《白鯨》的“白鯨”宗教思考

摘要：通過分析麥爾維爾的生活經歷、美國社會的捕鯨史實、19世紀上半葉美國的宗教歷史以及《圣經》中關于鯨的故事，可以看出，不管是從自然環境、社會環境，還是宗教環境、宗教特性，作為當時最大的海洋生物，鯨成為麥爾維爾的選擇對象來表現其宗教思考是最適宜的。

關鍵詞：白鯨；經歷；歷史；圣經；宗教

中圖分類號：I054 文獻標識碼：A 文章編號：1673—1573（2012）03—0025—03

《白鯨》是一部關于宗教信仰的鴻篇巨著。正如孫筱珍所言“信仰的問題是整本書潛存的基調。”[1]麥爾維爾在《白鯨》中表現了自己的宗教困惑的同時，更堅定了自己對信仰的探索與堅守。對于這一點，劉嫻指出，“《白鯨》不僅對特定時代的宗教觀念有深刻反映，而且對作者本人宗教信仰上的沉重矛盾有所展現，進而對作者意識深層的精神探索有所揭示。”[2]在我們細細品味著作者精神的深邃與技巧的高超時，一個有趣的問題引發了我們的思考：麥爾維爾緣何以“白鯨”來表現其宗教意識？對于這個問題，我們可以從麥爾維爾的生活經歷、美國社會的捕鯨史與《白鯨》創作時的宗教現實以及圣經故事來予以探討。

一、麥爾維爾的生活經歷直接對《白鯨》的創作產生影響

韋勒克在談到對作家的研究時指出：“既然每一個作家都是社會的一員，我們就可以把它當作社會的存在來研究。他的傳記是主要的資料來源，但對作家的研究還可以擴大到他所來自和生活過的整個社會環境。這樣就有可能積累有關作家的社會出身、家庭背景和經濟地位等資料。”[3]（P94） 那么在對作家作品進行分析的時候，結合作家的生活經歷來考察是合理把握作者思想的有效途徑之一。因為，作家在進行創作時已經潛在地烙下自己的生活痕跡。《白鯨》就是一部與麥爾維爾的生活經歷聯系密切的作品。曹庸在譯本序中指出“《白鯨》在題材上，類似于麥爾維爾其他一些小說，是以作家本人的親身經歷為根據的。事實上，也正是他過去這些生活經歷，使他擁有作為一個作家的厚實基礎，成為他發展與擴大想象力的源泉。”[4]（譯本序：P3）

麥爾維爾的人生與鯨魚結下了短暫的不解之緣。“一八三七年，他應募上了開往利物浦的帆船‘高地人號’做侍役，開始過嚴酷的航海生活。”[4]（譯本序：P1）“一八四一年，麥爾維爾上‘阿庫斯奈特號’當捕鯨水手，到一八四四年十月在波士頓被美國軍艦‘合眾國號’解雇，結束了他的航海生涯。在這三年間，他呆過三艘捕鯨船。因受不了‘阿庫斯奈特號’的非人生活，他逃到努庫希瓦島，同泰比人一起生活了四個星期左右。一八四二年八月，他乘澳洲帆船‘露茜·安號’離開了努庫希瓦島。幾個星期后，他同另外九名水手，在塔希提島附近被押下船，因有參加暴動行為，被短期拘留后，在南太平洋各島嶼呆了約一年。”[4]（譯本序：P1—2） 這些生活經歷為麥爾維爾積累了創作小說的豐富的原始材料。因此，“麥爾維爾不僅翔實地描寫了十九世紀初、中葉捕鯨者那種緊張疲勞而感人的生活，還旁征博引，汪洋恣肆，鑒古論今，為航海、捕鯨以至大鯨本身這門科學提供了大量材料，它是一部捕鯨業史，也是一部百科全書式的作品。”[4]（譯本序：P6） 然而，作者的這種經歷“使他雖然親身體會到捕鯨者的艱辛困苦的悲慘命運，看到種種人情世態，卻未能找到任何解決途徑，更不能窮原究委，只能悲天憫人，感嘆人生的禍福無常，將一切歸之于天命。”[4]（譯本序：P6）這為他宣揚自己所堅守的加爾文主義（核心理念為“神的至高無上論”、“上帝決定論”和“預定論”等）提供了現實基礎。哥爾斯密在《博物學》中指出，“如果我們要以身軀大小來比較陸上的動物與海里的動物的話，那簡直是比都無法比。大鯨肯定是萬物中最大的動物。”[4]（選錄：P9）作為萬物中最大的動物——鯨更能夠有力地表現麥爾維爾的宗教思考。

