論短篇小說《夕陽》的主題和敘事技巧

徐 曼

（湖北師范學院 外國語學院，湖北 黃石 435002）

威廉·福克納是20世紀美國文學史上一位舉足輕重的人物，也是美國南方文學代表作家之一，其作品中構建的“約克納帕塔法”世系向人們展示了具有濃郁地方性和歷史性特征的美國南方社會。長期以來，文學評論界和讀者主要關注其重要和著名的幾部長篇小說，如《喧嘩與騷動》、《我彌留之際》、《押沙龍，押沙龍》、《下去，摩西》、《八月之光》等，而忽視其短篇小說創作。事實上，福克納短篇小說的藝術成就絕不在其長篇之下。著名的福克納研究專家漢斯·赫·斯蓋在其Reading Faulkner’s Best Short Stories一書中說道：“福克納的短篇小說是其創作生涯中重要的組成部分，其重要性不容評論者以有趣來搪塞。這是因為福克納既是長篇小說家，又是短篇小說家。他將長篇小說的場景、人物、情節、主題濃縮、提煉在其短篇小說中，或者說，他的長篇小說是短篇的拓展。因而，他的短篇小說無論在人物刻畫、場景描述，還是敘事技巧、主題的豐富多樣性上都超越了一般意義上的短篇小說。”（Skei，1999：15）因此，福克納短篇小說研究是福克納研究不可或缺的一部分，也是其長篇小說研究之外的補充和拓展。

發表于1931年的短篇小說《夕陽》（That Evening Sun）無論是故事內容、創作主題還是敘事技巧，均充分體現了福克納短篇小說的藝術風格。本文通過分析《夕陽》的主題，以及為突出主題所運用的敘事技巧，從而旨在領略福克納短篇小說的獨特魅力。

一、小說主題

《夕陽》的故事是采用第一人稱敘述的，敘述者是康普生家的大兒子昆丁。《喧嘩與騷動》中那位多愁善感的昆丁回憶了15年前杰弗生鎮給白人洗衣服的黑人婦女，尤其是給他家洗衣服的南希的悲慘遭遇。南希是一個能干的黑人婦女，以給白人幫傭為生，也時常做些皮肉生意，還因此懷孕。她的丈夫耶蘇對此十分憤慨，離家出走，南希無力阻止來她家的男性白人，又擔心她丈夫躲在黑暗里，隨時會殺害她。夜幕降臨，她企求康普生一家，甚至幾個小孩的保護，但未能得到理解。最后，她飽受死亡恐懼的折磨，無法逃脫悲慘的命運，于是，在康普生一家離開后，她敞開大門，等待丈夫來了結她的生命。

關注黑人，以及黑人與白人的矛盾在福克納的作品中是很常見的，《夕陽》也毫不例外地突出了這樣的主題。

1.種族歧視

種族歧視是福克納作品中的最突出的主題之一，這在《夕陽》中也得到充分體現。生活在南方白人制造的“白人高貴、黑人低賤”的“種族神話”社會里，白人對黑人，尤其是黑人婦女的壓迫和凌辱，成為一種社會常態，被視為理所當然。當南希向她的白人客人——銀行出納，浸禮派教會執事斯托瓦爾要錢的時候，對方將她打倒在地，還用鞋跟朝她嘴上踹了一腳，“南希躺在地上，笑著。她轉過頭，啐出嘴里的血沫和斷牙什么的，說道：‘他已經整整有三次一分錢沒給我了。’”（278）之后，南希被投進監獄，在獄中，人們整夜都能聽見南希唱歌和號叫，最終，她被發現在窗口的鐵欄桿上上吊了，而白人把這一切歸咎于可卡因的作用。南希常說的一句話是：“我不過是個黑鬼，那不是我的錯兒。”她的丈夫耶蘇說：“我不能在白人家廚房閑蕩，可白人卻能待在我家的廚房里。白人能進我的家，可我不能攔他……”（279）都充分體現了種族歧視下，白人的冷酷自私，黑人的痛苦和無奈。

身為白人的康普生一家卻對南希的痛苦視若無睹，他們只是關心誰來給他們洗衣服。康普生家的三個孩子——9歲的昆丁，7歲的凱蒂和5歲的杰生受到父母言行的影響，被歪曲的黑人形象在他們幼小的心靈里留下難以磨滅的印象，形成了對黑人的定勢看法——黑人都是膽小鬼、懦夫、沒出息和軟弱可欺的。由此引出發人深省的主題：在美國南方社會，種族歧視的觀念在白人中根深蒂固，代代相傳。

