羅先特區位于朝鮮東北部、日本海沿岸,臨近朝鮮與中國、俄羅斯兩國交界處,是一個相對獨立于朝鮮內地的區域。作為港口城市的羅先,是東北亞區域經濟的重要一環。
羅先由兩個地方組成——羅津市和先鋒郡,總人口15萬,先鋒郡靠近吉林省的琿春市。但整個羅先經濟貿易區包括羅津、先鋒、雄尚、豆滿江四個城鎮。
1991年,朝鮮宣布設立羅津、先鋒自由經濟特區。2010年,兩個經濟特區合并,羅先升格為特別市,直接歸中央管轄。羅先地處中、朝、俄三國交界的“金三角地區”,又是濱海良港,還有鐵路、公路溝通三國,朝鮮要搞經濟開發特區,這里的條件得天獨厚。2011年,中朝舉行“中朝共同開發和共同管理羅先經濟貿易區”項目啟動儀式,給羅先經濟特區的發展注入了新的動力。
據介紹,目前羅先經貿區已經吸引8至10戶中國央企、大型民營企業投資,包括香港招商集團將在此開展港口建設、黑龍江北大荒集團開始農業種植、綠地集團開始基礎設施建設等。在與羅先相對的吉林省琿春市,當地已規劃建設圖們江國際物流園區,利用羅津港的便利條件為羅先經貿區提供直接支撐。
按照朝鮮政府的政策,這里不限制所有制形式,不限制產業,外國人短期出入實行免簽制度,因此每年都吸引著大量中國游客前去旅游觀光。在整個中朝邊境地區,這里的出國手續最簡單,游客頭天下午去旅行社報名,第二天一早便可以出發。
羅先市區內很少有本地的汽車出現,路上跑的基本都是中國牌照的汽車?!?br>