細胞。而納米技術可以讓藥物只殺死癌細胞。研究人員把納米粒子表面涂上能夠“偵查”到癌細胞的蛋白質，然后里面填上殺死癌細胞的藥物，這樣這些納米藥物進入人體后能夠直接找到癌細胞，并干凈漂亮地殺死它們，如同導彈一樣精準。多年來，科學家一直在為納米藥物尋找合適的蛋白質、納米粒子和抗癌藥物。

最近，美國麻省理工學院的研究人員在嘗試了100多種不同大小、形狀和藥物釋放能力的納米粒子后，終于制造出了一種名為BIND-014的納米級化合物。BIND-014中含有化療藥物多西他賽（被用于治療全身多處的腫瘤），包裹其外的蛋白質能夠快速“找出”為癌細胞輸送養分的血管。在目前的臨床試驗中，一些癌癥晚期病人在注射了該藥物后，腫瘤明顯縮小甚至消失了。即使只是很小劑量的BIND-014也能夠產生明顯的療效，因為所有藥物都集中于殺死癌細胞，而非浪費在殺死正常細胞上。另外，這些納米粒子的大小正好使藥物能夠躲過免疫系統的“清理”，更長時間地待在體內殺死癌細胞，而又不會累積在肝臟并對其造成傷害。

收集情報的“探測器”

如果用核磁共振成像掃描患者的腫瘤，其分辨率只能讓你看到2~3厘米大小的腫瘤，但許多致命的腫瘤要遠遠小于這個尺寸。一種名為量子點的納米材料可以幫助醫生看到更為細小的腫瘤。量子點能根據需要發出不同顏色的熒光，因此可被當做影像技術中的標記物。把量子點和不同的蛋白質“粘”在一起，再注射入患者體內，蛋白質帶著量子點在機體內巡視，一旦找到癌細胞便立即死死“抱住”。最后，在鐳射光線的照射下，哪里發出熒光便說明哪里有癌細胞。

除了運用于早期癌癥的發現以外，量子點還可以用來檢測癌細胞是否擴散。癌細胞經常隨著淋巴系統擴散到身體其他部位。以往醫生會取出腫瘤附近的淋巴結來檢驗癌細胞是否擴散。而現在，醫生不用做淋巴結活檢，通過發光的量子點便可以看出癌細胞是否擴散。

在治療方面，如果用量子點做成納米藥物，不僅能夠準確地把藥物送到癌細胞所在之處，還可以通過發光讓醫生追蹤藥物在機體內的活動。量子點就像醫生放進患者體內的探測器，收集并且發送回各種情報。

鏈接：傳統熒光染色劑發光時間短，不利于觀察。另外，不同顏色的傳統熒光染色劑需要在不同波長的光線下才能被看到，所以很難同時使用。而量子點不僅發光時間長，并且不同大小的量子點在同一光線下能夠發出不同顏色的熒光，便于同時使用。

納米是一種計量單位，10億納米等于1米。因此，納米級的材料都是十分微小的，而納米技術則是精確和精準的代名詞。目前，在醫學中，納米材料和納米技術主要被用于藥物輸送和影像技術，幫助醫生更為精準地進行診斷和治療。

運送藥物的“導彈”

藥物的生物可利用度是指藥物被人體吸收的分量和速度，這在很大程度上決定了藥物的有效性。納米技術能夠提高藥物的生物可利用度，因為足夠微小的納米粒子可以在運送和釋放藥物時精確到細胞級別。

以癌癥藥物作為例子，化療藥物對人體有很大的毒副作用，因為藥物除了殺死癌細胞以外，還會殺死健康細胞。而納米技術可以讓藥物只殺死癌細胞。研究人員把納米粒子表面涂上能夠“偵查”到癌細胞的蛋白質，然后里面填上殺死癌細胞的藥物，這樣這些納米藥物進入人體后能夠直接找到癌細胞，并干凈漂亮地殺死它們，如同導彈一樣精準。多年來，科學家一直在為納米藥物尋找合適的蛋白質、納米粒子和抗癌藥物。

最近，美國麻省理工學院的研究人員在嘗試了100多種不同大小、形狀和藥物釋放能力的納米粒子后，終于制造出了一種名為BIND-014的納米級化合物。BIND-014中含有化療藥物多西他賽（被用于治療全身多處的腫瘤），包裹其外的蛋白質能夠快速“找出”為癌細胞輸送養分的血管。在目前的臨床試驗中，一些癌癥晚期病人在注射了該藥物后，腫瘤明顯縮小甚至消失了。即使只是很小劑量的BIND-014也能夠產生明顯的療效，因為所有藥物都集中于殺死癌細胞，而非浪費在殺死正常細胞上。另外，這些納米粒子的大小正好使藥物能夠躲過免疫系統的“清理”，更長時間地待在體內殺死癌細胞，而又不會累積在肝臟并對其造成傷害。

收集情報的“探測器”

如果用核磁共振成像掃描患者的腫瘤，其分辨率只能讓你看到2~3厘米大小的腫瘤，但許多致命的腫瘤要遠遠小于這個尺寸。一種名為量子點的納米材料可以幫助醫生看到更為細小的腫瘤。量子點能根據需要發出不同顏色的熒光，因此可被當做影像技術中的標記物。把量子點和不同的蛋白質“粘”在一起，再注射入患者體內，蛋白質帶著量子點在機體內巡視，一旦找到癌細胞便立即死死“抱住”。最后，在鐳射光線的照射下，哪里發出熒光便說明哪里有癌細胞。

除了運用于早期癌癥的發現以外，量子點還可以用來檢測癌細胞是否擴散。癌細胞經常隨著淋巴系統擴散到身體其他部位。以往醫生會取出腫瘤附近的淋巴結來檢驗癌細胞是否擴散。而現在，醫生不用做淋巴結活檢，通過發光的量子點便可以看出癌細胞是否擴散。

在治療方面，如果用量子點做成納米藥物，不僅能夠準確地把藥物送到癌細胞所在之處，還可以通過發光讓醫生追蹤藥物在機體內的活動。量子點就像醫生放進患者體內的探測器，收集并且發送回各種情報。

鏈接：傳統熒光染色劑發光時間短，不利于觀察。另外，不同顏色的傳統熒光染色劑需要在不同波長的光線下才能被看到，所以很難同時使用。而量子點不僅發光時間長，并且不同大小的量子點在同一光線下能夠發出不同顏色的熒光，便于同時使用。