“紅色公主”在莫斯科

孫維世生于1921年，原名孫光英。四川南溪人。父親孫炳文是周恩來早年的戰友，1927年犧牲，當時孫維世才五歲多。

大革命時期，周恩來在廣州秘密開會時，五歲的孫維世就開始擔當起放哨的任務。她常常趴在窗口看著外邊的動靜，如有陌生人走來，她就向爸爸和周叔叔報信。所以后來人們開玩笑說，孫維世五歲就參加革命了。

孫維世從小就跟著媽媽任銳在嚴酷的環境里顛沛流離，過著動蕩不安的生活。1935年，中共上海地下黨和許多進步組織遭到國民黨的嚴重破壞，“租界”和“華界”都籠罩著白色恐怖的陰影。任銳將十四歲的孫維世改名換姓為“李琳”，隱蔽在與共產黨有密切聯系的東方劇院，后來又先后將她隱蔽在黨所領導的“上海業務劇人協會”和“上海業余劇團”。

上海淪陷后，十六歲的孫維世隨逃難的人群到了武漢，她多方打聽，摸到八路軍辦事處，要求去延安。辦事處的人沒有人認識她，沒有批準她的要求。她站在門口哭得很傷心。周恩來中午返回辦事處時看見這個哭泣的少女，一經詢問，才知道這女孩竟是自己的老戰友孫炳文烈士的女兒。不久，周恩來和鄧穎超托人將孫維世帶到延安。周恩來夫婦寫信給任銳，愿收孫維世為自己的女兒。周恩來、鄧穎超視孫維世如同己出，故孫維世有“紅色公主”之稱。

1938年春，孫維世成為延安抗大數千名學員中的一員。孫維世進抗大時年僅十七歲，卻已是一名共產黨員。她美麗，活潑，能歌善舞，又能登臺表演劇目，被譽為抗大“校花”。

1939年夏，周恩來騎馬去中央黨校作報告，途中從馬背上摔了下來，造成右臂嚴重骨折。中共中央決定送周恩來去蘇聯就醫。孫維世得知消息后請求同去，得到毛澤東的批準。就這樣，孫維世隨周恩來、鄧穎超夫婦一起乘飛機赴蘇聯。孫維世先就讀于莫斯科東方大學，后進入莫斯科戲劇學院表演系和導演系深造。

當時，有許多革命烈士的后代和黨中央領導人的子女也在莫斯科學習。這些遠離祖國的年輕人平時十分活躍，節假日和周末經常聚會，舉行各種討論會和文藝活動。

當時，已有妻室的林彪也在莫斯科養病，他對孫維世一見傾心，并開始追求她。他約孫維世在莫斯科郊外的白樺林中散步，約她逛公園。為避嫌，孫維世每次都邀同宿舍的女友林利（林伯渠之女）相伴——她與林利和林琳（林伯渠之女）是好朋友，特別是林利，與孫維世床并床地在一間屋子里生活，彼此建立了深厚的友誼。這張照片，就是1945年7月孫維世（中）在莫斯科與林利（右）和林琳（左）三人的合影。

林彪將要回國時，向孫維世表達了愛慕之意。這令一向把林彪當成父輩尊敬的孫維世感到十分驚訝：自己還十分年輕，正在攻讀學業，不會考慮終身大事。但出于禮貌和尊重，她以等林利一同回國為由，沒答應和林彪一同回國，婉拒了林彪的求愛。

第二次世界大戰結束后，孫維世完成了學業。1946年9月底，孫維世與林利還有李立三的夫人李莎一起回到了祖國。