書法藝術發展經歷了自殷商、漢唐、宋元、明清至今的三千多年,形成了篆、隸、楷、行、草的書體樣式。
從宏觀來看,書法藝術的發展粗略經歷五個階段:一是殷商秦時期以大篆小篆創作為主流的早期書法。這一時期被認為是先民創造漢文字初始并已達到成熟期。漢文字的造字用作記事與交流,造字者被奉為神靈或圣人,如倉頡。二是魏晉兩漢。這一階段以文字作為載體,功能是交流溝通,書寫者可以在自己的書跡中表現出思想情愫,即“尚韻”。三是唐代和宋代之初。人們認為文字在充當記事和交流功能的同時,書寫漢文字的技法要十分精密嚴謹,應合乎于規范,順應主流思想意識,即儒家的和諧與中庸之道,即“尚法”。四是宋、元、明、清。書品即人品,注重人與書相互依存,統一的評判標準,即“尚意”。從文字的初創時代到新中國成立之前,書法具有的實用價值突顯出它在中國文化中的社會地位,加之我國長期的科舉制度對書法的崇尚更是對書法藝術的審美起到了推波助瀾的作用,把書法提升到了中國文化的核心地位。五是新中國成立至今。由于書法的實用功能逐漸消退,書法成了一門單純的鑒賞藝術。實用功能在書法藝術上的終結,現代書法的審美便成了人們欣賞書法作品的核心問題。
書法藝術發展到當今時代,已經到了一個歷史的新拐點。書法藝術已進入一個多元化,體現出與過去時代的不同:一是社會的政治經濟條件不同。……