詞匯教學與文化背景的導入

摘要：詞匯是最小的語言單位，是表達和理解語言的基礎。語言學習者只有充分掌握好詞匯，才能提高聽、說、讀、寫能力。文化背景對英語詞匯教學有重要意義。大學英語教師在詞匯教學的過程中，應該重視對詞匯的文化背景的導入，加深學生對詞匯的理解和掌握。本文首先分析了語言和文化的關系，然后探討了大學英語詞匯教學的現狀，然后對詞匯的文化背景教學提出了幾點建議。

關鍵詞：大學英語；詞匯教學；文化背景

一、語言與文化的關系

在探討詞匯教學與文化背景知識方面的問題時，首先要明確語言與文化的關系。十九世紀英國人類學家戴雷爾（E·B·Tylor）認為：文化是一個復雜的綜合體，她囊括知識，信仰、藝術、道德、法律、習俗以及其余在社會上習得的能力和習慣。語言從結構特征來說，是由音位、語素、詞組和句子組成的層級系統；從功能來看，是人類重要的交際工具。語言具有明顯的文化特征，它是文化的載體，是文化整體系統中一個重要的組成部分，是保存文化、交流文化和反映文化的不可缺少的工具。語言是文化的結晶，它折射出了文化的發展過程，同時文化有直接的影響著語言的演化。因此，語言和文化相輔相成，缺一不可。

詞匯是組成語言最主要和最基本的單位之一，是文化負載量最大的部分。它是文化信息的載體，各種文化特征都將在語言的詞匯中留下它的印記。詞匯反映了本民族的社會現實，受本民族的生活習慣、思維方式、語言心理、行為規范、道德價值、政治觀念和文化傳統的制約，并深深地打上本民族、地域和時代的烙印。王佐良先生曾言：不了解語言當中的社會文化，誰也無法真正掌握語言。也就是說，文化背景知識是語言學習和使用的平臺和基礎。因此，對詞匯的教學，也需要與文化相結合。

二、大學英語詞匯教學的現狀及文化背景教學的必要性

大多數學生對英語詞匯的學習仍然停留在死記硬背階段。他們為了應付四、六級考試，習慣在短時間內突擊背誦單詞。在學習詞匯時片面追求詞匯量的大小，習得了發音、拼寫及一兩個意義后，就認為已經掌握了該詞匯。而對詞匯所折射的文化背景和內涵幾乎不了解。同時，在大學英語教學方面，詞匯教學也偏重于音、形、意的講授，教師花大量的時間進行語言技能的操練，而忽視了對詞匯文化背景知識和內涵的講授。長期以來，學生對詞匯在英美文化背景下的含義和用法了解的很少，造成在使用詞匯過程中出現違反文化和習慣的交際失敗。因此，教師在講授詞匯的同時，應當把對其文化背景知識的介紹和導入緊密結合起來，做到在教授詞匯的同時學習詞匯的文化內涵。

三、大學英語詞匯教學中文化背景的導入

筆者認為，對于詞匯教學中出現的文化背景問題，教師可以從以下幾個方面進行歸納教學：

（一）顏色詞匯

受民族風俗、思維方式、宗教信仰、民族心理等因素的影響，與中華文化相比較，同樣的顏色在英美文化中的象征意義和聯想也有不同之處。，紅色在中國文化中象征吉利和喜慶。在中國傳統節日中，人們會用紅燈籠和對聯裝飾房屋，認為紅色會到來好運。而在英語文化中，紅色意味這流血沖突，通常和災禍和暴力聯系在一起。例如，“ｒｅｄ ｈａｎｄｓ”’’血腥的手，殺人的手。“ｒｅｄ－ｈｅａｄｅｄ”狂怒的?！?ｒｅｄ－ｎｅｃｋ”鄉巴佬，美國南部農民?！埃颍澹洌颍酰椋睢睉鸬??！?ｒｅｄ ｒｅｖｅｎｇｅ”血腥復仇?！埃颍澹?ａｌｅｒｔ”紅色警報，緊急情況。

