“威望”號訴訟案判還ABS清白之身

本刊記者 張向輝

北京時間2012年9月1日，美國聯邦上訴法院宣布了西班牙政府與美國船級社（ABS）關于“威望”號（Prestige）訴訟爭端的判決結果。ABS最終在這起長達十年的“馬拉松”之戰中獲得勝利，而西班牙由于未能提供充足證據證明美國船級社玩忽職守導致“威望”號沉沒而最終告敗。西班牙為什么死死“盯住”美國船級社? 到底誰應該為“威望”號事故負責？

2002年11月13日，懸掛巴哈馬旗的“威望”號油輪承載著7.7萬噸重燃料油從拉特維亞駛往直布羅陀海峽。在經過大西洋比斯開灣的西班牙海域時，遇到8級風暴。在狂風巨浪中，這艘已經運營了26年的油輪失去控制，導致擱淺。陳舊的單殼船體撕裂出一個長達35米的口子。船內成噸的燃油噴涌而出，燃油泄漏一發不可收拾。但當時西班牙當局不允許“威望”號油輪進入避難港。11月15日，西班牙政府下令將“威望”號油輪拖進涌浪更大的深海區域，并強制要求“威望”號遠離西班牙海岸60海里，并且不能駛入直布羅陀海峽。在風浪中，失去控制的“威望”號油輪向葡萄牙海域漂泊，所經之處形成一條寬5公里、長37公里的黑色污染帶。11月19日，“威望”號油輪斷成兩截，沉沒到3520米的深海中。11月20日，沉沒的“威望”號油輪再次發生泄漏，幾天之中，黑色粘稠的燃油無孔不入地浸透了昔日迷人的海灘。

面對此情此景，西班牙政府痛心疾首，并表示要對事故原因進行調查并追究相關人員的責任。除了逮捕船長，西班牙政府還要尋求其他“替罪羊”。

2003年5月，西班牙就“威望”號沉沒事件在紐約起訴ABS，認為2001年5月ABS在中國廣州對“威望”號進行的特別檢查（ESP NO.5，ABS）可能存在不當。……