“鉆”進細胞的人

一篇發表在國際知名雜志《molecular cell》（《分子細胞》）上的文章，從2011年的7月開始，就引起了生物學領域的關注。

文章的內容與白血病、淋巴瘤等疾病的發病機制相關；作者是在美國密歇根大學從事博士后的中國青年武立鵬。他發現了一種復合物可以在一個新位點上催化“組蛋白泛素化”的發生；這可以幫助人們在對腫瘤的治療中，尋找到新的目標和途徑。

所謂的“組蛋白泛素化”，是一個十分前沿的領域，它屬于一類吸引了眾多科學家興趣的神奇現象——“表觀遺傳”。在這類遺傳中，DNA的序列不會有任何變化，但基因的表達卻發生了可以遺傳的改變。換句話來說，就是在細胞之內，有一種改變發生在基因之外，卻可以在一代一代中穩定地傳遞下去。

對這一類遺傳的研究，有的分支已在臨床上取得了成效；比如在美國，最近就有相關的藥物獲得了美國食品與藥物監督局（FDA）的批準，被用在臨床T細胞淋巴瘤的治療。但“組蛋白泛素化”這一方向，顯然是遲后了；類似的藥物只在起步；一個重要的原因是，它的機制比較復雜。

武立鵬的研究，正是填補了這個方向的空白。中科院生物物理所一位研究人員如是評價這一成果，“對疾病發病機制、設計新藥等，都提供了新的思路與方向?！?/p>

這項研究的主體工作，花去了武立鵬大約３年的時間。

生物科學實驗有著許多的特殊之處；不僅耗時長、工作量大，所需要掌握的知識信息也十分繁雜；另外，它對實驗技術一樣有著較高的要求，既要熟練地掌握，還必須靈活地應用。有時候，一些實驗必須要重復很多次，才會獲得準確的結果。

其實，武立鵬的本科專業并非“分子生物”，他學習的是臨床醫學；但在基礎醫學的課程中，他對生物化學和分子生物學產生了極大的興趣。2003年，當他考取了北京大學基礎醫學院的“碩博連讀”研究生之后，他改了方向。

“現在回憶起來，那一段經歷充滿了困難，但我學到了基礎科學研究的真本領，還有從事科學研究所必須秉持的精神。”武立鵬說，其中，最重要的就是面對實驗失敗時的冷靜?！翱茖W研究的成功，絕大部分都是從失敗的實驗中積累出來的，懂得如何面對失敗，是從事科學研究必須邁過的門檻?！?/p>

如今，實驗室的工作占據著武立鵬大部分的生活。他和身邊的同事得出了一個相同的結論——從事生物學研究，離不開家庭的理解、寬容和支持。

最讓武立鵬感到快樂的，還是和家人相處的時光?！拔蚁Ｍ任业难芯抗ぷ魍瓿梢粋€新的階段，我可以拿出更多的時間來彌補我在家庭生活中的缺陷。”武立鵬說，看著孩子逐漸成長，是他這個父親最大的快樂。

性格好靜的武立鵬，對讀書的喜歡超過了運動。在家庭和工作之外，他總是更愿意翻一翻書籍，尤其是讀一些歷史和文學。“我尤為喜歡歷史，‘歷史使人明智’，從一定意義而言，今天我們的一切都在歷史之中?！蔽淞Ⅸi認為，讀懂歷史，往往使人更加平靜，理智地看待今天的得失；也可以使人睿智，理性地看待明天的生活。

就是這種平靜，幫助他一次次克服了工作中的焦慮和煩躁，成為一股力量的源泉。

武立鵬

美國密歇根大學病理系博士后，主要研究方向是表觀遺傳學