綠色在中國文化中象征著生機和活力。而在英美文化中，綠色指人做事經驗不足，缺乏閱歷，或者是嫉妒等負面的情緒?！?ｇｒｅｅｎ ｒｅｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ”，記憶猶新?！?ａｇｒｅｅｎ ｗｏｕｎｄ”，新傷口?！?a green hand ”生手?！癮 green hum ”，容易上當的糊涂蟲?！癮 green eye ”，妒忌。

中國人認為白色隱含有恐怖、不吉利的意思．而西方文化崇尚白色，他們認為白色象征著純潔和高雅．白色也是上帝、天使、歡樂和美德的象征．“white future”，充滿希望的未來。“ａwhite soul”，純潔的心靈?！皐hite man”，高尚有教養的人?！皐hite hand”，廉潔誠實?！埃醱hite day”，吉日?！皐hite lie”，善意的謊言。

在西方，藍色象征著高貴的出身，或指心情郁悶、消沉。“feel blueｅ”，“in a blue mood”都指心情壓抑?！癰lue music”，憂傷的音樂?！癏e looks blue today ”，他今天顯得悶悶不樂?！癮 blue Monday”倒霉的星期一?！癰lue talk”，下流的言論?！癰lue video”，黃色錄像。

西方文化中，黃色有淫穢色情的意思。“yellow press”，黃色報刊?！皔ellow journalism”，黃色辦報作風。“yellow back”，廉價轟動一時的小說。“yellow dog”，卑鄙的人。

（二）動物詞匯

動物詞匯在英漢兩種語言當中有時是相對應的，但由于中西不同的文化背景、社會習俗、民族風情、宗教信仰、價值觀念等各種因素的影響，英漢兩個民族動物詞匯的用法也就不盡相同，大多數時候不同的動物詞匯蘊含著不同的文化信息。因此，教師有必要對動物詞匯所折射的文化背景進行介紹和說明，有利于學生對詞匯文化內涵的了解，從而加強對詞匯的掌握和使用。

大多數人認為狗是人類忠實的朋友和伴侶。但在中國文化中，大多是貶義的。而英美人對狗的喜愛溢于言表，對狗的贊美也滲透在習語之中，大部分沒有貶義。“You are a lucky dog”，你是一個幸運兒?！癊very dog has his day”，凡人皆有得意日。“Last night my father came home dog tired”，昨天晚上，我父親回家非常累?！癘ld dog will not learn new tricks”，老人學不了新東西?！癓ove me， love my dog”， 愛屋及烏?！癮n old dog”，老手?！癰e top dog”，位居要職，勝利者。“as faithful as a dog”，形容人的忠誠。

馬在英語諺語中也很常見。在西方，馬作為使役工具的作用是很大的。相對而言，牛在中國的農耕文化中占有重要地位。因此，牛經常被賦予勤勞肯干、踏實的形象。在大多數情況下，馬在英語中的文化象征可以與中華文化中的牛相對應。比如說：任勞任怨，“work like a willing horse ”。 壯的像牛，“as strong as horse”。吹牛，“talk horse”.倔的像頭牛，“as stubborn as a donkey/ mule/ ass”.

英語里的獅子是勇敢、威嚴的象征，被喻為百獸之王。“A lion heart”，指勇士?！癮 literary lion ”，指文學界的名人。“a lion in the way ”，意指危險. “Place one’s head in the lion’s mouth”， 意指身處險境。英國人以獅子作為自己國家的象征：“the British lion”， 即指英國?！癈ome in like a lion and go out like a lamb”， 指虎頭蛇尾?！癓ike a key in a lion’s lade”，狐假虎威。

（三）專有詞匯，來自于圣經，神話傳說和經典文學作品

英美人在平時的交流中常常會引經據典，這些專有詞匯大多源自于文學名著、《圣經》及民間傳說，折射出西方璀璨悠久的文明。如果沒有相關文化背景知識的介紹和導入，學生在理解和溝通時會遇到難以逾越的障礙。

