淺析英漢習(xí)語中的文化差異

摘要： 語言是文化的載體，不同的語言承載著不同的文化。習(xí)語正是語言的精華所在，蘊(yùn)含著豐富的文化。本文從地理、歷史、宗教、風(fēng)俗習(xí)慣等方面著手，分析英漢習(xí)語中蘊(yùn)含的文化差異。

關(guān)鍵詞： 語言 英漢習(xí)語 文化差異

習(xí)語是語言的精華，也是語言使用群體的文化與智慧的結(jié)晶。平洪、張國揚(yáng)認(rèn)為：“習(xí)語包括比喻性詞組、俚語、俗語、諺語等，是語言詞匯的重要組成部分，是語言的民族形式和各種修辭手段的集中表現(xiàn)，是語言中的某些部分經(jīng)過長期反復(fù)使用后自然沉積形成的形式固定、簡潔明快、喻義深刻的短語或短句。”歷史悠久的語言都有豐富的習(xí)語表達(dá)，漢語和英語便是如此。由于地理環(huán)境、歷史、宗教信仰和風(fēng)俗習(xí)慣等方面的差異，英漢習(xí)語的表達(dá)卻截然不同。下面就從中英地理環(huán)境、歷史、宗教信仰和風(fēng)俗習(xí)慣的對比分析英漢習(xí)語的異同。

1.地理環(huán)境與習(xí)語

一個國家的自然地理環(huán)境在不同程度上對文化起著決定性的作用，不同的自然地理環(huán)境往往會孕育出不同的生產(chǎn)方式和生活方式。習(xí)語往往是人民群眾在生活中創(chuàng)造出來的，所以生活在不同地理環(huán)境的群體在習(xí)語表達(dá)上存在或多或少的差異。

英國位于歐洲西北部，四面環(huán)海，主要由不列顛島及周圍的一些小島組成，面積狹小。英國屬溫帶海洋性氣候，冬季溫和多雨，夏季涼爽。人們主要生活在地勢低平的沿海地區(qū)，生活方式和海洋息息相關(guān)。英國人常年和海洋打交道，逐漸形成了一種“海的文化”，英語習(xí)語很好地反映了這種文化。

在英語中有大量和海洋動物、航海有關(guān)的習(xí)語。例如，英語中常用魚比喻人，queer fish（怪人）；fresh fish（新囚犯）；have other fish to fry（另有他事要做）；swim like a fish（善于游泳）；as mute as a fish（默不作聲）等。未研究過英國文化的英語初學(xué)者看到此類，比喻往往感到疑惑。英國漁業(yè)和航海業(yè)發(fā)達(dá)，習(xí)語中不免有漁業(yè)和航海業(yè)的痕跡。例如：All is fish that comes to one’s net.（抓到籃子里便是菜。）fish in the air（緣木求魚）；all hands to the pumps（所有人都去抽水，比喻“情況危急，要全力以赴”。）；While it is fine weather mend your sail.（未雨綢繆。）

中國位于歐亞大陸東部，太平洋西岸，其地勢從西到東逐漸降低。山地、高原、丘陵約占中國領(lǐng)土的三分之二，盆地和平原約占三分之一。氣候復(fù)雜多樣，大部分屬大陸季風(fēng)性氣候。中國與英國截然不同，中國陸地面積寬廣，人們的生活很少和海洋聯(lián)系起來。自古以來，中國人民主要從事農(nóng)耕活動，天天和土地打交道，生活相對封閉，因此漢語中很大一部分習(xí)語和農(nóng)耕活動有關(guān)。例如：“斬草除根”、“拔苗助長”、“不毛之地”、“良莠不齊”、“根深蒂固”、“一分耕耘，一分收獲。”“冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡。”“莊稼一枝花，全靠糞當(dāng)家。”

不同的地理環(huán)境造就了不同的文化，孕育了不同的習(xí)語。例如，在形容人揮霍金錢時，英語表達(dá)是“spend money like water”，漢語表達(dá)卻是“揮金如土”。再如，英國受盛行西風(fēng)控制，西風(fēng)往往給他們帶來溫暖和雨水，預(yù)示春天的到來。所以英國人歌頌西風(fēng)，贊揚(yáng)西風(fēng)。在中國卻不同，西風(fēng)往往發(fā)生在寒冷的冬季，加劇了天氣的嚴(yán)寒，猶如雪上加霜，所以中國人很少歌頌西風(fēng)。所謂“一方水土養(yǎng)一方人”，不同地理環(huán)境造就不同的文化。

2.歷史典故與習(xí)語

在語言發(fā)展的過程中，歷史典故有著舉足輕重的地位。習(xí)語中包含的歷史典故比比皆是，如不了解習(xí)語中的歷史典故，習(xí)語理解自然困難。

英國曾經(jīng)被羅馬人占領(lǐng)了將近400年，羅馬文化在英語中留下了深深的痕跡。比如：Do in Roman as the Romans do.（入鄉(xiāng)隨俗。）Rome was not built in a day.（羅馬不是一天建成的。）appeal to Caesar（向愷撒訴說，喻指訴諸最高權(quán)力機(jī)關(guān)。）英法百年戰(zhàn)爭家喻戶曉，兩國之間的仇恨可想而知，英語習(xí)語中也透露出了英國人對法國人的不滿。如：take a French leave（不辭而別），excuse my French（對不起，我講了粗話）。另外，為了爭奪海上霸權(quán)，英國和荷蘭之間也爆發(fā)了戰(zhàn)爭，英國人對荷蘭人嗤之以鼻，所有英語習(xí)語中有以下表達(dá)：go Dutch（各人付自己的賬），Dutch defence（虛張聲勢的防御），in Dutch with somebody（得罪某人）。

