英語“后置定語”探析

謝薇

在中學英語中，定語后置是常見的語法現象。可在日常英語教學中難免會出現一些理解上的誤區。為幫助廣大英語教育工作者能更好地理解、駕馭這一語言現象，本文將從八個方面對其常見類型作一探析。

一、介詞短語用作后置定語

介詞短語用作定語時，只能后置。在意義上可表示時間、地點、范圍、類別、來源、動賓、同位等語義關系。例如：

The?weather?in?Beijing?is?colder?than?that?in?Guangzhou.?北京的天氣比廣州冷。（地點）

People?in?the?world?play?basketball.?世界上的人們都打籃球。（范圍）

His?love?for?his?country?is?very?great.??他很熱愛自己的國家。（動賓）

The bike on the left is my cousin's.左邊的那輛自行車是我表妹的。（方位）

The forces due to friction are called frictional forces.由于摩擦而產生的力稱之為摩擦力。（來源）

二、形容詞用作后置定語

形容詞用作后置定語時，常見的有以下幾種類型：

1.?英語中有些以a為詞首的表語形容詞作定語時，均放在被修飾語后面。例如：

The?girl?asleep?soundly?is?my?younger?sister.??正熟睡的小女孩是我的小妹妹。

Arthur is the only man alive who could do it.阿瑟是在世者中唯一能做到這一點的人。

【注意】以a為首作后置定語的形容詞常見的有：alone/alike/afraid /aware /ashamed / awake?等。但這些詞在有一狀語修飾時，也可以作前置定語。例如：

the?fast?asleep?children?熟睡的孩子們

the?wide?awake?patient?完全醒著的病人

2. 某些以-able或-ible結尾的形容詞作定語時，一般要后置，尤其是當被修飾的名詞之前有形容詞最高級或all/ every/ the only等修飾語時更是如此。例如：

I?know?the?actor?suitable?for?the?part.?我認識適合扮演這個角色的演員。

We have tried every way possible. 我們已經試過各種可能的辦法了。

【注意】這類形容詞大多數也可以前置，其基本意義不發生變化。區別在于：作前置定語時，表示在一般條件下可能發生的現象；作后置定語時，表示在特定條件下發生的一時現象。試比較：

The sun is one of the visible stars to the naked eye.太陽是肉眼可見的一顆星星。（一般現象）

This is one of the stars visible to us through a radio telescope. （特殊現象）這是一顆通過望遠鏡才可看見的星星。

3. 形容詞修飾復合不定代詞（如something/anything/nothing/ somebody/ anybody /nobody /no one等）時，一般放在其后。例如：

--Is there anything special in today's newspaper？今天的報紙上有什么的特別的東西嗎？

--No， there's nothing unusual.不，沒有什么特別的東西。

He?wanted?to?get?someone?reliable?to?help?in?this?work.他想找個可靠的人幫忙做這項工作。

【注意】若something 前面有定冠詞修飾，形容詞不用后置。例如：

There， on the table， was the mysterious something that they had been looking for.看，在桌子上，正是他們一直孜孜以求的神秘的東西。

4. 形容詞短語作修飾語時，往往后置。例如：

Treasure Island is a book full of adventure.《金銀島》是一本充滿冒險故事的書。

So far he hasn't found a book as valuable as this one.迄今為止，他還沒有找到與這本一樣有價值的其他書籍。

【注意】形容詞短語作定語時，其功能相當于一個定語從句。例如：

Those brave enough to take the course must be the top students in the grade. 那些敢于選修這門課程的學生一定是本年級的尖子生。（劃線部分相當于who are brave enough）

5. 成對形容詞作修飾語說明被修飾名詞的作用時，往往后置。此類形容詞多用and/or/ both...and...等連詞連接。例如：

People， poor or rich， are favored equally by nature. So they unanimously rely on it dearly.大自然對人類的恩賜，無論貧富，一律平等。所以人們對大自然，全部一致，并深深地依賴著。

I have never seen such a film， interesting and instructive.我從來沒看過這樣的電影，有趣和有意義的。

The young man has read all kinds of books， ancient and modern， Chinese and foreign.那個年輕人看了各種各樣的書，古今中外都有。

6. 對數詞進行說明的形容詞（如long/wide/deep/high/old）等，需要放在被修飾詞的后面。例如：

Teenage boys clamber down mine shafts 30 to 50 meters deep.孩子們沿著桿子爬到深30到50米的礦井里。

In one case， soldiers sealed a crack nearly 200 meters long and up to half a meter wide. 在其中的一個大壩上，士兵們堵住了一個近200米長、最寬處達半米的裂縫。