2.黑人的困境和死亡恐懼

《夕陽》突出表現了黑人，尤其是黑人婦女的生活困境。南希以幫傭為生，有時也會出賣肉體賺錢，黑人身份和貧窮的生活，使她陷入絕望的困境。

每當夜幕降臨，南希不愿獨自經過黑洞洞的胡同回家，她總感覺丈夫耶蘇隱藏在黑暗中，隨時都會跳出來，用剃刀割斷她的喉嚨。耶蘇是個游蕩閑散、不務正業的家伙，同時性情暴躁乖張，他的消失引起了南希內心深切的恐懼。在那個白人至上、夫權至上的社會里，南希處處受到歧視和欺凌，在成人的世界里，無論是自己的丈夫，康普生先生，雷切爾大嬸，還是警察，都不是她可以依靠的力量。作為一家之主的康普生先生，不問青紅皂白，只是一味地斥責南希：“別再招惹那些白人。”“你要是檢點一點，就不會有事了。”由于根深蒂固的白人至上的觀念，他認為一切都是南希咎由自取，從沒認為南希是被侮辱和被損害的。南希的丈夫耶蘇從沒在勞作中幫過她，懷孕后還惡語相向，這也是造成南希的恐懼的直接原因。來自種族歧視和夫權的壓力，使南希產生極度的焦慮和恐懼，不知何去何從，只能反復嘟囔著：“我不過是個黑鬼，那不是我的錯。”她懼怕黑夜，懼怕黑夜里隱藏的罪惡，她不僅被丈夫拋棄甚至被恐嚇有殺身之禍，而且恐懼自己的靈魂在上帝處無法得到救贖。這種恐懼反映了一個頭腦簡單的黑人婦女的主觀意識和潛意識中的游離與空虛，掙扎與絕望。

于是，萬般無奈之下，南希與康普生家的三個孩子為伴，騙他們說“我那兒有好玩的”，意欲讓孩子們陪她回家，躲避她對黑夜的孤寂和恐懼。孩子們的簡單純真，吵鬧斗嘴，讓南希緊張恐懼的情緒得到短暫的緩解，讓她得到片刻的慰藉，分享快樂，忘卻苦難。但最終當孩子們被康普生先生帶走的那一刻，南希又不得不獨自面對黑暗和對死亡的恐懼。

二、敘事技巧

對于一部成功的小說，作者需要精心安排敘述時間的先后順序和選擇恰當的敘述視角來揭示主題，同時小說的敘事視角是作者敘述故事的方式和角度，從而向讀者介紹背景、描寫人物、講述事件、突出主題等。福克納創作的獨特之處就在于他能根據小說主題的需要，通過故事中各種人物的視角變化和彼此間矛盾的交錯登場來安排敘事的順序、速度和節奏。

1.多角度敘述

《夕陽》的敘述者是已成年的昆丁，同時福克納采用了成年人和兒童交替敘述故事的多角度敘事，同時兒童的所見所聞成為故事的主要視角。故事的開頭，24歲的昆丁提及如今杰弗生小鎮每周一洗衣房用汽車收臟衣服時的情景，之后鏡頭馬上閃回到15年前黑人洗衣婦們頭頂臟衣服的景象。故事敘述在時間上來了個自然跳躍，敘述的角度也從一個成年人對過去時光的追憶懷念轉到一個9歲孩童對成人世界的困惑敘說。

在整個故事中，盡管昆丁是主要的敘述者，但康普生夫婦的對話，迪爾西和南希的對話，杰弗生小鎮上人們的聲音，凱蒂和杰生的斗嘴，通過兒童和成年人的多角度變換的聲音體現出來。雖然9歲的小孩講不出一個條理清晰、邏輯嚴謹的故事，但他對小時候家中的女傭和圍繞這個女傭所發生的事情卻有比較清晰和完整的記憶。與此同時，從兒童視角，很難理解成人世界里錯綜復雜的人物關系、矛盾和心理。比如，監獄的看守談到南希在獄中上吊，說：“瞧見南希吊在窗戶上，赤條條的，肚子已經微微隆起，像只小氣球似的。”（278）之后，耶蘇在廚房里對康普生家的孩子們說，南希在衣服下邊塞了個西瓜。對此，孩子們并不理解其中的真相，但正是由于兒童視角的天真、單純，映襯出成人世界的矛盾與罪惡。

