歷史視閾下的華裔美國文學發展探究

文學與歷史的關系從來都是緊密相關的，作為亞裔美國文學重要組成部分的華裔美國文學比其他文學與歷史的關系更為密切。可以肯定地說，華裔美國文學是特定歷史時期的產物，它與美國歷史之間的相互作用比起其他國別文學和歷史之間的關系更為密切。從歷史的角度探究華裔美國文學發展的軌跡，我們感受到美國華裔作家的創作和中美關系的變遷息息相關。

實際上，“華裔美國文學”這個范疇非常復雜，涉及旅美華人尤其是他們的后代對華人身份、中華文化及美國文學的理解和認同，以及對自己身份獨特的認定，而這種“身份研究”牽涉到文化、歷史、文學、族裔、社會等更大的范疇。在其一百多年的歷史中，華裔美國文學經歷了從被忽略到被關注，從邊緣化到逐步進入“主流”的曲折而動蕩的歷程。回顧“被遺忘的歷史”，讀者可以恢復美國歷史的真實面目，特別是在美國西部開發中，華人對美國建設所作的貢獻，有助于我們更深刻地理解華裔美國文學的復雜性、多樣性和特殊性。

華裔美國文學是伴隨著美國華人的移民歷史生成和發展的。1840年代后期，美國通過墨美戰爭兼并大片墨西哥領土。為了開發這片龐大土地上的資源，美國需要建立現代工業，修建貫穿美洲大陸的大鐵路，擴展海外貿易，因此需要大量廉價優質的勞動力。“1848年1月24日加州薩克拉門托大峽谷發現黃金，消息很快傳到香港，引起轟動。1850年，太平洋郵船公司的‘大共和’客輪，滿載2000名華工，由香港駛向舊金山，這是由中國直接赴美開采黃金的第一批規模較大的華工。……