二、美國社會的捕鯨史實增強了社會對白鯨的接受度，從而更好地把宗教寓意蘊含在作品之中

“文學是一種社會性的實踐。”[3]（P92）“文學作為某一社會文化的一部分，只能發生在某一社會的環境中。”[3]（P106）同樣，《白鯨》的創作也反映了美國社會的捕鯨史實。

歷史上，對美國捕鯨業的記載主要集中在新英格蘭地區。“新英格蘭捕鯨活動最早開始于1645年”。[5]（P121）“新英格蘭東部幾百英里處是紐芬蘭淺灘。這里或許是世界上的最佳捕魚基地。”[6]（P25）“這里的淺海灘地，也出產新英格蘭人渴求的另一種東西——鯨魚。”[6]（P25）“在很久以前，新英格蘭的小漁船船長就曾在那些被認為是有鯨魚的水域上撒網。他們堅固的小船出沒在南北極、非洲海岸、太平洋和世界各地。”[6]（P25）鯨魚的商業價值主要在于它可以用作燈油。“有一階段，殖民地照明成了問題，先是用松節，后用家制的動物脂或蠟燭，而當時用于金屬或玻璃油燈的鯨油很容易買到。在巨鯨的頭部還發現一塊黃白色的蠟一樣的固體，可用來制造蠟燭。這種蠟燭比脂燭要好些，因為它的火焰大，光線強。”[6]（P25）而《白鯨》中描寫的抹香鯨的鯨油最多，因此具有很高的商業價值。“抹香鯨有極高的商業價值。新英格蘭人開始建造遠洋捕鯨船，專門在深海中捕撈這種鯨魚。1765年，新英格蘭捕鯨隊停靠在亞速爾群島，然后駛往巴西海岸。到了18世紀70年代，新英格蘭一年能出口14萬～18萬公斤用鯨油制成的蠟燭。”[5]（P121）美國的捕鯨業是受到政府支持的產業。“殖民地時期英國政府鼓勵捕鯨業，給兩百多噸的捕鯨船發放補助金，美國獨立后，捕鯨業更加興旺起來。19世紀美國捕鯨船遍布世界各大洋，出海一次要兩年的時間是常有的事，有時甚至長達四年。”[5]（P122）但是，隨著捕鯨業的繁榮與發展以及鯨油市場價格的走高，捕鯨量的增幅逐漸回落。“到了18世紀，由于采用了更大型的船只和到達更遠的海域去捕撈，使鯨的產量持續上升，但是增加的幅度在逐漸減少。因此，在1715年至1730年之間，運往南塔開特陸地港口城市的鯨魚每年只上升12%，1730年至1748年之間每年上升6%，而1748年至1772年之間每年只上升4%。”[7]（P178） 《白鯨》中的南塔開特正是新英格蘭的捕鯨船出航的重大港口之一。“18世紀初起源于科德角和南塔開特（Nantucket）的捕鯨業的“年產量，也從1715年的600桶攀升到1772至1775年間的30 000桶。”[7]（P178） “1800年，大約300艘捕鯨船從普羅溫斯敦、南塔開特、新貝德福德以及馬爾布黑德這些新英格蘭的港口出航。到了19世紀40年代，700多艘美國捕鯨船在海上尋找鯨魚。每次出海歸來，船隊都能收獲多達2 000桶的鯨魚。這些船隊的故鄉在這個產業的帶動下日趨繁榮。19世紀早期，很多新英格蘭人都是靠捕鯨發家的。”[5]（P122）

新英格蘭的經濟的繁榮，促使了19世紀中葉的“新英格蘭文藝復興”。捕鯨業已是美國人十分熟知的產業，鯨魚也成為人們十分熟悉的海洋動物。然而，經濟的繁榮促使了人們信仰的危機。“《白鯨》產生的時代正是美國‘新英格蘭文藝復興’時期，當時加爾文教信仰發生嚴重動搖而個人主義和樂觀主義日漸流行。”[2] 因此，麥爾維爾取材于鯨增加了作品的閱讀性，增強了人們的接受度，從而更好地把宗教寓意蘊含在作品之中。

