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8月號 [美]《科學美國人》關于“多元宇宙”的疑問

一些物理學家提出，我們的物理學定律里面哪怕有一點微小不同，其可能引起的巨大災難就足以擾亂已知的宇宙演化。上世紀70年代，專家為解決這個問題提出了一種假設，即我們的宇宙只不過是許多宇宙之一，它們都有著各自的物理學定律和錯綜復雜的結構，生命就在其中一切條件都恰好適宜的宇宙中出現。天文觀測的數據表明，我們的宇宙最初的尺寸很可能只有一個質子的十億分之一，雖然宇宙膨脹說仍然沒有切實的理論模型，但理論表明，的確可以有若干宇宙以不同的速率同時膨脹。在這個更為廣大的“多元宇宙”(multiverse)中，我們的“宇宙”只不過是極渺小的一個單元罷了。

8月6日 [英]《經濟學人》美國經濟即將陷入二次衰退？

盡管美國領導人在最后時刻同意提高聯邦債務的上限，然而投資者并沒有松一口氣。世界各地的股市紛紛下挫。10年期國庫券的收益率下降至2.6%，降到了9個月來的最低水平。在過去一年，產出只增長了1.6%，遠遠低于大多數經濟學家認為的潛在經濟增長率，以往出現這樣的速度，隨之而來的通常是衰退。美國經濟的前景突然變暗淡了，來年二次探底的可能性非常之高，可能高達50%。但與其他富國相比，美國仍然擁有巨大的優勢：較年輕、稅負較輕的人口、更加具有創新性的經濟，而且至少在目前，美元還是全球的存儲貨幣。要是美國有稱職的政治領導人，它避免衰退的可能性將大大高于50%。

7-8月號 [美]《外交事務》俄羅斯的“隱形”內戰

自1994年起，俄羅斯為打擊北高加索地區的分離武裝分子，前后展開過兩次車臣戰爭，血腥內戰打了10多年，許多當地平民被誤傷，導致當地人對俄羅斯政府的仇恨激增。此外，許多車臣反叛分子轉移到了鄰近的達吉斯坦和印古什地區，繼續堅持恐怖襲擊。現在看來，和平并沒有回歸整個北高加索地區。實際上，北高加索地區有多支反叛武裝，再加上近年來“基地”組織的滲入，俄羅斯政府正面臨嚴峻的安全挑戰。喬治敦大學教授查爾斯·金和美國里哈伊大學教授拉詹·梅農，分別在他們最近出版的新書中，論述了俄羅斯正在進行的“隱形”內戰。

8月8日 [德]《明鏡》這個世界會破產嗎？

美國債務危機令投資者恐慌性拋售股票，亞洲股民也蜂擁跟進，8月4日晚歐洲股市下挫，至8月6日全球財產縮水超過2萬億歐元。南美洲最重要的股市之一——巴西圣保羅股市收盤時竟狂跌了8%。2007年全球經濟由于美國房地產次貸危機陷入僵局，西方政府大幅度拋出一攬子刺激經濟計劃，貨幣發行銀行因此大量印發鈔票，希望能拯救快崩盤的經濟。但是不到三年，這些措施卻帶來了現在這樣的后果，這正如德國前財政部長施泰因?布呂克所說，以火救火，誰來拯救引火上身的救火隊呢？

8月號 [美]《國家地理》仿真機器人

想象一下，你走進廚房，一名身材曼妙、面容姣好的年輕女性正悠哉地為你烹飪。你走到她旁邊，她伸直了身體，停頓了幾秒，然后繼續低頭工作。而你享受那一餐時，她就以面帶微笑、眼神凝滯的僵硬表情站在旁邊等候。你沒有說謝謝，也沒有對食物發出贊美或嫌惡。因為──她是機器人。但，再想象一下，如果這時她露出了期待、失望、哀怨的表情，你將如何應對？日本機器人研究專家指出，對于有著人類外表與動作的機器人，我們的反應是正面的。但是當機器人變得太像人類卻又不是人類時，原來可愛的地方很快就會讓人感到陰森、反感。