20世紀(jì)無疑是科技大發(fā)展的世紀(jì),數(shù)不清的科技產(chǎn)品、科學(xué)發(fā)現(xiàn)成為人們?nèi)粘I钪须S處可見的元素,滲透到各個(gè)角落。科技已經(jīng)包圍、席卷了人的工作與生活。對科技產(chǎn)品的贊嘆和恐懼交織在一起,成為現(xiàn)代人普遍的心理情結(jié)。
凱文·凱利的疑惑說起來平淡無奇。一方面,我們感受到科技無處不在、威力巨大,享有科技帶來的種種舒適、便捷、愜意,驚嘆于科技的偉大與神奇;另一方面,似乎科技的脾氣又桀驁不馴、難以駕馭,生態(tài)、環(huán)境、恐怖的力量,無一不與科技相關(guān)聯(lián)。但是凱文·凱利的目光并沒有在此止步,他試圖看得更遠(yuǎn),用他自己的話來說,叫做:“科技是否具備人性?”提出這一問題的根本沖動,是想重新思考“人與機(jī)器的關(guān)系”。
借助于人類學(xué)家、考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的大量史料,凱文·凱利梳理了工具、語言隨人類進(jìn)化的簡史。在他看來,這支被稱為“技術(shù)元素”的力量在與人類漫長的共同演化中,使技術(shù)、工具遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是冷冰冰的名詞。它是有靈性的、充滿活力的,它是“一種生機(jī)勃勃的精靈,要么推動我們前進(jìn)、要么阻礙我們;它不是靜態(tài)事物,而是動態(tài)過程”。那些經(jīng)年累月在人手中摩擦、撫摸、攜帶、使用的科技工具,與人的關(guān)系已經(jīng)不單單是毫無生機(jī)的、可隨時(shí)棄之如屣的外在之物。技術(shù),是人類的“第二肌膚”,一直是,將來也是。
從根本上來說,凱文·凱利是一位虔信技術(shù)進(jìn)步的樂觀主義者。不過他的樂觀主義并非建立在對技術(shù)的盲目崇拜上,而是對技術(shù)內(nèi)在秉性的深度挖掘和思考。他認(rèn)為即便科技有負(fù)面內(nèi)容,科技的陰暗面“占技術(shù)元素的比例甚至有可能接近一半”,但技術(shù)元素帶給人們更多的選擇是毋庸置疑的。
對人類而言,擔(dān)憂是否應(yīng)該擁抱科技已經(jīng)完全沒有意義了,“我們已經(jīng)不只擁抱,而是與它共進(jìn)退”。那么接下來的問題就是:能不能做到“共進(jìn)退”?或者說,想與科技為友,除了堅(jiān)信科技進(jìn)步這一趨勢、擁抱它之外,人還能做什么?
在這里,凱文·凱利提出了自己的見解“警醒原則”:主動地預(yù)測和評估技術(shù)可能的發(fā)展方向,如同對待生物的后代一樣,“我們可以而且應(yīng)該不斷為科技后代尋找技術(shù)益友,引導(dǎo)它們朝最好的方向發(fā)展”,“對有害技術(shù)的合理反應(yīng),不是放棄研發(fā)或者停止生產(chǎn)科技產(chǎn)品,而是開發(fā)更好的、更具生命親和力的技術(shù)”。善用“我們的選擇”,這就是出路。
在凱文·凱利看來,科技的價(jià)值并非僅僅是其蘊(yùn)含的“功能”,也就是說,并非是工具那么簡單。作為一種具備生命特征的、活的新生有機(jī)體,“科技為我們提供機(jī)會去發(fā)現(xiàn)自己,更重要的是預(yù)測未來的自己”。科技想要擁抱生命,創(chuàng)造新的奇跡。
《科技想要什么》
(美)凱文·凱利 著
熊祥 譯
中信出版社
[作者簡介]
凱文·凱利參與創(chuàng)建《連線》雜志,在前七年擔(dān)任主編。在《紐約時(shí)報(bào)》《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》《科學(xué)》等許多刊物上發(fā)表文章。已出版著作包括暢銷書《失控》《新經(jīng)濟(jì)的新規(guī)則》
[橋段]
技術(shù)元素?cái)U(kuò)展了生命的基本特性,在這個(gè)過程中,它還擴(kuò)展了生命基本的善。生命不斷增加的多樣性、對感知能力的追求、從一般到差異化的長期趨勢、產(chǎn)生新版自我的基本能力以及對無限博弈的持續(xù)參與是技術(shù)元素的真正本性和“需求”。或者,我應(yīng)該說,技術(shù)元素的需求也是生命的需求。但是技術(shù)元素并不會止步于此。它還擴(kuò)展思維的基本特性,在這一過程中同時(shí)擴(kuò)展思維基本的善。科技強(qiáng)化了思維想要統(tǒng)一所有思想的強(qiáng)烈愿望,加速推進(jìn)所有人之間的聯(lián)系,讓世界充滿各種可想到的理解無限性的方法。