三、19世紀上半葉的宗教歷史為麥爾維爾通過鯨來表現宗教思考提供了契機

19世紀20年代，美國新教掀起的第二次的大覺醒運動對美國的宗教發展以及教徒的思想產生了深遠影響。第二次大覺醒運動又稱“福音新教”運動。這次運動主要致力于如何使宗教更加世俗化、更加大眾化、更能符合大眾的需要，從而增強競爭的吸引力與影響面。它強調如何與其他社會目標緊密聯系起來，強調宗教復興信仰對于保證美國社會制度與宗教信仰制度的必要性。它宣揚的“至善論”（Perfectionism）和“至福千年論”（Millennialism）使新教所表達的思想和精神成為“美國精神”的一個重要組成部分。“至善論”主張任何人只要皈依基督就可以得救，而且得救之后還可以通過努力達到“至善”的境地。這一論點從根本上推翻了加爾文保守的“預定論”教義，確立了人的地位，并且給人以改造自身、完善自身的力量和希望。

對于忠實的加爾文教派的教徒，麥爾維爾對第二次大覺醒運動否定“預定論”表示了擔憂。因此，他希望通過自己的創作來宣揚自己的堅定信仰。“作家不僅受社會的影響，他也要影響社會。藝術不僅重現生活，而且也造就生活。”[3]（P101）“作家是個公民，要就社會和政治的重大問題發表意見，參與其時代的大事。”[3]（P96）而第二次大覺醒運動的宗教歷史史實正好為麥爾維爾通過鯨來宣揚自己宗教信仰提供了歷史契機。

四、《圣經》中關于鯨的故事為麥爾維爾創作《白鯨》提供了宗教依據

《圣經》及相關布道中有許多關于鯨的故事。大鯨在《圣經》中通常被稱為大魚、鱷魚、大海獸等[4]（選錄：P4）。《舊約·創世紀》第1章第21節記載了鯨的產生：“上帝就造出大魚”。《舊約·約伯記》第41章第32節記載了鯨的特征：“他行的路隨后發光，令人想深淵如同白發。”《舊約·詩篇》第104章第26節中記載了鯨的活動，“那里有船行走。有你所造的鱷魚，游泳在其中。”《新英格蘭小禱告書》中記載著“海里的大鯨，聽上帝的話”[4]（選錄，P8）。《舊約·約拿書》第1章第17節中記載了鯨是上帝實施懲罰的工具，“耶和華安排一條大魚吞了約拿。”在《舊約·以賽亞書》第27章第1節中記載了上帝對鯨的懲罰，“到那日，耶和華必用他剛硬有力的大刀，刑罰鱷魚，就是那快行的蛇，刑罰鱷魚，就是那曲行的蛇，并殺海中的大魚。”從《圣經》及相關布道中許多關于鯨的故事可以看出，鯨是上帝的神靈，具有神性；它服從于上帝的意志。尤其是當鯨披上了基督教的象征色“白色”，更使鯨的宗教寓意更加濃厚。

從麥爾維爾的生活經歷、美國社會的捕鯨史實、19世紀上半葉美國的宗教歷史以及《圣經》中關于鯨的故事的分析可以看出，不管是從自然環境、社會環境，還是宗教環境、宗教特性，作為當時最大的海洋生物，鯨成為麥爾維爾的選擇對象來表現其宗教思考是最適宜的。

參考文獻：

[1]孫筱珍.《白鯨》的宗教意義透視[J].外國文學研究，2003，（4）.

[2]劉嫻.《白鯨》的宗教意識和精神探索淺析[J].社科縱橫，2008，（4）.

[3]韋勒克，沃倫.文學原理[M].北京：生活·讀書·新知三聯書店，1984.

[4]赫爾曼·麥爾維爾.白鯨[M].曹庸，譯.上海：上海譯文出版社，2007.

[5]戈登.財富的帝國[M].董宜坤，譯.北京：中信出版社，2007.

[6]黃兆群.憤然雜陳的美國社會——美國的民族與民族文化[M].呼和浩特：內蒙古大學出版社，1994.

[7]恩格爾曼，高爾曼.劍橋美國經濟史（第一卷）：殖民地時期[M].高德步，等譯.北京：中國人民大學出版社，2007.

責任編輯、校對：王巖云