譚榮根：熱心華人社會慈善事業

2011年7月8日，在美國西雅圖國際獅子會第94屆年會上，來自香港的航運業商人譚榮根當選了國際獅子會總會長。這是獅子會94年歷史上第一位華人總會長，也是繼陳馮富珍成為首位華人擔任世界衛生組織總干事后，第二位擔任國際組織領導人的華人。發現人生的意義

1955年，香港成立獅子會分會時，譚榮根才剛剛出生不久。小時候家境并不寬裕的譚榮根，從15歲開始便開始邊上學邊打工，承擔起照顧家庭的重擔。從小艱苦環境的磨礪，造就了他堅韌不拔、不怕困難的精神，為他日后的成功打下了堅實的基礎。

由于生活所迫，譚榮根最終還是沒能完成學業，而是早早地輟學投身到了社會工作中。自1977年起，他經營多元化本地和外地航空公司銷售總代理，先后為多家世界知名航空公司擔任地區性客、貨運銷售總代理。

譚榮根與獅子會結緣始于1981年，這一年也是他人生中最重要的一年，三十而立的他不僅事業、愛情雙豐收，并通過加入港澳獅子會(303區)金馬倫山獅子會，找到了人生的意義。

“那個時候在香港，作為一個獅子會會員帶一個獅子會的徽章感覺是非常榮耀的，也是社會地位的象征。”譚榮根說。剛剛加入獅子會的時候，他并沒有想到，這是一個社會服務組織，而在親身參與到獅子會服務社會的活動中去之后，他逐步得到了啟發，慢慢找尋到了服務社會的意義，并立志投身于其中，為社會貢獻自己的力量。

推動中國獅子會的發展

身為華人的譚榮根一直熱心華人社會的慈善事業，并致力于協助將獅子會拓展至中國。2002年，獅子會在廣州與深圳成立。在譚榮根的推動下，中國大陸已經在北京、西安、杭州、深圳等多個城市成立了獅子會，會員人數過萬。在過去10年中，中國獅子會為社會做了很多很有意義的工作，內容涵蓋幫助孤兒、殘疾人，支持教育事業等諸多方面。尤其令他感動的是，汶川大地震、玉樹地震發生后，中國“獅友”反應迅速。汶川大地震后，獅子會會員開了三天三夜的車，來到汶川協助救災，并通過總會籌集到七八百萬美元，用于災后重建：而在玉樹地震發生后，中國“獅友”是第一批到達災區的非政府組織救援隊。

譚榮根服務獅子會30多年來，先后擔任過國際獅子總會總監、國際理事，國際獅子總會第二副會長、第一副會長等職務，參與和經歷了獅子會各大型活動項目。但是，說起他加入獅子會之后最難忘的經歷，還是發生在中國。1997年8月27日，在譚榮根的努力下，國際獅子會與中國政府在北京人民大會堂簽訂了第一份“視覺第一·中國行動”協議。截止到目前已經為中國520萬白內障患者免費進行了復明手術，讓他們重見光明。“這當中，有快樂有悲傷，有很多感人的故事，這些人、這些事，直到現在都始終讓我難以忘懷。”

我相信

成為全世界最大的慈善服務團體的第一個華人總會長，譚榮根坦言，一方面感到很興奮，說明無論是在國際性政府組織還是非政府組織當中，華人越來越受重視了；另一方面，他也感受到身上沉甸甸的責任。因為身為一個領導人，領導才能至關重要，如何能夠把全世界的“獅友”們團結凝聚在一起，是譚榮根上任之后面臨的首要問題。而他的愿望是把華人的優點帶到世界，把獅子會的慈善理念傳播到中國。對此，他提出一個口號，叫做“我的獅子會，我的家”。期望用中國人重視家庭的觀念，感染全世界“獅友”。“讓他們在獅子會中的感覺就像到了自己的家里面一樣，而“獅友”們就是他們的家人。希望他們可以一直留在這里，長期為獅子會工作。”

作為總會長，譚榮根提出的另一個口號是，“我相信”。身為一個航運業商人，他說獅子會就像當初人類看到鳥兒在天空飛翔，受到啟發，通過各種途徑嘗試，戰勝各種困難，最終發明飛機，證明人即使沒有翅膀，也可以在天空中邀游一樣。“從信念到堅持，我覺得非常重要。尤其對獅子會會員來說，只有你相信，你才會用心去把它做好。只要相信我們對社會可以做出自己的貢獻，很多事情我們就可以戰勝困難。”

在譚榮根看來，實現“相信”有三個元素，第一要有勇氣去接受挑戰；第二要有自己的承諾，把一件事情由夢想變為真實；第三要有行動，沒有行動的話，還是在夢想里面。“當你相信的時候，你就有一種動力，不單單是可以把自己鼓動起來，而且最重要的是，你還可以感動別人，啟發別人來參與，去共同把這個事情做好。我覺得，這對于獅子會會員來說，是非常大的一個動力。”

上任后，譚榮根號召全世界獅子會的“獅友”在世界各地為保護地球做努力，目標是種100萬棵樹。截止到目前，世界“獅友”們已經種下了700萬棵樹。“他們相信努力會發生改變，并身體力行地去做，我覺得，這是一件非常偉大的事情。”

雖然已經取得了不少成績，但譚榮根認為自己需要做的事情還有很多，他接下來的計劃和日程也排得滿滿的。“我還會更加努力，不單單只是代表華人去為服務社會做更多的事情。最重要的是，我希望身為獅子會的總會長，幫助全世界所有需要幫助的人，為他們做更多，不辜負大家對我的期望。”