“劣種白人”的悲劇史

薛涌

美國人在提起白人的種族歧視問題時，總是情不自禁地想到南方的“紅脖子”。“紅脖子”是一個歷史性詞匯，專門用來指南部那些低教育的窮困白人農民。比如在喬治亞和佛羅里達等地叫cracker，在阿巴拉契亞地區叫hillbilly。考察其詞源，都有強烈的貶義。有時人們干脆叫他們“白垃圾”（white trash）。不用說，這些名稱既折射出強烈的地域和階級偏見，也反映了深刻的社會現實。

自殖民地時代起，南部和新英格蘭地區的白人社會就有著強烈的不同。在新英格蘭特別是馬薩諸塞，是典型的“五月花”清教徒地區。教科書上的故事雖然過分浪漫化、理想化，但在新英格蘭落腳的白人，即使不是單純的朝圣者，至少也屬于文化教養比較高的階層，而且多是拖家帶口的移民。這里很少有巨富，主要是自耕農社會，大家比較平等，清教徒那種勤儉奮斗的精神也大體是社會主流。相反，在南方的弗吉尼亞地區，除了少數大農場主外，就是大量的賣身奴，即把自己的個人自由出賣若干年，讓主人出旅費移民而來的白人。另外就是一些黑奴。總之，這里的社會分化從一開始就比較大。盡管日后二百多年經歷了南北戰爭、民權運動等巨變，南北白人中這種文化上的不同依然在美國社會中有著深刻的印記。

美國對黑人的奴役和歧視，可謂血跡斑斑，如今已經路人皆知。不過，美國對下層白人的歧視和迫害，則往往從人們的記憶中淡去。還是要感謝普林斯頓大學的美國史黑人女教授Nell Irvin Painter在2010年出版的《白人的歷史》，揭出了其中的一段血淚史。

19世紀，達爾文的表弟Francis Galton開創了優生學研究，頃刻間優生熱橫掃大西洋兩岸。年輕時代的丘吉爾、美國總統西奧多·羅斯福、經濟學家凱恩斯、文學家蕭伯納、美國總統柯立芝，還有罪惡昭彰的希特勒等都對之充滿熱情。優生學在美國的信徒立即加以發揮，并很快就付諸行動。

那時盎格魯薩克遜是美國的精英統治階層，不過，這個族群并不完全被自己的優越感所遮蔽。他們深知，在愈演愈烈的種族競爭中，對自己要求不嚴格就可能被“適者生存”規矩所淘汰。

最終，他們得出了“退化家族”的結論。在他們看來，再優異的種族也會有敗類，這些人雖然屬于盎格魯薩克遜種族，但因為各種原因，其家族基因已經開始退化。再加上，當年從英國移民美國的人，當然有乘“五月花”而來的清教徒，多屬于“上帝的選民”。但后來又有許多英國政府送來的囚犯或者賣身奴。這些人被傾倒在北美殖民地，并且不停地繁衍，被視為白人社會中的負擔。早在1783年，就有位叫Anthony Stokes的人稱這些crackers席卷了西弗吉尼亞和北卡羅來納等地區。

到20世紀初，對“劣等白人”進行清洗就在優生學的名義下開始：凡是被鎖定為“退化家族”的，被強制進行絕育。弗吉尼亞州于1924年通過了第一個絕育法案，旨在根絕“退化家族”。

第一個受害者是位叫Carrie Buck的18歲的白人女孩兒。她沒有犯任何法，但被描述為是一位未婚而孕、弱智的女孩兒。她媽媽則同樣是未婚、弱智的女人。最后美國最高法院以八比一的優勢裁決，認同弗吉尼亞州的立場：“三代低能已經足夠了”，支持對她進行強制絕育。當時投票支持的大法官，有前總統、首席大法官塔夫脫和大名鼎鼎的布蘭代斯。到了30年代，大批窮人被鎖定為“退化家族”而被強制絕育。其中那些婚外生子的婦女，不管是什么種族，都很容易成為強制絕育的目標。到1968年為止，大約有6.5萬美國人被強制絕育。弗吉尼亞的絕育法案到1974年才廢止。其第一個受害者Carrie Buck在1983年才去世。2011年底《紐約時報》的長篇報道，從一位62歲的單身男子Charles Holt的故事講起。他就是年輕時因為智商測試為73分（中等智商應該是100），在北卡羅來納被強制絕育。該州在1933-1977年間奉行優生計劃，為了消除貧困、消減福利規模，背后的推手是工業家Clarence Gamble和James Hanes，最終制造了將近7600個受害者。如今估計仍然有1500到2000名受害者還健在。州政府已經核實出72位受害者，并決定給予賠償。

誰應該為這一血淋淋的歷史負責？保守派和自由派互相指責。保守派稱進步主義的左翼在納粹之前就通過了一系列絕育法案，是保守的天主教會站起來反抗。自由派則指出智商決定論直到今天還是保守派最鐘情的學說。在我看來，這一罪責雙方都逃不掉。這里只有一點需要指出：“劣種白人”的血淚史一直延續到70年代。對這么近的歷史長期視而不見，多少說明美國社會對弱勢白人的忽視。這種忽視，和“憤怒的白人”的產生以及當今美國的政治格局不無關系。

(作者系旅美學者，美國薩福克大學任教）