羅姆尼為何不提自己“成功企業家”身份

在美國總統選舉中，羅姆尼似乎在回避自己“成功企業家”的身份，這不像正常的做法。在危機時刻，人們應該渴望看到一個懂經濟的領導人出現，把自己國家的經濟帶出衰退沼澤。比如希臘，先選了一個經濟學家總理，后者緊接著又任命了一位經濟學家擔任財政部長。

羅姆尼為什么不強調自己成功企業家的履歷呢？一個最要命的原因是，至少在美國，成功企業家的履歷，無法讓選民相信你就是那個能帶美國經濟走出危機的人。當前的經濟危機，常常被拿來與1929年的“大蕭條”相提并論。而那個可能讓羅姆尼不好意思開口炫耀自己企業家履歷的“前車之鑒”，恰好就在“大蕭條”時代。前車之鑒，就是美國第31任總統胡佛。

宋石男在《偉大的旁觀者：李普曼傳》中，對這段歷史進行了生動復述。胡佛早年從商，34歲就成為巨富。1920年代他任哈定總統和柯立芝總統的商務部長，1928年輕松贏得大選，翌年3月宣誓就職美國總統，被《華爾街日報》譽為美利堅歷史上第一個“商業總統”。沒有一個美國總統像胡佛這樣，經受了人們最熱烈的希望和最激烈的失望。

在商業上大獲成功的胡佛為什么經營不好一個國家？一般來說，評論者歸咎于其本身的性格素質缺陷。隨著大蕭條蔓延，美國需要一位經驗豐富的政治家。然而胡佛不擅長演講，既沒有對失業者表現出同情之心，也沒有拿出有力的方案挽救經濟。歷史學家評論說：“1914年那位解救比利時人于饑餓的人道主義家，1928年那位被寄予厚望參選總統的工程師，現在成了最大的吝嗇鬼”。

歷史上最成功的專欄作家李普曼則在1930年的《世界報》上如此評價：“胡佛放棄了一切而一無所獲。他放棄了對政黨的領導，聽任其個人權威受人奚落。”他還在另一刊物的專欄中說，胡佛害怕爭論，無力擺平不同意志中途導致的混亂。在理性王國，胡佛勇敢非凡，但政治家面對的不止是理性王國。而這時，胡佛臉皮很薄且易受誘惑。

在美國歷史上，像胡佛這樣的例子不多。但破除一種神話，比如成功的商人比成功的律師更能把經濟治理好，本來就不需要很多例證。1992年參選的億萬富豪佩羅支持率曾經遙遙領先，但像胡佛一樣，佩羅也無力適應復雜多變的政治環境。面對批評，這位德克薩斯的億萬富豪唯一的反應就是怒氣沖沖。二十年后的“披薩大亨”赫爾曼·凱恩，這位頗具潛質的候選人重蹈了佩羅的覆轍。

何況還有不少反證，如演員出身的里根。誰能說他懂經濟學或者經營呢？但恰恰是他在任期內使美國經濟與綜合國力都顯著提高，他的經濟哲學后來被稱為“里根經濟學”。

誠如李普曼所言，政治家面對的不止是理性王國。總統與CEO的能力需求有很大不同。后者只要全力以赴去掙錢就可以了，而總統一職，則需要平衡不同的利益群體。至于當選后能否管好經濟，很大程度上取決于他的智囊。

最合適的總統人選，是在當選前能夠討好選民，當選后能平衡好各方面利益關系的人。委內瑞拉近些年的經濟狀況可真不怎么樣，然而查韋斯照樣當選。選民真在乎經濟嗎？或者選民能像一個理性人那樣去客觀評估誰會帶他們走出經濟困境嗎？實在難說。