天津現代職業技術學院管理工程系 高樹鳳
自蒸汽機發明以來的二百年里,工業管理理念伴隨時代的發展,不斷地投入與運用于工業大生產的社會實踐中,其自身也在這個過程的中得到了檢驗并逐步走向成熟與穩定。但是,隨著人類邁進21世紀,傳統工業在現代技術的沖擊之下其主導地位日漸動搖,與之相應的經濟管理方式也由此進入了發展的瓶頸期。同時,在信息高速流通的今天,知識經濟時代已略見雛影且毫無疑問必然邁步向前,與之一同崛起的還有新的經濟管理方式——知識管理。眼下,我們正處于時代特征尚未徹底褪盡而新的信息與知識經濟時代也沒有完全到來的特殊過渡時期。如何做好傳統產業的革新、激發其新的生命力,以及如何采取措施、構建出一個新的未來社會,依然是值得我們深思的問題。正是基于此,本文將攻其一點,以新舊兩個時代生產管理方法為研究對象和典型代表,以對比的眼光著重探討知識管理與工業管理二者之間的異同。
在工業大生產時代,社會生產效率主要受到三類因素,即生產資本、人類勞動以及自然資源的影響。為此,當時的生產管理方式始終圍繞著對這三類要素的優化而展開。一方面,從當時的背景來說,人類剛剛結束歷時數千年的農業文明時代而進入到生產力飛速提升的工業時代,人們的物質需求心理和資產階級的財富囤積心理都在隨之極速膨脹。如何在最短的時間內花費最低的成本獲得最大的生產收益,成了當時社會生產管理者們集中思考的問題,而這也正是工業管理方式產生的目標與初衷。另一方面,物質生產又必須依賴于資本、勞動以及自然資源等供應能力有限的要素。于是工業管理的內涵就變成了“如何去配置這些要素”。通俗地來說,就是如何解決有限的生產要素對物質生產的制約作用,如何通過更加科學、高效的人為管理方法用有限生產要素獲得盡可能大的產出以迎合當時社會快速擴張的社會物質需求和資本家利潤最大化的生產目標。
與工業生產時期相比,今天的社會里,工業生產對社會整體的主導影響力已經弱化。對于單位與企業來說,單純的對要素的控制已經不再是他們立足于行業和社會的保障。新的社會,新的時代開始從另外的角度來審視他們的競爭力,而這其中就包括它們的創新能力以及對知識及信息的運用能力。提高管理過程中的知識與信息含量,正確地識別、選擇信息,充分地分析與運用信息,必要的時候大膽地交換與分享信息,這正是知識經濟時代知識管理的含義。
首先,從人本身扮演的角色來看,在工業經濟時代,機械的使用使人的勞動得以以一種更加高效的方式轉化為現實成果,可以視為人類勞動力于某種程度上的解放與延伸。而知識經濟時代,機械由社會經濟發展的主導因素退居為基礎因素,且已經發展得較為完備,更加上層的、以微處理器為依托的信息時代在這一基礎條件上萌生并得以發展,人類在其中扮演著更加智力性的角色。其次,從基礎設施上來看,工業文明時代,社會經濟的支柱設施為包括電力網、交通網在內的不同類型的動力網絡。而知識經濟時代,信息的流通與傳播則離不開通訊網絡的支持。此外,同前者相比,后者對有形資本的依賴大大降低,對于無形資本的運用卻更加地深入與廣泛,知識與信息已經成為立足于知識經濟時代的關鍵因素。同時,正是因為社會經濟發展所依賴的關鍵因素改變了,其相應的經濟特點也發生了轉變。但簡單來說,可以將其理解為機械化、自動化向信息與智能化的過渡。
工業文明中,工廠是社會生產及經濟發展的支柱,也是當時進行經濟實踐與革新的主要組織。與工廠這一組織形式相匹配的主導產業則是制造業。工業經濟時代的制造業以不斷壓低生產成本為主要節流手法,進行著大規模、高頻率的物資生產。其最重要的貢獻是相對性地極大豐富了當時人們的物質生活。而在知識經濟時代,介于工業時代以來兩個世紀里,社會物質生產方式已經成熟并趨于穩定,不論是從數量、質量還是多種類與方式上都已經可以較好地滿足人們的需求,單純的物質產出不再是人們關注的重點,組織的核心競爭力也由生產能力轉化為了創造力與信息的獲取及處理能力。故而以科技園區為基地的高科技產業成了這一時期的新興主導產業。
工業經濟條件下的組織結構一般具有兩大特點,一是等級制度分明,二是按照職能進行業務分工。這種組織結構上的設計充分地體現了當時產業的需要:便于縱向控制,且能夠減少濫用職權的情況。總體來說屬于那個時代中較為適用的結構形式。但這種結構中也存在著明顯的不便之處,那就是,在這樣的組織構架中雖然上下級之間的指令能夠順暢有效地進行,但同級之間的信息溝通卻受到了很大的限制,這在很大程度上制約了同級之間的協同合作,尤其在上下層數量遞增、同級關系越向下則越普遍的金字塔式組織結構的傳統產業里,更是大大地抑制了大多數人的創造性。