漢語習(xí)語中蘊(yùn)含的歷史典故就更為豐富了，主要體現(xiàn)在成語當(dāng)中。漢語中有大量的成語，每個成語都有歷史典故。對于把漢語學(xué)習(xí)者來說，如果不知道成語中的歷史典故，就只能對其望文生義了。比如，如果從子字面意思上理解“胸有成竹”，就往往會令人發(fā)笑。如果我們不知道著名畫家鄭板橋的故事，就肯定不能真正理解“胸有成竹”的意思。漢語中此類習(xí)語還有很多，比如亡羊補(bǔ)牢、濫竽充數(shù)、畫蛇添足、刻舟求劍、杞人憂天、葉公好龍、掩耳盜鈴、四面楚歌等。

中英兩國歷史截然不同，飽含歷史典故的習(xí)語對英語學(xué)習(xí)者自然構(gòu)成了不少障礙。例如，英語中有“Don’t teach a fish how to swim.”漢語中也有同樣意思的表達(dá)，即“班門弄斧”。“Don’t teach a fish how to swim.”中沒有歷史典故，中國的英語學(xué)習(xí)者理解起來不會有什么問題，但英國人在對“班門弄斧”的理解上就存在一定程度的問題，因?yàn)槠渲杏兄鴼v史典故。如果不知道魯班是什么人，就很難以掌握“班門弄斧”這個成語。

3.宗教信仰與習(xí)語

宗教是人類社會發(fā)展到一定歷史階段出現(xiàn)的一種文化現(xiàn)象，屬于社會意識形態(tài)。人們的生活和宗教息息相關(guān)，英漢習(xí)語中都透露出了大量的宗教元素。

大多數(shù)英國人都信仰基督教。在英國人眼里，上帝是萬能的神，上帝創(chuàng)造了一切，上帝主宰著世界，所以英語中有不少“god”“priest”等字眼。如：Man proposes，God disposes.（謀事在人，成事在天。）God helps those who help themselves.（自助者天助。）《圣經(jīng)》為人們的必讀之書，英語中有很習(xí)語都緣自《圣經(jīng)》，如：Adam’s apple（喉結(jié)）；Job’s patience（約伯的耐心——極為耐心）；A kiss of death（死亡之吻。猶大出賣耶穌時吻了耶穌，故而意為“表面上友好實(shí)際上坑人的行為”。）

中國人大多信仰佛教和道教，佛教和道教活動融入人們的生活當(dāng)中。很多習(xí)語都與佛教和道教有關(guān)，“佛”、“和尚”、“菩薩”、“道”等字眼頻頻出現(xiàn)在漢語習(xí)語中。比如：“佛要金裝，人要衣裝”；“平時不燒香，臨時抱佛腳”；“送佛送到西天”；“借花獻(xiàn)佛”；“陰曹地府”；“道高一尺，魔高一丈”；“匠人屋下沒凳坐，道士門前鬼唱歌”，等等。

中西方宗教信仰不同，與宗教相關(guān)聯(lián)的習(xí)語也不同。英語習(xí)語當(dāng)中幾乎不會出現(xiàn)“buddha”等字眼，漢語習(xí)語中也不會出現(xiàn)“上帝”等字眼。

4.風(fēng)俗習(xí)慣與習(xí)語

風(fēng)俗習(xí)慣是人社會群體的生活方式，是經(jīng)過長期的共同生活而共同協(xié)調(diào)和發(fā)展而被視為群體應(yīng)該遵循的生活習(xí)慣和行為準(zhǔn)則。英漢習(xí)俗差異是多方面的，最典型的莫過于在對狗這種動物的態(tài)度上。

西方人十分喜歡狗，狗被視為人的好朋友。在英語中，與狗有關(guān)的習(xí)語大多含有褒義。如：a lucky dog（幸運(yùn)兒）；a top dog（擔(dān)任最高職位的人）；There is life in the old dog yet.（老當(dāng)益壯）等。在中國人眼里，狗卻是一種卑微的動物。漢語中與狗有關(guān)的習(xí)語大都含有貶義：“狗眼看人低”、“狗嘴里吐不出象牙”、“狼心狗肺”、“狗腿子”、“癩皮狗”等。

5.結(jié)語

語言是人類在勞動過程中逐漸創(chuàng)造和發(fā)展起來的，人們生產(chǎn)生活和價值觀念在語言中得到了充分的體現(xiàn)。語言是文化的載體，不同的語言承載著不同的文化。研究一門語言自然而然和研究文化分不開。習(xí)語是語言的精華所在，是語言的縮影，更是文化的體現(xiàn)。英漢習(xí)語中蘊(yùn)涵著豐富的文化知識，將二者進(jìn)行對比，不僅能夠幫助我們真正意義上理解習(xí)語，還能讓我們接觸到異國他鄉(xiāng)豐富的文化，對語言的學(xué)習(xí)和教學(xué)有一定指導(dǎo)意義。

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