艾塔.詹姆斯:超越終點

用艾塔自己的話來說就是，我用歌聲超越痛苦，而不是表達痛苦。而她就像一個長跑者，不一定是跑得最快的那個，但她堅持到了最后。

艾塔·詹姆斯出生在那個充滿歧視的年代，她是一個黑人，一個女人，一個私生子，她沒有漂亮的臉蛋，沒有苗條的身段，甚至是其貌不揚，然而歌唱天賦卻讓她獲得新生，一夜成名，又自暴自棄，半生與毒品和疾病抗爭，她用頑強的生命力走完她坎坷曲折的一生，充滿艱辛卻又無比精彩。在她多變的音樂生涯中，幾乎涉及并影響了二十世紀所有美國黑人流行音樂種類，她憂郁暗啞的歌聲充滿張力，可以從纏綿的耳語到痛苦的咆哮，受她影響的女歌手從詹尼斯·喬普林，蒂娜·特納直到碧昂斯還有大洋彼岸的艾米·懷恩豪斯和阿黛爾。

阿黛爾說在她13歲的時候第一次在唱片店里買到艾塔的唱片，這讓她產(chǎn)生了唱歌的沖動，成為了一名歌手。多年后她在紐約第一次看71歲的艾塔的演唱會，在后臺見到偶像之后竟然大腦一片空白說不出一句話，淚水頓時涌出眼眶。

故事從1938年1月25日開始，一個女孩降生在天使之城洛杉磯，然而她卻沒有天使般的命運。年僅14歲的生母甚至不知道誰是孩子的生父，只知道有可能是一個白人，他們給她起名叫作珍斯塔·霍金斯(Jamssetta Hawkins)，多年后她的經(jīng)紀人把這個名字切割倒轉(zhuǎn)過來變成了日后在音樂界大名鼎鼎的“Etta James”。

艾塔從小由一個被她喚作“露露媽媽”的養(yǎng)母撫養(yǎng)大，養(yǎng)母去世后，她又回到生母身邊，在她的回憶錄中開篇寫道，我有兩個母親，兩段童年，生活在兩座截然不同的城市，也許這就是為什么在我身上會有兩種截然不同的性格。在她童年記憶中最美好的時刻就是一個五歲的小女孩在教會的唱詩班里唱歌。

而命運第一次垂青于她則也是在14歲那年，她和兩個同伴被一個叫約翰尼·奧蒂斯的星探發(fā)現(xiàn)并邀請她們加入一個由他組建的叫作The Peaches的RB組合，1955年The Peaches發(fā)表的單曲《The Wallflower》登上了RB排行榜冠軍的寶座，艾塔也從此開始了自己的音樂生涯。1960年，她與傳奇的黑人布魯斯廠牌Chess簽約正式邁入明星的行列，至此艾塔的事業(yè)可謂一帆風順，也算是老天爺對她坎坷身世的一種報償。

在出版了一系列成功的單曲之后，1961年艾塔終于推出了具有象征意義的首張專輯《At Last》，獲得巨大成功。然而成功降臨的同時，往往也會帶來更大的危機，使得由于成功本身帶來的喜悅變得那么短暫和不真實，多少人在成功面前就像夜空中滑過的流星，只留下一個美麗的尾巴，稍縱即逝，而吞噬那些流星的無邊的黑暗便是毒品，年輕的艾塔也不例外。自從染上毒癮之后，她的事業(yè)一落千丈，1964年到1966年她不得不停止了錄音，進入20世紀70年代更是完全中止了登臺表演。1969年，艾塔和一個叫作阿迪斯·米爾斯的男人結(jié)婚，三年之后這兩個癮君子同時被捕，丈夫被判十年監(jiān)禁，她本人被送入戒毒所強制戒毒，直到1978年復出，出版了在Chess唱片公司的最后兩張專輯并參加了滾石樂隊的巡演。

然而整個20世紀80年代艾塔依舊沒有獲得一張錄音合約，毒癮也不斷反復，1988年，50歲的她再次進入戒毒所，經(jīng)過無比痛苦的過程，這一次的艾塔終于徹底擺脫了毒品的魔爪。一年后她在Island唱片公司旗下首度和Hip Hop歌手Def Jef合作，獲得成功。

進入90年代，艾塔終于迎來了她的事業(yè)的輝煌時刻，因為她開始嘗試挑戰(zhàn)她原本認為充滿約束和拘謹?shù)膫鹘y(tǒng)爵士樂。而她的第一次爵士樂嘗試是向和她幾乎有著相同命運的爵士女歌手比莉·哈樂黛致敬。她把這張專輯獻給她的母親，而后者也是哈樂黛的歌迷。1993年，艾塔的專輯《Mystery Lady》為她贏得了出道三十年來的首個格萊美獎，最佳爵士歌手表演獎，幾乎同時她進入了搖滾名人堂。2001艾塔也實至名歸地進入布魯斯名人堂，一年后又獲得格萊美頒發(fā)的最高榮譽，終身成就獎。

2008年，碧昂斯在以芝加哥傳奇布魯斯唱片廠牌Chess Records為背景的電影《Cadillac Records》中扮演年輕時期的艾塔，并演唱了《At Last》。不過獲得萬眾敬仰并沒有讓本就自尊心過強的艾塔有所改變，或許是命運讓她變得敏感。一年之后，在美國第一位黑人總統(tǒng)奧巴馬的就職典禮上，老天后因為健康原因沒有獲得邀請，而受邀參加的碧昂斯則在晚會上又一次演唱了這首歌這令前者大為不滿，一度造成了兩人之間的誤會。

不過1月20日，在得知艾塔去世的消息后，碧昂斯還是第一時間在個人官方網(wǎng)站上發(fā)表聲明:“艾塔是我們這個時代最偉大的歌唱家，扮演她的經(jīng)歷令我獲益匪淺。當她舒展歌喉，你能夠從她的歌聲中感受到她的歡樂與痛苦，她將內(nèi)心深處的情感通過一首歌曲毫無保留地傳達給聽眾，她通過音樂講述她充滿傳奇的一生，面對命運的挑戰(zhàn)，她毫不畏懼，充滿勇氣。”

而用艾塔自己的話來說就是，我用歌聲超越痛苦，而不是表達痛苦。而她就像一個長跑者，不一定是跑得最快的那個，但她堅持到了最后，她贏得了一切，At last。