2.語言暗示與渲染烘托

語言暗示是解決兒童視角和深刻主題之間矛盾的需要，9歲的昆丁對世界的認知是有限的、懵懂的、一知半解的，所以有的敘述只能代表他的理解和看法，而讀者對此會進行進一步的解讀和探究，即強調了讀者的主動參與性。

當看守發現南希在監獄里上吊的時候，曾說：“那是可卡因，不是威士忌，因為，一個黑鬼要不是滿肚子可卡因，是絕不會上吊的，而黑鬼要是肚子里滿是可卡因，就不再是個黑鬼了。”（378）在這里讀者會產生一系列的疑問：“黑鬼原來是怎樣的？”“不再是黑鬼又是怎樣的？”“生活貧困的黑人為什么會吸食可卡因？”經過思考，就會找到黑人為什么要在貧困中吸毒的根本原因，也就是早期黑人吸毒的社會根源。原來他們在繁重的勞動，貧困的窘境，以及身心的凌辱的重壓之下，唯有毒品可以讓他們暫時忘記痛苦。于是暗示指向種族歧視的主題。白人只是看到黑人吸毒后的異常表現，而讀者卻看到了這背后的黑人的痛苦，渴望改變而又絕望無助。

同時，敘述中的氣氛烘托有效地突出了主題。故事中有一個場景，一天天黑后康普生先生決定送南希回家：

“南希怕黑。”杰生說。

“你也怕。”凱蒂說。

“我不。”杰生說。

“小膽兒貓。”凱蒂說。

“我不是。”杰生說。

“住嘴，凱丹斯！”媽說。爸爸回來了。

“我去送送南希，”他說，“她說耶蘇回來了。”

“她見到他了？”

“沒有。有個黑人給她捎口信說他回到鎮上來了。我一會兒就回來。”

“你把我撇下去送南希？”媽說，“對你來說，她的安全就比我的更要緊？”

“我一會兒就來。”爸爸說。

“那黑鬼就在附近，你難道當真把孩子們無依無靠地扔下？”

“我也去，”凱蒂說，“讓我去吧，爸爸。”

“一個人要是不幸雇傭了黑人，你又拿他們怎么辦呢？”

“我也想去。”杰生說。

“杰生！”媽說……（280）

這段對話干凈利落，對說話人地口吻和語氣只字不提，人物神態卻活靈活現，有的地方連說話人也未提及，但從上下文看，敘述一清二楚；對令人恐懼的環境和氣氛沒有絲毫描寫，卻被對話本身烘托了出來。對話簡短，內容十分個性化：康普生夫人的自私與冷漠表露無遺，首先想到的是自己，理所當然地認為自己比一個黑人重要；丈夫只好遷就勸慰，可最后她叫的那聲“杰生！”一個驚嘆號顯示出了十足的不滿和驕橫。更值得注意的是，這段對話形成了復調——小孩之間的吵架斗嘴和大人間的談話，巧妙地交織在一起。孩子間的斗嘴在故事中交替出現，在康普生家的廚房里、通往南希家的胡同里、南希的家里，孩子們的喋喋不休的爭吵卻反襯出南希的孤立無助，痛苦絕望，從而加深了故事的悲劇效果。

三、結語

《夕陽》是一部藝術結構獨具匠心的作品，福克納用高超的敘事技巧來揭示傳統的主題，并使兩者得到完美的結合。讀者在贊嘆作家獨特的寫作手法和敘事風格的同時，深刻體會到福克納對于他自己所生長的美國南方社會的強烈的愛恨交織的情感。這種矛盾使他的作品中充滿了痛苦和不安、希冀和幻滅、懷戀和憤慨，對腐朽的傳統和根深蒂固的種族歧視的痛恨，對有錢有勢、冷酷自私的白人的厭惡，對孤立無援、備受欺侮的黑人的同情，所有這些都深化了其作品的意義，從而引起讀者強烈的共鳴。

［1］Skei，Hans H.Reading Faulkner’s Best Short Stories［M］.Columbia：University of South Carolina Press，1999.

［2］李兆撰.從對比角度分析《夕陽》的精神悲劇［J］.湖北廣播電視大學學報，2010，（3）.

［3］陶潔.福克納作品精粹［M］.石家莊：河北教育出版社，1990.

［4］王小鳳.從《夕陽》的敘事策略論其對主題的表現［J］.四川外國語學院學報，2004，（9）.