【注意】“基數詞+表示時間或度量單位的名詞+形容詞”結構可用來修飾名詞，起定語作用。此時，該類結構的詞組須后置。例如；

There used to be a tall building about 50 metres high. 過去，這里曾經有一座大約50米高的大樓。

7. 形容詞修飾疑問詞（如what/which/ who/ whose/ whom/ when/ where/ why/ how等）時，修飾語要后置。例如：

Who else will go with us？ 還有誰將和我們一起去？

Where new have they decided to visit？他們決定到哪些沒有去過的地方參觀？

三、副詞或副詞短語用作后置定語

副詞或副詞短語作定語時，一般要放在名詞之后，在意義上多表示時間、地點、方位等。例如：

The?weather?here?is?very?nice.?這里的天氣很好。

The?building?around?are?mostly?of?modern?constructions.?這附近多數是現代化建筑。

Who is the person over there？那邊的人是誰？

【注意】此類副詞或短語常見的有：here/there/in/out/home/above/below/abroad/before/ yesterday等。

四、動詞不定式用作后置定語

動詞不定式用作定語時常后置，且定語與被修飾成分之間形成不同的語義關系。

1.?表示動賓關系

用作修飾語的動詞不定式為邏輯謂語，被修飾的名詞為動詞不定式的直接賓語。例如：

He?has?a?large?family?to?support.?他有一大家子人要養活。

There is a quarter of an hour to kill.有一刻鐘時間消遣。

2. 表示主謂關系

被修飾的名詞表示邏輯主語，修飾它的動詞不定式結構表示邏輯謂語。例如：

Mary needs a friend to play with.瑪麗需要有一個與她一起玩的朋友。

Among?the?men?to?take?part?in?the?work，?he?is?probably?the?most?active.?在要參加這項工作的人中，他恐怕是最積極的。

3. 表示修飾或說明關系

動詞不定式對其修飾的成分起一種描繪、闡述作用。例如：

It's?already?time?to?start?planting?trees.?已經到了植樹的季節。

He?had?no?chance?to?go?school?in?those?years.?那時候，他沒有機會上學。

4.表示同位關系

不定式和被修飾的名詞處于平行關系，只對其起一種解說作用。例如：

I have no wish to quarrel with you. 我不想和你吵架。

Soon?came?the?order?to?start?the?general?attack.很快下達了發起總攻的命令。

【注意】（1） 動詞不定式復合結構也可以用作后置定語，用作后置定語時和動詞不定式短語一樣，均只能放在被修飾成分后面，做后置定語。例如：

He?bought?a?house?for?his?children?to?live?in.?他買了一套房子給孩子們住。

（2） 動詞不定式有時可以代替一個定語從句作后置定語。例如：

Perhaps in the years to come （=that will come） we will meet again.也許在未來的歲月中我們還會再見面。

（3） 此外，動詞不定式還可以和關系代詞which連用作定語。例如：

He also had a revolver with which to defend himself.他還有一把防身用的左輪手槍。

五、現在分詞短語用作后置定語

英語中現在分詞用作定語可以前置，也可以后置。但現在分詞短語用作定語時，務必放在被修飾成分的后面，構成后置定語。例如：

They?built?a?highway?leading?into?the?mountains.他們修建了一條通往山里的公路。

We?met?a?group?of?pupils?returning?from?school.我們碰到了一群從學校回來的孩子。

【注意】現在分詞短語用作后置定語，在意義上相當于一個定語從句。但在轉換時，要注意動詞的主語和時態。如上述后一句可轉化為：

We?met?a?group?of?pupils?who?returned?from?school.

六、過去分詞短語用作后置定語

過去分詞短語用作后置定語時，表示被動意義、完成意義或狀態意義。例如：

What's?the?language?spoken?in?that?area？??那個地區講什么語言？

I haven't heard of a girl called Lily.我沒聽說過有個叫李莉的小姑娘。

【注意】過去分詞短語用作后置定語，在意義上也相當于一個定語從句。但在轉換時，要注意時態與被動結構的使用。例如：

How I regretted the hours wasted in the woods and fields！= How I regretted the hours which were wasted in the woods and fields！我多么懊悔在林間和田野里浪費那么多時間！

七、基數詞用作后置定語

基數詞在表示編號、順序修飾名詞時須要后置。例如：

No. 10 Downing Street is the British Prime Ministers official residence.唐寧街10號是英國首相的官邸。

Now open your book at page 25 and read after me.現在將書打開到第25頁，跟著我朗讀。

Take bus No.49 and you'll be there.乘49路汽車，你就可以到那里。

八、定語從句用作后置定語

定語從句修飾名詞時，總要放在被修飾詞的后面。例如：

She married a man who is rich.她嫁給了一位有錢人。

I still remember the days when we played together.我依然記得我們一起玩耍的那些日子。

Very wonderful changes in matter take place before our eyes every day to which we pay little attention. 我們幾乎沒有注意的很奇異的物質變化每天都在眼前發生。（定語從句to which we pay little attention 修飾的是changes，這是一種分隔定語從句。）

此外，還有一些詞，如present/responsible/proper等既可以作前置修飾語，也可以作后置定語，只是意思不同。限于篇幅，本文不作贅述。

【參考文獻】

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