競爭者越少越努力

競爭對手的增多會強化我們的行為，還是會導致我們放棄希望？為了研究這個問題，兩位行為學派研究者——密歇根大學的斯蒂芬·加西亞以及以色列海法大學的艾維沙龍·多調查了美國大學入學考試結果，發現隨著考場中考生數量的增多，考試分數逐漸下降。

為什么僅僅因為個體認為正面臨更多的競爭者，其成績會改變？加西亞博士和多博士稱他們的實驗為“n”效應，意即越是那些自認為喜歡與他人比較的人，越喜歡先評估周圍環境，再視情況而定是否努力，競爭對手越多，他們越不愿付出努力。這就意味著如果希望得出公平的競賽結果和最佳成績，所有的考場都得設置得比較小，至少對所有參與者來說是同等大小，競賽場也是一樣。