北美如何保證校車安全

文 _ 陶短房

其實校車最早并不是誕生于北美，一開始也不是汽車，而是誕生于1837年的英國，用郵政馬車改裝、能乘坐26名學生的大型馬車，其顏色也沿用了郵政馬車流行的大紅色。現代校車的幾個關鍵特點如有醒目的涂裝標志；停車時有警告其他車輛停駛避讓的信號；每人一個座位，沒有站席，以確保乘車者安全；在車的后部有應急出口，方便遭遇事故、車門被堵死后學生迅速撤離等等，在那個時代就已基本具備。但校車的確是在北美獲得完善的，如今人們津津樂道的“安全校車”，主要是指北美風格的校車。1908年，美國汽車大亨福特發明了著名的福特T型車，這種車從小型家用車到大型客車一應俱全，其中的大型車很快成為校車的首選。如今雖然校車已更新換代了不知多少次，但“骨架”卻仍是與T型車一脈相承的。

優越的防撞性能源于制度的保障

北美校車最為人所津津樂道的是其優越的防撞性能。事實上在校車誕生之初，車毀人亡的悲劇同樣不時發生，以至于在美國的一些州，家長不敢讓學生乘坐校車上學、放學。痛定思痛的美國人開始采用強制立法的方法，不斷強化校車的防撞性能。

20世紀30年代起，美國一些州的校車兩側開始加裝金屬防護軌；60年代起，校車被要求在幾個關鍵的脆弱部位加裝金屬加固件，這是借鑒了裝甲車輛的要害防護原理；80年代起，許多州的校車開始在頂層和底層改裝雙層車體，進一步加強車輛的防撞性。

北美校車普遍采用的卡車型尖頭、前置發動機和高底盤的設置，防撞和防撞毀性能較好，尤其是正面和迎頭碰撞的防護性能最佳；所有北美校車的尾部都設有緊急時可以完全打開的大門，以便撞車后學生緊急疏散，這個設計可追溯到英國的“馬車型校車”。而美國幾經修改、至今仍在沿用的“聯邦校車標準”，就車身長度、車體寬度、車內高度、車內過道寬度等44項安全標準作了量化規定，可追溯到1939年4月，這也是世界上第一份有關校車的標準化法定文件。

比美國更嚴格的是加拿大。盡管加拿大的校車標準是借鑒美國成例，且校車的顏色、外形、車型和美國幾乎如出一轍，但標準更細致、更苛刻，如規定所有校車供學生乘坐的座位必須全部配備安全帶，且自2006年4月1日起，每一輛新校車必須配備2至8個有安全座椅固定扣的座位，以方便體重未滿18公斤的學生乘坐校車加裝安全座椅。這些規定讓加拿大保持了自校車制度誕生以來的“交通事故零死亡率”，加拿大也因此被譽為“全球校車最安全的國家”。

避撞比防撞更重要

再結實的汽車也還是汽車，真正提高安全系數的辦法是從制度上確保校車盡可能避開碰撞，而非單純讓校車變得如坦克般耐撞。在這一方面，北美同樣是“制度優先”。

人們所熟悉的黃黑相間，其實并非北美校車最初的顏色。在20世紀初的二三十年，北美各州校車的顏色并不相同，有的是墨綠色，有的則是和英國相似的大紅色。上世紀30年代末，紐約哥倫比亞大學教授弗蘭克·克里通過研究得出結論：原先北美校車普遍采用的墨綠色車身不適合北美校車的顏色需要，而應改成黃黑相間，理由是校車活動時間主要在清晨和黃昏，而在這個時候北美許多地方多霧，能見度不高，黃色車身配以黑色字體識別度最高，也最安全。這項研究成果被論證證實后，1939年的“聯邦校車標準”就將校車顏色正式定為黃底黑字。