為了避免產生同樣的組織結構上的困擾,步入知識經濟時代以來,柔性組織結構被越來越多地采用于現代產業中,其主要特點體現在:(1)輔助工具現代化,特別是網絡化。這一點主要指的是計算在現代經濟管理中的運用使得電子郵件、虛擬平臺等網絡工具越來越多地出現同組織人員的溝通活動中。(2)組成階層扁平化。溝通工具的進步帶來的不只有業務信息處理上的高效率,更改變了組織結構的構成方式。隨著同步溝通的便捷化,直線式的縱向溝通方式逐漸被取代,與之同步減少的還有原本存在于縱向結構之中的管理階層,繼而促進了組織結構的扁平化。事實證明,扁平式的組織結構更能夠適應當今社會經濟業務高頻、快速的特點,原因在于這種結構形式減少了發現信息與作出決策、踐行決策之間的時間,加快了組織對市場反應的靈敏度,提高了決策質量,減少了決策失誤。
由工業管理模式到現在的知識管理模式,供求關系之間的變化是明顯的,這里的“供求關系”主要探討的是顧客對于組織自身管理及實際生產的影響。工業文明時期,供求關系最大的特點是顧客以產品為導向,企業圍繞著提高產品質量、降低產品成本這一中心進行生產銷售并擴大自身在顧客群體中的影響力。但在這個過程中,顧客的參與非常有限,且僅僅局限于購買這一環節。但是在知識經濟時代,對顧客意愿的了解對于企業來說就是一種信息,甚至更進一步地說,是一種知識。企業要提高自身的競爭力,不僅需要考慮產品的質量與成本,更需要了解顧客的想法及顧客本身的特點。于是如何獲取、收集、整理顧客信息,將這種信息有效地融入到產品本身中去成了現代產業所重點關注的問題。從另一個層面上來看,顧客的意愿體現在了產品之中,其實也就代表了他們對于產品生產與設計的參與和影響。
如上文中所提及的,在傳統的工業生產中,資本、勞動與自然資源三者加起來幾乎涵蓋了所有促進與制約生產成果的因素。因而當時的管理思想,其重心自然會落在對這三者之間的控制與配置上。故而行業中提升競爭力的方式也非常直接與明了,關注產品外觀、質量與價格即可。但是,到了現代社會,當知識與信息也變成了一種影響運營成果的重要因素時,原有的要素配置格局與競爭模式就不得不被打破。介于信息流通本身的特點,越來越多企業意識到,一味的競爭可能很難形成可持續的發展前景,在知識經濟時代,不但要競爭,有時候更需要合作。
此外,還有一點值得注意的是,傳統的工業管理中,管理的對象往往是有形的生產設施、工作人員和生產材料。但在現代社會,當知識與信息已然成為一種能夠對企業的生產經營產生重大影響并且這種影響還在不斷加大時,現代管理方式,也就是知識管理,它也必須同步地越來越重視于對信息這種無形的資產的發掘與管理。
在傳統工業時代的資本主義背景之下,工業生產及其管理目的都只有一個,那就是消耗最少的成本投入來獲得最大的利潤回報,經濟利益是一切決策的先決條件。盡管知識經濟時代經濟回報依然是一切產業及其管理所重點追求的目標之一,但對企業而言它不再具有高于其他一切問題的絕對壓倒性姿態,在謀求利益的同時,社會整體環境也已經成了越來越多企業在意的問題,更多的人相信企業與社會之間可以存在一種循環的、良性的相互促進關系。
3.3.1 管理模式
上文中我們曾略有言及,工業經濟文明下,組織的管理模式的特點為縱深較長而管理層次較為繁雜,總體上呈現出中間管理層設置略為過剩的狀態,并且其管理的對象主要集中在傳統的有形資源之上。由于中層的管理戰線過長,這種管理模式之下決策的傳達效率常常較低。而在知識管理模式之下,組織的管理形態趨于扁平狀,領導層與執行屋之間信息交流距離的縮短和現代化的信息傳達工具的使用合得決策與指令的流通變得更加簡單而高效。
3.3.2 管理過程注意事項比較
從導向方式的角度來看,在以往的工業管理模式下,企業高層在管理過程中常會不自覺地輕視領導行為本身對于管理的正面作用,從而出現管理過度而領導不足的問題,但在知識管理模式之下,企業高層的管理方式往往不會過于僵化或者強硬,同時也可能隨著隨著組織轉型而發生積極的應激性變化。同時,在知識管理的模式中,由于員工被當成一種重要的智力性因素而不是單純的、物化的生產要素而存在,企業更加重視領導方式對員工創作性的激發以及對他們工作心理的充分了解。
從激勵方式來看,工業管理模式下,員工與企業的關系就如同某個零件與機器整體之間的關系,員工與企業關沒有太多精神上、情感上的交流,企業對于員工的要求也僅僅停留于做好其機械式的本職工作,故而在激勵方式上組織不得不更多地采取實際一些的物質獎勵。但在知識管理之下,領導層了解員工的精神激勵需求,因而在輔以物質獎勵的同時更加注重賦予他們權力與責任,肯定他們的創新與作為。
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