收入不平等:被平均的真相

陳玉宇，北京大學(xué)光華管理學(xué)院副教授，北京大學(xué)莫里斯經(jīng)濟(jì)研究所所長。

偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家薩繆爾森曾說，對(duì)陌生人，如果你被要求只能知道他一個(gè)信息，那么最有用的就是收入。通過收入信息，你約略可以知道他的政治觀點(diǎn)、品位、生活內(nèi)容、接受教育情況等。

各種時(shí)尚雜志和媒體，勾畫著這個(gè)時(shí)代理想的生活。生活內(nèi)容包括：好車、寬敞的房子、舒適體面而受人尊敬的工作，還要有國際旅游、孩子就讀名校，生活里還要點(diǎn)綴著奢侈的服裝和背包。可現(xiàn)實(shí)中，只有極少數(shù)人能夠享有這種生活。收入在人群里是不平等的。當(dāng)統(tǒng)計(jì)部門公布各種人均收入指標(biāo)的時(shí)候，大多數(shù)人憤憤然，自嘲自己又被平均了。

自1979年到2011年，剔除價(jià)格影響的真實(shí)人均GDP大約上升了12倍，總量GDP差不多接近20倍。世界五分之一的人口，30年發(fā)生這么巨大的變化，人類歷史上從未有過。在歡慶人均指標(biāo)快速變化的時(shí)候，收入分布的不平等狀況，日益引起人們的關(guān)注。很可惜，雖然經(jīng)濟(jì)學(xué)家們對(duì)中國的收入不平等狀況作了大量研究，我們?cè)谶@個(gè)問題上依然所知不多。

對(duì)收入不平等問題的了解，還處于盲人摸象階段。第一，研究者需要一個(gè)全國有代表性的樣本才能比較準(zhǔn)確地給出推斷。最近有了幾個(gè)全國代表性樣本的調(diào)查，但其樣本不夠大。第二，統(tǒng)計(jì)局花費(fèi)巨資從上世紀(jì)80年代建立了城市和農(nóng)村兩套家庭收支調(diào)查，樣本的代表性和規(guī)模，都屬優(yōu)秀，但能利用這套數(shù)據(jù)的人很少。第三，統(tǒng)計(jì)局的家庭收支調(diào)查樣本，分為城鄉(xiāng)兩個(gè)部門，一直沒有合起來，所以關(guān)于城鄉(xiāng)合并在一起的收入不平等情況很少研究。第四，2億多農(nóng)民工，使得各調(diào)查樣本的代表性都受到挑戰(zhàn)。雖然如此，我基于學(xué)者的研究和統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，努力給出個(gè)大概的圖景。

人們習(xí)慣用基尼系數(shù)來衡量收入不平等狀況。基尼系數(shù)是一個(gè)從0到1的指標(biāo)，越大代表越不平等。完全平均分配，基尼系數(shù)是0；收入都?xì)w于一人，基尼系數(shù)是1。中國的基尼系數(shù)，研究者們分歧頗大，估計(jì)在0.35～0.5之間。少數(shù)研究聲稱在0.5以上。我估算大約在0.4，與美國水平相當(dāng)。在世界各國范圍，大約處于中間水平。

基尼系數(shù)的缺點(diǎn)是很不直觀。現(xiàn)在給大家一個(gè)直觀的比較。把中國的人群按收入高低平均分為5組，每組各占20%人口，約2.6億人：最低組、中低組、中等組、中高組、最高組。2010年，最高組的人均收入是35000元，最低組是2000元，相差18倍。這個(gè)18倍大不大？從兩個(gè)角度比較一下。1990年，最高收入組與最低收入組，差別是7倍。與美國對(duì)比一下，2006年，美國最高收入組是最低收入組的16倍，與中國當(dāng)前水平相似。

這個(gè)整體的圖景，來自于把城市與農(nóng)村合并在一起比較。最高收入組的人基本就是城市里的中、高收入者。最低收入組的人，基本都是來自農(nóng)村，只有極少的城市人口。城市內(nèi)部，基尼系數(shù)當(dāng)前大約為0.35，最高收入組與最低收入組的差距是5倍。換言之，6億城市人口，最高收入的那1億家庭的平均收入，是最低收入家庭的5倍。農(nóng)村內(nèi)部的不平等，更難估計(jì)，根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)，最高收入組與最低收入組，差不多是4～5倍。

雖然中國的收入不平等情況與美國類似，但我們的問題比美國嚴(yán)重。第一，美國當(dāng)前的不平等是“二戰(zhàn)”以來最高時(shí)期，與1929年大危機(jī)爆發(fā)前的不平等狀況類似。第二，中國的收入不平等變化太快。在最近的20年，成為不平等比較嚴(yán)峻的社會(huì)。第三，中國的不平等包含最為挑戰(zhàn)的城鄉(xiāng)差異。

中國有2億人收入水平接近中等發(fā)達(dá)國家，還有2億人，忍受低劣的生活水平，缺少基本藥物，處于營養(yǎng)不良的邊緣。這個(gè)差距由20年前的7倍上升到今日的18倍。

中國的收入不平等問題，很難靠傳統(tǒng)的收入再分配政策和福利政策解決，而是要靠另外20年的高增長來解決。中國的困境在于，促進(jìn)長期增長的改革和政策，不得“民心”。嚴(yán)重收入不平等下，民意的壓力，會(huì)呼喚政府采取嚴(yán)厲扭曲的再分配政策。未來中國的社會(huì)經(jīng)濟(jì)演進(jìn)，根本上被收入不平等的格局驅(qū)動(dòng)。如何找到既能促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長，又能改善收入不平等的良策，實(shí)在是一個(gè)值得追求的夢(mèng)想。