與宗教信仰相關的詞匯。作為世界三大宗教的基督教及其奉為經典的新舊約全書，對西方語言的發展起了很大作用。英語學習者如不了解詞匯背后深刻的寓意，就很難明白其用意。如：bear one’s cross (背十字架) 此語從基督教耶穌被釘在十字架上的故事而來?，F在常用來表示 “為人蒙受苦難”，“替人受過”。The eleventh hour (最后時刻)。 據圣經中記載，有一次，耶穌教訓其弟子說“到天國葡萄園干活的人第十一個小時來，卻和先來的人取得同樣的報酬。Land of promise 即出自《舊約》，上帝答應給猶太祖先，Abraham 及子孫一塊富饒之地 Cannaan， 后來指 “充滿希望之地”。

源自于神話傳說的詞匯。西方文化深受古希臘和羅馬文明的影響，英美人在日常的交流中也會引經據典，這些典故很多都來自于古羅馬和希臘的神話故事。因此，語言學習者也相當有必要了解這些專有詞匯的文化背景，才能理解和領會其內涵。如：Population growth is the Achilles’ heel of economic development. “the Achilles’ heel ” 是理解這句話的關鍵。Achilles 是荷馬史詩 《伊利亞特》中希臘聯軍最英勇的戰將。他剛出生時母親捏著他的腳跟倒浸在冥河圣水里浸泡，因此他的身體堅硬如鐵，但是腳跟被母親的手捏住，沒有被水浸泡，仍和普通人的腳跟一樣，成為他的唯一弱點。這個典故現在喻為“雖小但致命的弱點”。

美國《時代》周刊曾經把尼克松訪華描述成為 Nixon’s Odyssey of China， 其中Odyssey 原為古希臘詩人荷馬的一部神話史詩，描述 Odyssey 在古城特洛伊陷落之后所經歷的一段漫長而艱難的歷程。Pandora’s box— 禍根。在希臘神話中，Pandora 是從天上降落到人間的第一 個女子。由上天派入凡間的復仇使者。Pandora 下凡之際，天神命令諸神各送一個禮物給Pandora， 放在一個箱子之中。Pandora在新婚之夜，打開了箱子，于是災荒、瘟疫、貧困、罪惡、死亡都散布到世界上。現在常把“似為幸運，實為禍害的東西”稱為“潘多拉的盒子”。

來自于經典文學著作。優秀的文學作品對文化的影響深遠，在人們的日常生活中也留下了深深的烙印。其中的一些特色鮮明的人物和現象也會成為特例，被人們約定俗成的在寫作和日常交流中使用。如 Uncle Tom， 他是美國作家斯托于1852年發表的長篇小說 Uncle Tom’s Cabin 中的主人翁。原指逆來順受的黑人，現指無反抗精神的人。Shylock， 原是莎士比亞 的喜劇“威尼斯商人”中 小氣殘忍、放高利貸的人。現指小氣鬼。

四、結束語

綜上所述，語言學習者在學習詞匯時，死記硬背，機械記憶所學詞匯的漢語意思，只會事倍功半，不能進行有效的溝通。學習英語詞匯時，一定要深入了解其背后的文化背景，才能自如的交流。因此，對于外語教師來說，在詞匯教學中，教師不能只講解詞匯的字面含義，而要更多的介紹詞匯所包含的文化背景知識。在詞匯教學中導入文化背景知識，能使學生真正掌握詞匯的含義，而且能使他們接觸到英語國家的文化，增強其學習英語的興趣。

對于外語教師來說，提出了更高的要求。教師要通過不斷的學習，加強自身對于英美文化的了解，豐富自身的文化素養。其次，要樹立文化背景的導入與外語教學密不可分的觀念。在外語教學中，給學生提供豐富的文化素材。教師還應該不斷充實自己的專業知識，掌握語言及詞匯發展的最新趨勢。

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（作者簡介：金 娟 （1981-），女，湖北仙桃人，講師，武漢工程大學外語學院。）