由于校車車體過于寬大，經常遮擋來往車輛視線，上下學生時很容易出意外。乘坐校車的多是低齡學生，安全意識很差，面對錯綜復雜的交通環境往往會在關鍵時刻不知所措，從而引發危險。因此，自上世紀40年代起的約30年內，美國各州和加拿大各省相繼出臺了一系列“校車優先”的交通規則：1946年，弗吉尼亞州率先規定校車必須配備停車警示燈，該燈位于車廂前后頂端，系醒目的紅色和琥珀色相間，共四盞。當校車準備停下時，琥珀色燈亮起，告誡后車，停下后琥珀色燈熄滅，紅燈亮起，表示“校車停車上人”。此時倘是單向和雙黃線雙向車道，校車紅燈亮起則雙向停駛；要是有隔離帶的雙向車道，則逆行可以不停，這是考慮到下車學生可能要過馬路。

校車的社會化

北美校車最大的特點是“校車社會化”，也就是說，和歐洲鼻祖們以學校為單位配置校車不同，北美的校車是按學區配置的，除了個別特殊的私立學校，絕大多數學校（可以說所有公立中、小學）其實并沒有屬于本校的校車，而是由學區校車提供接送學生的服務。這樣做的初衷并非僅僅為了合理配置校車資源，更重要的是，由學區統一配置校車，可以更方便地對校車的規格、改裝進行集中監督和標準化管理，從采購源頭上便能確保每一輛校車都安全可靠且彼此相差無幾，而不會出現“有錢學校坐好車，沒錢學校坐差車”的現象。

在“校車社會化”方面，美國和加拿大的做法其實有很多不同。在美國，校車可以是學區自辦，也可以是私人承包經營，從目前的情況看，私人經營的比例約占40%，且這一比例在緩慢增加；而在加拿大，所有學區都不經營校車業務，校車100%由商業公司私人經營。不論是學區自辦還是私人經營，實行的都是商業化運作，但都可從政府獲得撥款和補貼，學生則免費乘坐。美國和加拿大都是聯邦制國家，校車的標準是由三級政府的第二級（州或省）制定，學區車隊或私人承包商必須按照本州（省）所頒布的校車規格置辦合格校車，并經過州（省）有關部門的嚴格檢驗，符合安全要求后方能上路。在一些州（省），校車的生產廠商、型號和規格都被列出詳細清單，經營者只能在清單范圍內進行有限選擇。

和車的標準化配套的則是司機選拔的標準化。盡管校車司機是受雇于經營性單位，但標準卻是以州（省）為單位整齊劃一的，任何司機要想成為校車司機，必須通過嚴格的篩選和考試，獲得校車駕駛資格證書。

交通法規至關重要

僅僅加強校車本身的安全系數是遠遠不夠的，配套的交通法規至關重要。

前面已經提到，校車優先的原則是從上世紀40年代中后期開始，歷經30多年，逐漸得到推廣的。如果違反“校車優先”原則，將受到嚴厲的處罰。這種處罰在美國通常為抄牌罰款（從幾十美元至幾百美元不等），而在加拿大則更加嚴厲，如該國許多省都規定，校車紅燈閃后，同向或逆行的其他車輛當停不停，最高罰款額可達1000加元，情節嚴重者要判處1年有期徒刑。

值得一提的是，校車優先的原則是有特定含義的，即只有在校車停下、上下學生時才優先，而在正常行駛過程中，它的路權和其他普通車輛是一樣的，而并非像救護車、消防車等特殊車輛一樣，享有道路的優先通過權。國內一些媒體和評論者所津津樂道的“北美校車是特權車輛”之說，事實上是不確切的。

美國和加拿大都是移民國家，許多司機都是在出生地學會開車的，對校車優先、學校周邊減速等一系列北美的“鐵規矩”領悟不深，容易構成交通隱患，正因如此，許多移民聚居的地方都特別注重對這些特殊司機的校區交通安全意識灌輸。北美駕照考試，校區行駛也是必考的項目。

從不完善到逐步完善，從不安全到逐步安全，北美校車經歷了一個復雜的進化過程，而之所以能不斷完善、進化，和北美崇尚法治、注重“規矩”的社會文化息息相關，也和北美汽車文化發達、公路交通繁忙，人們對交通安全的切膚之痛體會更深，汲取教訓總結提高的效率更高不無關系。