中國古代親子關系

原始社會是血緣共同體時代，是以生殖交往為主的自然交往。由于生產力低下，人類的先祖尚無條件組成現代意義的家庭，而以氏族公社的形式生活，實行群婚制、兒童公有。在這“只知其母，不知其父”的原始社會，不存在我們通常意義上的親子關系。

伴隨著原始社會的解體，一夫一妻制的私有制家庭逐漸取代了原先的氏族制大家庭而成為相對獨立的生產和生活單位，通常意義上的親子關系出現。

在中國的奴隸社會和封建社會階段，親子關系呈現出子女對男性家長的絕對依附關系，“父為子綱”成為封建社會實際上也是奴隸社會階段親子關系的道德規范。家長（一般是家庭中最高輩分的男子）擁有全家的經濟大權，居于支配地位。

“父是一家之長，尊中至極。”《禮記》中記述的所謂“人子之禮”就體現了家長制下子女對家長的絕對服從性。如早晨天一亮就要穿好一套合乎禮儀要求的衣服去父母住所省視問安，晚上要服侍父母就寢；冬天要給父母溫被窩，夏天要給父母扇涼臥席。見到父輩，不叫進不能進，不叫退不能退，不問話不能先說，語言應對必下氣怡聲，出入起居要小心扶衛，在父母面前不能喧嘩，不能涕唾，不能欠伸，不能一只腳站靠，不能斜視，不能打噴嚏，不能咳嗽，甚至身上冷也不能打寒戰，癢也不能搔。穿衣服，父母在不能穿純素色的，父死后，不能穿彩色的。住房子不能住里間，坐座位不能占中席，走路不能走中間，立也不能立中門。這些繁瑣而嚴格的禮儀，歸根到底是要培養人子的奴性道德，以便于家長實行專制。

農業時代的親子關系中，單一主體性為一大特征，但也因此呈現出畸形、扭曲的狀態。在家長制家庭，家長與子女之間的關系如同貓鼠。就連《紅樓夢》中賈寶玉那樣的寵兒，聽見父親賈政叫他，都“登時掃了興”，說明在這種專制型的親子交往中，高高在上的男性家長的主體性無限膨脹，而子女乃至妻子的主體性被殘酷地抹殺和壓抑了。